聞言，失笑一番，“玉婓此言極是?！鳖D了頓，皇帝端起茶盞，啜飲一口，燭光下襯托得明黃色絮衣錦袍泛濫出一片赤金之色，尊貴無(wú)比，補(bǔ)充道：“朕自得了玉婓，福氣與日俱增，子嗣亦接踵而來(lái)。如今，與你交好的除了修儀，妍貴姬、申貴姬皆有子嗣，可見(jiàn)玉婓福澤深厚，得神佛庇佑，愛(ài)屋及烏之下，連身旁人亦分外多福。此番確該往雍和殿祝禱一趟，祈禱玉娘亦身懷有孕才是?！泵嫒菹矏傊刂?。
我微微一愣，不禁回想起承文曾回稟：‘玉娘’乃麗人夕澤的乳名。
皇帝此言一出，語(yǔ)氣一衣帶水，顯見(jiàn)她如今恩寵深厚，非常人可比。御殿之內(nèi)，一位嬪御懷孕，往往會(huì)令皇帝放下對(duì)其她嬪御的寵愛(ài)，轉(zhuǎn)而關(guān)心皇嗣。然則眼下斂敏身懷六甲之際，皇帝亦不忘懷夕麗人，以親昵小名稱(chēng)呼，更不顧深更半夜前往雍和殿祝禱，顯見(jiàn)夕麗人在皇帝心中地位極難撼動(dòng)。只怕縱使當(dāng)日的侯賢妃亦無(wú)法與之匹及。
我心頭不禁惴惴不安起來(lái)：來(lái)日，若夕麗人心懷叵測(cè)，我未必?cái)车眠^(guò)她。
掩下心頭無(wú)盡思量，我當(dāng)即起身，整理好著裝，外披一件鮮紅色羽紗斗篷，陪披著斗篷的皇帝往雍和殿走去。六個(gè)內(nèi)侍提攜著琉璃燈籠并肩兩排走在前頭。另有兩個(gè)內(nèi)侍撐著九龍傘在后頭為吾等遮擋風(fēng)雪。
正與皇帝談笑之間，一個(gè)恍惚眼錯(cuò)，前方遙遙可見(jiàn)一點(diǎn)昏黃紅燈籠于黑暗的幕布之上漂浮不定，被人提著，晃晃擺擺之中，愈加顯得那位嬪御婀步輕娜，身姿如蒲柳般嬌軟輕盈。
眼見(jiàn)皇帝停下腳步，不及開(kāi)口，在前方開(kāi)路的秦?cái)?、倚華詫異起來(lái)，“陛下，這可倒奇了，前頭不知是哪位主子娘娘，深更半夜不在寢殿內(nèi)安寢，倒來(lái)這雍和殿祈福?！?p> 皇帝吩咐黃門(mén)令宋峰急忙追上，前方嬪御轉(zhuǎn)身前來(lái)行禮——原來(lái)是中才人甄氏！
甄中才人眼見(jiàn)我與皇帝在此，忙近前行禮，一襲赭石色錦緞絮衣宮裝襯得她如同一朵碩大的芍藥花開(kāi)在雪地之上，嬌柔百媚，“妾妃參見(jiàn)陛下、婉貴嬪，陛下萬(wàn)安，娘娘金安?！?p> “甄中才人此番可要往雍和殿去？”皇帝詫異道。
“正是?！闭缰胁湃饲辶枇枰话衙钜敉褶D(zhuǎn)道來(lái)，甚是悅耳，“妾妃此行乃為錢(qián)修儀腹中皇嗣祈福?！?p> 皇帝與我對(duì)視一眼，嘴角含笑，面容贊嘆，和顏悅色道：“難得甄美人如此大方得體。”
‘甄美人’三字金口一開(kāi)，甄美人當(dāng)即熱淚淋漓，俯身下跪，深深道：“妾妃謝陛下隆恩。”
是夜，無(wú)論她人如何安眠，翌日清晨聽(tīng)聞皇帝專(zhuān)為斂敏而特晉甄氏為美人的旨意后，紛紛側(cè)首不已，亦羨亦妒之聲傳遍御殿內(nèi)外，甚是浩蕩。
為著天賜的良機(jī)，甄美人與我來(lái)往得愈加親密。正為著此等親密，我方得知事關(guān)甄美人的一樁秘事：為著早日身懷六甲，甄美人早先日日服用杜仲。好不容易身懷有孕，尚未稟報(bào)皇帝，隨即小產(chǎn)。自此之后，再無(wú)身孕消息。
