午夜，兩匹快馬疾馳而來。馬蹄踏在青石官道上，聲音傳出老遠(yuǎn)。

　　“吁！”騎手一勒馬韁，戰(zhàn)馬嘶鳴一聲，停在帝都護(hù)城河邊上。

　　騎手彎弓搭箭朝城樓射去，“吱！”響箭劃破夜空。

　　片刻之后，黑漆漆的城樓燈火通明，吊橋緩緩放下。

　　兩名騎手催馬過吊橋，來到城門前。城門打開半扇，一名小都統(tǒng)帶著四名軍兵出來。

　　“北平道九原郡八百里加急文書，請都統(tǒng)速呈兵部?！?p>　　騎手說完，摘下背后包裹剛想下馬，眼前一黑從馬上摔了下來。

　　小都統(tǒng)見狀，連忙上前搶過包裹，后面騎手下來，把官憑路引塞給都統(tǒng)，雙腿一軟倒在地上。

　　借著燈光，都統(tǒng)驗看之后，命人把騎手抬走救治。

　　都統(tǒng)趙國凱一路小跑來到旁邊的營房，一把推開房門，床上偏將張策應(yīng)聲而起。

　　“張將軍，九原郡八百里加急文書，請將軍速呈兵部?！苯裢硎菑埐邎?zhí)勤，以防萬一，張策都是和衣而臥。

　　從趙國凱手中接過包裹，張策出門上馬，帶上親衛(wèi)直奔兵部衙門。

　　兵部衙門之中，今晚乃是侍郎房源當(dāng)值。

　　張策大步流星來到門外，大聲通稟：“房大人可在？末將左龍武衛(wèi)張策求見，九原郡八百里加急文書已到?！?p>　　吱呀！木門被小廝打開，“張將軍請進(jìn)?！?p>　　小廝低聲說道。張策邁步進(jìn)來，房源在桌前正襟危坐。

　　年過五十的房侍郎兩鬢斑白，精神倒是不錯。

　　“張將軍不必多禮，速將文書拿來。”見房源吩咐，張策不敢怠慢。

　　連忙把手中包裹遞給小廝，自己一旁侍立。

　　小廝解開包裹，從里邊拿出一個木筒，用一把小鑰匙打開筒上暗鎖。

　　從里邊拿出一個油紙卷，去掉油紙，文書用牛皮紙包裹，火漆封印完好。

　　房源自己打開火漆，展開一看。

　　沉吟片刻，對張策說道：“張將軍，將那傳令之人在軍營妥善安置，沒有兵部命令，不許他們外出。

　　此事保密，切勿外傳?！?p>　　“謹(jǐn)遵大人吩咐，末將這就前去安排，告退?！睆埐叽饝?yīng)一聲，退出房去。

　　“房安，你叫上房全，兵分兩路，去把吳尚書和劉侍郎請來。和他們說軍情緊急，速來商議。”

　　房源見小廝出去，取出手帕擦擦額頭汗珠，嘆了一口氣。

　　“西北望，射天狼。內(nèi)憂外患，如何？如之何？”房源自言自語且不管，小廝房安動作麻利。

　　不到半個時辰，兵部尚書吳啟恒和侍郎劉鵬先后趕到。

　　“深夜驚擾兩位大人清夢，在下實在是萬般無奈。九原郡八百里加急文書在此，請兩位大人賞閱?！?p>　　房源說完，把文書呈給吳啟恒。

　　“房大人，你我三人多年至交，何須客氣。”吳啟恒說著，接過文書觀看。

　　看完之后，臉色沉重，轉(zhuǎn)給劉鵬。

　　待劉鵬看完，房源重新收好文書。

　　“清流，乘風(fēng)，你們有何看法，務(wù)必直言。此誠危機存亡之秋，望兩位以江山社稷朝廷萬民為重?！?p>　　吳啟恒對兩人說道。

　　房源字清流，劉鵬字乘風(fēng)，房劉二人對視一眼，

　　劉鵬先開口：“尚書大人，北遒烏羅可汗親帥三十萬鐵騎突襲，

　　九原郡守將韓澤將軍戰(zhàn)死，九原郡陷落，三萬守軍覆沒。以北遒日行三百里之兵鋒，眼下已到五原郡。

　　五原郡守軍不過兩萬，難以支撐。幽州刺史兼北平道行軍大都督李振宗向朝廷求援，可是朝廷，唉！”

