周秦內(nèi)心微微一凜，她略掃了一眼，見(jiàn)馬上都是男子，又穿著不打眼的尋常衣服，卻能騎上這價(jià)值不菲的駿馬，不由得有些詫異。只是這京城偌大，多的是豪強(qiáng)人物行些小事，她如今一心在等魏國(guó)公主，只好專心候著馬車，閑事還是少關(guān)注為是。
那老漢卻也是看到了這幾騎，他眼神微晃，對(duì)著兩個(gè)大漢道：“去，把房里那兩簍花送予豐樂(lè)橋的廖太太處?！庇洲D(zhuǎn)過(guò)頭笑呵呵地指著不遠(yuǎn)處的大缸對(duì)著周秦道，“姑娘這邊瞧，我這里有新培的碧蓮，還有黃蓮?！?p> 雖然此事處處都是疑竇，這幾人又明明全是謊言，卻偏生拿他們沒(méi)辦法。
眾人便目送那兩名大漢去馬槽處牽了馬，又去房?jī)?nèi)提了兩簍子鮮花，自上馬而去。
周秦跟上前，朝那大缸內(nèi)看去，只見(jiàn)缸內(nèi)亭亭直立著幾株睡蓮，浮于水面的蓮葉青翠可愛(ài)，幾朵茶盞大的蓮花藏在蓮葉之間，有黃有碧，黃的清淡，碧的淺綠，清雅異常。
睡蓮本當(dāng)開(kāi)在夏季，或淡粉，或潔白，如今入春才旬月，并非蓮花開(kāi)放季節(jié)，能在此時(shí)催生出這般稀罕顏色的花朵來(lái)，這老漢技藝端的少見(jiàn)。
時(shí)人愛(ài)花，多有人以嫁接花木為生，被各大奢遮府邸聘回家去。周秦兩輩子見(jiàn)過(guò)不少技術(shù)高超的門園子，自己因緣巧會(huì)，對(duì)此道也頗有鉆研，于是笑道：“你這黃蓮是以梔子水浸養(yǎng)的吧？”
老漢十分驚愕，“原來(lái)姑娘竟是行家，你怎知曉我這法子？”
“雖不知你是怎么令這蓮花早開(kāi)，但這顏色培法卻是古方吧？溫革有《瑣碎錄》，‘投蓮的于靛甕中近年，植之則花碧，用梔子水漬之則花黃’，不過(guò)顏色能養(yǎng)得這么正，真是好手藝?！彼f(shuō)著伸出手去碰了碰那大缸，此時(shí)春寒，又正值凌晨，更是夜露深重的時(shí)間，那瓷缸卻觸手生暖，不由得愣了。
老漢見(jiàn)她的表情，露出一個(gè)得意的笑容，“我這夏花春開(kāi)的法子，在京城還是獨(dú)一門的?！辈耪f(shuō)完，卻復(fù)又面露黯然之色，“我潛心研究了好幾年，本以為這變色的方子是不傳之秘，誰(shuí)知竟早有古人走在我前面了?！?p> 一副醉心花木的模樣。
周秦看了時(shí)辰，不知不覺(jué)間已然過(guò)了丑時(shí)，可奇怪的是，不要說(shuō)失控的馬車，這么長(zhǎng)時(shí)間，路上連行人都沒(méi)有幾個(gè)，魏國(guó)公主更是連影子都沒(méi)看見(jiàn)。
算算時(shí)間，魏國(guó)公主的車馬都快被發(fā)現(xiàn)在郊外了才是，往回推測(cè)，早該路過(guò)這里了，為何竟一點(diǎn)蹤影都見(jiàn)不著。
見(jiàn)時(shí)辰太晚，再等下去想必也沒(méi)什么結(jié)果，周秦便隨意挑了些鮮花，讓桂枝結(jié)過(guò)賬便上了馬車回家去了。
半路蹲守沒(méi)有線索，只好等來(lái)日的消息了。
因是元宵夜，除了少許當(dāng)值的人，趙老夫人給府內(nèi)的下人們都放了假，本以為回到家中會(huì)是燈火稀疏，誰(shuí)知才進(jìn)堂屋，便見(jiàn)燈火通明，趙老夫人正坐在榻上候著。
周秦嚇了一跳，與周延之對(duì)視一眼，忙去行了禮。
