亥時(shí)末。
橫街太學(xué)南門以南，坐落著許多官員的府邸，當(dāng)朝幾位大學(xué)士都在此居住。
御史中丞蘇荃的宅子在街道中部，他父母早亡，家中有一個(gè)嫡親的弟弟并一個(gè)庶弟，卻并未分家。
蘇府祖籍南直隸真定，是當(dāng)?shù)爻雒臅汩T第。丙辰年間，蘇荃金榜題名，跨馬游街，考取了榜眼，隨后進(jìn)入翰林院熬資歷。九年過(guò)后，他的庶弟取了二甲第九名，嫡親弟弟資質(zhì)略差，只得了個(gè)同進(jìn)士。
蘇荃為優(yōu)柔寡斷、行事輕率的親弟弟謀了個(gè)外放的差事，做事謹(jǐn)慎的庶弟則被安排進(jìn)了吏部，如今十多年過(guò)去了，親弟弟官做得無(wú)功無(wú)過(guò)，庶弟已經(jīng)官列考功清吏司主事，品級(jí)雖然不高，卻是負(fù)責(zé)大小散役官員升遷黜罷的實(shí)權(quán)職位，平日里有事，他多是與庶弟共商。
今夜也是如此。
夜已盡黑，書房里點(diǎn)了兩盞大燈，炭火將熄未熄，只有一點(diǎn)點(diǎn)余溫在。蘇荃手里的茶已經(jīng)沖了三四道，淡得同水一樣，他提起茶壺打算給自己再添點(diǎn)熱水，卻發(fā)現(xiàn)水壺已經(jīng)空了。
蘇承手上端著已經(jīng)涼透了的茶杯，頭上冒了一層細(xì)細(xì)的汗珠子，半晌才說(shuō)出一句，“大哥，這話可有旁人聽到？”
蘇荃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“太后并無(wú)避諱，隨侍左右都在，怕是用不了多久，該知道的人都知道了。”
“陛下他……”蘇承小心地問(wèn)道，“從未有所耳聞？”
蘇荃笑道：“去歲末，陛下因罰了一個(gè)侍婢，太后娘娘喚他過(guò)去訓(xùn)斥了半日?！?p> 蘇承目瞪口呆。
“去年太后才召集宰輔，說(shuō)要還政于陛下……”蘇荃嘆了口氣，“雖知此事水分甚大，卻未想到她參政之心不死，反而還想另行立儲(chǔ)?！?p> 蘇承打斷他，“別說(shuō)趙遷，趙遷他爹都沒快沒人認(rèn)得了！”
“她問(wèn)我如何看待前朝宣太后垂簾聽政三十載……這也便罷了，她還問(wèn)我，若是兒孫不孝，可否逐之……”蘇荃冷笑一聲，“只聽說(shuō)過(guò)天子與士大夫治天下，從未聽說(shuō)過(guò)太后與士大夫治天下，誰(shuí)坐皇位，也不是她說(shuō)了算?！?p> 蘇承表情木然，他腦子里轉(zhuǎn)過(guò)七八個(gè)念頭，卻一個(gè)都沒有說(shuō)出來(lái)，只是焦慮地看著蘇荃，“大哥，不知其他諸位大人如何做選！”
蘇荃啜了兩口白水一樣的茶湯，喝茶的姿態(tài)淡定從容，“不過(guò)給陛下奉上了北地戰(zhàn)圖，護(hù)國(guó)公周嚴(yán)去年就罰了俸，李儀給她罵得跪了一個(gè)下午，據(jù)說(shuō)只是因?yàn)橐菹鲁耸椤端肌范?，如今要選，你說(shuō)如何做選。”
蘇荃還有一句話沒有說(shuō)出口。
想要攀附新帝，平步青云的大有人在，可富貴也要有命花。過(guò)去十年，只是讓大臣們都看明白了趙顯如何被田太后管得死死的而已，如果兩兩條件相等，再多的諂媚跟毛遂自薦，也會(huì)隨著時(shí)間的流逝跟勢(shì)力的消長(zhǎng)，轉(zhuǎn)去他們?cè)撊サ牡胤健?p> 可是隨著趙顯的年齡增長(zhǎng)，田太后的日益衰老，群臣的重心自然而然地就朝著趙顯傾去。田太后似乎也發(fā)現(xiàn)了臺(tái)面下的暗潮洶涌，于是想用跟以前一樣的方式來(lái)直接壓下去。
趙顯馬上就要二十了。
