旅店里漸漸熱鬧起來(lái)。忙碌了一整天的礦工和鐵匠們?nèi)宄扇旱刈哌M(jìn)這兒，高聲交談著一天的經(jīng)歷，又或者晚上回家以后要做的事情。女侍穿前跑后遞送著食物和大杯麥酒，偶爾被某個(gè)喝高了的男人調(diào)戲，然后看著他的妻子——就坐在他身邊，同樣一副礦工的行頭——抓起堅(jiān)硬的采礦帽，狠狠砸在那個(gè)醉鬼的腦袋上。
貝爾抓著一整只豬腿，啃得滿嘴流油，根本顧不上說(shuō)話。莉莉坐在他對(duì)面，用手將面包掰成一口大小的碎塊。阿爾馮斯打量著四周，似乎對(duì)每個(gè)人都很感興趣。尤菲呆在旅店角落的位置，安靜地翻著一本黑色封皮的厚書。
莉莉不在乎長(zhǎng)期露宿野外，但偶爾這樣安穩(wěn)地休息一天，吃些美味的食物，總歸是令人開(kāi)心的事。師父給了她五十枚帝國(guó)銀幣，說(shuō)是上次委托的報(bào)酬。這些錢抵得上普通工匠一月的收入——?jiǎng)e忘了一年只有四個(gè)月，足以讓他們短時(shí)間內(nèi)不為旅費(fèi)困擾。
她用勺子舀起燉肉，慢慢送進(jìn)口中，用整個(gè)口腔感受著肉塊的柔軟和湯汁的鮮美。感覺(jué)到食物進(jìn)入胃中帶來(lái)的溫暖，滿足地呼出一口氣。最后她拿起面包，蘸著剩余的湯汁填進(jìn)嘴里。
她放下餐具，無(wú)聊地左右張望，看到一個(gè)約莫十四五歲的黑發(fā)少年從她身旁匆匆穿過(guò)，走向角落里的尤菲。她警惕地豎起耳朵。
“姐姐，你是女巫么？”少年的聲音不大，莉莉集中精神才勉強(qiáng)聽(tīng)清。
尤菲從書中抬起頭，打量著那名少年，嘴角浮起一抹微笑?！笆前??！彼p松地回答道。
聽(tīng)到他們對(duì)話的不止莉莉自己，一些人轉(zhuǎn)過(guò)頭去，好奇的打量著女孩。和隨處可見(jiàn)的旅行牧師不同，巫師更樂(lè)意呆在家中研究魔法。他們通常住在雇主的宅邸里——或是在附近建立自己的實(shí)驗(yàn)室。平民們往往只能在慶典上看到他們的身影。
她是在搞什么鬼，不是說(shuō)好了隱藏身份么！莉莉有些惱火的站起身，剛好聽(tīng)見(jiàn)少年問(wèn)出下一個(gè)問(wèn)題。
“姐姐是‘冒險(xiǎn)者’吧，可以帶上我一起不！”仿佛炫耀一般，少年從腰后抽出一柄匕首，在手指間熟練的翻轉(zhuǎn)，“看到了么，我很厲害的！”
簡(jiǎn)直開(kāi)玩笑，這小家伙以為傭兵團(tuán)是什么，玩雜耍的賣藝人？莉莉大步走過(guò)去，打算好好‘教訓(xùn)’他一頓。但耳邊響起的低語(yǔ)，讓她伸出的手停在半空。
“別擔(dān)心，相信我啦。你不是最近有點(diǎn)無(wú)聊嘛?！笔桥c她同行少女的聲音。莉莉轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)腦袋，發(fā)現(xiàn)只有她一人聽(tīng)到這句話。
好吧，巫師都喜歡玩這一套，就讓她瞧瞧尤菲到底打了什么主意。莉莉聳聳肩，隨手抓過(guò)一張凳子，認(rèn)真地關(guān)注起兩人的一舉一動(dòng)。
尤菲合上手中的書。“你叫什么名字？”她問(wèn)道。
“埃德·哈里斯！今年十五歲，已經(jīng)能接受雇傭了！”少年大聲回答，興奮得臉頰發(fā)紅。
“你的父母呢，他們?cè)谶@座鎮(zhèn)上嗎？”
“嗯……我媽三年前就去世了，我爸是這里的鎮(zhèn)長(zhǎng)哦！”少年突然想起什么，哭喪著臉?lè)诺土寺曇?，“可以和我父親保密么，他不會(huì)同意我離家冒險(xiǎn)的。他總認(rèn)為我還是個(gè)孩子！”
實(shí)際上你就是個(gè)孩子啊，莉莉在心里嘀咕，全然不管她其實(shí)沒(méi)比埃德大上幾歲。
尤菲抬起手，輕輕放在埃德的肩膀上。莉莉敏銳地發(fā)現(xiàn)，她的嘴唇稍微動(dòng)了動(dòng)。
