車隊(duì)在蒲城休息了一天，又開始上路了。許常也漸漸地有些疲了，他坐在車架上，透過車簾看著路邊的景色，也不再像以前那樣好奇周邊的景物。他有些思念洛京，畢竟是個(gè)半大的孩子，他從來(lái)沒有離開洛京這么久，他有些思念母后，父皇、太子哥哥以及洛京城中的那群紈绔。許常不知母后是否還在因?yàn)樗碾x去而傷心落淚，太子哥哥會(huì)不會(huì)擔(dān)心他的路途安危，京中的那群紈绔沒了他以后會(huì)不會(huì)還像以前那樣胡鬧。許常坐在顛簸的車廂中，猛然間才發(fā)覺自己已經(jīng)離他們那么遠(yuǎn)了，只有這群軍士和侍從陪伴在自己的身邊，要去一個(gè)陌生的地方。往日大大咧咧的他開始變得有些消沉了。
路上的日子就這么一天天的過去了，前些日子車隊(duì)進(jìn)入了蔡國(guó)，蔡侯董承聽聞了消息，便派了其子董賢于鄭、蔡兩國(guó)交接處相迎，邀請(qǐng)?jiān)S常一行前往蔡國(guó)都城上蔡，已盡地主之誼。
董賢的歲數(shù)不大，和許常的年紀(jì)相仿，前往上蔡的路途中皆伴隨在許常的身邊，向他介紹著蔡地的風(fēng)土人情，許常在旁認(rèn)真的聽著，兩人間不時(shí)談笑了起來(lái)，往日的消沉之心也漸漸地開朗了起來(lái)。
董賢陪在許常身邊三日后，車隊(duì)便來(lái)到了上蔡城邊，蔡侯董承竟親自于城外相迎許常。許常雖胡鬧，但也知道這禮儀之重，不待蘇喻提醒，忙下了車架，讓王當(dāng)和沈括在城外安置車隊(duì)士卒，自己則帶著蘇喻上了前去，向蔡侯行了禮道：“蒙蔡侯親身相迎，如此厚待，真是折煞小子了！”
“皇室貴胄，景地之主，貴人來(lái)到敝國(guó)，豈有不迎之禮?！辈毯罨亓艘欢Y，忽而放聲大笑，握住許常的手將其拉到了自己的身邊，親切的對(duì)著許常道：“小四兒，這才半年未見，你這性子可是變了不少啊！”蔡侯年年參見大朝會(huì)，對(duì)許常也頗為熟悉，自然知道他從前是個(gè)什么樣的人。
許常尷尬的笑了笑：“小子愚鈍，往日在洛京中胡鬧，讓蔡侯見笑了，今在路途之上，感受良多，想起往日之事，真是不堪回首啊！”生怕蔡侯說(shuō)起他往日在京中的糗事，說(shuō)完了話，許常忙將蘇喻拉上前來(lái)，為其引見。
相互引見過后，蔡侯便領(lǐng)著許常一行，往上蔡王宮中去了，蔡侯已在宮中備好了酒宴，只待許常一到，便可開席。到了王宮，分主次坐好，蔡侯舉杯道：“景王不妨嘗嘗蔡地的佳釀，雖然比不上洛京的仙瓊，但也不會(huì)遜色多少。尤其是你這等少年人，肯定會(huì)喜歡，犬子時(shí)常背著孤偷偷地喝一些，還當(dāng)孤不知曉！真是可笑！”蔡侯說(shuō)到最后將話題引到了董賢的身上，見董賢略顯慌張的表情，想必是確有此事，殿中的蔡國(guó)文武盡皆哄笑了起來(lái)，許常也笑了笑，舉杯示意蔡侯，氣氛頓時(shí)活躍了起來(lái)。
“自春朝一別，數(shù)月未見，不知陛下身體還安康嗎？”蔡侯喝著酒兒，問著許常。
“父皇身體康健，精神喜人，多謝蔡侯掛念。”許?；氐馈?p> “為臣子本分，不能常伴陛下身邊，實(shí)為憾事！”蔡侯感嘆了起來(lái)。
忽而，宴席右側(cè)一蔡國(guó)大夫王鞏站起身，沉聲說(shuō)道：“臣聽聞太子殿下監(jiān)國(guó)許久，今上若真的是身體康健，太子殿下何必久持朝綱，弱冠之齡監(jiān)巡帝國(guó)，豈有經(jīng)驗(yàn)造福百姓，陛下罷政久矣，天下子民都在翹首以盼太子殿下還政于陛下，如此才是帝朝之福！”