趙老夫人對(duì)周延之嗔道：“讓你帶妹妹去玩，怎么去了這么久。”
周延之以手作拳，掩口輕咳一聲。
周秦會(huì)意，連忙上前坐在了趙老夫人身旁，細(xì)聲道：“祖母，是我貪看鮮花，這才回來(lái)了晚了，不關(guān)哥哥的事?！闭f(shuō)著又貼在趙老夫人身上，“今晚沒(méi)聽(tīng)到劉三娘子的古琴，祖母，咱們下回請(qǐng)了她家里來(lái)吧?！?p> 趙老夫人哪里還生得起氣，連道：“好，都聽(tīng)你的，都去睡了，下午再過(guò)來(lái)?！庇謱?duì)周延之喝道，“你妹妹人小不懂事，你也由著她來(lái)，下回再不許這樣?！?p> 一時(shí)大家都散了。
這一夜耗時(shí)卻無(wú)功，周秦覺(jué)得自己肯定睡不著，誰(shuí)知道一沾枕頭，還來(lái)不及好好梳理今夜問(wèn)題出在哪里便睡了過(guò)去。
卻是這些日子耗腦太多，又一直提著心，如今大劫的日子已過(guò)，自己全身安好，雖是沒(méi)有弄明白事情真相，卻也安穩(wěn)渡過(guò)，所以一放松下來(lái)，便沉沉睡去了。
次日醒來(lái)已經(jīng)過(guò)了午時(shí)。
周秦帶著插好的花瓶去給祖母請(qǐng)安。
“哪里得來(lái)的李花？”趙老夫人非常驚訝的樣子，“聞著有梅香味。”
她樂(lè)呵呵地讓人把插瓶擺在了八仙桌正中間。
正說(shuō)話，周延之也進(jìn)來(lái)了，口中打趣道：“怎么沒(méi)有我的份？”
三人聊了幾句，有下人進(jìn)來(lái)擺了飯。
周秦與周延之早餐都沒(méi)有用，午膳就吃得格外的多，一時(shí)飯畢，兩人圍著趙老夫人說(shuō)閑話。
“對(duì)了?！壁w老夫人突然對(duì)侍立一旁的珊瑚說(shuō)道，“把延之那大氅拿過(guò)來(lái)?！?p> “什么大氅？”周延之愣了一下。
珊瑚笑了：“前夜少爺吃醉了酒，穿了一件大氅回來(lái)了，我們送去松竹院，孟嬤嬤說(shuō)這不是您的衣服?！闭f(shuō)著就把大氅抱了出來(lái)。
周秦好奇地湊上前去，只見(jiàn)那大氅毛色整齊，入手柔順，也不知道是什么毛料，只在邊上用細(xì)密的針腳繡了一圈鎖邊。
“這是貂皮的？”周秦摸了摸，有些不確定。
“像是野鴨子毛的?！鄙汉鹘拥?。
趙老夫人聞言，笑道：“這是黑兔毛的，現(xiàn)在黑兔少有得很，你去哪里弄來(lái)的？”
周延之坐在一旁想了一下，面色有點(diǎn)奇怪，他含糊道：“送回我院子去吧，我把別人的衣服穿回來(lái)了，改天給他還回去?！?p> 這么一打岔，幾人又說(shuō)起了衣服。
“雖然開(kāi)春，北地還是凍得很……”周秦有點(diǎn)憂心忡忡的，“要不咱們?cè)偎托┒o二叔吧。”
趙老夫人也嘆了口氣，“都好幾年沒(méi)回來(lái)了，也不知道尺寸什么樣子，送去的衣服合不合身，身邊也沒(méi)個(gè)人照應(yīng)?！?p> 周嚴(yán)的原配顧氏是趙老夫人故交的女兒，嫁入護(hù)國(guó)公府之后，與周嚴(yán)琴瑟和諧，只是一直未有子嗣，她心中焦急，四處去尋醫(yī)問(wèn)藥，后來(lái)吃了娘家嫂子薦的大夫開(kāi)的藥，久瀉不止，飲食不進(jìn)，硬生生就這般沒(méi)了。顧家覺(jué)得這是自己家里的責(zé)任，便提出要把家中的幼女嫁給周嚴(yán)續(xù)弦，趙老夫人正要詢問(wèn)周嚴(yán)意思，那小姑娘卻染了時(shí)疫去了。