“在日光的照耀下，那支九鸞釵上會(huì)隱隱浮現(xiàn)一副泛著深紅血色的二瓣楓葉狀圖案?！睓?quán)德妃眉頭端正，顯出幾分正經(jīng)來，叫人不由得相信她所言。
乍然聞得“深紅血色的二瓣楓葉狀圖案”，我的思緒當(dāng)即回到了當(dāng)年瑯貴妃血跡留于椒房殿墻上且為二瓣楓葉狀一事，分外驚詫：難不成當(dāng)年瑯貴妃此舉，竟有這層意思？
我瞪大了眼睛的模樣叫權(quán)德妃微微吃驚，一時(shí)古怪問道：“你怎的這般吃驚？難不成其中另有關(guān)竅？”
我急忙回了神，搖頭否認(rèn)道：“并非如此。然則姐姐此話，叫我想起了當(dāng)年瑯貴妃離世前留在椒房殿墻上的那副血跡圖?！?p> 權(quán)德妃恍然大悟，連連點(diǎn)頭，“你說的是。當(dāng)年瑯貴妃留在以血跡墻上的那副圖，叫人至今百思不得其解，堪稱御殿疑案之最?！闭Z氣轉(zhuǎn)而落寞起來，“她當(dāng)年如此恩寵、地位優(yōu)越、容貌絕色，可謂無人能及。孰料最終卻落得個(gè)如此下場?！毖壑蟹撼鲆坏罎駶櫟牟ü?。
我握住了她的手，揉搓著安慰道：“各人有各人的命。想來她一生如此風(fēng)光，到底值得人回味一生了。咱們不若過好咱們的日子。何況，嘉慎公主下降之后可有好消息傳來？姐姐哪一日才有被人稱作外祖母的機(jī)會(huì)？”不由得打趣起來。
權(quán)德妃登時(shí)喜上眉梢，“太華前幾日傳來消息，他們夫妻倆琴瑟和諧，想來不日便會(huì)有所出?！?p> “那我可得恭喜姐姐了?！蔽颐嫒萦託g喜，故作行禮恭賀。
是日，我倆不過絮絮叨叨養(yǎng)育子女之間的事宜，不過兩顆慈母之心罷了。
到了翌日，秋華之色漸濃，天上的日頭亦多了幾分輕淡的涼薄之態(tài)，漂浮著的云間不斷涌現(xiàn)出柔美沁心的日色，掩去了夏日的燥熱，御花園內(nèi)滿是秋菊采涼之景。紫菊、綠菊、白菊、黃菊、紅菊盡善盡美，柔和的深紫、清新的翠綠、純凈的雪白、淡雅的青黃、熾熱的朱紅······我趁著美景如斯，屹立在站在菊園中，欣賞這無邊無際的秋日菊花之色。
凌合忽而傳來一則令人稱奇的消息：依修媛吩咐宮人將當(dāng)日穆溫懷后親賜的九鸞釵送到德昌宮，贈(zèng)予權(quán)德妃。
聽罷，我分外驚訝：其一，我前不久正與權(quán)德妃提及九鸞釵。熟料今日便傳來有關(guān)此物的消息，當(dāng)真巧合了。其二，九鸞釵象征著依修媛在穆溫懷后面前的地位與心中的分量，她如何會(huì)這般輕易將此物贈(zèng)予權(quán)德妃？其三，有了此物做擔(dān)保，只怕來日皇帝見到此物，便會(huì)念及當(dāng)日依修媛在穆溫懷后面前受到何等青睞，于依修媛亦有幾分好處。念及此三件事，我愈加疑惑不解，心頭納悶：如今將此物贈(zèng)予權(quán)德妃，不知依修媛心上作何打算。依修媛此舉非但叫我不明所以，亦叫御殿之內(nèi)諸妃好奇她葫蘆里作何打算，紛紛議論不已。