大殿中頓時(shí)安靜了下來(lái)，聽了這話，許常就有些不高興了，什么叫太子哥哥獨(dú)占朝綱，說(shuō)的像是要篡位一般。許常看著坐在主衛(wèi)上的蔡侯，看他會(huì)對(duì)自己臣子的這一番大逆不道之言有什么反應(yīng)，哪里想到蔡侯竟像是沒有聽見一般，旁若無(wú)人的為自己倒了杯酒，自斟自飲了起來(lái)。見蔡侯久久沒有反應(yīng)，許常欲起身反駁。
就在這時(shí)，蘇喻攔住了許常，站起身來(lái)，向王鞏行了一禮道：“王大夫的話可是有些不妥當(dāng)啊。今上前些月在宮中夢(mèng)見了先帝，夢(mèng)醒后心中甚是想念，在太廟中枯坐一夜，緬懷先帝，哪里想到，這樣使得陛下的心中更加牽掛，由此便前往先帝在時(shí)常駐的行宮中緬懷。爾等也都知道，先帝一生中有大部分時(shí)間都是待在行宮內(nèi)處理朝事。由此便讓太子監(jiān)國(guó)，朝中各柱石上卿在一旁輔佐。”
“哼，緬懷先帝需要這么些時(shí)日了嗎？如今幾個(gè)月過去了，我等也不曾聽聞陛下回宮的消息，蔡地遠(yuǎn)離洛京，按我說(shuō)這朝中肯定有些心懷鬼胎之人想獨(dú)攬大權(quán)，指不定將陛下怎么樣了？”王鞏一聲冷哼，將自己的心中所想說(shuō)了出來(lái)。
“大膽！”許常再也忍不住了，怒指著王鞏道：“口出狂言，太子哥哥的胸襟豈是你這等小人所能揣摩。”
蘇喻在一旁忙制止住發(fā)怒的，讓其坐了下來(lái)，然后笑著望著王鞏道：“王大夫，禍從口入你不知嗎？”
“那你總要給我等一個(gè)解釋，我等雖在蔡國(guó)為臣，但對(duì)陛下的忠心，天地可鑒，太子監(jiān)國(guó)許久，陛下又每日待在行宮之中，不思國(guó)事，你讓我等如何不擔(dān)心！”
“王大夫莫急，聽我將話說(shuō)完，先前說(shuō)了，陛下到了行宮中待了一些時(shí)日便欲回京處理朝事，但恰逢暑期已至，又見朝事清明，有條有理，陛下便想在行宮之中避過了暑期再回京中。并讓太子殿下每隔十日就前往行宮中向他稟報(bào)朝事。若是在座的有誰(shuí)不信，可以去京中打探一番。如今暑期過了，想必陛下此時(shí)恐怕已經(jīng)回京了?！?p> 蘇喻這么一說(shuō)，王鞏沒了言語(yǔ)。這時(shí)一直沉默的蔡侯出聲道：“太子殿下賢名遠(yuǎn)揚(yáng)，我等偏邦也略有耳聞。殿下監(jiān)國(guó)了這么久，大鄭各地依舊是風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，上下和睦。孤曾在洛京中領(lǐng)略過殿下的風(fēng)采，想來(lái)假以時(shí)日定是個(gè)英明的君主，此乃大鄭之福，天下子民的福分啊！為大鄭萬(wàn)萬(wàn)年，諸君，請(qǐng)盛飲此杯！”說(shuō)完，站起身來(lái)，與殿中眾位暢飲了起來(lái)。
許常心中還在生氣，但在蘇喻的暗示下，還是按耐住了，不再計(jì)較，也裝著開心的樣子暢飲了下來(lái)，一時(shí)間賓主盡歡。酒宴過后，蔡侯便令董賢領(lǐng)著許常去了驛館之中休息。到了驛館之中，見四下無(wú)人，許常怒道：“蘇先生，今天殿中的人三番五次抹黑太子哥哥，孤定要其好看！哼?！?p> 蘇喻看著許常，勸誡道：“大王，這可是在上蔡城中，不是在洛京啊，出了什么事可是難以善后啊！再說(shuō)，太子殿下心胸坦蕩，何懼他人的詆毀。大王您也要有寬廣的胸懷，對(duì)這些言論一笑而過便好，氣壞了身子可是不值得?。 闭f(shuō)完話，見許常還是有些生氣，心中嘆息了一下，終究只是個(gè)半大的孩子??！
蘇喻的勸誡讓許常有些煩悶，閑不住的他，在驛館中四處走動(dòng)，疏散自己的悶氣。