七月流火，船行過柴桑地界，周瑜開始發(fā)燒。
一開始，只是持續(xù)的低燒。大家都勸他治療，他卻不以為意，只是叫船隊(duì)加快趕往南郡。
低燒持續(xù)了三日。到七月十日的時(shí)候，轉(zhuǎn)為高燒。到傍晚時(shí)陷入了昏睡，大家才違逆了他的意思找了醫(yī)官來看。
醫(yī)官替他把了很長時(shí)間的脈，然后嘆口氣，緩緩走出艙外。人們紛紛圍上去，用了急切的目光看著他們。
醫(yī)官說：“內(nèi)有瘡潰，外染傷寒?！?p> “有多嚴(yán)重？”甘寧臉一沉，惡狠狠地問道。
醫(yī)官看看天，然后緩緩地說：“聽天由命?！?p> “不可能！”甘寧悲憤地吼，“前兩日還好好的，怎么這么突然——”
他萬分激動(dòng)，竟一把提起那醫(yī)官的領(lǐng)子。周圍亂作一團(tuán)。
“你們吵什么？船為何停了？”
突然聽見周瑜虛弱的聲音在艙內(nèi)響起來。
大家紛紛安靜下來，進(jìn)去看他。他精神稍微好了些，一張臉?biāo)匕椎米屓诵奶?。他半坐在床上，用?zé)備的口氣說：“我不是傳令要盡快趕到南郡嗎？為何停了船在這里吵鬧？”
甘寧眼一熱要說什么，我按住他的肩，對(duì)他說：“都督既說了要趕路，就讓大家趕路吧。這是都督的意思。”
他出去了，大家都出去了，只我留在艙中。我也想告別，然而周瑜叫住了我。
“你們剛才外面說的話，我都聽到了。”他看著我說。
我心里一凜，手指徒勞地想在空氣中抓住什么。末了，我只是平靜地對(duì)他說：“不然還是折回吳吧?！?p> “不了，”他輕輕搖頭，“我命里當(dāng)征西川，即使死，也應(yīng)死在去西川的路上?！?p> 我突然想抓住他對(duì)他叫，我想告訴他你這點(diǎn)病算得了什么，跟我去現(xiàn)代吧，我?guī)闳メt(yī)院打個(gè)針你就好了。然后我和你坐飛機(jī)去四川。我有很多錢，你看上哪塊地，我便把那塊地買下來。如果不夠錢，我們就再去掙?？傊憧吹降牡胤?，都可以是你的。
然而我什么都沒有說，只是替他掖好了被角。他又陷入昏睡中。
七月十一清晨，高溫度的燒來勢兇猛地侵襲了他的身體。他躺在榻上雙目緊閉，額頭上全是豆大的汗滴。
侍從忙亂了許久才將溫度稍微控制住。到了中午他醒過來，安靜地看著我，他說：“幫我作幅畫罷。他們都說你的畫很美。幫我作幅畫，帶給我夫人?！?p> 七月十二日，溫度好象控制住了。那一天他精神很好，甚至非要坐在甲板上讓我畫他。經(jīng)眾人的再三勸阻，他才勉強(qiáng)同意留在艙內(nèi)。盡管如此，我還是把他的背景換成了江水和藍(lán)天。
那并不是我的佳作，甚至可以說是我所畫的畫中最潦草的一幅。因我知道時(shí)間無多，每一筆每一劃都似與死神搶時(shí)間般的倉皇。我在心中深深地懊悔，這么些年來，為什么不趁時(shí)間充裕的時(shí)候?yàn)樗煤卯嬕环?，為何從未想到過這一點(diǎn)。
七月十三日，他身體情況急轉(zhuǎn)直下，陷入了斷斷續(xù)續(xù)的昏迷中，而體溫也在火與冰之間掙扎。他昏迷了一天，直到晚上才悠悠轉(zhuǎn)醒。醒來后他的第一句話是：“我要見興霸。”
甘寧與他單獨(dú)談了很久，然后他又叫我進(jìn)去。
我進(jìn)去的時(shí)候他已經(jīng)相當(dāng)虛弱，每一個(gè)字都仿佛要用了全身力氣才能說出。我不由勸他先休息下。
然而他拒絕了，他當(dāng)然拒絕了，他說：“我怕這時(shí)不說，以后就沒機(jī)會(huì)說了?！?p> 我告訴自己不要哭，指甲掐進(jìn)肉里疼得鉆心。
他說：“你不要恨孫權(quán)。”
我驚訝地看著他，而他輕輕地說：“他這樣對(duì)我，是對(duì)的。倘若他做不到這一點(diǎn)，他不夠資格做一個(gè)君王?！?p> 我點(diǎn)點(diǎn)頭。
他又說：“雖然很勉強(qiáng)，但請(qǐng)答應(yīng)我，一直留在他身邊，幫助他?！?p> 我說我答應(yīng)你。
