第八十五章 會(huì)試
明朝初期會(huì)試錄取名額沒有定數(shù)，最少的一次只錄取了三十二人，最多的如洪武十八年乙丑科和永樂四年丙戌科，錄取數(shù)高達(dá)四百七十二人。其后，各科有時(shí)錄取一百人，有時(shí)錄取兩百人，有時(shí)錄取二百五十人、三百人人，多少不一，都是臨時(shí)根據(jù)吏部奏請(qǐng)定奪。等到明憲宗成化十一年乙未科以后，才作出規(guī)定一般錄取三百名為限，如有特殊情況，臨時(shí)提請(qǐng)及恩詔增廣五十名或一百名，此“非恒制”。
此次正統(tǒng)十三年戊辰科，之前朝廷公布的擬定錄取人數(shù)為一百五十人，與前幾科錄取人數(shù)相同。
會(huì)試錄取的人，稱為中式舉人，在清朝稱為貢士，中式舉人第一名叫作“會(huì)元”。明朝初期，會(huì)試錄取不分南北。洪武三十年丁丑科，學(xué)士劉三吾、白信韜擔(dān)任會(huì)試主考，錄取了以宋琮為首的52人，全都是南方人，而三月廷試的第一名還是南方人。
發(fā)榜之后，北方考生嘩然，指責(zé)劉三吾、白信韜是南方人，錄取時(shí)偏袒同鄉(xiāng)。朱元璋也認(rèn)為這次錄取有偏向，十分惱怒，即命侍讀張信等十二人進(jìn)行復(fù)查。
復(fù)查之后，又有人告發(fā)說張信等人是在劉三吾的指使下，有意把不好的卷子呈送皇帝審閱。朱元璋聽了更加生氣，便下令處死了白信韜等三人，然后老朱親自閱卷，重新錄取了任伯安等六十一人。六月，再次廷試，選韓克忠為第一名，這些都是北方人。
當(dāng)時(shí)人們把這兩次的錄取稱為“南北榜”和“春秋榜”。從此以后到永樂年間，都沒有明確規(guī)定分地域錄取。直到洪熙元年，明仁宗才命楊士奇等人制訂錄取額限，南方人占十分之六，北方人占十分之四，而宣德、正統(tǒng)年間，又明確分為南北中三卷，在錄取的一百名進(jìn)士中，南卷取五十五名，北卷取三十五名，中卷取十名，雖然每科錄取人數(shù)不定，但是比例還是這個(gè)比例。
趙彥此次會(huì)試的競爭對(duì)手實(shí)際上便是同為北方的舉子，而北方舉子在所有考生中的占比絕對(duì)超不過三成。再說的詳細(xì)一點(diǎn)，在同為北方舉子的八百名左右的考生中，趙彥只要能考到前五十名之內(nèi)，中進(jìn)士這事兒便算是板上釘釘了，所以在此處會(huì)試當(dāng)中，相對(duì)于神童遍地走、俊杰多如狗的南方眾多舉子來說，趙彥算是頂幸福頂幸福的那一類人。
會(huì)試自二月初八入場到二月十六出場，說是九天，實(shí)際上也就是七個(gè)白天八個(gè)夜晚，初八入場后并不是立即開始考試，而是要等一晚才開始。
趙彥進(jìn)入自己的號(hào)舍后也沒閑著，因?yàn)榭荚嚻陂g吃喝拉撒睡都要在逼仄的號(hào)舍內(nèi)進(jìn)行，所以他第一時(shí)間便將自己帶進(jìn)來的食物及炊具清點(diǎn)了一番，隨后看了看角落里外表斑駁的便桶，強(qiáng)忍著膈應(yīng)掀開蓋子看了看，好在里面空空如也，沒有某些想象中的‘陳年積糞’。
長長的吐出一口氣，趙彥看了看自己帶進(jìn)來的熟食——面餅、咸菜和熏肉，雖然從住所出發(fā)到入場完畢折騰了大半天，趙彥腹中卻一點(diǎn)食欲也沒有，便將考試的案板放倒，拿起行李中的毯子合身躺了上去。
此刻已是下午未時(shí)末，本應(yīng)播灑人間的陽光被號(hào)舍的門板所阻，所以趙彥只能睜著眼睛，在昏暗陰森的號(hào)舍內(nèi)無聊的發(fā)著呆。
貢院門外，隨著應(yīng)考舉子們的身影逐漸消失在貢院門口，圍觀的人群已然散去大半，朱祁鎮(zhèn)等二皇一太監(jiān)的身影也早已離去，眼看最后一個(gè)舉子的背影邁進(jìn)貢院的門檻，消失在門后，剩下的大部分人卻沒有散去，而是依舊站在原地，臉上笑著，伸出手指對(duì)貢院門口那些戴著枷鎖的身影指指點(diǎn)點(diǎn)，嘴里還無情的說著一些嘲笑譏諷的話。
貢院門口這幾名戴著枷鎖的身影有胖有瘦，有高有矮，有老有少，唯一相同的一點(diǎn)，他們都是此科會(huì)試的應(yīng)考舉子，卻因?yàn)楦鞣N各樣的原因在身上夾帶寫滿字的紙條、書籍等物，結(jié)果連搜檢這關(guān)都沒過去，被軍士搜檢出隨身的夾帶后，按照某位上官的吩咐，將其披枷帶鎖立在這貢院門口，只等會(huì)試結(jié)束后再行處置。
一名胡須斑駁的半老舉人緊閉著雙眼，雖然瘦弱的身體在沉重的枷鎖下有些顫顫巍巍、似倒未倒，卻猶有精力低聲呢喃著：“完了……何至于此……我如何這般蠢吶……一世的聲名全毀了……”
