溫卿深深看了一眼劉林海，故作不懂的問道“劉叔為何如此說？祖母放權(quán)讓我管理父親的婚事，為何聘禮卻不能插手？”
“老夫人雖放權(quán)給大小姐，但是又何嘗不是一種試探，聘禮一事勢必會動用將軍府祖產(chǎn)，你與新夫人這般要好，給的太過怕會說您有外心，給的太少怕會引來猜忌，新夫人是國公府的，身份貴重，嫁妝偏少不得，這事若是想做的滿滿當(dāng)當(dāng)挑不出錯，怕是難呀！所以大小姐還請三思此事”
溫卿低頭思索片刻，抬頭認(rèn)真道“劉叔此話有理，卿兒會認(rèn)真考慮的，”
“那我就不打擾大小姐休息了，奴才告退”劉林海說罷便起身行禮
“劉叔等下，聽聞劉叔常年患有咳疾，小庫房剛好新得了一些青州水梨，個個鮮嫩多汁、酸甜適口，馬上冬天了，梨最能潤肺涼心，清痰降火，我派人給你拿一些，蒸著吃最佳?！?p> 劉林海受寵若驚的道謝“多謝大小姐”
“劉叔慢走”
————馬姨娘院
馬世蘭斜躺在床榻上，面色灰白，臉上滿是不愉，秦嬤嬤在一旁勸道“姨娘不必憂心，即使那趙樂晴進(jìn)了將軍府又如何！姨娘進(jìn)門比她早，到底還是得給您幾分薄面的”
馬世蘭冷笑“薄面？呵!我為將軍府兢兢業(yè)業(yè)這么多年，我還要看她的面子才能在將軍府存活，憑什么？她算個什么東西！”
秦嬤嬤聽完后，也替馬姨娘抱不平“都怪大小姐和那個菩余，要不是她們兩個狼狽為奸，姨娘怎么會如此下場”
“溫卿那賤人敢設(shè)計陷害我，跟她娘一樣，慣會扮豬吃老虎，這次是我大意了，菩余還沒有抓到嗎？”馬姨娘的眼里滿是怨恨，完全忘記是自己陷害別人在先。
“還沒有，底下的人說到菩余那時人已經(jīng)跑了，后來幾番追查都沒有消息”
馬姨娘猛地坐起，重拍床榻扶手“沒用！底下的人都是廢物，連個人都抓不到，養(yǎng)他們有什么用，再給我加派人手，活要見人，死要見尸”
“是”
此時一名小丫鬟從外面端著托盤走進(jìn)來，行禮說道“馬姨娘安，天氣見涼，小廚房剛做了秋梨膏，您嘗嘗吧”說著把手里托盤往上舉了舉。
馬姨娘斜眼看向碗里的秋梨膏，面色不快，黃褐色的一碗，看著就沒什么食欲。
秦嬤嬤見狀笑意盈盈的拿起托盤上的瓷碗，遞給馬姨娘“姨娘再怎么生氣，也不能跟自己的身體過不去呀，聽說這秋梨膏是用梨、蜂蜜、及各種上好的中草藥熬制，能解燥悶，姨娘還是嘗嘗吧！”
馬姨娘嘆了一口氣，接過碗，用湯匙攪了攪，隨即喝了一口，眉毛微蹙，“口感倒是還好，不過有股子澀味，前些日子小庫房不是進(jìn)了一些青州水梨嗎？怎么味道會如此澀口？”說罷，便把秋梨膏放回到托盤上。
小丫鬟見馬姨娘有些不高興，便端著秋梨膏沒有動“回馬姨娘，這秋梨膏不是用青州水梨做的，而是用的普通白梨，奴婢去小庫房討要青州白梨時，庫房管事說青州白梨已經(jīng)沒有了，只剩下普通白梨”
“沒有了？怎么可能？！將軍如今在京，許多人都上趕著巴結(jié)，這青州白梨就是底下的官員孝敬的，我記得進(jìn)府時足足有一石，怎么現(xiàn)在卻都沒有了！”
“這..聽下面的人說，老夫人取走了大半部分，庫房管事說大將軍不愛吃梨、二小姐體質(zhì)虛寒，不易食梨，便沒有給二位主子留，其余剩下的都..”小丫鬟猶豫了一下，低頭說道“都給了大小姐，不過大小姐好像大部分都賞給了劉管家”
“啪”的一聲，馬姨娘伸手把托盤上的秋梨膏打翻在地，瓷碗殘渣蹦的到處都是“好啊，現(xiàn)在就連庫房管事都敢作踐我們母女了，好的東西不給我也就罷了，連心柔這個二小姐都分不到一星半點了，現(xiàn)在混的倒還不如一個管家，真當(dāng)我是死的不成！”
秦嬤嬤見馬姨娘真動了大氣，便出言勸道“姨娘，這些下人慣會見風(fēng)使舵，姨娘這等身份怎么能跟這些低賤的人置氣？”
馬姨娘怒極反笑“以前我當(dāng)家的時候，那些管事和嬤嬤個個哈巴狗似的跑我這來獻(xiàn)殷勤，如今看著新夫人要進(jìn)府，我沒了地位，便敢踩在我的頭上胡作非為了”
“姨娘別這么說，誰敢對您不敬啊，您在不計也給將軍府生了千金呢，那二小姐更不用說了，將軍府的二小姐自是身份貴重”
