第五回 借兵馬船向曲束 治瘟疫水引大澤
話說(shuō)許雍叫湯會(huì)領(lǐng)著，便往業(yè)州郡去，行至夜頭。湯會(huì)去看舵，恰許雍也出來(lái)，就說(shuō)起話，相談甚歡，見(jiàn)至天明，水手來(lái)傳那漢子已醒。兩人都急去看。湯會(huì)道：“白漢子，你有甚么冤屈？說(shuō)與俺來(lái)，便同你去打官司?！痹S雍笑道：“湯兄確是有義的人?！睖珪?huì)道：“他既叫俺救，自管他事了?！蹦菨h子在榻上，聽(tīng)二人說(shuō)話，又見(jiàn)四下眾人都望他，當(dāng)下會(huì)意。就在拜了道：“蒙眾位恩公救命！”眾人聽(tīng)得恩公兩字，都大笑，只道救得直。湯會(huì)指他道：“你這漢子還不自報(bào)名姓，若寫(xiě)起草狀，還須你畫(huà)押?！蹦菨h子聽(tīng)了，不知所云。湯會(huì)道：“倒還支吾。問(wèn)你姓甚名甚？”漢子頓神，見(jiàn)艙壁上掛著一個(gè)竹籮，就答道：“小王父家姓羅，家里行首，都叫大郎。”湯會(huì)怪問(wèn)道：“噫！你卻是姓王還是姓羅？是王羅大郎，是羅王大郎？莫要與俺頑?！边@漢子又道：“是姓羅，是姓羅?！睖珪?huì)知了，教童子去拿紙筆，要寫(xiě)狀子。又問(wèn)這羅大郎道：“可將你因何叫人中傷，因何墜水，都說(shuō)來(lái)，所謂冤頭債主，撞上相公俺，定與你討說(shuō)?！?p> 羅大郎道：“趕路遭見(jiàn)剪徑的歹人，將我圍住。斗不過(guò)，我見(jiàn)背后是水，就跳將下來(lái)，只道是死的不冤?！睖珪?huì)道：“將你救出時(shí)，原看你渾身打扮，卻不是像俺這里人?！绷_大郎道：“我是西南大奚國(guó)人氏，方來(lái)武靈城里。”湯會(huì)自點(diǎn)頭道：“想亦是來(lái)做做生意。一時(shí)抖摟錢(qián)財(cái)，叫人看上，路里劫去?！痹S雍道：“湯兄莫出輕言。說(shuō)對(duì)尚可，說(shuō)錯(cuò)豈不討人煩了?！绷_大郎聽(tīng)得，趁答道：“正是不錯(cuò)，正是不錯(cuò)。我是來(lái)行些生意，一時(shí)顯露，落的至此。”湯會(huì)對(duì)許雍道：“看看，所言不差?！绷_大郎又拱手道：“再問(wèn)恩公，這當(dāng)今是那位大皇帝？”湯會(huì)就也拱手道：“俺這里先帝是弘業(yè)皇帝，七月里崩了，今上乃崇天皇帝，是個(gè)將成人的天子?！绷_大郎道：“皇帝可好？”湯會(huì)道：“皇帝數(shù)日里才告天大禮。”羅大郎道：“那便無(wú)事。”湯會(huì)嗔道：“怎說(shuō)起皇帝來(lái)？方你說(shuō)是大奚國(guó)人，俺怕這官司不好告哩！”羅大郎道：“這是怎說(shuō)？”湯會(huì)道：“這周遭下國(guó)，不題那海外島嶼，那敕勒國(guó)進(jìn)貢天馬，曲束國(guó)采買(mǎi)兵器，歷代先帝寵愛(ài)頗多?？v不濟(jì)是墨隘、覺(jué)勞發(fā)送珠寶錢(qián)糧，也有偏量。各地府縣大人見(jiàn)得，定把汝待作親爺伺候，只這大奚一處最是輕視?！?p> 羅大郎悶聲一稍兒才道：“那便不打。我眼下不知身在何處，那歹人也不守那里專(zhuān)待我去尋仇?！