外面不覺(jué)月已東升，夜闌寂靜，月光皎皎，放眼汴京城中，平民百姓家寒門簡(jiǎn)陋，連一絲微弱燭火都不曾舍得點(diǎn)起，而王府內(nèi)院，因著儲(chǔ)鳳臺(tái)在皇宮腳下，故眾百姓皆能望見(jiàn)儲(chǔ)鳳臺(tái)里燈火通明，此真是：
華夜燈光非節(jié)慶，城中民嘆帝王家。
民聲怨道燭淚蕩，仰天空云無(wú)情時(shí)。
劉娥思及秀芳，不知她此時(shí)又住何處，一時(shí)放心不下，正好問(wèn)那趙元休：“殿下，但不知奴姐姐現(xiàn)住何處？”
趙元休正要告訴她，不想她先問(wèn)了，云道：“媓卿隨我來(lái)。”
趙元休引著劉娥到了窗前，撐起了窗子，只見(jiàn)眼前景色盡收眼底，原來(lái)，這儲(chǔ)鳳臺(tái)正處王府最南端，透過(guò)此窗，正好能見(jiàn)東、西、北三面的景色，因儲(chǔ)鳳臺(tái)乃王府最高的屋子，其中為王妃所住，繼而向北望去，正是皇宮高墻，以便皇后查訪下頭王妃日常起居。而向下眺望，王府中一座座建筑都在眼底。
趙元休向西面指道：“媓卿請(qǐng)看，那東面一排便是小王的宏祉堂?！?p> 劉娥在這高處看時(shí)，果真見(jiàn)那西面有一處最大的院落，乃是一座合院，前些日子在宏祉堂前竟看不出來(lái)，原來(lái)，宏祉堂大多數(shù)地方都被樹(shù)木占著。
趙元休又指向近處，正是儲(chǔ)鳳臺(tái)的斜對(duì)面處，中間只隔一個(gè)魚池，那里亦有幾個(gè)屋子，趙元休才告訴她。原來(lái)，那處正是秀芳的屋子，另外三個(gè)姑娘也住在那后頭幾件小屋子內(nèi)。
劉娥看那秀芳的住處，只見(jiàn)那窗子尚且開(kāi)著，屋里的燈也未熄，窗前又似有人影徘徊，想她姐妹何等情深，劉娥怎會(huì)不知秀芳未曾睡去。
此時(shí)，外面似有似無(wú)竟下起霧來(lái)，劉娥想起王爺還在屋內(nèi)，怕他回去路上難行，則道：“天色不早，王爺請(qǐng)先回罷，外頭起霧了?！?p> “媓卿如此不愿我留在這里陪你？”趙元休皺了皺眉頭。
“非也，少時(shí)霧大了，恐怕路上迷茫，更是難行了。”劉娥福了身子道。
說(shuō)來(lái)也巧，只聽(tīng)那樓下碧云高聲喚出：“姑娘，晚膳到了！”
劉娥應(yīng)了聲，又轉(zhuǎn)而對(duì)趙元休福了一福：“殿下，時(shí)候不早，早些回罷！”
“也罷！”趙元休揮了袍袖，也知道此時(shí)自己已經(jīng)不便久留，“姐姐今日早些歇著，明日我再來(lái)看望媓卿?！?p> 劉娥將趙元休送出了儲(chǔ)鳳臺(tái)，這里碧云這才命人傳進(jìn)晚膳。那桌上膳食個(gè)個(gè)奪目，劉娥看在眼里，卻無(wú)甚食欲，只覺(jué)有些昏昏沉沉，又喚了碧霞，道：“今兒我口味寡淡，嘴里乏味。這膳食，你們用了罷！”
兩個(gè)小丫鬟哪里敢如此，都楞楞地立在原地，不敢前去。
劉娥又發(fā)覺(jué)那桌上少一副碗筷，問(wèn)道：“敢是因碗筷不夠么？讓下面多備一副就是了?！?p> 兩個(gè)小丫鬟還是不敢，只有碧云好容易壯了膽子，稟道：“姑娘，這些膳食，都是王爺命人備下，奴婢們不敢擅用?！?p> 劉娥聽(tīng)是此緣故，只看著這桌上這十八樣佳肴，心里想著這些美味，要花廚房多少心思，自己若是執(zhí)意不用，白白倒了又是可惜，心里更是于心不忍。碧霞也勸了一句：“姑娘好歹用些罷，奴婢們也知姑娘有姑娘的難處，姑娘如若不肯用膳，奴婢們也不好回稟?！?p> “無(wú)妨。”劉娥又讓一周陪膳的下人出去，這里才與碧云、碧霞道：“二位姐姐來(lái)看，這些膳食都是葷腥膻味，我一人也難用完。二位姐姐也是來(lái)自貧苦百姓之家，否則定不會(huì)自甘卑賤來(lái)王府為仆，想想天下百姓還有多少連三餐都不能圖個(gè)溫飽，我若用了這般豐盛佳肴，實(shí)在于心不安。你們今替我用了，回頭便是殿下知道，我也有法兒讓殿下不怪罪你們。”