他停下來，開始不停地喘氣。我上前扶住他，喂他喝水。
末了，我又忍不住問：“有沒有什么話要托我轉(zhuǎn)達(dá)主公或是子敬的？”
他輕輕搖頭：“該說的話之前都已經(jīng)說夠了。不必問我有什么遺愿，每個(gè)人做事的方法只能和他的意志相配。你們?nèi)蘸笥X得該怎樣做，就怎樣做罷?！?p> 我說：“還有沒有什么心愿未了？”
他虛弱地笑道：“我還能有什么心愿？伯符死了十年了，十年，我已累了。”
我黯然地突然想到，這對(duì)他來說也許是幸運(yùn)而非不幸。他不過累了十年，然而有些人還要累上三十多年。
他又嘆了口氣，悵然說道：
“只是沒想到，我竟是死在床上，而不是戰(zhàn)場上。”
七月十四日是中元節(jié)。沿江的百姓習(xí)慣將做好的糍盞放入紙做的小船中，再在上面點(diǎn)上燈，放入江水讓它隨水流去。傳說這樣可以喂飽路過的游魂，并讓他們找到家鄉(xiāng)。
那天傍晚，周瑜進(jìn)入深度昏迷，伴以身體一陣一陣的痙攣。
船已到了巴邱，不過再兩天的路便能回到南郡。可此刻再?zèng)]有人催促行船了，人們只是任它在滿江漸漸亮起來的小燈間，游魂般地漂浮。
我一直在艙中呆著，我一點(diǎn)都不喜歡這種看著一個(gè)鮮活的生命一點(diǎn)一點(diǎn)從眼前消失的感覺?？晌乙膊蝗屉x去。在他最后的時(shí)刻，我不能離開他。
黃昏時(shí)他皺了一下眉頭。我從椅上撲到他身邊捉住他的手，和他說話，我以為他要醒了。
然而他卻沒有醒來。他仍是昏迷著，輕輕從嘴里吐出一個(gè)字：
“冷?！?p> 我的心鉆心地疼，我努力地搓他的手。然而他仍是閉著眼睛說：
“我冷?！?p> 我含了滿眼的淚水，顫聲說：“我可以抱住你嗎？我想抱住你?！?p> 我并沒有得到回答，或許他根本就沒聽見我的問話。他只是第三次用了虛弱的口氣說：
“很冷?！?p> 我上前，躺在了他身邊，將手握住他的手放在他胸前。他的心跳很輕很輕，血管里血液的奔流幾乎感受不到。他的身體冷得像冰。
于是我更緊地抱住了他，將頭伏在了他的頸窩。我是用盡了全身的力氣去抱緊他。他好瘦，骨頭將我的身體都硌痛了。
甘寧挑帳進(jìn)來，看見我們，怔了一怔，什么都沒說。他上前點(diǎn)燃了桌上那盞油燈，又安靜地轉(zhuǎn)身出去了。
我就繼續(xù)這樣一動(dòng)不動(dòng)地緊緊抱住他，一面茫然地看著桌上那盞燈。那燈的光昏黃而凄慘，怎會(huì)這樣暗？
不知是過了一個(gè)時(shí)辰還是兩個(gè)時(shí)辰，懷間他的身體開始漸漸有了一些微薄的溫度。然后他微微睜開眼來，說：“你還在這里?！?p> 我沒有動(dòng)，只是貼近了他耳邊說：“希望尊夫人不會(huì)介意我這種舉動(dòng)。”
他竟然還抽動(dòng)嘴角虛弱地笑了笑，說：“你將這個(gè)擁抱代我轉(zhuǎn)交給她便是。”
他又說：“我剛才做夢(mèng)了，夢(mèng)見伯符，還夢(mèng)見那一晚你在江邊唱的那些歌。我還想聽一次。你可不可以唱給我聽？”
這是他在這世上說的最后一句話。
“生年不滿百，常懷千歲憂。晝短夜苦長，何不秉燭游——”
我含著淚水輕輕地唱著，感覺他的溫度又在我懷間漸漸涼了去。
他漂亮的眼睛閉上了，他白玉一樣的手指松開了，他呼出最后一口氣，然后天完全黑了。
那個(gè)屬于光的時(shí)代，結(jié)束于建安十五年夏七月十四戌時(shí)。
我披衣出門，門外所有的將士都站在那里等著。迎著他們的目光，我平靜地說：“都督殯天了?！?p> 四處頓時(shí)響起一陣哭聲。甘寧更是一拳擊在船幫上，那木欄竟立時(shí)碎了。
我說：“你們可以去看看都督。但請(qǐng)一個(gè)一個(gè)進(jìn)去，請(qǐng)盡量輕輕的，不要吵著都督休息?！?p> 然后我一個(gè)人走到船頭，黑夜象一把巨大的傘迎頭覆蓋下來。滿江都是沿岸百姓放的糍盞燈，星星點(diǎn)點(diǎn)竟順著江一直連到天邊。