睖珪?huì)道：“看你是個(gè)好男子，卻是這般怯懦。”許雍道：“湯兄莫替人生急，打破鍋底也是人自家的事?！蹦橇_大郎又拜道：“恩公都是仁義的人。我不得萬(wàn)金相謝。縱有亦是難報(bào)大恩?！睖珪?huì)道：“此語(yǔ)中聽(tīng)，是好男子說(shuō)話?！痹S雍道：“正合道理，這不是金錢(qián)債，是情義債?！绷_大郎道：“還不知眾恩公要往何處？”湯會(huì)道：“這位救你性命的許神醫(yī)要往業(yè)州治瘟疫，也是頗遠(yuǎn)。此番來(lái)回，多是兩月，少是四十馀日?！绷_大郎道：“既是如此，是命中該與眾位有識(shí)，小可要傷在身，不能輕動(dòng)，便隨同往。也莫說(shuō)無(wú)以為報(bào)，船上苦工，可將小可使喚?！倍悸?tīng)了這話，終甘出來(lái)道：“我前番與你擦洗，瞧你這手里不得一個(gè)老繭，想也是使喚人的人。叫俺們這些聽(tīng)使喚的人怎敢將你使喚？”眾人聽(tīng)了，見(jiàn)羅大郎自看手掌，都大笑。
船走水上，無(wú)風(fēng)無(wú)浪，卻也不慢，一連走了半月。得許雍看顧，羅大郎傷愈頗好，一能行走，便去替水手扯毛帆，換舵夫搖柴槳。眾人推不過(guò)，都笑道：“這也不是甚么好事，若是扯金帆，搖銀槳，爭(zhēng)搶都是應(yīng)當(dāng)。卻那里見(jiàn)人爭(zhēng)搶這苦頭？”羅大郎搖櫓道：“我不是好賒欠的人。白白吃住恩公，叫我好似戴罪一般?！北娙寺?tīng)了，又見(jiàn)他果個(gè)好氣力，都道：“真是勤人，若再來(lái)幾個(gè)，只怕我等都成擺設(shè)哩。”羅大郎也不搭話，自顧看舵。眾人喜他為人，知他話少，卻也好與他說(shuō)話。許雍恐他箭瘡反復(fù)，喚他去歇，不聽(tīng)。湯會(huì)卻喚來(lái)侄女終甘，教終甘下拜認(rèn)他作先生。羅大郎惶恐道：“小姐如何至此！”湯會(huì)道：“俺的兄嫂前年歿了，家里止有這一女托付與俺。俺這侄女自幼也學(xué)典籍，只俺都是行走船上，肚中空空。大郎是讀書(shū)之人，可教俺侄女文章。若日后有女科狀元，只要她高中了哩！”羅大郎也知湯會(huì)有意使他清閑，如何不依，恰終甘以船作家，本有些經(jīng)典，羅大郎便教授終甘，無(wú)不詳細(xì)。
一日風(fēng)雨都大，就落錨來(lái)艙中，湯會(huì)說(shuō)起閑話，問(wèn)羅大郎道：“大郎家里排行第一，可還有兄弟幾個(gè)？”羅大郎道：“回恩公，我止一個(gè)兄弟。雖道兄弟，因吾父親老里才有他，隔著兩紀(jì)。自老父歿了，平日里待他正是長(zhǎng)兄若父?！睖珪?huì)道：“那便是二郎了。見(jiàn)大知小，那二郎必也似你這般氣力了?！绷_大郎道：“回恩公，我那兄弟還要強(qiáng)過(guò)，平日里只好刀槍棍棒，打熬腿腳，不喜讀書(shū)?！睖珪?huì)聽(tīng)羅大郎左恩公右恩公，道：“勾得了，勾得了。俺們救你性命，也不須掛在嘴邊，倒嫌煩哩。”羅大郎連道：“就依恩公?！痹S雍細(xì)細(xì)聽(tīng)了，問(wèn)道：“這般說(shuō)，大郎自是讀過(guò)書(shū)的?！绷_大郎道：“也草草翻過(guò)幾頁(yè)。”湯會(huì)喜道：“好哩！俺最喜這讀書(shū)的。不知大郎可會(huì)作甚么詞曲？