不多時，到了闔家用膳之際，黎落安之若素，款款走入姜慧惡毒的視線中。述職回府的黎晟正趕上午膳時間，于黎落之后進入偏廳。
看見黎晟歸來，黎落原本淡漠的臉色溫和許多，執(zhí)筷間揚起小臉同黎晟寒暄起來：
“大哥今晨拜見輔機大人可還順利？”
聽著黎落打聽述職一事，姜慧皮笑肉不笑般的打鼻腔里發(fā)出一聲冷哼，陰陽怪氣的作態(tài)使得黎耀榮側(cè)頭瞥了她一眼，卻不制止，反而表現(xiàn)出理所當(dāng)然的態(tài)度。
黎晟許是因妥當(dāng)上任而高興，顯得意氣風(fēng)發(fā)，因此并未瞧見姜慧嫌惡黎落的臉色。
“我剛打算同爹娘回稟此事呢，小妹你問得正是時候！”
黎晟爽朗一笑，根本察覺不出黎落與姜慧夫婦倆之間氛圍僵冷，只顧著怡然自得：
“輔機大人甚為抬舉我，爹吩咐我奉送的見面禮讓輔機大人很是歡心，直夸我前途不可限量，嘿嘿，他老人家言過其實了些！”
聞得此語，黎落也隨黎晟恬淡一笑，正欲以茶代酒略表祝賀。不料姜慧卻完全曲解了黎落不摻虛偽的真誠，怒火騰地一下竄上心頭，一氣之下竟直接將手中的竹筷摔到了黎落面前，竹筷高高彈起，狠狠打在黎落的臉頰上——
“娘你這是為何！”
不明所以的黎晟立即起身，帶著疑惑和難以理解的質(zhì)詢神色直視姜慧。
姜慧抬眸看了眼自己的獨子，不急不徐的緩緩說到：
“不過是沒捏穩(wěn)罷了，一時失手?！?p> 得逞的眼神不加掩飾，面上卻無所謂的樣子，似乎那竹筷只是落在地上，不值得黎晟大驚小怪。
黎落的兩瓣絳唇緊緊閉攏，唇色慢慢變白，雙腮咬合的過于用力，棱角分明。頃刻后，黎落歸于常態(tài)，旁若無人的抬袖擦去臉上的污漬，眸色黯淡而清明，平靜至極。
遭此待遇竟還能厚著臉皮坐在彼處，像個沒事兒人似的——姜慧如是想，眼中的隱晦光彩一閃，姜慧又勾起唇角面色不善，朝身后的使喚丫頭剜了一眼。
使喚丫頭如臨大敵，生怕姜慧遷怒于自己，忙作勢要去拾起黎落身前的筷子。
婢子的手剛碰觸到竹筷，姜慧的嘴中便發(fā)出砸吧砸吧的“嘖嘖”聲。拾筷子的小丫頭一臉錯愕，不敢再有其他動作，就杵在黎落身側(cè)等待姜慧明令指示。
“真是廢物！臟成那般，你取來還叫我有何心情用膳？作嘔的心都有了！蠢材！”
姜慧捂著口鼻一副唯恐避之不及的模樣，似那雙傷了黎落側(cè)顏的竹筷仿若沾染了毒物一般讓人摒棄和厭惡。
“娘！”
黎晟出聲喝止屢屢挑事的姜慧，搞不清狀況的他一籌莫展。但姜慧的言談和行為皆在針對和攻擊黎落，讓黎晟覺著自己的母親舉止過分且不入流，這才看不下去出聲阻攔。
再觀黎耀榮，泰然處之，安安靜靜用著自己的飯食，秉持著眼不見為凈的中庸之本：既無視黎落，也任由姜慧發(fā)作，全然變作耳聾眼瞎之人。
周吳氏作為黎落的隨行也身在偏廳，和其他奴仆并肩候著。黎落被姜慧摔臉時，周吳氏便難以靜觀其變，只盼黎耀榮管束潑婦姜慧。然而黎耀榮雷打不動的坐在彼處，直看到周吳氏感同身受的心寒。