我不禁詫異起來(lái)：原本杜仲本就有安胎氣之療效，如何短短時(shí)日內(nèi)便小產(chǎn)？此事說(shuō)來(lái)古怪異常。
除此之外，唯一美中不足之處便系素昭媛自己懷有身孕三月亦不曾察覺(jué)，自愫罌殿晨昏定省回來(lái)后因故受驚小產(chǎn)。御醫(yī)測(cè)脈斷言，素昭媛因多次小產(chǎn)而致體質(zhì)孱弱之故，只怕今后受孕機(jī)會(huì)渺小。
她們二人可算得上是同病相憐了。
“此言當(dāng)真？”梁琦回稟之際，我甚是詫異，自榻上當(dāng)即直起身子，因著朱縹色的錦緞裙擺過(guò)于寬大，一時(shí)行動(dòng)受限，微顯呆鈍，幾近打翻手中的茶盞。
倚華眼疾手快，趕忙接過(guò)我手中的茶盞，安安穩(wěn)穩(wěn)地放置一邊。
梁琦深沉地瞥我一眼，垂下眼皮，沉穩(wěn)低眉道：“月室殿傳來(lái)的消息正系如此。如今，只怕陛下那邊業(yè)已得報(bào)?！?p> 鶯月與星回對(duì)視一眼，喟然一嘆道：“若素昭媛能生下皇嗣，只怕會(huì)更得陛下寵愛(ài)?！?p> 倚華不緊不慢地?cái)[好茶盞后，侍立我身旁，不冷不淡道：“只怕素昭媛自己亦未料得自己身懷有孕?！?p> 我哀嘆一口氣，甚是可惜，端然正坐，安好裙擺，整理好上頭垂掛的雕芙蓉花琢翠玉碧葉白玉佩的流蘇，安然端起一旁的新茶盞，正襟掀開(kāi)茶蓋，挺直了腰板浮了浮茶面，若有所思，漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭，“可惜了她身子如此孱弱，多次受孕而無(wú)所誕?！?p> “然則此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)?！绷虹U我一眼，繼續(xù)道：“素昭媛小產(chǎn)之時(shí)，若非一旁的瑛貴嬪看出端倪，發(fā)現(xiàn)得早，只怕素昭媛連性命亦不保。”
“瑛貴嬪？！”我愈加不得其解，細(xì)細(xì)瞧向梁琦，示意他坦言相告。
“素昭媛小產(chǎn)之時(shí)，瑛貴嬪正在月室殿?！绷虹院?jiǎn)意賅，一語(yǔ)點(diǎn)破天機(jī)，繼續(xù)道：“據(jù)瑛貴嬪所言，因彼時(shí)月室殿內(nèi)御黃丹鬧出了動(dòng)靜，這才令素昭媛受驚小產(chǎn)?！?p> 聞得此言，我了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。
為顯瑛貴嬪救助素昭媛之功，皇帝特晉瑛貴嬪為妃，以示嘉獎(jiǎng)，又賜素昭媛庖犧瑟以作安慰，再命永巷令徹查黃丹一案。
年幼時(shí)，我曾聽(tīng)母親說(shuō)起：庖犧瑟通體髹黑漆，繪金芳，鳳鳴首，尾描龍，五十弦，乃當(dāng)今皇帝一母同胞兄弟——早逝的悼敏太子生前最喜愛(ài)之物。悼敏太子敏慧聰穎，平帝特為取鑾，隨博字輩后，曰祁博鑾，明昭其意。悼敏太子雖三歲通音律，其聲到底哀抑不絕、憂(yōu)幽難斷、慟人心腸，無(wú)法扭轉(zhuǎn)，人皆謂之不祥。待平帝欲毀此物，恰逢悼敏太子溘然離世。此物就此不見(jiàn)天日，封存庫(kù)房。
我心頭不由得揣摩起：今日皇帝以如此哀痛之物作賞素昭媛，到底何意？
未過(guò)幾日，永巷令查出月室殿角落遺落幾塊九鸞釵碎片。