如果一個(gè)二十，一個(gè)三十，大家可能還會(huì)認(rèn)真地比比分量，可是一個(gè)是二十歲的正統(tǒng)儲(chǔ)君，一個(gè)是五十歲的垂簾雉雞，再死忠的太后黨也得掂量掂量小皇帝親政之后會(huì)如何行事。
選后的事情被太后否了兩次，趙顯自己否了三次，以前是年年都有折子提，現(xiàn)在幾乎是月月都有折子提，如此狀況，萬(wàn)難繼續(xù)敷衍下去。
一旦趙顯成親，親政，就再也找不到拖延的理由。
蘇荃在心底里嘆了口氣。
到底還是底蘊(yùn)不夠……
曾祖父在禁止子嗣入朝為官的時(shí)候，萬(wàn)難想到趙家那名遠(yuǎn)在河間起事的武夫之家能坐擁江山上百年吧。
現(xiàn)在再去考究祖先曾經(jīng)的想法已經(jīng)不太現(xiàn)實(shí)，也許當(dāng)時(shí)只是為了表明自己對(duì)前朝皇帝的忠烈，待價(jià)而沽，期待將自身賣出一個(gè)更好的價(jià)格；也許覺得那名只會(huì)耍武弄橫的武夫很快便要被推倒下臺(tái)，最好要避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
但是那幾十年間的斷層，使得蘇家從前朝一流的顯赫氏族，淪落為如今四代沒有入閣的境地。
自己傾全家之力，幾十年時(shí)間也不過(guò)爬到了如今從三品的位子，想要宰輔之位，更是一句夢(mèng)話。哪像前朝，自家與另外幾族輪著坐臺(tái)，朝堂不過(guò)幾家商量事情的地方而已。
踏踏實(shí)實(shí)做這個(gè)官，再過(guò)幾十年，也不一定能得一柄華蓋清涼傘，可如果這次選對(duì)了，無(wú)論是幫著田太后另?yè)硇峦?，還是輔佐新帝親政，蘇家都能穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，從其他幾家手里撕下一塊肉來(lái)。
一樣的前朝的舊臣，從前孫朝安不過(guò)是曾祖手下的走狗，只因早早投效了那趙家子，竟然當(dāng)了正二品的同平章事；護(hù)國(guó)公的祖上不過(guò)是個(gè)小小的百戶，現(xiàn)在重孫都能襲從一品爵位。朝代更迭，皇帝更換，多少雞鳴狗盜之輩位極人臣，又有多少出將入相的顯赫家族灰飛煙滅。
出來(lái)做官，從來(lái)不怕火中取栗，只怕手伸錯(cuò)了盆。
手頭能用的人還是太少了……蘇荃看了看皺著眉不知道在想什么的庶弟，仔細(xì)盤算了下能動(dòng)用的資源，不由得也皺起了眉。
自己身為御史中丞，雖說(shuō)已經(jīng)是御史臺(tái)的副職，可手下的那些官吏，你讓他糾察官邪，肅正綱紀(jì)，跳出去咬人，個(gè)個(gè)都是一把好手。若是真的做起事情來(lái)，怕是還不如那些積年的胥吏。
別人家多的能有五六個(gè)兄弟幫扶，少的也有繁盛的姻親相助，只恨自己父母死得早，族中子息薄弱，別說(shuō)堂弟，連出息的族內(nèi)子弟都屈指可數(shù)。
也怪自己成親甚晚，二十九歲才得了長(zhǎng)子蘇仲昌，后來(lái)小妾生了個(gè)女兒，又過(guò)了近十年，妻子才懷了幼子?，F(xiàn)如今想要聯(lián)姻，都拿不出人來(lái)。
蘇荃慢慢將茶杯放回了桌子上，突然振奮起來(lái)。
仲昌已經(jīng)束發(fā)，正是說(shuō)親的年齡，雖說(shuō)目前尚無(wú)功名，又是小皇帝的伴讀，天然戳了一個(gè)“帝黨”的標(biāo)簽在身上。但是路是自己走出來(lái)的，怎么才能吃著碗里的，還占著鍋里的，卻不遭人清算，就看這吃飯人的能力了。
想到前幾天遇到那內(nèi)殿崇班騎都尉田儲(chǔ)，他說(shuō)笑話似的聊起舊時(shí)代弟治理朝政的德陽(yáng)公主。
是做墻頭草，還是選墻頭站，正該好好思量才對(duì)。