原本為著御殿之內(nèi)妃位懸虛，前朝大臣紛紛諫言意欲皇帝廣開(kāi)選納嬪御之門(mén)，重新操辦選秀大典，到底被皇帝一句話(huà)所阻攔：今時(shí)不同往日，內(nèi)憂(yōu)外患之下，一旦展開(kāi)選秀便系勞民傷財(cái)之舉，不復(fù)百姓原本的虔誠(chéng)之心，朕恐有失德之稱(chēng)。如此這般，此事才為眾大臣所罷休。
觀測(cè)皇帝近些年來(lái)的行跡，固然喜好新人，到底不曾加以晉封，似是頗為滿(mǎn)意御殿之內(nèi)如此格局。也對(duì)，今時(shí)不同往日，皇帝無(wú)需借助冊(cè)立高位嬪御處決前朝朝政大事。何況，一旦晉封高位嬪御，她們借機(jī)生事，只怕御殿之內(nèi)會(huì)再次有瑯貴妃、魏庶人之流惡劣事跡發(fā)生，屆時(shí)前朝御殿之間不寧，乃至有禍起蕭墻之故，只會(huì)叫皇帝與皇后手足無(wú)措，難以招架。多一事不如少一事，今日這般境況只怕系皇帝所樂(lè)意看到的。身為君王，理當(dāng)將天下大事看得比自己一家之事還要重要：水能載舟，亦能覆舟。
皇帝固然如此說(shuō)法，然則對(duì)于御殿之內(nèi)絕大多數(shù)嬪御看來(lái)，卻是再恰當(dāng)不過(guò)的做法。為著毫無(wú)女子入宮，御殿之內(nèi)的明槍暗箭逐日少了幾分?，F(xiàn)有的幾位嬪御之間，諸妃皆知根知底，叫人不至于揣摩新晉嬪御的本性與心思，倒少了幾分摸索的氣力。
對(duì)于皇后而言，統(tǒng)轄如此境況的御殿，只怕亦是容易不過(guò)：如今，御殿之內(nèi)皆系舊識(shí)嬪御，眾人對(duì)于自己來(lái)日的境況已然有了幾分揣摩般的認(rèn)命。論及得寵之人，固然今日得晉升地位逐日艱巨，到底來(lái)日總會(huì)有晉為高位之時(shí)，無(wú)需焦急片刻。論及失寵之人，恩寵已成定局，無(wú)力回天。遠(yuǎn)的不說(shuō)，只論眾人對(duì)于昭妃、冷良人之流的態(tài)度，算不上欺辱攪事，但亦不會(huì)多予理睬。如此一來(lái)，自然不會(huì)有新的爭(zhēng)端產(chǎn)生，御殿自然平和。
然則叫我日日憂(yōu)心之事卻是從未減少過(guò)：首當(dāng)其沖的便系到底婺藕為何人所暗中以水銀毒害？無(wú)論此人與婺藕有何等糾紛，今時(shí)今日，婺藕鐵定出不了冷宮，乃至于青雀登基，她亦無(wú)出頭之日，又何必多此一舉？此事若一旦敗露，只怕一干人等牽涉其中，只會(huì)叫幕后真兇一并落入法網(wǎng)，得不償失。
就在我一味操心婺藕之死的時(shí)候，是日清晨，倚華匆忙來(lái)報(bào)，“回稟娘娘，乳母今日晨起給恭容殿下喂奶，孰料恭容殿下一時(shí)嘔吐，且出了皮疹與血恭?！?p> 聞得此言，我猝然一驚，不期宣慈竟會(huì)如此，一時(shí)焦急，趕忙起身入殿內(nèi)查看。不過(guò)走了幾步路程而已，便聽(tīng)到了嬰孩的啼哭聲響徹寢殿。
一入內(nèi)，只見(jiàn)正被乳母抱在懷里的宣慈一口口吐著剛喂養(yǎng)入口的奶水，柔軟如嬰孩肌膚的雪錦上，微微白斑夾帶一二紫色小點(diǎn)，面上出現(xiàn)一顆顆皮疹，大小紅點(diǎn)，遍布全身，潔白嬌嫩的肌膚之上，甚是觸目驚心。
我甚為吃驚，急忙走上前，痛心而焦慮地抱起宣慈，不住地看著。
“趕緊將此事回稟陛下。另吩咐太醫(yī)院所有御醫(yī)前來(lái)為宣慈診脈。”我急忙吩咐道，焦急而萬(wàn)般憐愛(ài)地看著受苦的宣慈，幾欲落淚。