九鸞釵原屬南齊的潘淑妃，上雕九只鸞鳥(niǎo)，每鸞一色，各不相同，釵邊還刻著“玉兒”二字，寓意原主潘淑妃名諱。當(dāng)日，位居中宮之時(shí)，太皇太后得懷帝下賜九鸞釵。而后皇帝登基，位尊至太皇太后，因?qū)嵲趷?ài)惜貴姬依氏的穩(wěn)重端莊，便下賜自己所鐘愛(ài)的九鸞釵，令依貴姬備受矚目。然則不過(guò)須臾，新人入宮，舊愛(ài)不及新歡，依貴姬素來(lái)不善爭(zhēng)寵奪愛(ài)，自此失寵多年。然到底九鸞釵始終在依貴姬手中，如此寶物終究令人艷羨。
礙于九鸞釵歷來(lái)只在依貴姬手中，一時(shí)辯解不清到底為何會(huì)遺落在月室殿，故而依貴姬遭皇帝禁足，終日以淚洗面，想見(jiàn)憔悴之容令人心生憐惜。
平中才人固然姿容美艷，然素來(lái)為人尖酸刻薄，見(jiàn)不慣依貴姬以?xún)?nèi)御之身得蒙圣寵，位居她上，故而如今見(jiàn)狀便耐不住，在旁冷言冷語(yǔ)、落井下石。
“素聞依貴姬行事穩(wěn)妥，怎的此次這般莽撞？太皇太后欽賜的九鸞釵亦丟失不見(jiàn)，竟被人發(fā)現(xiàn)碎片遺落在素昭媛的月室殿？”是日晨昏定省，平中才人身著一襲鮮艷的瑪瑙色錦緞絮衣宮裝，遍繡純金線(xiàn)縫制的綴碧玉玫瑰花紋，身姿苗條纖細(xì)之下，遇見(jiàn)顯得她如一株玫瑰花般嬌嫩嫵媚，然則配上碧玉綠葉之色，愈加顯得她渾身帶刺，氣質(zhì)凜冽，叫人難以接近，心生親近之感，滿(mǎn)臉看好戲的模樣。
御殿之內(nèi)，依貴姬素來(lái)默默無(wú)聞，平中才人此番刁難亦可見(jiàn)依貴姬素日好性?xún)骸?p> 依貴姬尚未言語(yǔ)，上首的琽妃率先冷冷斜睨了平中才人一眼，不滿(mǎn)地開(kāi)口道：“御殿之內(nèi)，偷雞摸狗之徒不少，只怕依貴姬亦非料事如神。平中才人此話(huà)，倒將依貴姬立于譴責(zé)之地了?！闭Z(yǔ)氣微帶譴責(zé)之意，可見(jiàn)依貴姬為人和善、受琽妃袒護(hù)。
婳妃亦隨之開(kāi)口，不滿(mǎn)道：“此事尚未查證清楚，平中才人怎的這般將臟水往依貴姬身上潑？依貴姬素來(lái)與人友善，縱有過(guò)失，亦非平中才人一介地位嬪御可隨意譴責(zé)。平中才人此言，倒頗有不敬一宮主位之意?！?p> 眼見(jiàn)琽妃與婳妃如此袒護(hù)依貴姬，姝妃便在旁和睦勸解道：“琽妃掌御殿事，理當(dāng)行事謹(jǐn)慎。此事關(guān)乎一宮主位，不若待永巷令此事查證清楚之后，再行抉擇亦不遲?！泵奸g一朵銀白色蓮花鈿猶如一朵天邊的云朵那般柔綿柔軟，令人不禁心生安穩(wěn)之情。
侯賢妃素來(lái)與依貴姬毫無(wú)往來(lái)，此番不知為何，聞得此言，看來(lái)過(guò)為氣惱，語(yǔ)氣分外不悅道：“固然依貴姬行事不周，到底有琽妃掌御殿事，此事如何輪得上平中才人多管了？難不成平中才人有陛下親授的口諭，可主審此案？”石榴紅的錦緞絮衣宮裝上頭皆以純金線(xiàn)遍繡石榴花圖案，精致的妝花緞上頭流露出的赤炎之色猶如一通火氣，自侯賢妃身上蔓延開(kāi)來(lái)，將這白茫茫大地盡數(shù)燒成灰燼。
此言一出，滿(mǎn)座皆驚：侯賢妃此言，可算是將平中才人置于危難之地。尚且不論可名正言順掌御殿事的琽妃尚未下手諭命永巷令徹查此案。即便皇帝越過(guò)琽妃親下圣旨，所托之人亦非平中才人之流。此事無(wú)論如何皆無(wú)平中才人置喙之處。平中才人此舉可謂偈越了。