權(quán)德妃收得如此貴重的額稀世珍寶，一時(shí)受寵若驚，連連拒絕，坦言自己不至于此。依修媛卻擺出姿態(tài)，連連聲稱自己多年來受權(quán)德妃關(guān)照，身邊并無珍貴之物可贈(zèng)送，唯有九鸞釵可聊表心意。依修媛執(zhí)意如此，權(quán)德妃亦無法，只得接受，存入庫房，叫宮人好生看管。
然則九鸞釵到底系不祥之物，經(jīng)過此事之后，牽連上御殿兩位嬪御的性命——正系權(quán)德妃、依修媛——是日正系十月十八，霜華露濃的深秋之日，出自再無出頭之日的朱貴姬之手。
深秋之時(shí)，秋色愈加濃烈，涼風(fēng)狂逐之時(shí)，夾帶著楓樹林的紅葉漫天飛舞，如同一只只翅膀?qū)挻蟮暮癯岫w，四處蔓延，色澤格外灼烈，令人刮目相看。
權(quán)德妃為了答謝依修媛的贈(zèng)禮，特意在繁花錦簇的菊園辦了一場宴席，邀請與她倆相熟的嬪御姐妹一同前來赴宴。自然，朱貴姬固然受到冷落，終究身居貴姬之位，故而她的到來亦屬意料之中。正為此事，皇帝聽聞后隨即吩咐秦?cái)坑H自送來賀禮，并借口朝政繁忙不得空，故而不曾親自前來。
權(quán)德妃與依修媛素來為人和善，縱使朱貴姬不受帝寵，到底系一同侍奉皇帝的嬪御，自然不會(huì)刻意冷落。
其她嬪御卻是早早聽聞朱貴姬利用謠言散播救命之恩的行徑，心頭自然不會(huì)給她好顏色看。然則俗語道：抬頭不見低頭見，見面三分情。礙于權(quán)德妃與依修媛的面子，她們不好刻意生事，故而只作冷漠之態(tài)，不予理睬。許多位分不如朱貴姬的嬪御原本礙于她的位分而心懷謹(jǐn)遵之心，然則一見素日來其她人如此冷落、無視，一時(shí)隨風(fēng)，眼中再無其它。
溫貴嬪、慧妃自是吃過失寵的苦，故而對朱貴姬不甚親近亦不刁難，只作無視，面容飽含憐憫。權(quán)德妃身為東道主，時(shí)不時(shí)吩咐蓮華將上等精致的菜肴特意送到朱貴姬面前，以作關(guān)懷。依修媛素來與朱貴姬無冤無仇，此番自然隨權(quán)德妃一同關(guān)注朱貴姬，免得她被徹底冷落。
固然她們二人如此行徑，依舊免不了朱貴姬當(dāng)日的懲戒：對于皇帝徹底的冷落，預(yù)示著朱貴姬再無出頭之日。僅憑此事，便徹底斷送了朱貴姬的來日，叫御殿諸妃與宮人不再將她放在眼底。想來縱使一介身份低微的小小宮人亦在心底看不起她。
我如何不知朱貴姬實(shí)乃一介無辜之人？然則她到底做出了損及帝王尊嚴(yán)底線的行徑。僅憑此事，縱使我有心扶持，面對皇帝徹底的冷落，到底無能為力，只得眼睜睜看著她一日日湮滅在這富麗堂皇的御殿之中，受盡冷漠與輕蔑，最終落得個(gè)含恨而終的下場。
除卻權(quán)德妃與依修媛，便系我與斂敏、婺藕的關(guān)心叫諸妃側(cè)目，紛紛面露疑惑之色。
