虞長(zhǎng)歌立在白櫻樹(shù)下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望著那比肩而立的兩個(gè)身影。她看見(jiàn)云起的目光停留在御靈狐的臉上，落日為那雙含情脈脈的眼睛覆上一層迷離的色彩。
虞長(zhǎng)歌莞爾一笑，神色間略有懷念之意。她輕輕捂著心口，自言自語(yǔ)道：“你也總是在默默守護(hù)著我吧……子期……”
她感受著胸腔里的律動(dòng)，雙眼泛著淚光向遠(yuǎn)方天際望去，殘陽(yáng)既隱，天色漸漸暗淡，一步步變成終年籠罩在溟水城上方的那股寂然。
…………
“子衣，你肯定子息真的在魚(yú)央宮中嗎？”
虞子期貼著廊柱藏身，壓低聲線看著另一邊的女孩。
虞子衣躲在虞子書(shū)身后，亦是細(xì)聲回道：“錯(cuò)不了的，他見(jiàn)赤嬴飛了進(jìn)來(lái)，便也偷偷潛進(jìn)宮中，我在外面等了許久都不見(jiàn)他出來(lái)。”
虞子書(shū)一聽(tīng)，臉色越發(fā)嚴(yán)肅，“這魚(yú)央宮不是我們隨意可進(jìn)的，若是碰上什么機(jī)關(guān)陣法，恐怕不止子息，連我們都有危險(xiǎn)。”
雖是這般，可事已至此，他們也不能不顧虞子息的安危，橫豎已經(jīng)潛進(jìn)來(lái)了，總得找到人才是。
虞子期擺擺手，示意他二人跟上。
三個(gè)十三四歲的少年在回廊間躲躲藏藏，走走停停，小心翼翼地來(lái)至一處宮門(mén)前。三人的眼睛來(lái)回在周圍打探，發(fā)現(xiàn)此處既不見(jiàn)人跡，亦無(wú)其他去路，便壯大膽子向那宮門(mén)靠近。待走近抬頭一看，見(jiàn)其上刻著“靜影沉璧”四字。
虞子期回過(guò)頭去問(wèn)虞子書(shū)：“這是什么地方？”
虞子書(shū)微微搖頭，只道不知，神色間略見(jiàn)凝重。
虞子期上前緩緩?fù)崎_(kāi)兩扇門(mén)，站在外邊往里頭窺探，見(jiàn)無(wú)可疑之處，三人便輕聲輕氣地往里邊走去。
適才在外邊看此處，覺(jué)得不過(guò)就是一個(gè)普通的宮室，沒(méi)想到這門(mén)內(nèi)卻別有洞天，竟不是普通宮殿的模樣，而似一個(gè)巨大的天然的洞窟。三人一邊走著，一邊細(xì)細(xì)地觀察著兩邊石壁上嵌著的幾十只青銅宮燈，心內(nèi)既好奇又惶恐。身邊明明滅滅的火光為他們引路，倒也不覺(jué)昏暗。
三人在這神秘之地行了一會(huì)子。
虞子衣見(jiàn)前邊的虞子期忽然停了腳步，疑惑問(wèn)道：“怎么了？”
她話音剛落，但見(jiàn)前面悠悠地從地底下飄出許多泡泡來(lái)，每一個(gè)都是足以將人包蘊(yùn)住的大小。她甚是不解，同時(shí)也好奇，上前一看。卻見(jiàn)前方寬廣的道路斷了去路，一條狹窄的石柱接成的橋橫在面前，一直連接到對(duì)面的一扇石門(mén)處。
“這是什么東西？”
虞子衣說(shuō)著，正欲伸手去碰，虞子書(shū)一見(jiàn)，當(dāng)即喝止：“別碰！小心為妙?！?p> 虞子衣一聽(tīng)，便也立時(shí)將手收回。