周吳氏人微言輕，本不好替黎落出頭?？山廴绱耸饬枞说钠廴柚鴮嵶屩軈鞘闲目诮g痛，且瞧見黎落局外人一般絲毫不為自己出氣，周吳氏不忿又心疼，徑直上前一把抓起姜慧的竹筷——
“乒乓！”
兩聲悶響，竹筷雙雙落地。
“夫人既覺著臟，扔了便是。只是往自己嘴中送的餐具都苛刻要求，倒過于清潔了呢！”
周吳氏屈身諷刺著姜慧，垂眸間也懶得去管姜慧如何仇視自己。只要幫自家小姐出了惡氣，周吳氏就認定值得。
下人數(shù)落主子？姜慧的臉色更加難看，幾步跨到周吳氏跟前，甩手便要賞給周吳氏一個耳光——
掌風(fēng)呼嘯而下，周吳氏閉著眼、咬著唇做好了承受掌摑的準備，等了片刻，卻依舊沒有等來火辣辣的疼痛感，睜眼一瞥——
原是黎落死死握住了姜慧的手腕，這才讓那卯足了勁的一巴掌難以落下。
黎落纖細光潔的手背上，絲絲雕玉般的青筋暴起，想來使了十足的力氣。姜慧的手腕被扼出多余的肉堆在兩側(cè)，整個手臂輕微顫抖，也不知痛是不痛？
倒抽一口冷氣后，姜慧緊皺著眉頭使力一抽，恰好黎落見狀松手，姜慧踉蹌退了幾步，險些人仰馬翻，好不狼狽。
“今日在此，我黎落揚言：欺辱我，我能忍；拿我至親撒氣，不論何人，你且來試！我臟？那黎落真是與大娘不謀而合，黎落認為：您也干凈不到哪兒去——看一眼，都會污了我的心！”
黎落全程沒有分給姜慧一個眼神，即便起誓之際告誡眾人，黎落也只是環(huán)望掃過，略掉了姜慧，也算說到做到：看一眼，便會污了自己的心。
姜慧站定后哪里肯放過讓自己出丑的黎落，徑直抬起膀子作勢要掐死黎落，可周吳氏不依，風(fēng)絲不透維護著黎落，甚至拿著拐棍對著姜慧戳了戳。
場面極其混亂，鬧得不可開交——姜慧占不到絲毫便宜后開口便罵黎落狼心狗肺；黎落依舊不屑睇她一眼，只顧著姜慧不要撓傷周吳氏才好；裘霏霏、黎暮和黎耀榮三人各用各的飯，前者權(quán)當(dāng)加了笑料，后者視若無睹；唯有黎晟夾在黎落和姜慧中間勸說又拉扯，一個頭兩個大……
直至折騰得自己筋疲力盡，姜慧適才大口喘著粗氣停止撒潑，弓著身子歇息之際不忘與周吳氏用目光繼續(xù)較量——
“小六，我對你當(dāng)真失望……”
安靜的間隙，用完膳食的黎耀榮陡然出口，驚得滿堂不語，倒是姜慧贊同而得意。
這一句判辭，一撇一捺都是在責(zé)怪黎落不識大體、不分尊卑，更拎不清孰輕孰重——一場鬧劇結(jié)束，以黎耀榮沉默良久方才坦白的訓(xùn)責(zé)結(jié)束。
勝負明顯，論家中地位——黎落完敗，自己的再三退讓依舊比不過行為粗鄙不堪的姜慧；論利益歸屬——黎落完敗，失去了黎耀榮的重視，黎落此后與榮華富貴揮手作別；論親屬支持：黎落完敗，若不是黎永晴姊妹二人今日應(yīng)官家小姐邀約去游湖，掐架之事很難占據(jù)上風(fēng)。
黎耀榮的這句肺腑之言，是壓死駱駝的最后一根稻草。聞得黎耀榮對自己失望，黎落一顆半死不活的心旋即墜崖，不怒不哀，不痛不癢——從撿起盾牌到全副武裝，只是這么一句話的作用。