日前見(jiàn)這大江東去，又聞?wù)f過(guò)小蘇學(xué)士風(fēng)采，俺得感懷，卻難出口章，羞煞俺胸?zé)o點(diǎn)墨的人。”羅大郎道：“工夫不在這出?！痹S雍道：“大郎卻喜看甚么書(shū)來(lái)？”羅大郎道：“最好汗青群史，論古今興廢之道?！痹S雍道：“好，好！大郎也是存志之人?！绷_大郎道：“故常勸我那兄弟，他卻不聽(tīng)，行事還自鹵莽，不改分毫。”湯會(huì)道：“俺年少時(shí)亦不聽(tīng)他人勸，更說(shuō)不得他人好。今他不聽(tīng)道理，久久自有人教他。待他會(huì)了，卻怪你不早告他哩?！绷_大郎道：“卻只恐他生性太剛，易中奸計(jì)，不能自保周全?！?p> 卻說(shuō)過(guò)來(lái)月馀，一路快晴，又趕著風(fēng)頭，將到業(yè)州郡地方。許雍道：“不消半日便到了。依湯兄前番所言，我今也當(dāng)算船資米錢(qián)?！睖珪?huì)道：“休恁般說(shuō)。你是神醫(yī)，叫俺們?nèi)静≡饧驳亩籍?dāng)菩薩，若叫人知了，道俺氣量小。你若不題，我自不管你要?！痹S雍自笑道：“知湯兄是個(gè)疏財(cái)?shù)臐h子，我也不多錢(qián)，更不得失禮?！币?jiàn)許雍從囊中取出一個(gè)錢(qián)，就與湯會(huì)。湯會(huì)伸手接，笑道：“千情萬(wàn)義都在這錢(qián)眼里頭。俺知得，俺知得。還望這銅錢(qián)沾了神醫(yī)的藥氣，保俺不撞病災(zāi)?！倍悸?tīng)了大笑。湯會(huì)就要將錢(qián)放在匣里。待開(kāi)匣，見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)布裹，怪道：“甚么奇物？”就打開(kāi)，原是那羅大郎所中之箭，當(dāng)下道：“俺這記性忒壞，虧它還是金打的。”就取出，喚來(lái)羅大郎道：“這箭是救得你時(shí)，打爾背上。上有小篆文，俺卻不識(shí)，只當(dāng)是物證，鎖在匣里。那知你又不打官司，故自忘哩！這也是些個(gè)硬錢(qián)，你便拿住，若再碰見(jiàn)剪徑的，孝敬大王，或能是救你性命?！?p> 羅大郎接了箭，看那箭頭，果是黃金，看那小篆文字，上書(shū)：“天子御用”知道是崇天帝用的金鈚箭，心中生疑。卻口上道：“這救不得我，太少，太少?！睖珪?huì)道：“你倒真是個(gè)貴人！”二人正說(shuō)，許雍進(jìn)來(lái)道：“我見(jiàn)岸上亭驛都著玄旗，不知何意?！睖珪?huì)聽(tīng)了無(wú)話，羅大郎卻道：“我觀得貴國(guó)書(shū)中條令，若有征伍，勝著玄色，敗則素色。會(huì)是有兵戈之事?！痹S雍笑道：“這番國(guó)大郎倒勝我等，可是真大武國(guó)人了?！睖珪?huì)道：“俺這大武國(guó)自太祖皇帝后，有十幾代先帝都不曾動(dòng)武，如今將三百年數(shù)，搬出這陳條老令。怪事，怪事?！本图鞭D(zhuǎn)舵，向亭處去。