虞子書(shū)傾身往下探看，橋下是一片深潭，潭水呈暗綠色，故見(jiàn)不得水底的情況，這些詭異的泡泡正是從底下的綠潭漂浮上來(lái)的。他觀察下面良久，身旁的虞子期見(jiàn)他眉頭深鎖，問(wèn)道：“可是發(fā)現(xiàn)了什么？”
“這石橋的柱子直入深潭，且越往下越尖細(xì)，只怕人一踩上去……”
石橋承受不住，便要立時(shí)碎掉。
三人面面相覷，一時(shí)躊躇不前。
虞子期來(lái)回打量著這場(chǎng)景，半空中漂浮著的泡泡越來(lái)越多，身邊的空間越漸有狹仄之感。正是沉思之際，忽聽(tīng)得身邊一聲驚叫響起。
“快看！”
二人的目光隨著少女指尖的方向看去，驚見(jiàn)從底下悠悠飄起的一個(gè)泡泡中躺著一個(gè)人影。
三人定眼一瞧，那人影不是別人，正是虞子息！
虞子衣連喚了他數(shù)聲，對(duì)方皆無(wú)應(yīng)答，竟是昏死在泡泡中，意識(shí)全無(wú)。
“這是怎么回事？”虞子書(shū)仰視著飄到石橋上空的虞子息，心頭猛地升起一股不安。
虞子衣見(jiàn)此情狀，一時(shí)沒(méi)了主意，便提議道：“我看我們還是去求主部大人吧，他一定有辦法救子息的?！?p> “不行！”
虞子書(shū)當(dāng)即否定，“我們私闖了魚(yú)央宮，主部大人幫不了我們的?！?p> “事到如今，只能靠我們自己了！”
虞子期說(shuō)罷，疾速向著那石橋奔去。虞子書(shū)還來(lái)不及勸阻，只見(jiàn)他腳下一蹬躍到半空，將手伸進(jìn)泡泡中抓住了虞子息的手臂。腳下的石橋經(jīng)這一力，果真斷了半截，地上看著的二人頓時(shí)心頭一驚。虞子期眉頭一皺，這狀況是出乎意料的簡(jiǎn)單。他正欲將虞子息拽出時(shí)，腦海里瞬間涌現(xiàn)出許多記憶的片段，那是他幼時(shí)目睹的族人鮫鱗剝落，痛苦至死的慘狀，這成為他心中揮之不去的陰影。他雙目微顫，一時(shí)之間思緒停滯。
幸虧虞子衣的呼喊將他從夢(mèng)魘中抽離出來(lái)，只見(jiàn)眼前一閃，一道水屏猛然擋在面前，他還來(lái)不及反應(yīng)，又見(jiàn)水屏驟然破碎。一道水柱從后面沖出向他迎面襲來(lái)。虞子期當(dāng)即松開(kāi)手墜落下去，用手攀住斷橋邊沿，整個(gè)人掛在深潭上方。他的眼睛往下一望，于那暗綠色的水中看見(jiàn)一個(gè)模糊的黑影掠過(guò)。這個(gè)巨大的影子在水中繞著他所攀住的這根石柱游動(dòng)，正是忐忑之際，那水中的影子忽然撞向石柱，虞子期整個(gè)人隨著碎石墜下，腳下空空，無(wú)可落腳之處。
虞子衣急中生智，急忙忙施術(shù)從潭中立起一條水柱，然她修為尚淺，神色吃力得緊。虞子書(shū)見(jiàn)上空的赤嬴沒(méi)有動(dòng)作，當(dāng)即跑到她身后將自身靈力渡與她，助那水柱逐漸凝冰。
虞子期踩在冰柱上借力跳了上來(lái)。
“水下有東西！”虞子期道。
虞子書(shū)回：“可不止水下……”
虞子期聞言，順著虞子書(shū)的目光往上看去。一只巨大的赤嬴魚(yú)赫然出現(xiàn)在上空，異獸的雙翅緩緩擺動(dòng)，目露紅光，正虎視眈眈地盯著他們。
虞子衣驚駭，“赤嬴怎么會(huì)變得這么大？”
虞子書(shū)解釋道：“赤嬴魚(yú)本就是異獸，而且……這個(gè)地方也甚是詭異?！?p> “那現(xiàn)在該怎么辦？”
話音剛落，上空的赤嬴魚(yú)的舉動(dòng)忽然令三人大驚失色。
