時值秋日，天氣還不算太涼，而且滿山遍野的核桃栗子等干果成了林黑兒最好的糧食。想到冬天還要在這里度過，為了把自己的孩子養(yǎng)活，每天天一亮，她就拖著產(chǎn)后虛弱的身子到附近山上采野果，存起來準備過冬。
幾天以后，石屋的主人回來了。
那是個六十多歲的老尼姑，是這山腳下鏡月庵的主持。平日里她獨自一人四處化緣，回來后就到這石屋居住。老尼姑見他們母子挺可憐的，就把她領到山下的鏡月庵住，在庵里幫著做做飯，打掃打掃庭院啥的。雖然日子清苦，但總算有了站腳之地。
林黑兒非常珍惜這來之不易的好日子，每天忙里忙外不閑著，把個鏡月庵拾掇的纖塵不染，老尼姑對此非常滿意。
日子久了，她知道這個地方叫田盤山，老尼姑叫了凡師太。于是，她請求了凡師太為她剃度出家，皈依佛門。了凡師太說她凡心未泯，沒答應。林黑兒說：“我已看破紅塵，一心想在這庵中度過此生。”
了凡師太說：“那你的兒子小柵欄呢？尼姑是不容許帶男孩子的，你舍得把他送走么？”
林黑兒無語。因為兒子就是她的全部。
其實，了凡師太不讓林黑兒出家剃度，也是自有她的打算。原來，那了凡師太乃是太平天國洪秀全手下一員將領，負責義軍軍需供應。太平天國起義失敗以后，起義軍中有一批金銀珠寶從南方偷運到口外一座山中，藏在一個秘密山洞中。最后，畫著山洞位置的一張圖紙落在她的手中，她知道，那是幾十萬義軍最后的軍餉，她必須用整個生命來保護。于是，改頭換面變身尼姑，取法號‘了凡’，住進北少林下面的鏡月庵當了主持。庵里原來有兩個年輕尼姑，后來都被山上的土匪擄去當了壓寨夫人。了凡師太怕有人騷擾，所以在山上另辟石屋居住，那時的鏡月庵其實已經(jīng)有名無實。
林黑兒來了以后，因為帶著孩子，平時又從來不踏出庵門半步，所以很少有人騷擾。但了凡師太仍然不放心，待她生孩子滿月以后，就開始傳授她自己的獨門功夫‘鷹爪功’，用以防身。令她震驚的是，那林黑兒武功基礎特別扎實，沒用多長時間就學會了‘鷹爪功’，再加上日日勤學苦練，三年不到，那功夫就達到了上乘。這讓了凡師太非常欣慰，加上那林黑兒遇事敢想敢做，頗具男兒氣質(zhì)，就想把自己的身后事一并托付給她。
正這時，一件意想不到的事情發(fā)生了。
那天晚上，小柵欄睡著了，了凡師太和林黑兒正坐在庵堂閑聊，忽聽‘撲’地一聲，從窗戶外面飛進來一把飛刀，直直地戳在她們身后的柱子上。了凡師太走過去一看，刀子上扎著一張紙條，拿到手里展開一看，當時臉兒就白了，輕呼一聲：“還是被他們追來了?！?p> 接著，飛身出屋追了出去。林黑兒怕師父吃虧，也隨后跟了出去。但還是晚了一步，只見了凡師太倒在地上，雙手捂著胸口，嘴角流著血，已經(jīng)奄奄一息了。
林黑兒背起師父，跑回庵堂。此時，了凡師太已經(jīng)氣若游絲。林黑兒抱著師父連聲呼喚，竭力輸入內(nèi)力維持她的生機，但仍然無濟于事。情急中，她忽然記起，幾個月前跟隨師父上山曾經(jīng)撿回一棵大靈芝，據(jù)說那玩意兒可以起死回生。想到此，趕緊放下師父，跑到大殿后面，從窗臺上取下大靈芝。她把大靈芝用手掰碎了，放到陶罐里煮幾個開兒，然后把煮好的靈芝湯倒進大碗里，端到師父跟前。用湯匙舀起一點用嘴吹涼，然后慢慢地喂到師父的嘴里。