那亭長(zhǎng)遠(yuǎn)見(jiàn)了，自過(guò)來(lái)，只當(dāng)是要買(mǎi)糧。待湯會(huì)下船來(lái)，先問(wèn)道：“煩問(wèn)老長(zhǎng)官，這是那里勝了？”亭長(zhǎng)撫須笑道：“你這是久不下船來(lái)，倒也是有學(xué)問(wèn)的，識(shí)得此旗。兩月前頭，那大奚王保駕死了，陛下敕造大廟供他，又教他兄弟做王。賞了不少金銀，日后里那王妃卻自投江，也淹死了。那新王知了不忿，要討說(shuō)頭，領(lǐng)著兵馬犯界?；实廴柿x，下令避戰(zhàn)，這番王卻直直來(lái)打關(guān)隘。陛下甚有威力，也教一員小將領(lǐng)兵去敗他心火。這小將，名喚蕭天讓?zhuān)粠?shù)千兵，先傳號(hào)令，要來(lái)拒敵，卻是三日奔走五百里，六日奔走一千里，馬不停蹄，鞭不停響，到了歇馬關(guān)，更不歇馬。直直闖進(jìn)賊營(yíng)里。那番國(guó)驕兵不料，故受長(zhǎng)驅(qū)直入，殺得大敗。這番王依仗勇武，殺出得脫，退兵聞笛山。此番大勝，陛下就請(qǐng)出太祖的令，掛這黑旗?！睖珪?huì)道：“原是這般。”就出幾個(gè)碎錢(qián)，要與亭長(zhǎng)，道：“老長(zhǎng)官一通說(shuō)話，好不辛苦，權(quán)做茶資?！?p> 亭長(zhǎng)笑道：“你這漢子倒是心善。俺卻不受了，自這里鬧出瘟，來(lái)回不見(jiàn)船，多無(wú)人說(shuō)話，今番好說(shuō)，實(shí)是一吐為快?！闭f(shuō)罷，自咳幾聲，出口痰。湯會(huì)見(jiàn)了，甩袖影臉，連退幾步道：“長(zhǎng)官莫不是得瘟？”亭長(zhǎng)道：“你頗小心起來(lái)，老漢是陳年老疾，染不得你來(lái)！”湯會(huì)道：“是說(shuō)笑哩！俺這船上正有一個(gè)神醫(yī)，知了這里瘟疫，自?shī)渲葸^(guò)來(lái)?！蓖らL(zhǎng)道：“莫不是姓許的神醫(yī)？”湯會(huì)驚道：“長(zhǎng)官怎也知他？?jī)傻馗糁О倮?，五個(gè)河渠，敢是名聲可坐船隨走？”亭長(zhǎng)道：“且聽(tīng)說(shuō)來(lái)，俺這里有個(gè)陸縣尉，與這許神醫(yī)私交甚好，早早分付四處，都叫留心?！睖珪?huì)道：“俺知了，這便請(qǐng)他下來(lái)?！?p> 湯會(huì)就回船上，許雍要問(wèn)戰(zhàn)事，湯會(huì)并不答，只說(shuō)陸鈞候他，反問(wèn)詳細(xì)。許雍道：“舊時(shí)我行醫(yī)此處，逢陸縣尉老母瘺病，叫我治好，自與他相識(shí)。此番過(guò)來(lái)，也是他赍書(shū)與我?！睖珪?huì)道：“也是個(gè)好漢。”許雍負(fù)了藥囊下船來(lái)。眾人都送，羅大郎拜道：“他日必厚報(bào)恩公。”湯會(huì)也道：“這番就送這羅大郎回京，待俺無(wú)事自來(lái)尋神醫(yī)說(shuō)話?！币?jiàn)許雍隨著亭長(zhǎng)走，轉(zhuǎn)進(jìn)土坡望不見(jiàn)了，湯會(huì)才叫回船。羅大郎道：“許恩公走得倉(cāng)猝，餐膳未用。湯恩公何不留許恩公用了飯？”湯會(huì)道：“許兄是個(gè)慈悲的人，與你相熟了，俺是怕他替你憂哩！”話罷，便領(lǐng)羅大郎進(jìn)內(nèi)室，關(guān)上門(mén)來(lái)，回身道：“前番說(shuō)那黑旗，乃是征你大奚國(guó)勝了！”