只見(jiàn)這異獸朝著昏迷的虞子息飛靠過(guò)去，漸漸張開(kāi)大嘴似要將泡泡連人一起吞食。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，虞子期快速?zèng)_上前去，躍到空中，同時(shí)右手施術(shù)從底下的潭水中凝出一根冰柱抓在手上，奮力朝著赤嬴的頭部刺去。
赤嬴吃痛，快速扇動(dòng)雙翅在空中來(lái)回飛竄。
虞子期趁機(jī)將虞子息從泡泡中拽出，赤嬴狂亂地噴出一道水柱，正好將半空中的二人沖散。下方的虞子書(shū)見(jiàn)狀，立即飛奔過(guò)去，縱身往潭下跳去，掌間施術(shù)在水面凝出一層薄冰，他適時(shí)接住墜落的虞子息，又迅速跳到上面去。
那發(fā)了狂的赤嬴扇動(dòng)雙翅，目露兇光，直往虞子期處俯沖下去，像只饑餓的野獸欲撕咬獵物。地上的虞子衣嚇得心驚肉跳，慌忙間從腳邊抓起一塊巴掌大的石頭用力擲去，正好砸中了這異獸的眼睛。赤嬴的注意力一下子轉(zhuǎn)移到了虞子衣身上，調(diào)轉(zhuǎn)勢(shì)頭猛然朝她飛撲過(guò)來(lái)。虞子衣面色煞白，一時(shí)間雙腳竟動(dòng)彈不得。
虞子期得了空，借助在水面凝成的一層薄冰躍上地面，見(jiàn)赤嬴朝著虞子衣襲去，又立馬奔赴過(guò)去，一把將虞子衣推開(kāi)。赤嬴那排鋒利的牙齒卻咬在虞子期的手臂上。他忍痛哼了一聲，額間頓時(shí)滲出豆大的冷汗，耳邊卻忽然浮現(xiàn)一個(gè)輕柔的聲音。
“接住它！”
僅短短的三個(gè)字，卻聽(tīng)出分明的焦急情緒。
他來(lái)不及細(xì)想，只見(jiàn)有一道寒光從旁飛出，快速地從他面前掠過(guò)，他不假思索地握住它。
竟是一把劍！
高閣之上，白袍女子望著底下結(jié)界內(nèi)的情形，淡然說(shuō)道：“殿下這般相助，如何能試出這四子的能力?！?p> 虞長(zhǎng)歌同是看著下面，微笑著回：“長(zhǎng)歌知曉祭司大人的用心，只是他四人靈性雖好，但修為尚淺，不足以應(yīng)對(duì)赤嬴，長(zhǎng)歌斗膽，還請(qǐng)祭司大人能多給他們一些時(shí)日?！?p> 白袍祭司一聽(tīng)此言，便再無(wú)多話，仍是觀察著幻境里的動(dòng)靜。
靜影沉璧之中。
赤嬴死死咬住虞子期的手，將他整個(gè)人在空中來(lái)回甩動(dòng)。虞子期頓時(shí)感到從臂膀處傳來(lái)的撕裂的劇痛，他雙眉一橫，舉起手中劍用力刺進(jìn)赤嬴的身體里，那排緊密咬合著的利齒驟然分開(kāi)，他一下子被甩出去，朝著深潭摔落下去。
潛伏在水下的黑影在這時(shí)終于浮出水面，張著血盆大口迎接著獵物的墜落。
地上的虞子書(shū)一下子認(rèn)出那異獸的真身竟是冉遺魚(yú)，已清醒過(guò)來(lái)的虞子息見(jiàn)狀，大呼一聲：“不好！”
二人施術(shù)在潭中立起數(shù)道水柱，將水凝成一道道鋒利的冰柱刺入冉遺的身體。這異獸受了傷，合上嘴巴猛然往水下縮去，虞子期剛好踩在它的頭上，借力一躍而上，跳上了赤嬴的后背，雙手握著利劍奮力刺進(jìn)其下的皮肉。
然而始料未及的是，赤嬴掙扎了幾下后，整個(gè)龐大的身軀卻忽然在一瞬間消失，就在眾目睽睽之下！
