朔水縣，晌午時分。
距離血腥的那一夜已過去大半月，但朔水縣城內(nèi)外依然是戒備森嚴。此時正當午時，可城門依然緊閉。不管城內(nèi)城外，但凡有百姓靠近，守衛(wèi)城門的士兵定當大聲喝斥。
“媽的，這縣兵的活干著忒糟心，什么時候是個頭啊?！笔匦l(wèi)西門的一名兵士趕走幾個想要進城的百姓，忍不住抱怨起來。
“沒頭?！绷硗庖粋€兵士也抱怨著附和道：“上面好像是不想這里的事傳出去，估計那個葉蘇被抓到之前，咱們都得耗在這了?！?p> “我的天，那得等到什么時候啊。再說這里的事有什么可藏的，不是連通緝令都發(fā)了么。”
“你知道個屁。通緝令只通緝首犯，從犯一個字沒提，都是私下秘密搜捕。這里面啊，肯定有事……”
朔水的縣兵建制尚未恢復，防衛(wèi)全部由泰山郡的邊軍負責。邊軍平時除了訓練巡邏外是很自由的，這樣整日木樁似的守門讓他們非常不適應。
兩個邊軍正在有一搭沒一搭的閑聊，突然見遠處來了一只馬隊，大概有五六十人的樣子。開始他們以為是原來的商隊什么的，可等離近些，頓時警惕起來。
五六十個漢子，人人帶劍，氣勢彪悍，一看就不是尋常百姓。
“戒備，戒備！”
兩名邊軍迅速進入城里，城墻上的邊軍也頻頻走動起來。
行進的隊伍停下，一騎單獨走出隊列，來到城墻前。
“朔水封城，不得入內(nèi)。”一名小校在城頭上喊道：“速速離去?！?p> “你確定要我走嗎？”來人道：“這些天，你們不是一直在找我么?！?p> 小校一愣，其余邊軍也面面相窺。
“誒，這人有點眼熟?！?p> “我好像也覺得……”
城墻上的邊軍還在議論，城下人再度道：“我是葉蘇?！?p> “噢，葉蘇啊……葉蘇……呃……”
“敵襲、敵襲！??！”
更多的士兵沖上城墻，一根根森寒弩箭彈出墻頭。城墻內(nèi)也是人喊馬嘶，顯然是騎兵正在集結。
邊軍們不是單純戒備了，而是徹底進入了臨戰(zhàn)狀態(tài)。
過了一會，城墻上多出一人。
“我乃泰山郡南營校尉甘禮，城下之人可是葉蘇？！”
葉蘇抬頭望了眼，暗自思量。
“泰山南營校尉？這么說是宇文遠的繼任者了。沒想到是他們調(diào)到這里，還真是有緣?！?p> 葉蘇也只是隨便一想，回道：“我是葉蘇?！?p> “呵呵，你來自首么？放下兵器，自縛雙臂！”甘禮很興奮。
甘禮覺得今年自己的運氣好爆了，宇文遠被殺，他暫代南營校尉之職。本來上面很快會派其他人來接任，可朔水突然出事需要調(diào)兵。臨陣換將是大忌，更換校尉之事便擱置了下來。萬沒想到，現(xiàn)在又碰上屠城血案的首犯自首，這功勞真是白撿啊。
他這正高興呢，葉蘇又說話了：“我非自首，而是來挑戰(zhàn)?！?p> “挑戰(zhàn)？”甘禮一愣。
沒錯，挑戰(zhàn)。葉蘇返回朔水，就是干這個。
劍老有什么陰謀，葉蘇不知道。官府里到底是什么人想對付他，葉蘇也不知道。但是有一樣，葉蘇很清楚。不管那些人謀劃什么，都肯定要利用官府。既然這樣，他就拿官府下手。
你們想下棋，我便斬了你們的棋盤。即便棋盤斬不動，斬了你們的棋子又如何？沒了子，看你們?nèi)绾涡衅澹?p> 這個舉動不是葉蘇臨時起意，幾乎可以說惦記許久。
對官府的高手，葉蘇早就垂涎三尺。只是人家畢竟都有官位在身，挑戰(zhàn)誰都是麻煩。更何況葉蘇又不光只想挑戰(zhàn)一個。但現(xiàn)在簡單了，官府通緝，打不打都是麻煩。如此，我便上門讓你們抓，咱們打個痛快。
當然，對方可能也不會順著葉蘇的意，比如現(xiàn)在。
“挑戰(zhàn)？我為何要接受你這個通緝犯的挑戰(zhàn)？”甘禮一陣大笑：“來人……”
“請稍等?！比~蘇對此早有準備，沖后面招了招手。王彪從馬隊中有人策馬而出，扛著一面旗奔了過來，交到葉蘇手上，隨后又很快跑回隊列。
葉蘇將棋子抖開，然后往城門前一插，抬頭看著甘禮。
旗子非常簡陋，一看就是臨時找布掛上去的。布上是兩把交叉的寶劍，由鮮血繪成。
看到這面旗子，甘禮的表情別提有多精彩了，周圍的士兵也一個個見了鬼的表情。
戰(zhàn)旗。
顧名思義，這原本是戰(zhàn)場上用的旗幟。大將有單挑意向，便持此旗出陣，插在兩軍陣前。戰(zhàn)旗一出，對方必須接戰(zhàn)，否則便是恥辱，讓士兵士氣受挫。只有出陣將豎旗者打敗，砍倒戰(zhàn)旗，兩軍才能繼續(xù)開戰(zhàn)。