碧云、碧霞又猶豫了片刻，才勉強(qiáng)應(yīng)了劉娥吩咐。
劉娥這才露些喜色，只說(shuō)與她們二人：“我且上樓歇息了，你們稍后各自去睡罷，我夜間亦不用人伺候的，若有大事吩咐我才傳喚你們?！?p> 碧云、碧霞何曾遇到如此善心的主子，都喜于三生有幸，忙應(yīng)了“諾”，恭送劉娥上樓。
劉娥轉(zhuǎn)回身子，足踏那樓梯之上，想這儲(chǔ)鳳臺(tái)雖是華麗非常，本應(yīng)是吉祥福事，心里卻總不是滋味，猛然住了如此豪華屋子，卻非吉兆。只恐樂(lè)極生悲，想起日后住在王府，只怕要處處小心謹(jǐn)慎，不能走錯(cuò)一步。
劉娥好容易走到樓上房門口，先是聽(tīng)見(jiàn)樓下盤碗作響，心里雖不好受，卻不能睡去。待樓下寂靜時(shí)，一人又坐在床上，望著桌上燭淚點(diǎn)點(diǎn)，心里無(wú)限悲嘆，怨是人生坎坷，終生好似無(wú)根浮萍，隨風(fēng)而漂。聽(tīng)見(jiàn)樓下碧云、碧霞關(guān)了儲(chǔ)鳳臺(tái)時(shí)，自己這才滅了樓上若有燈火。一人退去衣裳，搭了棉被，睡那床上，輾轉(zhuǎn)無(wú)眠，這滿腹心事對(duì)誰(shuí)能言？
夜已深，人已靜，想念的是丁謂今日存亡；月已偏，霧已濃，思慮的是龔美何處安身。聽(tīng)見(jiàn)外面聲響，以為丁謂陰?kù)`歸來(lái)，細(xì)聽(tīng)之時(shí)，卻是秋風(fēng)起掃葉之聲。
譙樓上好似報(bào)了二更，劉娥在床上卻是未眠，不能合目。索性起身添了一盞微燈，看那窗外霧退了幾分，而自己恰如身在霧中，不辨方向。
門突然“吱呀”一聲，卻不曾驚動(dòng)劉娥分毫。
只聽(tīng)傳來(lái)開(kāi)門人聲：“姑娘，夜深了，怎的還不睡？”
劉娥細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)，則是碧云聲音，這才放心了幾分，只是看著窗外，喃喃語(yǔ)言：“夜里無(wú)眠，難以睡去。”隨即又問(wèn)，“你不是也沒(méi)睡么？”
“姑娘多心了，奴婢夜里起來(lái)尋個(gè)方便，在樓下正見(jiàn)姑娘房里點(diǎn)著燭火，特來(lái)瞧瞧?！北淘菩÷暤卮鸬馈?p> 劉娥只是“哦”了一聲，也并未再說(shuō)。
碧云看見(jiàn)劉娥正站在窗口，拿了披風(fēng)給她披上：“外面風(fēng)大，姑娘怎么站在窗口？著了涼，王爺可要心疼了?！?p> 劉娥有些彷徨，只道：“我身子無(wú)事……”
片刻，碧云看出了劉娥的心事，接過(guò)話試探問(wèn)道：“姑娘可還是為著如今形勢(shì)煩惱？”
劉娥點(diǎn)了點(diǎn)頭，心內(nèi)愈發(fā)感覺(jué)不順，轉(zhuǎn)過(guò)身去，看著碧云，只見(jiàn)她容貌還算清秀，只悲嘆一聲：“好妹妹，你雖為我婢女，難為你如此知我心事。”
“要奴婢說(shuō)，姑娘也不必如此惆悵，惹得容顏憔悴?！眲⒍鹩?jǐn)y著她去桌邊坐下，碧云又寬慰了劉娥，“如今姑娘深得我家王爺寵愛(ài)，雖說(shuō)是未有防患的事，可皆因姑娘一味地拒著王爺，才有些隔閡?？晒媚锓催^(guò)來(lái)細(xì)想，若是姑娘肯坦然接受王爺，不也算得了終身依靠么？”
“你哪里懂得？只因我心有所屬，才不肯與他接近?！眲⒍鹫f(shuō)這話時(shí)，也不知怎的，如是借用了丁謂的幌子。
“姑娘這事奴婢也有所耳聞，只怕是姑娘心里也認(rèn)定了那公子下落，只是出于情意，不肯承認(rèn)罷？”碧云小心地問(wèn)道。
劉娥聽(tīng)她一語(yǔ)道破自己心事，卻總不愿承認(rèn)，想想這話，也是實(shí)情：“也罷！你先去罷。”
碧云知道此時(shí)多說(shuō)無(wú)益，福了一禮：“姑娘好生歇息罷?！闭f(shuō)完，便下了樓去。