又是一輪猛烈的進攻，可在守軍的拼死抵抗下，蘇州城卻依舊沒能被叛軍攻破。
午后，雖則已是傷亡慘重，可一支人馬卻仍是拖著疲憊的身軀從蘇州城外的叛軍大營內(nèi)匆忙出發(fā)，直奔常州而去。就在接獲老巢遭襲的消息后，副統(tǒng)領王信智也是不待與朱直商議便斬了那前來送信的校尉，隨后只心急火燎地帶人不辭而別了。以他的想法，若是能趁著對方尚立足未穩(wěn)之際于天黑后率眾反攻，也許他們還有復奪常州的可能。
“什么，那小子竟敢不和我商量一下就自己帶人走了！”朱直聞訊大怒道，“快，快派人給我把他追回來！”
“是！”
很快，那被派去傳令的兵士就又返了回來。
“啟稟統(tǒng)領，王將軍執(zhí)意前往常州，不肯回兵?！?p> “什么！”
“非但如此，他還說……”
對方也是顯得有些猶豫。
“他還說什么？”
“他還說……他還說這都是因為當初統(tǒng)領您不肯聽他的勸告，故而才會有今日常州之失，日后便還請統(tǒng)領您好自為之。”
“什么！這個可惡的家伙，他以為自己是誰，竟敢教訓起老子來了！等下我非親手宰了他不可！”
說著，那朱直也是提刀就要去追。
“統(tǒng)領，這會兒王將軍他們已然走遠，怕是追不上了。”
朱直一聽這才重又站定。
“那家伙帶走了多少人馬？”
“大概兩千來人。”
“哼！這個自以為是的家伙，等著看好了，早晚定有他后悔的時候！”
經(jīng)過這兩日的激戰(zhàn)，已是損兵折將的叛軍卻始終未能踏進蘇州城半步，而這會兒王信智的不辭而別則更是讓他們雪上加霜。此刻，那蘇州城外的叛軍便就只剩下不到五千人，且多半負傷。雙方的實力已在不經(jīng)意間開始發(fā)生逆轉(zhuǎn)。
午后的天空驕陽似火，可樹林邊的錢镠大軍卻仍不敢有絲毫懈怠。整整一個上午，錢镠都在密切注意著叛軍的一舉一動，而剛才對方人馬的調(diào)動自也沒能逃過他的法眼。敏銳的直覺告訴他，這很有可能是彭遠他們已在常州那邊得手了。可當錢镠再次放眼朝蘇州城的方向望去時，剛剛才在臉上浮現(xiàn)出的一絲笑容，卻又是一下子煙消云散。
“唉，便又如何才能將這消息告知城中的董大人呢？”
錢镠騎著他的青鬃馬在陣前踱來踱去，而隨著那步伐的起伏，馬兒脖子上的響鈴也是不斷發(fā)出“叮當”之聲。那銅鈴聲是如此地清脆，便仿佛能傳到九霄云外一般。
“咕咕咕，咕咕咕……”
就在這時，不可思議的一幕發(fā)生了。正當錢镠還在那馬背上一籌莫展之際，一只白鴿竟奇跡般地從天而降。在撲騰了兩下自己的翅膀后，它便就這么穩(wěn)穩(wěn)地落在了錢镠馬兒的頭頂上。很明顯，那白鴿并不怕人。而就在回過神來后，錢镠也是趕忙伸手將之捧起。
“嘶——”
那白鴿背上的一朵梅花印記則讓錢镠不由得再次一驚。
“這不是……這不是……”
錢镠真是有些不敢相信自己的眼睛，此時面前的這只白鴿正是半年前由他親手調(diào)教，并送給刺使董昌的那只信鴿。若非其背上那朵獨特的梅花印記，錢镠還真是不敢相信這一切竟會是真的。
“小白，你怎么來了？莫非……”
說著，錢镠忙朝鴿子腿上瞅了瞅。果然，其上正綁著張卷起的字條。錢镠趕緊迫不及待地將之取下，而就在打開的一瞬間，那董昌的筆跡隨之映入眼簾——
“蘇州洞壁朝夕落，將士孤軍力已竭。舊主恩情今尚在，君何為我卷席邪？昌。”
“??？！”
錢镠覽畢當即在馬上驚呼一聲。
“哎呀呀，這分明是董大人在怪我有意見死不救！大人呀大人，你錯怪我錢镠了！”
說著，錢镠猛地一拉自己手中的韁繩。
“來呀，快取筆墨來！”
很快，一名親隨便端著紙硯跑了過去，隨后背對著錢镠弓腰跪了下來。錢镠忙翻身下馬將手中白鴿交給身旁之人，而就在他提筆再次望向那遠處的蘇州城時，一瞬間卻是又陷入了沉思。
許久，見對方只愣在那里一動不動，已是有些快撐不住的親隨于是忙小聲喚道：“大人，大人?！?p> 錢镠這才又回過神來，隨即奮筆疾書——
“昔年窮守困，入伍在江東。六載提攜重，雖亡亦感榮。唯聞賊勢盛，轉(zhuǎn)輾入虛叢。北府今得破，東南旦暮沖。具美拜泣?！?p> 寫罷，錢镠忙將那字條卷好，重新綁回到白鴿腿上。
“小白，便還請你再為我辛苦一趟，這次就全看你的了?！?p> 說完，錢镠又輕輕撫了撫那白鴿的背羽，隨之猛地向上用力一舉。那白鴿忙也跟著展開雙翅，接著便再次奮力沖上了云端。