這個方法果然湊效，喝下一碗靈芝湯以后，了凡師太真的就有了一點精兒神，眼睛發(fā)亮，也能夠開口說話了，但渾身骨節(jié)仍然軟綿綿不能動彈。
了凡師太就那么軟軟地躺著，林黑兒跪在床前，趴在師父耳朵邊問：“師父，是誰害了你老哇？告訴黑兒，黑兒一定給你老報仇雪恨。”
了凡師太聽了，苦笑一下，艱難地說：“傻丫頭，他們?nèi)硕鄤荼?，又個個心狠手辣你斗不過他們的。”
林黑兒再倒出一碗靈芝湯，一邊喂給師父一邊輕聲說：“師父，再多喝點湯吧，喝完這碗湯你老就會好起來的?！?p> 了凡師太又是一笑，說：“黑兒啊，沒用的，我這是中了江湖中最毒的化骨綿掌啊，中了這毒掌渾身筋脈盡斷，兩個時辰之后毒氣將遍布全身。”
“那，有解毒良方么？”
“除非他本人來，可是那人不會回來啦?！?p> “為啥呢？”
“因為這些人是奔著一張圖來的，圖一到手就不會回來了。”
“圖？啥圖哇？”
了凡師太看著林黑兒的眼睛，非常吃力地說：“當年，太平天國起義，我是其中一員。起義失敗后太平軍有一批寶藏埋在了此去二百里，興隆地界的臥佛山中，那張圖在……在我手里，后來……來這事不知咋的，傳到了江湖中……”
了凡師太說到這里，雙目緊閉，聲音越來越小，臉色也由白轉紅，接著又由紅轉黑，林黑兒一驚，掀開衣服一看，了凡師太身上也是烏黑青紫，知道是毒性發(fā)作了。趕緊又喂了幾勺靈芝湯，并運用自己的內(nèi)力，把掌心對準師父任督二脈，努力逼出師父體內(nèi)毒素。但費了半天勁也沒管用，于是聲嘶力竭趴在師父耳邊聲聲呼喚：“師父！師父！”
折騰了一陣，見了凡師太眼皮挑了挑，接著又喝了兩口湯，嘴唇翕動，但已發(fā)不出聲音，林黑兒把耳朵貼近師父嘴邊，隱隱約約聽到兩個字：“枕……枕頭?！?p> 未及說完，林黑兒再問，了凡師太已經(jīng)氣息皆無。伸手搭上手腕，已經(jīng)沒了脈動，摸摸鼻息，也沒有了。林黑兒見狀大驚，但她深知此時若一哭嚎，那伙人肯定會回來。當即含悲忍痛，背起師父走出庵門，把她放在一片樹林中。旋即返回庵中，把自己的東西收拾好用包袱皮裹了系在身上，然后抱起熟睡的兒子，轉身出門。走出幾步，忽然想起方才師父說的枕頭，又返回身，抱起師父的枕頭，迅速消失在樹林深處。
正如她所料，她剛鉆進樹林，隨后庵堂里就來了一幫蒙面人，打著火把，把庵堂翻了個底兒朝上，然后一把火燒了鏡月庵。看著那滾滾濃煙，林黑兒氣得直跺腳兒，但自己一個人帶著孩子又怕吃虧，只好忍了。怕那些人追來，她抱著孩子躲進了一個熟悉的山洞里不敢出聲。一直忍到東方發(fā)白，看看四周沒了一點動靜，這才把孩子放下，自己一個人摸索著爬出山洞。找到了凡師太的尸身，忍著眼淚，撅一根樹杈當鍬，手腳并用，連踢帶刨，在一棵大松樹根底下挖個坑，算是把師父埋了。
