朝廷之令，皆出太師府。
百官上朝前，必來太師府。
前院與后院，用一道巨大鏤空象牙屏風擋開，后院的女眷可以看到前院的人，而前院的人只能看到模糊的人影，甚是巧妙。
崔留央趁著錢婆婆佛堂念經(jīng)的空隙，時不時逛去屏風，誰來誰往，誰疏誰密，心下有數(shù)。
“妹妹隔著屏風，可有看如意的？”妙聲自留央身后而來，美婦人端莊穩(wěn)重。
這后院稱她妹妹的女人，唯有嫂子一人。留央趕緊回身，福了禮，害羞著道：“我這年紀，高不成，低不就，看著那年輕俊朗的，想必我年紀大了些，怕遭人嫌棄；看著那年長成熟的，唯恐當不成正室夫人，又怕爭風吃醋的麻煩。”
“前院來來往往的人中，妹妹在這里看著有沒有對上眼緣，半稱心的？”太師夫人周昕翊問道。
“還在尋覓中?！绷粞脒B忙道，“隨便嫁人，心又不甘。也怪我自己挑來揀去，耽擱了自己。勞煩兄嫂為我操心擔事?！?p> “妹妹還是盛開之花，不怕找不到護花之人?！敝荜狂礈赝竦?，“要是看中了，即可開口跟你兄長要人。”
“謝謝嫂子。”
“今晚家宴，妹妹記得早些過來，有你來幫手，家宴定會豐盛不少?！敝荜狂吹?，“阿哲自蜀地歸來，家里兄弟間也算是開心事一樁?！?p> “那我需好好想想菜式，不能辜負了嫂子重托?！贝蘖粞肱阒┳与x開了屏風處，緩緩去向錢婆婆佛堂之處。
日上三竿，用罷午膳，妍曼尋摸著來到祖母處，匆匆步履。
崔留央正在為錢婆婆煮著茶水。
“小姑母?！背绣χ?，“今日能不能陪著我出門？”
“恐怕不行了。”
“怎么了？”
“今日家宴，你忘了？你那叔父自蜀地歸來，嫂子讓我早點過去幫手?！?p> “我都過得快忘了，阿哲叔父回來了，那是得好好招待?！?p> “你的叔父太多，數(shù)都數(shù)不過來。恐怕你是根本記不得了?！贝蘖粞肴⌒Φ?。
“應該說小姑你的哥哥們多如牛毛，你知道你究竟有幾個好哥哥嘛，恐怕小姑母能看到眼花?！卞鋸埖?，“太多的叔父了……親叔父，堂叔父，表叔父，有些叔父年紀跟我差不了幾歲，阿娘說七歲前我常常黏著阿哲叔父玩。我覺得，要是小姑母你能跟阿哲叔父成一對，簡直就是天造地設(shè)。他要不是我是三代之內(nèi)的至親，我早恨不得嫁他了?！?p> “你呀，不害羞。”
“有啥可害羞，我已是適婚之齡。若是我能嫁一個像阿哲叔父的男兒，方不虛度此生。”
“能嫁你阿爹這般也不虛度此生，待你阿娘這般厚愛。”
“小姑母，你想嫁誰？”
茶水醇香，崔留央拿著茶壺僵了一下，又放下茶壺，腦海之中，飄過了云南星的影子，還有余霖。
曾經(jīng)，崔留央覺得嫁給云南星，那是最幸福的事；后來，事經(jīng)百鉞，煙火迷離，涉事漸深，余霖的溫暖讓她感激。她想嫁誰？能由得她半點任性嗎？她如草芥，承受不住沉甸甸的果實之重。
“小姑母？”妍曼看到留央的眼角有一滴潤澤之光，“怎么了，是不是我說錯了？”
“靜靜花開花落，我的良人也許忘了投胎。等我那良人投胎為人，君生我已老了?！贝蘖粞氪蚱鹆俗约旱耐嫘?。
“小姑母真會說笑，哥哥們看小姑母的眼光里春心萌動，只要你勾勾手指點點頭，哥哥們排隊來娶你?！卞€真是口無遮攔著道。
“真要叫你小姑奶奶，亂說話！”
“沒亂說，真的?！?p> “好了，我得去陪干娘了，小祖宗你去不去？”崔留央端起茶水。
“陪著祖母，除了佛經(jīng)還是佛經(jīng)，我還是在后花園里等小姑母?！?p> 半天時日，妍曼被母親大人逼著琴棋書畫，好不容易討了半天空閑，結(jié)果出不了門。
風抹微云，時辰漸去。
“你還在這等我？”崔留央正巧路過后花園，看到妍曼無聊翻著書頁。
“回去房中，母親總讓我琴棋書畫加刺繡。閑在這里，還能透個氣，聞個花香?！卞荒槦o奈道。
崔留央想著既然不是等自己，正欲走開。
“小姑母，你陪我一會。一個人太乏味了。長大了一點都不好，哥哥們都有自己的事了，后院里除了我娘，祖母，小姑母，就是一堆侍女仆從?！?p> “你不是還捧著書？”
“出不了門，換不了新書，看來看去就這本，無聊啊?！?p> “《蘇生與鯉魚精》”崔留央念著書冊上名字。
“小姑母，喜歡看這類書嗎？”
崔留央自然是搖了搖頭。自從十四歲正式識字開始，在程家接觸更多是賬本記錄；后來謝子羽相授的都是古詩歌賦琴譜，習百鉞字，毫無空暇去看雜書，唯有贈她《閨秘》早被燒得灰飛。再后來，她陪著鐘炎睿翻些高昌的古詩書籍，接連惡補的是承家家譜。她看書，只為生存之用。
“可好看了。”妍曼賊笑道，“保證姑母看了春心萌動?！?p> “你啊，要是大嫂聽到，輕則面壁思過，重則罰抄經(jīng)書。”
“那小聲點，我念一段給姑母聽?！卞ξI寶道，“自那次邂逅，只是一眼，已命中注定。蘇生著迷水中相擁……卿卿柔夷觸著蘇生身軀，一團烈火……”
妍曼的笑容驟然停住，留央隨著妍曼視線看到承武略一身玄衣，熟悉的不能再熟悉的輕蔑掃向了崔留央。
“叔父來了，呵呵，我爹在書房?！卞纯虒鴥噪[于身后，另一手指著書房方向。
玄衣大冰山移去書房，后花園又只有倆女子相立。
“見了他，你就如老鼠見了貓?！贝蘖粞霐n了攏散發(fā)，笑出了聲。
“小姑母，你還笑得出來，剛才叔父那眼神是對你，不對我?！?p> “那又怎樣？他還能把我吃了不成？”
“小侄佩服姑母膽色?！背绣f著，就將那本書冊塞到崔留央手上，“時間不早，賓客將至。我拿著這本不方便，煩請姑母代為保管?！?p> “小姑奶奶你回房慢慢梳妝打扮，我該去膳房了?！贝蘖粞胧掌饡鴥宰吡?。