在馬鴻生精心地照料、呵護(hù)之下，葉子的病漸漸地有些好轉(zhuǎn)，持續(xù)了三天的高燒退下去了，但精神一直很萎靡，總是懨懨地躺在床上，不肯下來(lái)活動(dòng)，也不肯說(shuō)話(huà)。馬鴻生總是愛(ài)憐地看著葉子，用溫柔的聲音說(shuō)：“我的小懶貓，什么時(shí)候起床捉老鼠去?。俊薄皩氊?，笑一個(gè)吧！”“親愛(ài)的，說(shuō)話(huà)啊，小啞巴！”無(wú)論馬鴻生怎樣想方設(shè)法逗葉子開(kāi)心，都無(wú)濟(jì)一事，都是徒勞。馬鴻生心里知道，葉子的人雖在他馬家公館，但她的心卻不再這里。每每想到這些，他心里真的有所不甘，憑他馬鴻生的萬(wàn)貫家財(cái)、一表人才、對(duì)葉子的一片癡心，誰(shuí)能和他相比。但他也清楚，俘獲葉子的心好比登山，需要時(shí)間，需要耐心，需要等待,他要得到葉子的心。馬鴻生強(qiáng)烈的占有欲望，有的時(shí)候膨脹地讓他自己都無(wú)法承受?？粗矍斑@個(gè)病怏怏的小女人，他有過(guò)沖動(dòng)，質(zhì)問(wèn)她到底他馬鴻生哪里對(duì)不起她，竟這樣無(wú)視他馬鴻生為她做得一切。他馬鴻生在外邊叱咤風(fēng)云，威風(fēng)八面，但在這個(gè)小女人面前卻如此地唯唯諾諾，低三下四。馬鴻生有時(shí)候無(wú)奈地?fù)u搖頭，嘆口氣說(shuō)：“上輩子我馬鴻生欠她的，這輩子來(lái)還她！”嘆氣完了，該哄了還得哄，誰(shuí)讓自己欠她的呢！
王媽這幾天忙里忙外，累得也是氣喘吁吁，看著葉子身子一天天好起來(lái)，她的眉頭也漸漸地舒展開(kāi)了。一波未平，一波又起。讓她更揪心的事發(fā)生了。她這幾天發(fā)現(xiàn)馬鴻生經(jīng)常一個(gè)人喝得酩酊大醉，還摔東西。她猜出來(lái)了，鴻生心里也苦啊，他是真心喜歡葉子，但他卻得不到葉子的心??！哪個(gè)男人能受得了??！看著鴻生的醉態(tài)，她心里火燒火燎，她要幫一幫她這個(gè)乳兒??！
王媽把湘蓮叫到自己屋里，把門(mén)關(guān)好，拉著湘蓮的手說(shuō)：“湘蓮，你發(fā)現(xiàn)大少爺這幾天有些不對(duì)勁兒?jiǎn)?？”湘蓮一個(gè)勁兒地點(diǎn)頭：“發(fā)現(xiàn)了，發(fā)現(xiàn)了。大少爺經(jīng)常自己喝悶酒，喝醉了還說(shuō)醉話(huà)，什么‘我要你的心’之類(lèi)的話(huà)?！蓖鯆寽惖较嫔彽亩涓裕÷暤卣f(shuō)：“湘蓮，咱們得想個(gè)辦法幫幫大少爺啊！”“可怎么幫他?。俊薄敖忖忂€須系鈴人。你去一趟葉子的家，見(jiàn)見(jiàn)葉子的爹娘？”“見(jiàn)見(jiàn)夫人的爹娘?。俊薄皩?duì)！不僅見(jiàn)，而且還要把大少爺對(duì)葉子的好都告訴他們。”“嗯！”“還要告訴他們，葉子在馬家公館很想家，想見(jiàn)爹娘。思家心切，都病倒了。請(qǐng)他們來(lái)一趟，見(jiàn)見(jiàn)女兒，也見(jiàn)見(jiàn)他們的女婿。”“咱們這么做，大少爺同意嗎？”“別擔(dān)心，我會(huì)慢慢給他說(shuō)的。咱們不能眼瞅著大少爺天天喝悶酒，糟踐身子啊！”“王媽?zhuān)惴判?，我一定?huì)把夫人的爹娘請(qǐng)到咱們家?！薄跋嫔?，你現(xiàn)在就走。帶上100塊銀元，兩瓶好酒，一匹上好的布料給她爹娘。我已經(jīng)吩咐阿奇準(zhǔn)備好車(chē)子了，讓阿奇陪你一塊兒去，也好有個(gè)照應(yīng)。”說(shuō)完，兩人走出了屋子，收拾好東西，湘蓮坐上車(chē)，揮揮手，說(shuō)：“王媽?zhuān)憧旎厝グ?。照顧好大少爺和少奶奶！”王媽看著?chē)走遠(yuǎn)，才關(guān)好門(mén)回屋。