埋葬完了師父，她不敢久留，立即返回山洞。此時，小柵欄已經(jīng)睡醒了，正坐在洞里邊哭著找媽媽。林黑兒抱起他哄一會兒，見他不哭了，這才復又爬出山洞。到了洞外，忽然想到了凡師父臨終時說到的枕頭，返身回去，把呢個破枕頭翻過來掉過去看了幾遍，啥名堂也沒看出來。難道在里邊呢？想著用牙咬開一道口子，用手一撕，枕頭秕子流了一地，用手仔細劃拉半天，也沒發(fā)現(xiàn)啥。于是又把那破枕頭皮翻過來，仔細一看，里面補著一塊厚厚的白布補丁。由于日子久了，那白布已經(jīng)發(fā)黃，林黑兒眼前一亮，伸手撕下補丁。拿在手里打開一看，原來那補丁背面畫著一道道奇怪的線條兒，看來就是那張藏寶圖了?？墒牵瑤煾覆皇钦f圖已經(jīng)給他們了么？難道那張圖是假的，或者有兩張圖？哼，管他呢，到地方再說吧。
“就這么著，我就帶著孩子來到了這大山之中。嗨，如今想起來真是人生如夢啊！”
黃蓮圣母一聲長嘆，結束了自己的回憶。
“是啊，人生如夢，轉眼就是百年。整天打打殺殺，還不都是為了個你輸我贏，可是，真打贏了，又該如何呢？”
“唉，孩子，咱們母子眼下可以說是同命相憐啦，都是被朝廷通緝，被仇人追殺。想我那師父了凡師太如果不是為了那一張破圖，又怎么會命喪荒野呀。后來我細琢磨了那張圖，其實即使你拿到了手里，也未必能找得到那藏寶的山洞，可那畢竟是師父拿命保護下來的，我也只好當寶貝收藏了?！?p> “師命難違呀?！?p> “你說得一點兒不錯。”
月光下，黃蓮圣母一臉的肅穆。李三看著那張陰晴不定的臉，忽然張口問道：“媽，你老既然進了深山與世無爭了，后來咋又參加了義和團啦？”
“嗨?！?p> 黃蓮圣母臉兒一紅，目光也變得溫柔起來。緩緩地說：“那年吶，我讓小柵欄跟幾個朋友到滄州販驢，順便打聽師兄和我姐姐的消息，畢竟是一奶同胞哇，加之我也非常惦記我那老爹。沒想孩子回來后告訴我說，我那姐姐和爹爹都被清軍的洋槍隊給打死了。這殺父之仇深似海呀，我一怒之下立刻就回了滄州，組織了紅燈照，我?guī)熜忠脖晃依M了義和團，往后的事兒啊你也都知道啦?！?p> “是我干爹謝二叔么？”
“正是。直到那次見了面我才知道，你干爹我的師兄，跟我姐姐結婚二十來年竟然沒有行過一次夫妻之事??！現(xiàn)在想來我那姐姐太可憐啦！我最對不起的就是她呀。當年如果不是我太癡情，也許我們就不會是這個樣子。可以說，是一個‘情’字毀了我們?nèi)齻€人吶?！?p> 說到這里，黃蓮圣母渾身顫抖，臉上表情極其痛苦。李三也被震撼了，為心愛的人守身如玉，這該是怎樣的一種煎熬哇！
問世間情為何物，直教生死相許。
他又想起來那天在白龍灣，謝干爹身負重傷彌留之際，念念不忘的就是：救救她。而同是身負重傷的黃蓮圣母也是這句話：救救他。兩個人都是為了對方，都是盼望對方先得到救治，脫離生命危險。可以說都已經(jīng)把自己的生死放到對方后面了。
這就是男女之愛，夫妻之情么？
李三深深地埋下頭。黃蓮圣母看著他，長嘆一口氣，忽然話鋒一轉，說：“我琢磨著，那朱家連著死了兩個主事兒的，一定不會善罷甘休，肯定會追著你尋仇。這里畢竟靠近大道邊兒，我看你還是盡快離開這里，到口外避避風頭吧。我有個師姐在長城外面的八道溝，當年我尋她沒尋著，你可以再去找找她。”
“那……”
“我知道你不放心家里。過些日子我把這里收拾收拾會到那邊去看看的，有啥事兒咱娘倆就在這兒聯(lián)系?！?p> “好吧?！?p> 李三再次喉頭梗塞。前程渺茫，哪里才是他的安身之處呢？