“沒(méi)問(wèn)題，我們明天一早就出發(fā)，你提前到鎮(zhèn)口等著我們?！彼_(kāi)放在膝上的書，埋下頭去，“過(guò)時(shí)不候哦?！?p> 少年用力點(diǎn)點(diǎn)頭，起身跑掉了。
……
莉莉本以為，帶一個(gè)自信過(guò)頭的少年上路，已經(jīng)是足夠笨蛋的行為。可接下來(lái)發(fā)生的事情，再一次顛覆了她的認(rèn)知。
她剛剛上床躺下不久，一名頭發(fā)花白的老人敲響了房門，聲稱鎮(zhèn)長(zhǎng)有急事相求。應(yīng)邀前往的她和尤菲，在仍顯悶熱的鐵匠鋪中，聽(tīng)到了那個(gè)匪夷所思的請(qǐng)求。
“汝說(shuō)什么——？”莉莉瞪大了眼睛，不敢置信地問(wèn)道，“是誰(shuí)想出來(lái)的這等愚蠢點(diǎn)子??？”
“是我。”回答的男人大約四十余歲，黑色短發(fā)緊貼頭皮，臉上看不到一絲皺紋。他身高將近兩公尺，上半身套著寬松的麻布背心，裸露在外的雙臂布滿健碩的肌肉。“我需要你們幫我這個(gè)忙?！?p> “所以汝是中了迷魂術(shù)唄？還是汝的大腦被肌肉塞滿了?。俊崩蚶驓獠淮蛞惶巵?lái)，“讓鎮(zhèn)民假扮成強(qiáng)盜去截汝的兒子？”她將拳掌用力互擊，發(fā)出啪的一聲脆響?！叭昃筒慌略壅娓窨沉四菐痛啦模?？”
“……請(qǐng)你們幫幫我?！辈挤_·哈里斯向莉莉躬下身，令她一陣手足無(wú)措，“我那孩子不務(wù)正業(yè)，成天游手好閑，只想著要出門冒險(xiǎn)。我必須讓他明白，他根本沒(méi)那個(gè)能力……”
他的確沒(méi)那個(gè)能力，莉莉一陣氣悶。但這怎么說(shuō)也太過(guò)荒唐了！她用力抓著自己淺褐色的短發(fā)，急躁地來(lái)回踱步，口中發(fā)出無(wú)意義的咕噥。萊昂諾斯在上，要是她揍這個(gè)頑固的男人一頓，能讓他冷靜下來(lái)的話——
她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，盯著自從走進(jìn)這兒，就站在門邊一言不發(fā)的黑發(fā)少女。
“啊啊啊煩死了！汝怎么看吶，尤……什么想法沒(méi)，艾琳娜？”
少女沉默了一陣子。莉莉盯著她，努力猜測(cè)她在想些什么，然而毫無(wú)收獲。
鐵匠鋪里安靜下來(lái)，尚未燃盡的炭火映出紅光，偶爾噼啪作響。尤菲抬起頭，將柔順的黑色長(zhǎng)發(fā)攏到耳后，笑瞇瞇地看著莉莉。
莉莉莫名打了個(gè)寒噤。
“我覺(jué)得，哈里斯先生的主意很不錯(cuò)啊。”她仿佛真心認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就按照他的說(shuō)法辦吧？”
“哈？很不錯(cuò)什……”莉莉抱住頭哀號(hào)，尤菲說(shuō)的話她連半個(gè)字都不信，可她偏偏不好反駁對(duì)方。直覺(jué)告訴她，少女似乎在打著某些主意，作為傭兵團(tuán)的同伴，她最好別去拆對(duì)方的臺(tái)。
“可以讓我見(jiàn)一下幾位‘強(qiáng)盜’先生么？”尤菲的聲音繼續(xù)從身邊傳來(lái)，“為了避免意外，有些細(xì)節(jié)需要認(rèn)真商量才行?！?p> 莉莉自暴自棄地甩了甩手，瞪了周圍的所有人，一腳踹開(kāi)房門?！霸刍厝ニX(jué)了！剩下的事兒就交給汝啦，艾琳娜！”
所以我不喜歡巫師！她在心里嘀咕。我才不管尤菲打什么主意，如果那小家伙惹出任何麻煩，我就把他賣到《公會(huì)》去。以他的身板，大概能賺兩、三個(gè)帝國(guó)金幣？比得上師父給她的‘旅費(fèi)’了——
她用這些亂七八糟的想法，驅(qū)開(kāi)對(duì)于尤菲的少許不滿。
“真是沒(méi)辦法?！彼匝宰哉Z(yǔ)著，將自己整個(gè)丟到床上。“要是咱今晚做了噩夢(mèng)，明天就讓她負(fù)責(zé)！”