羅大郎聽(tīng)了，各各支支地，急問(wèn)道：“此是怎說(shuō)？”湯會(huì)就學(xué)那亭長(zhǎng)又說(shuō)一遍。羅大郎聽(tīng)了，頭顱似斧灌頂劈，兩耳似蟬一發(fā)鳴，叫他癡傻也似，涎水要流，一發(fā)撲地。湯會(huì)苦叫道：“早知留下許兄半晌！”羅大郎置于榻上，良久轉(zhuǎn)神，閉目忖道：“我那兄弟今有此禍，皆是性情注定。只害苦我那貞烈賢妻?！?p> 羅大郎當(dāng)下觸起那御用金鈚箭，知是昏君貪圖王妃貌美，生出霸占之意。又假托做圍獵，想來(lái)也是加害自身?？v當(dāng)日未死，也定再出一計(jì)，管教薨于非命。羅大郎乃仰天悲呼，箭瘡崩裂，昏死不省。湯會(huì)焦急，眾人無(wú)主，幸得終甘于許雍走時(shí)，求了些瘡藥，專(zhuān)作不時(shí)之需。終甘就取藥敷上，羅大郎久久回神。湯會(huì)見(jiàn)羅大郎救醒，焦急道：“大郎國(guó)破，憂心無(wú)補(bǔ)，且自重性命，不要傷神動(dòng)氣?！绷_大郎道：“恩公所言甚是?！睖珪?huì)道：“大郎若有意歸國(guó)，我這邊往奚國(guó)行船?！绷_大郎道：“恩公何須如此?！庇值溃骸按颂幙墒堑搅藝?guó)北？”湯會(huì)道：“確是國(guó)北?！绷_大郎道：“既然出走已遠(yuǎn)，恩公可去曲束國(guó)，我知那處鐵石最好，不妨購(gòu)些販賣(mài)天朝也好?！睖珪?huì)道：“俺也曾聞，就依大郎言，去曲束也好?！睖珪?huì)便叫起錨，往北去。
卻說(shuō)許雍這里，叫亭長(zhǎng)領(lǐng)著，就往城中去。時(shí)值日頭，陽(yáng)高照暖，也無(wú)寒風(fēng)。遠(yuǎn)看去，城中了無(wú)煙氣。許雍?jiǎn)柕溃骸把巯抡侵猩?，怎不?jiàn)有人家引火造飯？”亭長(zhǎng)道：“神醫(yī)不知，本城有神仙喚做西婆。她道瘟神爺爺專(zhuān)揀飯食時(shí)候過(guò)來(lái)，故俺這里都改做一日兩餐，好錯(cuò)開(kāi)三晌。此時(shí)都已吃罷了?！痹S雍自作念道：“荒唐道理。”
卻又再往，見(jiàn)一眾人都出城，有舉案的，提筐的，有捧盤(pán)的，有托鼎的。復(fù)前行，方才看清，案上是牛羊首，筐里是壺觴件，盤(pán)中是瓜果類(lèi)，鼎里是羹湯漿。一隊(duì)出罷，又一隊(duì)出，不待去看，先聞其聲，是竽一人，鑼鼓兩人，三人梆節(jié)號(hào)，眾人擁著。許雍指道：“這些又是作甚？”亭長(zhǎng)道：“還是那西婆，叫蓋起瘟神爺爺?shù)膹R，差人三日小祭，五日一大祀。今日這才是小的?！痹S雍道：“這采買(mǎi)營(yíng)造錢(qián)財(cái)從何來(lái)？”亭長(zhǎng)道：“都是戶戶攤派，卻也情愿。”許雍不再有話，隨亭長(zhǎng)來(lái)至公廳。一人自后出奔道：“永穆來(lái)矣！”見(jiàn)那人，身形甚偉，俊眼朱唇，額上細(xì)眉，頷下髭髯，都表在白凈面目上，正是陸鈞陸思翊。陸鈞賞了亭長(zhǎng)數(shù)錢(qián)，老兒出門(mén)去了。
