程和亮在心神恍恍惚惚之際，自鐘清池被刺殺身亡之后發(fā)生在他身上的事情，宛如一場(chǎng)刺激而又慘敗的夢(mèng)慢慢鋪卷開(kāi)來(lái)。
鐘清池被刺殺身亡隔日，程和亮終于鼓起勇氣走出家門，按照鐘清池生前對(duì)他的囑咐，提前來(lái)到云來(lái)酒館收帳對(duì)帳，可未想當(dāng)他剛踏進(jìn)酒館與方掌柜說(shuō)不到兩句話時(shí)，身后一束灼熱的視線直要將他燒出幾個(gè)窟窿來(lái)。
多年的謹(jǐn)慎小心，已形成了程和亮穩(wěn)打穩(wěn)抓的保守行事，感到不妙的他即刻不與方掌柜多言，轉(zhuǎn)身便出了云來(lái)酒館，幾乎是慌不擇路，逃得迅速。
所幸鐘清池早交待過(guò)程和亮，倘若鐘清池死于非命，那么他在鐘清池死后到云來(lái)酒館難免會(huì)被人盯上，讓他務(wù)必要小心，必定要先做好準(zhǔn)備再進(jìn)酒館。
程和亮長(zhǎng)到壯年，除了算得一手好算盤外，為人還十分忠心、謹(jǐn)慎、謙卑，于是鐘清池對(duì)他的忠告，他是時(shí)時(shí)刻刻銘記于心，并執(zhí)行到底。
當(dāng)玉拾那會(huì)追出云來(lái)酒館，并站在大門左右張望的時(shí)候，其實(shí)程和亮并沒(méi)有跑遠(yuǎn)，他不過(guò)是出了酒館大門后，立刻便跑進(jìn)了斜對(duì)門的一品居里去。
一品居是一家可以讓寒門才子寄賣字畫(huà)的店，也是唯一的一家，除此還專賣一些當(dāng)代名家畫(huà)作，也偶有一兩幅絕世名畫(huà)。
繞是如此，在萬(wàn)紫千紅的楚京里，一品居算不得什么大營(yíng)生。
但在經(jīng)營(yíng)字畫(huà)的行業(yè)里，卻是小有名氣，這名氣還得歸功于一品居?xùn)|家的慧眼如炬。
一品居是品淶街上，無(wú)疑是一家正宗的百年老店。
幾代人經(jīng)營(yíng)下來(lái)，除了積聚起一群固定的老顧客，并客拉客的新顧客群之外，其間還出過(guò)幾個(gè)曾在一品居寄賣過(guò)墨寶的三甲之才，其中或狀元，或榜眼，或探花。
程和亮頗有才氣，可惜毫無(wú)背景，于是在人財(cái)與權(quán)勢(shì)濟(jì)濟(jì)的楚京里，有才氣，卻無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)無(wú)人，注定了他在每季闈試中毫無(wú)勝算，一敗涂地。
在這一點(diǎn)上，倒是與方掌柜的糟遇有幾分相似，皆是權(quán)勢(shì)害人。
同病相憐的兩人，不出意外地在鐘清池的牽線下成了惺惺相惜的莫逆之交。
所以當(dāng)時(shí)方掌柜對(duì)玉拾所說(shuō)的話其實(shí)隱瞞了一點(diǎn)事情，就像與鐘小李隱瞞了最重要的一條線索相同，方掌柜也將程和亮這一條深藏于溪底的小肥魚(yú)給瞞了下來(lái)。
無(wú)論是鐘小李，還是方掌柜，他們都有自已的顧慮或自已想要保護(hù)的人。
鐘小李是顧忌到家人，方掌柜則是以已身處境的危險(xiǎn)出發(fā)，下意識(shí)地想要保護(hù)程和亮這位寧斷頭也不折腰的摯交。
程和亮聽(tīng)了鐘清池的忠告，在決定前往云來(lái)酒館與方掌柜一會(huì)，并探些情況后完成鐘清池的交代之前，他先去了一趟一品居。
一品居?xùn)|家賞識(shí)程和亮的才氣，程和亮的所有字畫(huà)也俱都放在一品居寄賣，得以些許銀兩好過(guò)小日子，可以說(shuō)是相當(dāng)?shù)氖祜?p> 所以當(dāng)程和亮一頭扎入一品居的時(shí)候，一品居?xùn)|家并不知道發(fā)生什么事情，只以為程和亮又來(lái)找他談笑風(fēng)生了，后見(jiàn)程和亮面色有異，匆匆間像是被人追趕似的，他便也只是隨口問(wèn)了一句。