馬姨娘聞言嘆了一口氣“若我能生個男孩那該多好，那些子小人也不敢這樣待我了”馬姨娘摸著自己的肚子，面露落寞的倚在塌上，像是突然被抽空了所有氣力。
秦嬤嬤思量片刻“姨娘，您有沒有想過，若是姨娘自己不行，換個別人呢？”
“你是說...”馬姨娘看了一眼秦嬤嬤
秦嬤嬤對跪在地上瑟瑟發(fā)抖的小丫鬟說道“你先出去吧，一會兒在來收拾！”
小丫鬟如釋重負(fù)的快步走了出去。
秦嬤嬤見屋內(nèi)沒人，便開口道“姨娘，這么多年大將軍身邊只有您一個女人，而且你們親近次數(shù)很少，懷孕的幾率太低了些，不如我們給將軍抬一位通房丫頭，待到她生產(chǎn)時再把孩子要過來寄養(yǎng)，若必要也可以把生母殺了，一了百了！”
“沒用的，云天對那個葉蘭萱一直念念不忘，娶趙樂晴也只因她與葉蘭萱交好，她們?nèi)齻€有著一起長大的情分，我跟著將軍多年同床共枕的次數(shù)都寥寥無幾，更何況是一個外人了”溫云天不是個好色之徒，她一直都知道當(dāng)初若不是使了手段，溫云天斷不會納了她。
“姨娘，你們親近次數(shù)少，那是因為大將軍常年在邊關(guān)，如今將軍已經(jīng)回京，大把的時間留在京城，與其看他和那個趙樂晴雙宿雙飛，我們何不如給他們添點不痛快，即使將軍不是好色之徒，但是在成親之前，抬了通房，國公府和趙樂晴都會心里不舒服，沒準(zhǔn)還會因此生出隔閡”
馬姨娘有些猶豫“這樣能行嗎？”
“誒呦，怎么不行啊，我的好姨娘，你想想，如果趙樂晴進(jìn)府，只有你一個人與之抗衡，你多年無所出，老夫人肯定會向著趙樂晴，但是若多一個人就不一樣了，老夫人那邊肯定希望將軍府子嗣繁茂，一定會勸大將軍多去各院，將軍最是重孝，必定聽話，那時候有兩個人可以分掉趙樂晴的寵愛，到時候即使姨娘懷不上孩子，那多個通房也是多一種機(jī)會，若是這個通房不行，在換一個就是了，若是姨娘先懷上了，那就更不用怕了，到時候想怎么樣還不都是姨娘說的算！”
馬姨娘笑誚的靠在秦嬤嬤剛剛調(diào)整好的靠墊上“它們要成婚，我們怎么也得表示表示，你一會兒把府里丫鬟的花名冊拿過來，挑些漂亮的圈出來，然后我在選。”
“是”
“希望這份婚前大禮她們能笑納”
存菊堂
“今兒個怎么想著給我來請安了，不是說生病了嗎？現(xiàn)在好了？”老夫人看著給她布菜馬姨娘，語氣里帶著嘲諷。
自從那日跟馬姨娘說起溫云天另娶之事，馬姨娘就一直稱病沒來給老夫人請安，今日突然前來，老夫人怕馬姨娘沒安好心。
馬姨娘心里悶了一下，隨即跪地說道“回老夫人，我前些日子，身體確實不大痛快，也是我自己心眼小，急火攻心了，不過現(xiàn)下也想開了，我身份低微，這么多年一直對將軍府無所出，將軍府能容忍我至今，已是對我的恩賜，我不應(yīng)該奢求太多，還請老夫人不要怪罪我這些日子以來做的荒唐事，也不要遷怒于柔兒，更不要為我氣壞了身子，不值當(dāng)！”
看著語氣誠懇的馬姨娘，老夫人倒也不太忍心責(zé)怪了，馬姨娘雖然無子，但也誕下一女，這么多年沒有功勞也有苦勞，老夫人面色緩和“你起來坐吧”
馬姨娘見老夫人改了態(tài)度，心里暗喜，面上確是一絲不漏，還是恭敬的跪著。
老夫人見她這樣，嘆了一口氣“你起來吧，我不氣你就是了”
聽老夫人這樣說，馬姨娘這才唯唯諾諾的起身“老夫人肯原諒我，我就什么病都好了！”
“你呀，就是嘴甜！坐下一起用餐吧”
“多謝老夫人”馬姨娘撫著裙子坐下，吃了兩口菜便稱贊道“這老夫人小廚房的菜就是精致，連個清拌黃瓜絲都能做的如此美味！”
“一個黃瓜絲你也能吃出花來，沒得還以為將軍府虐待你了呢，不過這廚子確實不錯，我這上了年紀(jì)，食欲也淡，卿兒特意從揚州找的廚子，一手淮揚菜做的很是絕妙，自從這個廚子來了，每日我都能多進(jìn)幾口飯食”
“這大小姐真是有孝心，你看這小小年紀(jì)就把將軍府打理的井井有條，前些日子我還跟兄嫂說呢，大小姐與那要進(jìn)門的后母如此要好，還愿意親自打理父親的聘禮，這在京城是找不出來的懂事，我昨兒還聽說大小姐擬了個長聘單，可見我們大小姐是個心胸豁達(dá)的！”
老夫人聽后放下筷子，沉聲道“你說卿兒擬了長單子？”