第二十三章 衰落的陸家
一進城，兩個護衛(wèi)就將李鋒抬到簡易擔架上，小跑著向醫(yī)療機構奔去，陸青薇雖然更為擔憂李鋒的傷勢，但人手已經嚴重不足，三輛熊車的安置更需要她來處理，所以她帶著冷瞳和最后一個護衛(wèi)，一人牽著一輛熊車穿過雜亂而繁榮的外城區(qū)，一直進入到黑鐵城的內城區(qū)。
內城區(qū)顯然要高檔許多，這里的街道更加寬敞、衛(wèi)生、整潔，主街道甚至種植了高大的行道樹，偶爾還能見到有著黑鐵雕像和噴泉的小廣場，兩側的建筑更是古樸而有蘊意，遠非外城區(qū)那些臟兮兮的二層三土木結構平房可比。
三輛滿是塵土和戰(zhàn)斗痕跡的熊車穿過這里，顯得格格不入，仿佛堆滿破爛的垃圾車突然闖進了高雅的貴族大廳之中。
面對街道上的路人投來的嫌惡或蔑笑意味的目光，陸青薇已經相對平靜許多，她帶領著車隊到了一座宅邸的后院大門，一個身穿黑色禮服的管家模樣的老人帶著一個護衛(wèi)早已在剛剛打開的鐵珊門前等候。
“陸鐘叔叔，我回來了?！标懬噢陛p聲叫道。
“回來就好，李鋒呢？”這個頭發(fā)花白，卻梳理得一絲不茍的高瘦老人躬身回答，他看著三輛滿載貨物的熊車進了后院，臉上剛剛露出笑意，立刻又皺眉問道。
“他，他受傷了，而且這一次，損失了不少人手……”陸青薇悲傷的回答，她的身體微微顫抖，如果不是冷瞳在場，陸青薇恨不得立刻撲進陸鐘老管家的懷里痛哭一場，“我們遭遇了荒狼盜賊團?！?p> 雖然這一次走商成功，獲利豐厚，但是損失同樣巨大，那些忠心耿耿、訓練有素的護衛(wèi)，可不是用錢就能買回來的，他們都是陸家所剩不多的底蘊。
不算三輛熊車的成本，陸青薇以五金幣的啟動資金購買了槍械、子彈、藥物和精加工零件等荒野聚落最為稀缺的物資，沿途販賣到黑鐵城北部轄境的各個小鎮(zhèn)，換取了總價超出十五金的各類藥材、皮革和稀有礦石，刨除雇傭經費、食物和彈藥的消耗，陸青薇還能獲得超過十金幣的純利潤，這絕對是普通人無法想象的財富。
但是在荒野行商的風險永遠比利潤更大，光是這一次，就折損了六個家族護衛(wèi)，這已經是陸家私兵的四分之一了，而且每個到現(xiàn)在還能效忠于落魄的陸家的護衛(wèi)，基本都是從小培養(yǎng)的附庸，他們同樣有著自己的家室，這些遺屬的生存，從此永遠變成了陸家的責任。
再加上李鋒身受重傷，不光是他治療所需要的高額費用，更有他養(yǎng)傷恢復這段時間里，陸青薇必須雇傭足夠的人手或高端戰(zhàn)力，以確保陸家擁有最基本的武裝力量，以此威懾那些一直虎視眈眈、陰謀詭計不斷的敵對勢力。
她年邁的父親倒下了，強大的哥哥失蹤了，一直和陸家對立的幾個家族勢力卻并不打算放過她。
因為延續(xù)病魔纏身的父親的生命，陸青薇除了這座陸家生活了兩百多年的祖宅，城里城外的家族產業(yè)、家里的值錢藏品、多余的糧食和武備，已經全部變賣，甚至因為養(yǎng)不起那么多仆人，陸青薇索性解除了大部分無用仆人的契約，只留下值得依靠的親信。
然而到了現(xiàn)在，這些“家族親信”也大部分悄然離去，甚至公然挾財叛逃，剩下的也在幾次沖突和“意外”中損失過半。
現(xiàn)在的陸家家境，比起三年前已經不及當時的百分之一。
如果不是冷瞳的出現(xiàn)，陸青薇商隊恐怕早已在荒狼盜賊團手中滅亡，陸家也將隨之消亡在黑鐵城激烈的勢力爭奪中。
“荒狼盜賊團！？”陸鐘吃驚的叫道，他當然知道荒狼盜賊團的實力，就算陸家出動全部現(xiàn)存的力量，也不一定能夠和對方打成個平手。在荒野遭遇他們，以陸青薇商隊的力量根本不可能像現(xiàn)在這樣帶著貨物回來。
“這位是狩魔獵人冷瞳，我臨時雇傭的保鏢?！标懬噢泵銖娀謴推届o，向陸鐘介紹起一旁的倚靠在甲熊獸側背低頭出神的冷瞳，“是他拯救了我們?！?p> “您好，尊敬的狩魔獵人，我是陸家的管家陸鐘?！标戠娍聪蚶渫?，眼中露出一絲詫異，他顯然從沒見過這么年輕的狩魔獵人，隨即他深深彎腰行禮，恭聲道：“萬分感謝閣下的援助，您獲得了陸家最誠摯的友誼和最大的尊敬。”