倚華見(jiàn)我如此焦急，簡(jiǎn)明扼要道：“奴婢自發(fā)現(xiàn)恭容殿下得皮疹起，已然吩咐人將毫無(wú)癥狀的嘉昭帝姬抱去里間隔離開(kāi)來(lái)，亦早早吩咐人去太醫(yī)院宣御醫(yī)?？慈缃襁@時(shí)辰，只怕御醫(yī)即刻便至。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)倚華的安排甚是滿(mǎn)意。然則看著宣慈在因皮疹而引起的肌膚疼痛之下不住地啼哭，心下不免揪心萬(wàn)分。
不過(guò)須臾工夫，俞御醫(yī)率先趕到，行禮如儀，“微臣參見(jiàn)娘娘。”
“快別多禮了，趕緊看看宣慈這是怎么了?！蔽壹贝俚胤愿赖?。
“是?！?p> 俞御醫(yī)腿腳利落地率先觀察、搭脈之后，隨即示意其他后來(lái)的御醫(yī)診脈。
待到所有御醫(yī)皆為宣慈診過(guò)脈，太醫(yī)令率先問(wèn)道：“敢問(wèn)娘娘，不知恭容殿下最后所服之物系何物？微臣瞧著，殿下這癥狀，倒有幾分過(guò)敏。”
正當(dāng)眾人沉思回憶之際，乳母似乎想到什么似的，出來(lái)下跪，叩頭行禮道，語(yǔ)氣恛恛而驚懼，“回稟娘娘，若奴婢并未記錯(cuò)，方才恭容殿下進(jìn)食了桑葚。”
“如此便是了。想來(lái)自是恭容殿下對(duì)桑葚過(guò)敏，故而得此皮疹?！甭勓裕嵊t(yī)與太醫(yī)令恍然大悟，肯定道。
“哦？”我緊緊蹙眉，甚是疑惑，對(duì)倚華問(wèn)道：“長(zhǎng)樂(lè)宮中為著本宮素來(lái)不喜桑葚，從未出現(xiàn)過(guò)此物。宣慈又是如何進(jìn)食的？”
倚華頗為吃驚，趕忙下跪請(qǐng)罪，愧疚萬(wàn)分道：“昨日一名小內(nèi)御特地進(jìn)獻(xiàn)了一盤(pán)新采摘的桑葚，奴婢嘗了一口，見(jiàn)汁水甜美便留下來(lái)，以待娘娘。孰料今日卻是恭容殿下嘗了一口?！?p> 乳母亦下跪道：“奴婢不知此物系倚華姑姑特意為娘娘準(zhǔn)備的，只恰好看到桑葚在內(nèi)殿里頭，便嘗了一口。后來(lái)恭容殿下見(jiàn)到此物，隨即張開(kāi)手，奴婢見(jiàn)自己吃了無(wú)礙，便給了恭容殿下一顆。孰料等到喂奶之時(shí)，殿下一時(shí)病發(fā)，這才想起此事來(lái)。說(shuō)來(lái)此事皆系奴婢的不是，還望娘娘恕罪?！?p> 我細(xì)細(xì)盯著乳母，眼見(jiàn)她一臉的恐慌與畏懼，心中念叨著或許她亦毫不知情，便轉(zhuǎn)向倚華與凌合，問(wèn)道：“不知哪一宮內(nèi)可種有此物？”
“回稟娘娘，若奴才未曾記錯(cuò)，御殿之內(nèi)，獨(dú)廣寒宮種有桑葚?！绷韬铣领o自如地回稟道。
“折淑妃？”聽(tīng)罷，我皺起眉頭，面色晦暗不明，實(shí)難料定會(huì)是折淑妃動(dòng)手加害宣慈，抑或她人皆折淑妃之手動(dòng)手加害宣慈。
就在我猶豫不決之時(shí)，皇帝恰好趕到，一入內(nèi)便大怒道：“何人膽敢害朕的皇子！”
“參見(jiàn)陛下。”我與倚華等人一同迎上去，行福身禮。
“玉婓，宣慈如何了？”皇帝揮揮手，示意眾人起身。
“回稟陛下，太醫(yī)令測(cè)出宣慈系進(jìn)食了桑葚之后的過(guò)敏之癥?！蔽已壑袦I水瑩瑩，滑落臉頰。
“桑葚？朕記得你從來(lái)不喜桑葚，長(zhǎng)樂(lè)宮中如何會(huì)有此物？”皇帝眼眸一轉(zhuǎn)，不覺(jué)起了疑心。
倚華出列，行禮請(qǐng)罪道：“啟稟陛下，昨日一名小內(nèi)御特地前來(lái)進(jìn)獻(xiàn)了一盤(pán)。奴婢曉得娘娘不喜桑葚，到底看在那一盤(pán)果子汁水甜美的份上，便做主收下了。熟料今日被乳母看到了，自己個(gè)兒吃了一顆，還喂了恭容殿下一顆。”