程和亮解釋說(shuō)在街上遇到一只惡狗，躲避不及，方借了一品居寶地避避。
一品居?xùn)|家深知程和亮脾性，想著以程和亮那耿直不屈的脾氣，定然又是與人爭(zhēng)論，對(duì)方說(shuō)不過(guò)程和亮了得的辨解，便仗著拳頭硬動(dòng)起手來(lái)，程和亮文文弱弱書(shū)生一個(gè)，自然只有逃與避一途。
想罷，一品居?xùn)|家也不再多問(wèn)，只帶著程和亮到了一品居鋪面后的居家小院去，兩人開(kāi)始品品香茗說(shuō)說(shuō)字畫(huà)的風(fēng)雅之事。
而后追出來(lái)的玉拾與連城兩人，誰(shuí)也沒(méi)想到程和亮?xí)沁@般有備而來(lái)，動(dòng)作也敏捷迅速，轉(zhuǎn)眼便扎進(jìn)一品居，連個(gè)鬼影也沒(méi)給兩人留。
至于品淶街上的人來(lái)人往，更是無(wú)人注意這一小小的插曲。
便是任玉拾與連城再相問(wèn)，路人也是一片茫然，皆搖頭說(shuō)未曾見(jiàn)到。
后來(lái)程和亮小心翼翼自一品居后門出去，暗自打聽(tīng)到這樣的消息時(shí)，他方真真正正吁了一口氣，心道那直盯著他后背瞧的那雙眼真真是嚇?biāo)廊肆恕?p> 不料在當(dāng)日，大規(guī)模搜捕他的行動(dòng)便猶如一張?zhí)炀W(wǎng)撒下，執(zhí)行的還是人人畏懼的錦衣衛(wèi)，程和亮不得不做出立刻出楚京避避的決定。
然小魚(yú)終歸難逃大網(wǎng)，何況在一些人的眼中，程和亮算得上一條大魚(yú)，雖不肥，卻足夠暖下胃，自然是最大的洞都容不得他鉆出網(wǎng)外，更別說(shuō)是錦衣衛(wèi)鼎鼎大名的玉面千戶下令，百戶連城親自帶人行動(dòng)，足見(jiàn)結(jié)果那是連個(gè)針眼小的網(wǎng)都沒(méi)給他留！
連城找到程和亮的時(shí)候，他正背著小包袱剛踏出家門準(zhǔn)備跑路，豈料被幾路錦衣衛(wèi)包抄之下，猶如老鷹抓小雞一般，兇勢(shì)極猛地向他包圍過(guò)來(lái)，他一時(shí)慌不擇路，幾經(jīng)左轉(zhuǎn)右拐，一個(gè)暈頭便直接撞到連城的懷里。
程和亮雖早知會(huì)有這么一日，臨了還是禁不住暗抹一把辛酸淚，特別是在鐘清池被刺殺之后，他便一直惶惶不得終日，直到被連城抓到，心中惶恐更是到達(dá)一個(gè)極端頂點(diǎn)。
于是當(dāng)程和亮抬起眼見(jiàn)到連城狀似十分友好的微笑之際，只覺(jué)得前途一片黑暗，眼前更是開(kāi)始天旋地轉(zhuǎn)——暈了。
這一暈，直接讓程和亮原本在避過(guò)風(fēng)頭后，再到酒館完成鐘清池所交代事情的打算，以無(wú)邊無(wú)際的黑暗告終。
時(shí)間已然過(guò)去一刻鐘，程和亮恍惚的心神在飄到自已一頭栽到連城懷里昏死過(guò)去的時(shí)候，一個(gè)激靈清醒了過(guò)去。
只要想到他一個(gè)堂堂男子漢，竟會(huì)被逼到光天化日之下，公然暈倒在同是男子的錦衣衛(wèi)百戶懷里，程和亮臉皮便止不住地?zé)饋?lái)，不轉(zhuǎn)半下的眼珠子也開(kāi)始在北一戶里找起結(jié)實(shí)的柱子，想著找到了好撞上一撞——真是丟死人了！
幸在他的父母妻兒早在受了鐘清池之重托后，程和亮便將一家老小統(tǒng)統(tǒng)送回老家，只他自已留在楚京繼續(xù)賣賣字畫(huà)賺賺小錢的日子，不然要是被他們看到，他好不容易維持的一世英明便得盡毀！
想到這里，程和亮對(duì)連城那是相當(dāng)?shù)膽嵑蕖?