虞子期整個(gè)人順勢(shì)滾落到地上去。
四個(gè)人圍在一處。虞子衣看見(jiàn)虞子期那只血跡斑斑的手臂，頓時(shí)紅了眼。
虞子息問(wèn)道：“這是怎么回事？”
虞子書(shū)道：“適才那潭底的怪物是異獸冉遺。”
虞子衣不解，問(wèn)：“冉遺？”
虞子書(shū)解釋道：“異獸冉遺，魚(yú)身蛇首六足，善夢(mèng)幻之術(shù)，這個(gè)地方可能也是……”
他語(yǔ)意未絕，身邊的環(huán)境忽然起了變化。整個(gè)山洞消失了，取而代之的是一片寬闊的庭地，一座高閣赫然出現(xiàn)在眾人眼前，有三個(gè)人影站在高處打量著他們。
虞子衣的目光瞬間被一張臉吸引住。那是一個(gè)與自己一般年歲的少女，著一身銀鱗鰲魚(yú)紋鮫綃紫衫，面容姣好，雙目含情如星如月，膚白勝雪透著股病愁，幸得眉上一個(gè)朱紅的額印為這張臉添了點(diǎn)活力。
她望著那張臉，口中不禁呢喃：“好漂亮的人……”
然而比起虞長(zhǎng)歌，虞子書(shū)卻更為在意旁邊的人——一個(gè)周身藏在白袍下的女子，以及站在她右后方的另一個(gè)戴著金色面具的女人。
“你叫‘子期’？”
虞長(zhǎng)歌看見(jiàn)對(duì)方手臂上的血，神色微微一緊，露出憐惜的表情。
虞子期看著她，沒(méi)有回答，雙目里的謹(jǐn)慎很是明顯。
那白袍女子說(shuō)道：“是子部的孩子吧?！?p> 因詛咒之故，鮫人二十歲而亡，族中失孤幼子皆由憫恤司各部照管，并教之御水術(shù)法。她見(jiàn)這四個(gè)孩子名中都嵌了一個(gè)“子”字，便知其來(lái)歷。
“你們可知私闖魚(yú)央宮是何罪？”
虞子書(shū)上前半步，低頭恭敬道：“謝大祭司高抬貴手。”
“大祭司？”虞子息詫異，目光再次往那白袍女子看去。
這白袍女子的臉色不怒而威，視線淡淡地投到虞子書(shū)身上，眼底帶有幾分刻意的打量，她對(duì)少年的回答略感意外，問(wèn)道：“‘謝’字一說(shuō)，你從何說(shuō)起？”
“以我四人之修為，斷不會(huì)是赤嬴的對(duì)手，適才若不是大祭司暗中相助，我們只怕是要命喪于異獸冉遺的幻境之中?！?p> 虞子書(shū)對(duì)上她的目光，神色言談不卑不亢，不見(jiàn)懼色，語(yǔ)氣依舊是禮敬的。
“你不僅能看出冉遺的真身，而且還能發(fā)現(xiàn)‘靜影沉璧’之幻境，倒是聰慧。只是，你四人私闖魚(yú)央宮是一罪，將赤嬴引進(jìn)宮中又是一罪，二罪戴身，不得不罰?！?p> 話音剛落，大祭司倏忽廣袖一揮，一把光劍從那掌間飛出直沖向下面的虞子書(shū)。
此情此景正是始料未及，高閣上的虞長(zhǎng)歌頃刻被嚇得花容失色。虞子書(shū)面色一驚，一時(shí)間不知反應(yīng)，在他身邊的三人同是心驚肉跳。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，眨眼間虞子息和虞子衣早已聯(lián)手打開(kāi)一個(gè)水幕結(jié)界護(hù)住子書(shū)，虞子期則徑直沖上前去，那光劍抵在他手中劍的劍身上，瞬間將他逼退數(shù)步，他卻仍舊咬著牙堅(jiān)持。
上方的虞長(zhǎng)歌面色不忍，暗暗心憂。
而就在虞子期快被突破之際，高閣上的大祭司又一拂手，瞬間將劍收回。
