第二日清晨，元軍再次來臨，朱元璋睜著朦朧的眼睛，望著下方烏壓壓的人群，一時(shí)還不知怎么回事，這時(shí)只見著一士卒快步跑來道：“東南北三門連遭元軍猛攻，元卒已攻上城頭，義軍防守的城墻岌岌可危。”
“看來這脫脫已經(jīng)等不下去了，呵呵，不過在大都內(nèi)的消息早已經(jīng)散布出去了，如今說來他還是晚了一步，據(jù)各路客棧眼線來報(bào)，朝廷的使者近日就會(huì)來臨?！崩钌崎L(zhǎng)笑著指向下方嚴(yán)正以待的元卒，信心百倍道。
這時(shí)元軍內(nèi)的號(hào)角聲驟然響起，整列的元卒一陣涌動(dòng)，也沒有什么拉出大炮來個(gè)餐前甜點(diǎn)什么的，士卒直接就沖殺了過來，眼睛一直觀其整列隊(duì)形李善長(zhǎng)突然面色一變：“蒙古鎮(zhèn)戎軍?！?p> 城上朱軍伍長(zhǎng)甲長(zhǎng)連忙命人放箭，見元軍梯子很快便架了上來，幾人用著圓木一頂就頂了下去，之后看也不看直把燒熱的滾油和糞水潑撒下去，頓時(shí)下方撕心裂肺的慘叫四面響起。
不過這些軍隊(duì)不同以往，在同伴臉部潰爛相繼倒下后，也不畏懼，聞著空中飄散著的惹人作嘔的肉味，面不改色地手持刀劍登著云梯就上了去，不過一會(huì)兒就有元卒快速登上了城墻，一旁早已嚴(yán)正以待的紅卒一人拿盾，兩人持刃，雙方大軍就此拼殺起來。
雖然鎮(zhèn)戎軍個(gè)個(gè)都是嗜血之輩，但這次紅卒在之前生死之間也積攢了許多的經(jīng)驗(yàn)，三人配合嚴(yán)密之下，倒也不落下風(fēng)，刀劍來往之間，慘嚎聲四起，地上直躺滿了尸首。
……
日暮，余輝灑下，城頭那獵獵招展的‘朱’字纛旗，已然殘破襤褸，似乎頃刻之間就會(huì)墜落。
城頭之上更是死尸伏地，血流不止，卻無人向前清理，濃濃的血腥味與汗味夾雜著，充斥在空氣中，那些個(gè)新兵第一次真正嗅到了這戰(zhàn)爭(zhēng)的氣息，很難聞，卻讓人熱血沸騰。
攻城還在繼續(xù)，城下又一聲號(hào)角響起，元卒發(fā)了瘋一般登上了城頭，這時(shí)紅卒早已疲憊不堪，城下傷兵營內(nèi)到處都是傷員，兵力減少、全軍乏力之下亦戰(zhàn)亦退，已無力再守城墻了。
“報(bào)，南門和東門已被元軍攻破，元旗插滿了城頭，北門張士誠所部也傷兵滿營，恐已守不住城墻?！?p> 李善長(zhǎng)嘆了口氣，道：“朱頭領(lǐng)，城墻早已守不住了，棄城巷戰(zhàn)吧?！?p> 朱元璋連續(xù)變換了幾次臉色，滿是不甘心之色，最后也只化為了一聲長(zhǎng)嘆：“傳令下去，命韓漢忠?guī)ьI(lǐng)兵士節(jié)節(jié)抵抗，爭(zhēng)取傷亡降到最低，待這波元軍退卻后，再退到百姓屋中做計(jì)較?！?p> “諾?！?p> ……
脫脫站于高地最高處，望著元軍的旗幟已然插滿了城頭，哈哈大笑道：“這高郵城終究是我大元的，記住抓到朱元璋，要活的?！?p> “諾?！?p> 還不待脫脫繼續(xù)高興下去，這時(shí)只見著一親兵急匆匆走來，附耳訴說一陣，脫脫的臉色頓時(shí)陰沉下來，他怎么來了？
