洛陽已是春風送暖，北地依舊冰雪覆蓋。云中城門處，左武衛(wèi)大將軍袁飛同云中守將洛天一在此等候。
不多時，遠方一人馬出現(xiàn)，疾馳而來。待來到近前，為首一名將軍跳下戰(zhàn)馬。施禮說道：“末將九原蘇元彪，拜見袁大將軍，洛將軍?！?p> 袁飛還禮笑道：“久仰蘇兄威名，今日終得一見，人生幸事。蘇兄無需這般客氣，小弟初來乍到北地，還有許多仰賴蘇兄之處。”三人寒暄客套一番，此時另有一撥人馬來到。為首將軍下馬，施禮說道：“末將五原褚康，見過袁大將軍，蘇將軍，洛將軍。”四人一邊談笑，一邊上馬入城。
袁飛營房之內(nèi)，三人分賓主落座。親兵過來為三人斟茶，褚康問道：“大將軍突然召喚我等，到底所為何事？”褚康為人小心謹慎，似這等突然被召來，若是不明原因，定是坐立不安。
袁飛命人架起炭火，伙夫把全羊烤上。袁飛看看兩位將軍，笑道：“小弟同洛兄請兩位兄臺前來，是有要事同二位相商。我等四人皆是同殿之臣，我等四人兄弟稱呼皆可。大家俱是沙場之人，無需同文官那般客套。如今春天將至，胡人如同野草，必將再次出現(xiàn)。一冬消耗，北遒各個部落俱是饑餓難耐。往年春季，胡人多半會縱馬南下?lián)锫?。春季乃是中原百姓春耕之際，一年生計，皆在于此。吾等身為朝廷大將，理應(yīng)為百姓思慮。九原同五原城外兩千里方圓，內(nèi)有大小胡人部落六十余處。這些胡人部落十有八九臣服北遒白狼部，為其進貢牛羊馬匹之余，亦擔負眼線探子之責?！?p> 袁飛說到此處，外面進來一名副將，將手中朝廷公文交予袁飛。袁飛展開看過之后，臉上笑容更盛。他將朝廷公文交給三人傳閱，待三人看過。
袁飛再次開口：“三位兄臺，兵部以及圣上皆以批準小弟所奏之事。我朝有如此明君，稱霸天下指日可待。如今驃騎大將軍，冠軍侯李云飛率軍進駐太原，以便馳援策應(yīng)北疆各處。我等若不放手一搏，豈不空耗年華？”
三人之中，蘇元彪對北遒最是好戰(zhàn)。故而頭一個響應(yīng)：“袁飛賢弟，俗語云有志不在年高，愚兄今日尚算親眼得見。我等三城直對北遒白狼部，白狼部披甲控弦之士不下三十余萬。如今我九原城擁兵九萬，褚將軍之五原城亦有八萬之眾。洛將軍云中也有八萬兒郎，賢弟麾下十五萬之眾。折算起來，三城四十萬兒郎。依此四十萬兒郎，足可同白狼部一決雌雄。不怕三位笑話，蘇某人此生別無他愿，殺盡北遒便可瞑目。去年夏秋之際，蘇某人派兵四處劫掠，收回戰(zhàn)馬十三萬匹。在此，蘇某人留下一萬匹戰(zhàn)馬，剩余十二萬獻出供三位分取?！?p> 蘇元彪此言一出，在座三人俱是喜笑顏開。戰(zhàn)馬可是在北地行軍依仗，草原遼闊，大漠無垠，若無戰(zhàn)馬代步，苦不堪言。
“先謝過蘇兄慷慨，褚謀愚見，臥榻之側(cè)豈容他人酣睡？幽州之戰(zhàn)時，褚謀死守五原，周圍胡人部落多半?yún)⑴c圍城，褚謀記憶猶新。所謂有仇必報，不如褚謀同蘇將軍各自派遣五萬精銳出擊。將兩城附近千里之內(nèi)胡人部落一律清除。若有愿意投降歸順者，便讓其南遷歸附，由朝廷分派。膽敢頑抗者，格殺勿論。中原同北地，從來不是友誼之邦。蘇將軍去年火燒白狼部一萬戰(zhàn)士，白狼部主特略定不會善罷甘休。若其出動大軍，我等兩城勢必出擊馳援，讓其有來無回。”褚康最是穩(wěn)重，見他同意出擊，袁飛放下心來。
“如此盛舉，云中兒郎豈能作壁上觀。袁飛賢弟，我云中出兵五萬，賢弟出兵五萬，三城一共二十萬，將附近部落連根拔起?！甭逄煲粯O為精明，他擔心若只是九原同五原出兵，好處云中一點撈不到。故而提議出兵，如此一來，三城各憑本事繳獲戰(zhàn)利品，互不虧欠。
洛天一之意，袁飛豈能不懂。附和言道：“就依洛兄之言。出兵作戰(zhàn)，我云中豈能甘于人后？來，羊肉已熟，我等把酒言歡，不醉無歸?！?