有人輕輕走到我身邊，然后輕輕說：“我真粗心，竟才發(fā)現(xiàn)，夫人對(duì)都督的心……”
我回過頭，看見甘寧。只不過是一天的工夫，他的樣子竟被悲傷所改變。
我說：“你錯(cuò)了。”
他怔怔地看著我。
我說：“你錯(cuò)了，我從不曾愛過公瑾，因我從不曾企及他的世界。只是因?yàn)槲覀兎謩e游離于這個(gè)世界，才會(huì)彼此痛惜相憐。”
他并不去答我的話，而是垂頭看著江面，輕輕說：“我年少時(shí)在巴郡，用昂貴的蜀錦作綁船索，行船時(shí)便斬?cái)嗔俗屗鼈兂恋浇锶ァＮ矣纸?jīng)常一船一船買下吳地千里運(yùn)來的莼菜和鯉魚，只是為了喝一碗湯，用不完的材料便都扔入江中。到了二十二歲那年，為了成就一番功名去到荊州，然后一直過著寄人籬下的日子任人驅(qū)使，再也不曾體會(huì)過當(dāng)年的富貴與愜意，卻從來不曾覺得失去過什么。為什么今天覺得什么東西不可挽回地失去了……”
我哽咽不能言。只有滿眼黑夜中微弱的光，隨著江面輕輕搖曳。
船行七天到蕪湖。沿途所經(jīng)有駐軍的地方都聽說了消息，主將紛紛乘了船來送。沿途竟聚集了千只船，揚(yáng)起的白帆似在江面飄落的雪。
孫權(quán)在蕪湖等待。他扶著周瑜的靈柩，哭聲讓所有人動(dòng)容。
趁無人時(shí)我將佩劍還給他。他收起劍，深深地看我說：“你早知道的對(duì)不對(duì)？”
我說：“倘若我說是，你便要責(zé)怪我是嗎？”
“不，”他深深地?fù)u頭，“孤怎能責(zé)怪你。這是孤應(yīng)得的懲罰?！?p> 我說：“不必過分自責(zé)。這并不是公瑾的意思?！?p> 他哭了又笑了，他抬起頭來，說：“你去操辦葬禮吧，隆重一些，不，能辦得有多隆重，便辦多隆重罷。”
那個(gè)擁抱和那幅畫我卻始終沒能還給小喬。就在得知周瑜死訊的那個(gè)晚上，她一個(gè)人出門，然后投入了江水中。
孫權(quán)找人沿江上下打撈了三天，卻一直沒有找到她的尸體?；蛟S是被潮水帶走了，但我寧愿相信她成了傳說中那些美麗的水神，在天上與周瑜相聚去了。
我將周瑜的墓安在了巢湖旁，他出生在那里，最后也應(yīng)當(dāng)回到那里。
葬禮并不鋪張，因我想他不會(huì)喜歡。然而來的人卻很多，整個(gè)世界都似被眼淚浸濕了。
葬禮結(jié)束后，我最后一個(gè)離開那里。然而當(dāng)我走出陵墓的院門時(shí)，卻看見茹站在那里。
她一身白衣，美麗的眼里藏的是一個(gè)世界的悲傷與疼痛。
迎著我的目光，她輕輕說：
“你騙我?！?p> 我無言以對(duì)。
她又說：“你告訴我他不會(huì)不回來。可他真的沒有回來?！?p> 我前去攬她，她掙開，又輕輕對(duì)我說：
“你知道嗎？我記憶里最早的畫面，并不是父親或者是母親的臉。我記憶里最早的畫面是你們?！?p> 我深深看她，才發(fā)現(xiàn)那個(gè)黃發(fā)垂髫的女孩子，已在不知不覺中長大了。
“那一夜你們?cè)诳礋熁?，我就在他懷中，我記憶中最早就有了他的存在。看慣了他的樣子，又怎樣去看別人?！?p> 我說：“你不要這樣。你還年輕，你應(yīng)當(dāng)好好活下去?！?p> “我自然會(huì)好好活下去，”她慘淡地笑著，“我不是姨母，我連為他死的資格都沒有?！?p> 我不禁黯然無語。
“云影?！彼蝗贿@樣輕輕喚我。
我疑惑地看著她，迎了我的目光，她輕輕說道：
“我想拜托你一件事?！?p> 我說：“你說吧，無論什么事，我都可以答應(yīng)你。”
她流著淚說：“再過兩年，我總是要嫁人的。他們一定會(huì)要將我嫁給某個(gè)人的。到時(shí)候我想要你來主持這事，我希望你能幫我選擇一個(gè)人。那個(gè)人只要有三分，不，只要有一分像他就好。”
“只要他穿白衣，只要他也溫和且堅(jiān)定。”