不待細(xì)想下去，這時(shí)只聽著一陣尖銳如同鴨嗓子一般的笑聲傳來，轉(zhuǎn)眼望去，只見著一位面上白皙無須的中年男子一把推開攔截的兵士笑道：“怎的，派元卒攔截，脫脫大人這是不歡迎雜家??？”
“怎敢，怎敢，這番有失遠(yuǎn)迎還望公公謝罪，只是曹公公這番前來所謂何事？”
曹公公哼的一聲也不答話，脫脫頓時(shí)了然，趕忙命一旁軍士上前，見著自己早已準(zhǔn)備好的東西，臉上也有了些笑意，一把就掀起其木盤上的紅巾來。
這白茫茫的一片，在陽光的照射下直晃動(dòng)著曹公公的眼睛，心癡之下用著白皙纖細(xì)的手指觸摸著這美好的質(zhì)感，待一一掃過后，用意味深長(zhǎng)的眼神看了脫脫一眼，這才何以顏色地說道：“這禮雜家恐不敢收?。∵@番前來就是宣讀陛下旨意的，脫脫大人接旨吧！”
脫脫頓時(shí)知曉，命一旁軍士收起金銀，不由分說塞入一旁小太監(jiān)的懷中，脫脫這才跪下地來，大聲說道：“脫脫鐵木爾，接旨?！?p> 曹公公嘆了口氣，不再言語，沐手之后，從著一旁小太監(jiān)捧著的木盒中取出一卷金黃色龍紋的圣旨來。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰……朕甚知愛卿行軍打仗的艱辛，這番特命右丞相脫脫鐵木爾回都封賞，兵權(quán)之事暫交與曹炳管轄，欽此。”
跪于一旁的脫脫心驚之下，痛苦的閉上了眼睛，這哪是封賞啊，分明是要罷自己的兵權(quán)，只是從小族里教育的便是絕對(duì)的皇權(quán)思想，皇帝的決定容不得自己拒絕，把著大軍交付給一個(gè)從未帶過兵的宦官，高郵一役定就此功虧一簣。
“臣…遵旨。”
曹公公探手從脫脫手中拿到了代表著軍權(quán)的虎符，于著自己手中的對(duì)比一番，確認(rèn)無誤后，哈哈一笑道：“既然兵權(quán)已然交接完畢，營中必定還有許多的事情要處理，這番，脫脫大人還請(qǐng)吧！”
親眼見著脫脫進(jìn)入一場(chǎng)營帳后，曹公公命著一旁的小太監(jiān)尋一些帶來的貼身帶軍士看守住他，在回都之前不得讓他踏出軍帳一步。
這有了軍權(quán)，自是要巡視一番軍營，宣誓一下自己的主權(quán)才是。第一次在外獨(dú)領(lǐng)兵權(quán)的曹公公，心中自是一番興奮，看什么都新鮮，看什么都看不大夠，東瞧瞧西瞧瞧的一路閑逛。
見著自己行軍要用那所矮小的牛皮帳時(shí)，曹公公臉色就不好看了，左右尋找了一番，見著不遠(yuǎn)處那高大奢麗的帥帳，更是不容置否地選擇了這個(gè)帳篷作為自己以后行軍辦公的地點(diǎn)。
走過巡視一圈，問著一旁帶路的兵士道：“營內(nèi)的將士怎的這么少？”
“稟報(bào)公公，都去攻打高郵城了。”
“哦？傷亡幾何？”
“稟公公的話，不過傷亡五萬上下?！?p> 聽到這話曹公公臉色一變，聲音都有些激動(dòng)了起來：“五萬？不過幾日就傷亡了這么多人，還不快去命人退下來，這是要把大元的精銳都耗在這里嗎？”
“這……”見著一旁曹公公揮舞著手滿是不耐煩的神色，只好應(yīng)諾離去。
不一會(huì)兒鳴金收兵的響聲不斷響徹在這天地之間，不但是元卒不明所以，連那些個(gè)節(jié)節(jié)抵抗的義軍都懵了。
在元卒緩緩?fù)讼鲁侨ズ?，義軍眾將士歡呼跳躍，勝利般的吼叫聲響徹在高郵城中久久不散……