“不過是履行職責而已。”冷瞳微微俯首答禮，他的視線從進入后院的一開始就在陸鐘身上停頓了一瞬，猩紅右眼早已分析了一遍他的狀態(tài)，這個看起來年老體衰的老管家，竟然同樣是一個源力戰(zhàn)士，只是因為年紀的問題，他的力量敏捷雙屬性，都已經降到了源力戰(zhàn)士的最低值——4點。
即便如此，他依然是一個名副其實的源力戰(zhàn)士，戰(zhàn)力遠超常人的存在。
一個擁有兩名源力戰(zhàn)士效忠的家族，雖然在黑鐵城這樣的大聚落不算什么，但也不至于淪落到需要家族女子到荒野跑商的地步，冷瞳也不禁對這個陸家好奇起來。
冷瞳目測了一下眼前這棟帶著前后花園、院子的古典老宅，按照它的地理位置和面積，在黑鐵城應該屬于上流水準，這樣的宅邸，賤賣個一兩百金幣完全不是問題，這樣的資產對于它的主人現(xiàn)在所擁有的薄弱武力，是完全不對等的，這意味著陸家正處于急速衰敗時期。
“對了，這是你的酬勞?！标懬噢边@個時候才想起了冷瞳的傭金，她連忙從自己的小挎包里拿出一個早已準備好的小錢袋遞給冷瞳。
冷瞳伸手接過，抓在手里沉甸甸的，不用打開來看，猩紅右眼就已經通過它的質量和手感將其估算出來——一枚金幣和二十枚銀幣。
冷瞳詫異的看向陸青薇，這已經是協(xié)議傭金的六倍，已經堪比一個公會發(fā)布的初級任務，就算一些劣等二階變種狩獵任務的賞金也不過如此。
“這是我現(xiàn)在僅有的現(xiàn)金了，請您務必收下?！标懬噢钡纳袂橛行┚执?，她遲疑了一會兒，才開口說出自己的想法：“我知道一位狩魔獵人的傭金十分高昂，所以不敢冒犯，但是還是想問一下，您如果準備在黑鐵城待上一段時間，能不能再接受一次我的雇傭？”
“嗯？”冷瞳眉頭微微一皺。
“只是詢問而已，如果您暫時不離開，我三天之內可以付你兩枚金幣的定金，直到任務結束，我會再付你足夠的報酬?！?p> “先說任務吧?！崩渫恢每煞竦幕卮?，兩金幣可不是小錢，哪怕對于狩魔獵人來說也一樣，何況這還只是定金。
“你的任務，就是保護陸家不受侵犯?！标懬噢鄙钗豢跉?，臉上涌起一股潮紅，補充道：“我愿意拿陸家三分之一的財產作為報酬?！?p> “你這是在開玩笑?！崩渫K于知道陸青薇局促的原因了，貴族對一個狩魔獵人發(fā)布私人任務并不是罕見的事情，這和雇傭普通冒險者和雇傭兵沒什么不同，只是前者收費更加高昂而已，但是陸青薇這個任務，實在有些不切實際。
狩魔獵人是以賞金為目標的受雇傭群體，理論上可以接受任何任務，只要賞金夠高，哪怕是一些雞毛蒜皮的事也不會排斥，實際上因為成立初衷和戰(zhàn)力高端的原因，一般執(zhí)行的任務都是狩獵高階變種生物或者黑暗種族、以及追殺高懸賞逃犯，像商隊保鏢、家族護衛(wèi)這一類消耗時間卻利潤不大的任務，大部分狩魔獵人根本不想理會。
而且，陸青薇這個條件看似優(yōu)厚，然而冷瞳哪怕從頭到尾沒有過問一句陸家的現(xiàn)狀，也能看出他們已經到了日落西山的境地，被人針對的跡象再明顯不過，完成這個任務的危險性，比起荒野狩獵一點不小，像冷瞳這樣初入陌生地盤、兩眼一抹黑的小獵人，極有可能莫名其妙就栽在這里。
保護陸家不受侵犯？
擁有兩個源力戰(zhàn)士的他們已經如此窘迫，冷瞳自認沒有扭轉乾坤的實力，只能說自己的表現(xiàn)太過強勢，才讓眼前這個貴族小姐有了急病亂投醫(yī)的舉動。
“如果你說的三分之一財產就是這棟老宅三分之一的話。”冷瞳面無表情，“你大可以雇傭一整個連隊的士兵給你看家護院?！?p> “我只是詢問一下而已，我已經沒有幾個可以值得信賴的人了?！标懬噢毖劬ξ⒓t，眼里流露出深深的失望和絕望，她顯然也清楚自己一時的愚蠢，飛快地說：“我還要去整理一下這次的貨物，陸鐘管家會招待你的?！?p> 說著她丟下冷瞳和陸鐘，自己朝宅子小跑離去。
“冷瞳閣下，這邊請。”陸鐘沒有說什么，只是看起來仿佛更加衰老，不過仍然保持著貴族管家應有的禮儀向冷瞳說道。