許雍道：“得兄長(zhǎng)信，當(dāng)即打點(diǎn)細(xì)軟，背了包裹，自出門(mén)來(lái)。那知無(wú)人敢渡。也是撞見(jiàn)好人，載我過(guò)來(lái)?！北銓珪?huì)之事講了，陸鈞聞聽(tīng)，惜道：“端個(gè)好男子，也是無(wú)緣得見(jiàn)?！痹S雍又問(wèn)道：“方才小弟自城外過(guò)來(lái)，見(jiàn)有百姓正行供奉之事，問(wèn)亭長(zhǎng)才知有西婆人物?！标戔x道：“說(shuō)來(lái)怪事，自那瘟疫未出之時(shí)，業(yè)州郡內(nèi)忽然地動(dòng)，百姓多有死傷，時(shí)是酷暑，故強(qiáng)令不得停喪，恐生疾病，急急掩埋。此后夜中，城中四處有呼號(hào)之聲，都道是死者冤魂。不知西婆何處過(guò)來(lái)，做了三日法事，再無(wú)鬼呼，人都稱(chēng)她神仙。”許雍道：“此等伎倆是學(xué)那陳勝的，哥哥莫叫她瞞過(guò)了?！标戔x道：“我焉能不知，只怪逢過(guò)大災(zāi)，四下都亂，她此通作為，民心都向，不好治罪?！痹S雍道：“這西婆神仙可治疾病？”陸鈞道：“只見(jiàn)她焚化符水，死沒(méi)如故。我便請(qǐng)賢弟過(guò)來(lái)?！痹S雍道：“哥哥將這瘟疫發(fā)時(shí)告我，書(shū)信里只道癥狀，不得盡知其來(lái)歷?！?p> 陸鈞道：“自地動(dòng)過(guò)來(lái)三月余，是秋后氣節(jié)，正乃小皇帝受番王朝貢幾日前后。城南先出此疾，原只做時(shí)節(jié)病癥，并不掛心。再至前番冬里，更盛些，才道是瘟疫。古語(yǔ)云：災(zāi)后有疫。此言不差?！痹S雍道：“如哥哥說(shuō)，這瘟疫只在城中？”陸鈞道：“只在城中。四野諸村聞人來(lái)報(bào)，并無(wú)此疾?！痹S雍道：“醫(yī)中有論，害從口入。此前可有牛馬牲畜染病之事？”陸鈞道：“未有，這事只從人出?！痹S雍又道：“卻再問(wèn)這城中飲水，都在何處？”陸鈞道：“這城南有大澤一個(gè)。自未地動(dòng)之時(shí)，水澀難以入口，都各自取井中水。待地動(dòng)之后，人說(shuō)甚是甘甜，都爭(zhēng)飲大澤水?！痹S雍道：“哥哥可吃得這水？”陸鈞擺身道：“不曾喝得，我這里城北，相較甚遠(yuǎn)，多都飲食大江水?！痹S雍合掌道：“就在此出！，兄長(zhǎng)請(qǐng)傳布告，不得飲大澤水?！标戔x道：“賢弟之見(jiàn)，乃是這水中有疑?！痹S雍道：“是了是了。方才所言，城南始出，也定是先飲大澤水，這里城北最遠(yuǎn)，故才事小。”陸鈞道：“這水中卻怎生出瘟疫？兄弟是醫(yī)家，且細(xì)將來(lái)?！痹S雍道：“哥哥前邊說(shuō)地動(dòng)之后，那大澤轉(zhuǎn)澀為甘，定是翻出污穢來(lái)?！标戔x道：“甚么污穢？”許雍道：“這污穢最是奸滑，原是害人性命的，卻變作好看的，口甘的，專(zhuān)哄人看，誑人吃?！标戔x道：“想那苦水才是好的，使人不來(lái)吃他。”又道：“如今知了根苗，怎般去救？”許雍道：“這遭病百姓，我自寫(xiě)方，配成藥劑?！标戔x道：“這是皮上之計(jì)。”許雍道：“那大澤之水可教力壯軍士，開(kāi)鑿水渠，通至大江，引水進(jìn)來(lái)，將它悉數(shù)沖凈?！标戔x道：“這才是除根的良方?！本鸵婪阶ニ帯?p> 未知如何，下回分解。