“小內(nèi)御？”皇帝登時(shí)皺起了眉頭，開(kāi)口道：“你可看出系哪一宮的小內(nèi)御？”
“奴婢不知?！币腥A慚愧地低下頭。
此時(shí)，凌合行禮請(qǐng)罪，磕頭道：“奴才早該意料到御殿之內(nèi)諸妃無(wú)人不知婉長(zhǎng)貴妃娘娘的喜好，自然無(wú)人不知娘娘不喜桑葚，亦不會(huì)無(wú)緣無(wú)故特地送來(lái)一盤(pán)桑葚。想來(lái)自是存心毒害之人特地瞅準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，這才一舉送了這一盤(pán)桑葚過(guò)來(lái)，造成如此局面。此事說(shuō)來(lái)皆系奴才失職，還請(qǐng)陛下與娘娘降罪?！?p> “算了，你們也是一個(gè)不留神?！甭?tīng)罷我這才驚覺(jué)幕后真兇手段何等高明，隨即見(jiàn)殿內(nèi)所有宮人皆紛紛下跪，請(qǐng)求寬恕，隨即赦免了她們的不知之罪。
“玉婓，你此前可曾知曉宣慈對(duì)桑葚過(guò)敏？”皇帝不置可否，卻是仔細(xì)思忖了一番才問(wèn)道。
我沉吟片刻，隨即搖搖頭，一五一十地回稟道：“啟稟陛下，若非今日之事，只怕妾妃尚不知原來(lái)宣慈對(duì)桑葚過(guò)敏?！?p> “如此說(shuō)來(lái)，真兇只怕比你這個(gè)生母愈加了解宣慈的腸胃飲食?！被实鄣难壑泻龆湎乱黄庼?，似狂風(fēng)暴雨前的晦暗不明。
聽(tīng)罷皇帝一席話(huà)，我登時(shí)驚出了一身的冷汗，一股寒涼的陰氣自我背后涌上來(lái)，直達(dá)我的肩膀與脖頸：是啊，若真兇意欲用一盤(pán)桑葚一舉拿下宣慈的性命，除非她從一開(kāi)始就知道宣慈對(duì)桑葚過(guò)敏。如若不然，只怕此計(jì)難成。然則真兇到底系何人，竟知曉連我這個(gè)生母都一無(wú)所知的消息？如此說(shuō)來(lái)，只怕長(zhǎng)樂(lè)宮中定然有傳遞消息的奸細(xì)，抑或真兇恰好埋伏在宣慈身邊。
念及此事，后怕起來(lái)，我不覺(jué)春寒尤甚臘月飛雪，惹來(lái)無(wú)盡顫抖哆嗦的寒意：今日幸而發(fā)現(xiàn)得早，不然的話(huà)，只怕宣慈定會(huì)······說(shuō)不定連帶著煙曙亦會(huì)······
過(guò)了片刻，皇帝語(yǔ)氣不善地對(duì)秦?cái)吭?xún)問(wèn)道：“御殿之內(nèi)何處種有桑葚？朕記得桑葚并非上貢之物?！?p> 就在秦?cái)寇P躇之時(shí)，凌合搶先一步回答道：“回稟陛下，若奴才未曾記錯(cuò)，御殿之內(nèi)，因淑妃娘娘格外喜愛(ài)桑葚，故而獨(dú)廣寒宮種有甚多的桑葚?！?p> “廣寒宮——”皇帝兀自沉吟著。
我微一思量，隨即在旁細(xì)心勸說(shuō)道：“淑妃妹妹何等人物難不成陛下至今還認(rèn)不清楚？想來(lái)自是她人心生嫉恨之意，意欲芟荑淑妃妹妹與宣慈，故而借宣慈對(duì)桑葚過(guò)敏，選了桑葚為介，意圖將嫌疑往淑妃妹妹身上扯。”
此時(shí)，被倚華差遣去椒房殿通報(bào)的內(nèi)侍回來(lái)了，一并帶來(lái)了一應(yīng)嬪御，甚為吃驚。
皇后吩咐諸妃留待正殿，自己與折淑妃、艾賢妃一同入內(nèi)。
“參見(jiàn)陛下。”皇后等行禮如儀，面色甚是平和。
“參見(jiàn)皇后娘娘。”面對(duì)皇后一臉的關(guān)切，我如儀行禮。
“你們?cè)趺磥?lái)了？”皇帝微微詫異。