這一日的早朝，丞相缺席，國(guó)舅爺拎著個(gè)箱子進(jìn)宮。侍衛(wèi)檢查后互相看了看，幾個(gè)人都在猜測(cè)箱子里的東西是不是貢品。
早朝結(jié)束后，國(guó)舅爺特意留下來(lái)，希望皇上派人去請(qǐng)丞相入宮面圣，說(shuō)有重要的事情要參奏。
皇上掃了一眼左公公，又看向國(guó)舅爺問(wèn)道：“國(guó)舅啊，聽(tīng)說(shuō)你帶了個(gè)箱子，和參奏的事情有關(guān)吧，難道也和丞相有關(guān)?！?p> 國(guó)舅爺點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)關(guān)系重大?；噬嫌挚聪蜃蠊麖澫卵÷曊f(shuō)道：“昨晚，丞相府來(lái)人通報(bào)，丞相臥病在床，恐怕這會(huì)兒還好不了吧?！?p> 皇上讓他派人去看看，能來(lái)最好，也不用勉強(qiáng)，丞相身體最重要。
人派出去后，國(guó)舅爺將了解到的事情給皇上敘述了一遍，皇上聽(tīng)著卻不動(dòng)聲色。
“皇上，一品重臣家中藏有千兩金的確不算什么，也許丞相大人省吃?xún)€用，夫人賢惠省下的。
可是能拿千兩金鑄造佛像，那就說(shuō)明千兩金對(duì)于他來(lái)說(shuō)只是冰山一角?！眹?guó)舅爺補(bǔ)充著，希望皇上能給出個(gè)反應(yīng)。
皇上“嗯嗯”的點(diǎn)點(diǎn)頭，讓國(guó)舅爺重新捋捋思路，不要中了小人的奸計(jì)。重臣之間若生出嫌隙，會(huì)使得小人有機(jī)可乘。
皇上認(rèn)為，佛像是丞相委托夫人舍弟鑄造的這種說(shuō)法，只是國(guó)舅爺?shù)牟聹y(cè)，也許就是孟員外送的壽禮。
當(dāng)然，他只是個(gè)生意人，若能送的起這千兩金的佛像做壽禮，是該讓當(dāng)?shù)氐闹煤貌橐徊椤?p> 說(shuō)著突然起身，讓國(guó)舅爺先去偏廳休息，等丞相來(lái)了再說(shuō)此事。
國(guó)舅爺沒(méi)想到皇上是這樣的態(tài)度，本以為有疑點(diǎn)的事情，再說(shuō)上一說(shuō)，至少可以讓皇上心里有個(gè)疙瘩。
皇上進(jìn)入內(nèi)堂休息后，左公公走到偏廳，國(guó)舅爺立馬問(wèn)他：“公公也是第一次聽(tīng)我說(shuō)這事，您聽(tīng)到后的感覺(jué)如何？”
公公嘆了一口氣，“就追殺這事，只能說(shuō)這千兩金的來(lái)路不光彩，可不能說(shuō)是丞相派的人，孟員外也可以派人追殺，您說(shuō)是不是這個(gè)理兒？”
國(guó)舅爺下意識(shí)地點(diǎn)了一下頭，公公繼續(xù)說(shuō)道：“如果能證明去追殺土匪的人是丞相府派去的，那就妥了。
您別總把京兆府的活往自己身上攬，這事就應(yīng)該讓水大人去查，抓到人一逼問(wèn)，有了口供再往這一送。”公公說(shuō)著兩手上下拍了一下。
國(guó)舅爺朝他伸出了大拇指，但他心里清楚，即使那樣丞相的地位也不會(huì)倒，結(jié)果可能和現(xiàn)在是一樣的，同樣可以說(shuō)是有人在破壞朝廷重臣之間的關(guān)系，做假口供陷害丞相。
皇上表面不動(dòng)聲色，就是不想讓他們兩個(gè)人中的任何一個(gè)人獨(dú)大，而失去平衡。一會(huì)兒就當(dāng)是看熱鬧了，看丞相怎么狡辯，看皇上怎么維護(hù)。
派出去的小公公一個(gè)人走進(jìn)來(lái)，稟報(bào)說(shuō)丞相病得厲害實(shí)在不能下床，正碰上刑部侍郎朱大人前去探病，朱大人又是丞相的門(mén)生，有什么重要的事也好回去轉(zhuǎn)達(dá)，就跟著來(lái)了，正等在外面。
左公公向皇上稟報(bào)后，大家一起進(jìn)了內(nèi)堂。國(guó)舅爺沒(méi)想到丞相會(huì)這么大膽，謊稱(chēng)重病不出面，還敢讓一個(gè)三品侍郎來(lái)，可見(jiàn)他胸有成竹。