眾人又是一驚。
只聽(tīng)大祭司淡然道：“甚好，你們四子如此同心，以后就留在這魚(yú)央宮中，隨護(hù)在長(zhǎng)歌殿下左右，你們可愿意？”
下面四人一聽(tīng)，兩兩四目相對(duì)，面色茫然。
虞子書(shū)隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)，此前種種，原來(lái)不過(guò)是有意的試探。他面帶微笑，回道：“多謝大祭司?！?p> 旁邊三人默然，漸漸通曉其意，遂無(wú)異議。
虞長(zhǎng)歌見(jiàn)此情狀，這才表現(xiàn)出喜悅之色，她的目光仍不忘關(guān)切虞子期的傷勢(shì)，看著少年說(shuō)道：“你的傷口可是要馬上治療才行。”
只見(jiàn)她雙手結(jié)印在胸前，虞子期還未開(kāi)口，便已發(fā)現(xiàn)有數(shù)道靈光如銀絲繞上他的手臂，原先如千針入骨的刺痛在這靈絲圍繞下漸漸消退。待虞長(zhǎng)歌收起雙手，少年抬起手一瞧，血流止住了，皮肉上的裂痕也已經(jīng)愈合了一大半，他微微一訝，抬頭往上看去，對(duì)上的是一張如月色般輕柔的笑顏。
少年雙眸一動(dòng)，忘記了言語(yǔ)。
身邊的虞子息忽然問(wèn)道：“敢問(wèn)大祭司，那赤嬴魚(yú)……”
這赤嬴本是他的玩物，如今見(jiàn)幻境已出，卻不見(jiàn)這獸物的蹤影，著實(shí)好奇。
大祭司沒(méi)有說(shuō)話。四人卻見(jiàn)在那個(gè)戴面具的女子的手心里出現(xiàn)一個(gè)如手掌般大小的泡泡，一只小小的赤嬴斂起雙翅浮在其中，沉睡如嬰孩狀。
“此異獸可不是性靈溫順之物，不可留在這溟水城中?！?p> 這女子音色輕緩，卻是含威不露，只見(jiàn)她五指一聚，瞬間將掌中之物捏碎，赤嬴的身軀頓時(shí)化為流光碎片。
虞子息一怔，不知該作何言語(yǔ)。虞子書(shū)則是雙眉一皺，眸光暗淡了幾許。
大祭司自上而下掃視了四人，面色無(wú)波無(wú)瀾，說(shuō)道：“如今我已近命定之年，從此你四人，不但要盡心保護(hù)殿下的安危，更要盡力助我族，尋得破解詛咒的方法。”
在這平淡的語(yǔ)氣之中，盡是滄桑無(wú)奈的囑托。
虞子書(shū)會(huì)意：“子書(shū)明白?！?p> 大祭司看了少年一眼，轉(zhuǎn)身駐足，幽幽說(shuō)道：“虞子書(shū)，你可知‘慧極必傷’？”
她這句話似乎說(shuō)得莫名其妙，毫無(wú)來(lái)頭。
虞子書(shū)一怔，神色微微不解。
虞子期見(jiàn)大祭司欲離開(kāi)，立即叫住：“大祭司，這把劍……”
大祭司只是看向身邊的虞長(zhǎng)歌，道：“這把劍既是殿下所有，便應(yīng)當(dāng)由殿下做主?！?p> 她說(shuō)罷，與身邊的女子一同進(jìn)了高閣內(nèi)。虞長(zhǎng)歌望向下面的少年，微微笑道：“此劍名‘洚淵’，從此以后，你就是它的主人?！?p> 這個(gè)女孩的笑容，像是穿破溟水城黑暗天空的一抹微光。
虞子期只覺(jué)心頭一動(dòng)，從這一刻起他就知道了，那就是自己傾盡全力也要去守護(hù)的東西。
一旁的虞子衣默默地將少年臉上的悸動(dòng)收在眼中，她的心底同時(shí)有一股不為人知的暗流，好像有什么東西正在漸漸流失。