　　“陛下已有月余未臨朝，我等均屬外臣，不敢胡亂揣測。陛下十七歲繼位，至今不過三年。

　　少年心性太重，日夜笙歌。

　　唉！乘風(fēng)，你與永安王交情莫逆，王爺在李太后面前說一不二。

　　你我不能直接闖宮求見陛下，戶部丁尚書之事就是前車之鑒。還請乘風(fēng)兄以天下為重，帶我等求見永安王。

　　請王爺與我等三人一同進(jìn)宮去見太后陛下。

　　太后陛下素來賢德，此事一定不會坐視?！?p>　　房源看著劉鵬，小心說道。劉鵬倒是沒有猶豫，他不是昏庸之輩，自然懂得輕重。

　　月前戶部尚書丁宇闖宮進(jìn)諫，觸怒陛下，推出午門斬首。

　　因此，房源所說實為完全之策。

　　“兩位大人，國事當(dāng)頭，乘風(fēng)不敢推辭。丑話說到前頭，此事乘風(fēng)盡力而為，至于結(jié)果，乘風(fēng)不敢保證?！?p>　　尚書吳啟恒與侍郎房源同時拱手，表示謝意。

　　深夜，年屆四旬的永安王司馬醇坐在書房之內(nèi)，睡眼朦朧。

　　熟睡之中被人匆匆叫起，永安王心氣不太順。

　　細(xì)細(xì)看過八百里加急文書，司馬醇睡意全無。

　　沉吟片刻說道：“三位大人來意，本王明白。陛下多日不理朝政，實有隱憂。

　　本王在此不妨明言，陛下沉溺酒色，身染惡疾。此種惡疾本應(yīng)是那些花街?？退?，卻不知陛下如何得上。

　　到今日，十幾位御醫(yī)束手。陛下雖然年少，然大限之日不遠(yuǎn)矣！

　　三位大人稍候片刻，本王這就更衣，陪同三位大人進(jìn)宮面見太后陛下?！?p>　　半個時辰之后，借助永安王之力，四人順利來到長春宮外靜候。

　　房源抬頭，見熒惑犯太微，帝星晦暗不明。

　　“久聞房大人家學(xué)淵源，令尊精通天文術(shù)法，星象之學(xué)。如今這天相，可否請房大人略為述說一二，免得苦等?！?p>　　永安王低聲言道。這位永安王年富力強，乃是當(dāng)今天子之叔父。

　　坊間流傳此人暗中擴張羽翼，頗有野心。

　　想到這里，房源笑道：“王爺謬贊。下官不敢自夸精通，只是略懂一二而已。

　　既然王爺過問，下官斗膽說上兩句，權(quán)當(dāng)消遣。熒惑犯太微垣，朝廷恐有憂患。

　　帝星晦暗，搖搖欲墜，怕是圣上龍體，唉！”

　　正在這時，忽見一顆碩大流星自帝星處墜下，宛若明燈，落入京城西山之中。

　　房源見狀，低呼一聲，面如死灰。永安王看出房源神色有異，還未等問。

　　長春宮門大開，執(zhí)事太監(jiān)一路小跑來到永安王面前，

　　躬身施禮，扯著公鴨嗓說道：“奉太后旨意，請王爺和三位大人進(jìn)見。”

　　四人整理衣冠，跟隨執(zhí)事太監(jiān)走進(jìn)長春宮。