這次的確是自己著急了，幸好這次沒(méi)有提到觀(guān)音，只說(shuō)是義云在抓捕盜賊時(shí)，無(wú)意間獲得的消息，跟蹤土匪拿到的東西。
不過(guò)最后若能搭上一個(gè)孟員外和千兩黃金，這事兒也不吃虧，以自己對(duì)皇上的了解，他對(duì)這千兩金不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。
左公公代替皇上講了佛像的事情后，只是讓朱大人轉(zhuǎn)告丞相，他們會(huì)暫時(shí)關(guān)押孟員外送回當(dāng)?shù)馗茫?dāng)?shù)刂榍迕蠁T外的資產(chǎn)后，再做判決。
朱大人沒(méi)說(shuō)話(huà)，國(guó)舅爺插了一句：“朱大人應(yīng)該知道此事，說(shuō)一說(shuō)吧。”
皇上“哦？”了一聲，讓他說(shuō)說(shuō)看。
朱大人把孟辰報(bào)案壽禮被搶?zhuān)巡锻练说倪^(guò)程描述了一遍。他特意強(qiáng)調(diào)孟辰是孟員外的人，整件事情中的確沒(méi)有人提到過(guò)丞相。
國(guó)舅爺剛要開(kāi)口，皇上插了一句，“最開(kāi)始土匪放出假消息，你覺(jué)得是為何?。俊?p> 朱大人毫不猶豫的回答道：“下官認(rèn)為是分贓不均鬧出了矛盾，他們?yōu)榱藸?zhēng)取逃跑時(shí)間，故意將我們的注意力引到了一個(gè)人身上。”
皇上“嗯嗯”的點(diǎn)著頭，頓了一下又看向國(guó)舅爺。
眼睛里似乎在說(shuō)著什么，國(guó)舅爺領(lǐng)會(huì)后偷笑了一下，轉(zhuǎn)向朱大人說(shuō)道：“還有一事也要請(qǐng)你轉(zhuǎn)告丞相大人，孟員外關(guān)押期間，這佛像暫入國(guó)庫(kù)?！?p> 朱大人一聽(tīng)，心里咯噔了一下，看向皇上。
皇上什么也不說(shuō)面無(wú)表情，他明白了這也是皇上的意思。可誰(shuí)都知道，暫入國(guó)庫(kù)，基本上就是拿不回來(lái)了。心里捏著一把汗，不知道丞相損失這千兩金會(huì)如何反應(yīng)。
這一天，孟辰一直沒(méi)有回到丞相府，孟老爺就感覺(jué)到事情不妙，一直要求見(jiàn)丞相夫人，可夫人卻閉門(mén)不見(jiàn)。
夫人的陪嫁丫鬟有點(diǎn)想不通，孟老爺是夫人的親弟弟，她卻忍心不幫忙，一著急問(wèn)出了口。
夫人并沒(méi)有生氣，慢吞吞地說(shuō)：“你還沒(méi)有出嫁，不懂得夫就是天。一個(gè)女人出嫁后，你的丈夫就是你的全部，為你撐起了一片天。丈夫倒了天就塌了，你也活不成了。
他因何事求見(jiàn)，我多少也是知道一點(diǎn)的。丞相如果幫助他，也許會(huì)連累到自己，只有和他劃清界限才能平安無(wú)事。
我已不是孟家的人，死后也是要入曹家的墳。只能讓他自求多福了?！?p> 丫鬟似乎不是很理解，呆呆的點(diǎn)了一下頭。
孟老爺被官差帶走了，佛像也入了國(guó)庫(kù)。丞相表面不動(dòng)聲色，手里卻緊緊的捏著一個(gè)杯子。管家一直盯著他的手，突然把頭壓低，杯子已經(jīng)碎了。
丞相站起來(lái)交代管家說(shuō)道：“孟辰是個(gè)禍害，他知道的太多。這件事雖然結(jié)束了，但也不能放松警惕，這個(gè)人一旦出現(xiàn)在京城，格殺勿論?！?p> 說(shuō)完又看向朱大人，“我記得你的小兒子還沒(méi)有謀得一官半職?！?p> 冷不丁一問(wèn)，朱大人沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)愣在那了。
“探花還是榜眼？”
“探花。”
朱大人回了一句，丞相來(lái)回踱了幾步，“那也不錯(cuò)第三名，有沒(méi)有興趣做這京兆府尹？”
朱大人目瞪口呆，他明白丞相是想把這個(gè)職位換成自己人，可自己兒子幾斤幾兩非常清楚，探花也是花銀子透了題才考到的。若真遇到個(gè)什么案子，他就露餡了。