這個決斗傳統(tǒng)，依然是漢玄帝朝那位有黑幫基因的開國圣君首創(chuàng)，立國后也常用于劍斗，故此流傳下來。但也多是朝廷勛貴和軍隊遵守，江湖中人基本沒人鳥這套。
甘禮看著戰(zhàn)旗，只感覺后槽牙疼。
方才他已經(jīng)悄悄讓探馬從其他門出去看過了，除了那五十多人外并無其他人在附近。葉蘇既然沒有投降意向，他就該舉兵沖殺，這才是為將之道。
可葉蘇偏偏把戰(zhàn)旗給豎起來了。江湖人可以不認這個，他不能不認。要是不接戰(zhàn)，直接帶人下去群毆。功勞或許是有了，但肯定沒他的份，而且他以后在軍中也別想再直起腰桿，直接臭大街。
“甘校尉，請下城接戰(zhàn)?！比~蘇下了馬，站在旗幟邊上催促。
甘禮眼角一陣抽搐，恨不得直接讓人亂箭起發(fā)，把葉蘇射死算了。
他是固氣十層，跟吳洪彪半斤八兩。更何況這葉蘇殺的可不止吳洪彪一個，他下去跟人家單挑，這心里是真沒底。
“甘校尉，聽說首犯葉蘇出現(xiàn)了，他人現(xiàn)在何處？”
甘禮正在這犯愁，突然有人跑上城墻。
“原來是李捕頭。”甘禮回頭看去，是六扇門的人。
李捕頭名為李慶元，是西平劍府六扇門來的高手。六扇門大批精銳都散了出去，但也有人留守，李慶元便是其中之一。李慶元的境界比甘禮還高一層，固氣十一層。
若是之前看到李慶元，甘禮肯定擔心他來搶功?？墒乾F(xiàn)在，甘禮有了主意。
“李捕頭，葉蘇就在那?！备识Y往城下一指。
“那你還站著做什么，還不快將他……”李慶元剛著急的說了半句，便見到了那面戰(zhàn)旗。
李慶元不是軍人，戰(zhàn)旗對他的影響沒甘禮那么大。但說到底，他也拿朝廷俸祿，對開國皇帝的遺產(chǎn)同樣不能無視。更何況但凡劍客，誰又沒有點傲氣。大家同為固氣，豈有避戰(zhàn)之理。
“我正想會會這一夜屠城?！崩畈额^冷笑一聲：“區(qū)區(qū)一個通緝犯，看我將其拿下。”
李慶元大步流星的下了城，甘禮在城上微微一笑，揮手喊道：“開城門！”
開城門的同時，甘禮也暗自通知手下戒備，防止遠處那幾十個騎士沖城。其實就這么點人，即便沖城門也沒什么可擔心的。只是葉蘇這一夜屠城的名聲實在太大，讓人不由得提高警惕。
“王彪兄弟，現(xiàn)在葉公子安排的事情已經(jīng)做完，你還不打算走嗎？”
“不了，我打算留下?！?p> 五十多人的馬隊里，任雄與王彪進行著交談。
葉蘇把任雄這些人帶來是有目的的，可不是為了撐場子。若是葉蘇單騎前來，被城中守軍認出，說不準就會直接派出騎兵沖殺。有任雄這幾十人跟著，守軍摸不清情況，便不會貿(mào)然出擊。不過葉蘇也在事先言明，只待戰(zhàn)旗豎起，他們便可離去。
現(xiàn)在，疑兵的任務已經(jīng)完成，任雄一伙自然可以撤了。在路上的時候，任雄和王彪有過交流，知道了一些情況，所以想拉他一起走。可是王彪思考了下，卻拒絕了。
任雄也沒強求，便要招呼其他人快撤走。
城門吱呀呀打開，李慶元持劍而出。
一見李慶元，任雄不由一驚?！霸趺词撬?！”
“你認識？”王彪問。
“李慶元，西平劍府總捕頭李元奎的關門弟子，人稱一劍追魂?！比涡垩壑斜M是懼色：“我早年曾跟隨過巴山四雄，之所以后來出來單干，便是因為這李慶元。他以一敵四，力敗四位當家，我才淪為流寇。”
王彪聞言也是一陣色變。
他在武威劍府未曾聽過李慶元的名字，但巴山四雄卻有所耳聞。那四人都是響當當?shù)暮诘谰揠?，均是固氣期高手，橫行一時。后來聽說被西平劍府六扇門所滅，卻沒想到出手的竟然是這個李慶元。
“閣下是？”葉蘇不認識李慶元是誰，出于禮節(jié)，開口詢問。
李慶元大罵：“你這個枉殺無辜，屠戮百姓的惡賊，沒資格知道我的名字！”
“屠戮百姓？”葉蘇好笑的撇了撇嘴：“大人，看你這身官衣應不是尋常捕快。我的那些所謂罪名，別人不清楚，你難道一點都不知情么？”
李慶元臉微微一紅。
他當然知道是怎么回事，但那跟他沒關系。他只知道眼前這個人是十二萬兩的通緝犯，而且境界是固氣。這樣的功勞可遇不可求，這也是為什么他會急匆匆的從城上下來。
“少廢話，十惡不赦之徒還敢狡辯！”李慶元掌中劍一抖：“且看本捕頭拿你！”
葉蘇不在乎對手是不是虛偽，只要是固氣期誰都一樣。而且李慶元這么痛快上來就打，也正合葉蘇的脾胃。
“請賜教！”
葉蘇寶劍出鞘。
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