我固然知曉她們疑惑為何吾等對徹底失去恩寵的嬪御如此關(guān)心，到底心有一份不忍：朱貴姬不過一時(shí)走了岔路，這才招致如此災(zāi)禍，實(shí)在無辜得很。何況，身為嬪御，企圖得到君王更多的恩寵，難道也有錯(cuò)？朱貴姬不過較吾等少了幾分運(yùn)氣罷了。若當(dāng)日我莫名受冷落、遭禁足之后再無翻身的機(jī)會(huì)，只怕我早早便會(huì)殞身在這華麗的金牢籠之中，永生永世不得解脫。我今日與斂敏等人待朱貴姬如此客氣，實(shí)在是為了‘兔死狐悲，物傷其類’而已——今日系她，難保明日不會(huì)是吾等落得如此下場。
酒過三巡之后，諸妃三五成群，賞景玩樂，閑話漫漫，愈有興致。而朱貴姬依舊孤零零一個(gè)人坐在角落里，無人問津。
見狀，我與斂敏、婺藕攜手而去，落座她身側(cè)，和悅可親道：“姐姐多日不曾出來與眾姐妹見面了。想來今日自然是貪慕德妃姐姐這場宴席的熱鬧，故而聞聲前來?！币槐谧屑?xì)打量著她：一襲桃紅色嵌松綠吉祥如意祥云紋滾邊的絮衣宮裝，領(lǐng)口與袖口已然有了殘缺，露出幾分毛糙，色澤亦不過四成新，可見系破舊之物。然則對于她而言，只怕系她衣櫥里最好的一件衣服了。
朱貴姬眼底蔓延出無限的寒涼，對吾等視而不見，只一味地盯著那群聚在一起、興致勃勃閑話的嬪御，身子紋絲不動(dòng)，呆呆地看著，神情失落地喃喃道：“妾妃遭受如此冷落，連六尚二十四司的宮人亦輕視許多。娘娘只看妾妃今日上身的衣裳便可知曉。陛下固然不曾下令短缺妾妃的衣食住行，底下人到底會(huì)看陛下的眼色。位分低于妾妃的她們尚且對妾妃視若無睹，遑論貼身伺候的宮人了?！闭Z氣中流露出無限的悲涼，愈加襯得她過舊不新的絮衣宮裝傳出一種瑟瑟蕭條、哀哀凄涼的破敗感，仿佛她這一生就此注定了再無出頭之日。
“姐姐你何必如此悲涼。咱們都是一同入宮的姐妹。有我與敏姐姐的一份禮，自然也有你的一樣物?！蔽译p手覆蓋上她的柔荑，頓覺粗糙與枯瘦如骨，可見那些貼身伺候的宮人私底下何等怠慢她。想來每日上至疊被鋪床，下至梳妝打扮，皆她一人親力親為。如此情狀，只怕御殿的宮人亦較她好過許多，當(dāng)即吩咐倚華道：“你且去庫房內(nèi)，取日常所用各色禮品來，好生送去朱姐姐所居的景福宮?！?p> 倚華當(dāng)即答應(yīng)一聲，下去了。
仔細(xì)撫摸著她枯瘦的雙手，感受到上頭硬邦邦的骨骼隔著肌膚，顯得格外突兀，我微微蹙眉，語氣不滿道：“那些宮人竟如此苛待姐姐？縱使陛下冷落，姐姐到底身為貴姬之一，他們怎敢如此？！”
斂敏與婺藕瞧見了，亦面露不悅：她們與朱貴姬固然無甚交情，到底不曾交惡。何況，吾等有緣，系同一屆的秀女，自當(dāng)互相幫助才是。
朱貴姬見得此狀，難堪地抽回了自己的手，對一旁暗自垂淚、心疼她的斂敏說道：“妾妃不如賢妃娘娘這般出身高貴，亦無婉長貴妃這般尊榮鼎盛的嬪御充作生死之交的姐妹。論及子嗣，巽妃娘娘好歹誕育了一位太子。妾妃如何敢與諸位娘娘相提并論。”說著，取出一塊破舊三分的手帕拭淚，語氣哽咽著，抽抽搭搭道：“妾妃不過想得到一份陛下的真心愛護(hù)而已——縱使一分亦好?？上в缅e(cuò)了法子，竟淪落至如此無力回天的境地。說來此事皆是妾妃一人的冤孽，理該妾妃遭受如此苦難。”
婺藕聞得此言，早低下了頭，面容難掩疼惜之色。