王媽不放心，她又來(lái)到葉子的床前，看到葉子還在沉沉地睡著，身子消瘦了很多。這時(shí)，馬鴻生走了進(jìn)來(lái)，王媽立刻抓住馬鴻生的手，說(shuō)：“大少爺，你出來(lái)一下，我有話(huà)給你說(shuō)?！眱蓚€(gè)人來(lái)到了院子里，王媽心疼地說(shuō)：“鴻生，你看你這些日子瘦了不少??！”馬鴻生眉毛緊鎖：“王媽?zhuān)阒牢业男拿繒r(shí)每刻都在忍受著煎熬。葉子是我這一輩子最?lèi)?ài)的女人，也是唯一一個(gè)我愛(ài)的女人?？伤龑?duì)我只有躲避，只有躲避——”馬鴻生有些激動(dòng)起來(lái)，他用手狠狠地捶著自己的胸口。王媽拽住他的手，說(shuō)：“鴻生，你別這樣作踐自己了。我有辦法讓葉子回心轉(zhuǎn)意?！瘪R鴻生又驚又喜，拉著王媽的手說(shuō)：“王媽?zhuān)憧煺f(shuō)說(shuō)?！薄叭~子歲數(shù)還小，她在咱們馬家公館，雖說(shuō)吃香的，喝辣的，有你寵著她，人人都敬著她，但畢竟不是在自己家??！她呀，就是想家了，想她爹娘了?！瘪R鴻生說(shuō)：“我絕不會(huì)放她回家，我一天都不能沒(méi)有她?！蓖鯆屝α诵?，說(shuō)：“大少爺，看看，你就像個(gè)孩子。葉子不回家，咱們可以把她爹娘接到咱們家，讓她們家人團(tuán)聚?。 薄笆前?！我怎么沒(méi)有想到呢？”王媽說(shuō)：“你呀，可不像以前那個(gè)事事考慮周全的大少爺了！我一大早就派湘蓮和阿奇去接葉子的爹娘了，你就等著見(jiàn)你的丈母娘吧！”馬鴻生倒覺(jué)得有些難為情了。
湘蓮和阿奇一路打聽(tīng)，來(lái)到了葉子的家門(mén)口。放眼望去，一片蕭條之景。門(mén)口雜草叢生，院子的圍墻年久失修，破敗不堪，三間低矮的房子也顯得搖搖欲墜，好像這里的一切都在訴說(shuō)葉子失蹤后家人的悲傷和痛楚。湘蓮小聲對(duì)阿奇說(shuō)：“阿奇，門(mén)沒(méi)有關(guān)，咱們進(jìn)去吧?！眱蓚€(gè)人輕手輕腳地走進(jìn)院子里，院子里一片寂靜，偶爾能看到一兩只找東西吃的老鼠溜出來(lái)，又溜回去。湘蓮朝著屋里喊了一聲：“有人嗎？”沒(méi)人回應(yīng)。湘蓮有大聲地喊了一聲：“有人在家嗎？”這時(shí)從屋里顫巍巍地走出一個(gè)五十多歲的婦人，眼神兒有點(diǎn)差，一臉的病態(tài)，拉著長(zhǎng)聲問(wèn)：“找誰(shuí)呀——”湘蓮想這個(gè)老太太肯定是葉子的娘，她趕緊上去，說(shuō)：“大娘，您是葉子的娘吧？”老太太一聽(tīng)‘葉子’兩個(gè)字，情緒有些失控，紅腫的雙眼極力想睜大，“葉子，我的葉子——”老淚縱橫。葉子娘自從葉子失蹤后，天天哭，夜夜哭，眼睛都快哭瞎了。湘蓮的眼睛也有些濕潤(rùn)，她趕緊扶住葉子娘，大聲地說(shuō)：“大娘，你別哭了，你的閨女現(xiàn)在過(guò)得好好的?！比~子娘激動(dòng)地一把拽住湘蓮的胳膊，大喜過(guò)望地說(shuō)：“你知道葉子在哪里，葉子過(guò)得好？”“是啊，大娘，葉子過(guò)得很好！”葉子娘好像不相信自己的耳朵，她使勁兒的用手擦了擦眼，想看清楚眼前這個(gè)知道葉子在哪里的姑娘。她上下打量了一遍湘蓮，就捶著胸嚎啕大哭起來(lái)：“你也來(lái)騙我?。∥业娜~子早死了！”這時(shí)，阿奇走過(guò)來(lái)，把銀元、酒、布料放在一個(gè)破凳子上，說(shuō)：“大娘，你看，這是葉子孝敬你們的?！比~子娘又擦了擦眼，看了又看，她半信半疑。湘蓮趕忙說(shuō)：“大娘，葉子妹妹遇見(jiàn)她的心上人，她和我們家大少爺一見(jiàn)鐘情，我們家大少爺對(duì)葉子非常好，她現(xiàn)在過(guò)得很幸福！”葉子娘聽(tīng)了又嚎啕大哭起來(lái)：“她過(guò)得好了，可知道她爹娘為了找她，連老命都快不要了啊——”湘蓮和阿奇使出渾身解數(shù)開(kāi)導(dǎo)葉子娘。
終于，葉子娘平靜了下來(lái)，她央求著說(shuō)：“我要看看我閨女，你們現(xiàn)在就帶我去吧！”湘蓮也很高興，她說(shuō)：“大娘，葉子妹妹也很想你們，這次就是讓我們來(lái)接你們二老的！”葉子娘一下子好像年輕了十幾歲，她走回屋里，叫醒了正在炕上睡覺(jué)的葉子爹，把來(lái)龍去脈都跟葉子爹說(shuō)了，葉子爹，一邊咳，一邊說(shuō)：“快，快，找葉子去?！眱蓚€(gè)老人收拾了收拾，又到鄰舍交代了一下，劃上門(mén)，坐上車(chē)，向葉子奔去。……