其他幾名想要作弊被揪出來的舉子們，其心理素質(zhì)未必便比這名老舉人強(qiáng)多少，其中淚流不止者有之，怔怔發(fā)呆者有之，妄圖與附近的軍士解釋者亦有之，前途一朝盡喪，由不得他們不絕望，然而奇跡并不會(huì)出現(xiàn)，等待他們的最輕處罰也是革除功名，終生禁考。
會(huì)試第一場的考題依舊是考四書義和五經(jīng)義，從縣試到鄉(xiāng)試，又從鄉(xiāng)試到會(huì)試，趙彥早已非吳下阿蒙?？碱}發(fā)下來之后，趙彥先大致瀏覽了一番題目，隨后在腦中構(gòu)思一番，之后才開始打草稿。
第一篇四書義的考題是‘百姓足，君孰與不足’，照例是破題承題那一套。
民既富于下，君自富于上。蓋君之富，藏于民者也；民既富矣，君豈有獨(dú)貧之理哉？有若深言君民一體之意以告哀公……
談不上漂亮，但還算規(guī)整的文字在趙彥筆下一一出現(xiàn)，不談文章內(nèi)容，只說這一筆字，若是閱卷官看了，估計(jì)會(huì)捋著胡子審視兩眼，若是碰上有選擇困難癥的考官，估計(jì)還會(huì)與其他卷上的文字做一下對(duì)比，最后遲疑著的打個(gè)叉，這位考生，不好意思，人家字寫的比你好看，你還是哪兒涼快哪兒呆著去吧。
用了兩天時(shí)間寫完四書五經(jīng)題，趙彥最后檢查了一遍，確認(rèn)沒有錯(cuò)字及其他影響卷子美觀的東西，這才小心的將其放到一旁，之后才站起身活動(dòng)了一番。
累就一個(gè)字，但是沒辦法，這是自己自找的，吃得苦中苦方為人上人，趙彥如今只能如此自我安慰了。
隨便吃了些東西，然后蒙頭大睡，次日天剛破曉趙彥便醒了過來。二月的清晨略有些冷，好在號(hào)舍中可以生火做飯，等趙彥吃完了入場之后的第一頓熱飯后，各種負(fù)面情緒已經(jīng)強(qiáng)制性的被其拋到了腦后。
第二場依舊是考試論、判語、詔誥表內(nèi)科，靠著出色的記憶力，趙彥很順利的便答完了這一場。
第三場考的是經(jīng)史時(shí)務(wù)策，實(shí)際這就是一種問答題，在整場考試中所占比重是最低的，而用來淘汰大多數(shù)考生的是第一二場的考題，所以考生只要思路不太偏，邏輯性稍微嚴(yán)密些，那這第三場絕對(duì)是妥妥的過，況且也沒幾個(gè)閱卷官會(huì)仔細(xì)看這第三場的卷子。
時(shí)間眨眼到了二月十五的晚上，白天下了一陣小雨，此刻號(hào)舍里濕冷濕冷的，趙彥縮著身子用手一摸額頭，有些燙，暗道自己可能著涼了，強(qiáng)撐著點(diǎn)燃木炭燒了些熱水，略微喝了幾口之后便沉沉睡去。
二月十六，趙彥渾渾噩噩的隨著人流走出貢院，他此刻渾身難受，連之前怎么交的卷子，怎么從號(hào)舍出來的都記不起來了。
迎接考生的人群里三層外三層，將貢院門口圍了個(gè)密不透風(fēng)，李二與張順站在人群前面，一眼便看到了小臉蒼白的趙彥。
“張兄還未出來？”趙彥強(qiáng)打著精神向張順問道。
張順正要答話，眼珠一轉(zhuǎn)卻直接看向趙彥身后，嘴里說道：“公子，你可算出來了?！?p> 張文淵樣子比趙彥好不到哪里去，雙眼無神，臉色蒼白，發(fā)髻散亂，走路一搖三晃，不過他只是身體虛弱所致，并不像趙彥一樣著了涼，染了風(fēng)寒。
回到李循的小院之后，李循照例不在家，秋月見趙彥是被李二背著回來的，頓時(shí)嚇了一跳，聽說趙彥似是染了風(fēng)寒之后，忙招呼廚娘胡氏去請(qǐng)大夫，結(jié)果被李二攔住，說是張順已經(jīng)去請(qǐng)大夫了，秋月這才與胡氏一起忙前忙后服侍趙彥與張文淵二人安頓下來，隨后又盛了兩碗早已熬好的粥，秋月親自一口一口喂著趙彥吃了大半碗，這時(shí)大夫也到了。
大夫把脈的功夫里，趙彥躺在床榻上，身上蓋著厚厚的一床被子，腦子里不期然的想起了李筠的小臉，也不知道這個(gè)小丫頭在做什么，若是被她知道自己此時(shí)得了病，也不知她是直接甩給自己的一個(gè)白眼，然后說上一句活該，還是滿眼心疼的讓自己靠在她的小胸脯上，以責(zé)怪的語氣痛斥自己不愛惜身體，亦或是直接和自己擠在一個(gè)被窩里，讓自己的手環(huán)著她的細(xì)腰，她則抱著自己‘發(fā)汗’……
想著想著，趙彥驀然發(fā)現(xiàn)，自己竟然可恥的那啥了，這時(shí)他才想起來，自己這具身體已經(jīng)十七歲了，話說這個(gè)時(shí)代十七歲當(dāng)?shù)拿菜茟?yīng)該不少吧……趙彥并不確定，他只能在心里猜測(cè)道：大概，可能，也許吧。
嘴角帶著一絲詭異的笑意，趙彥沉沉睡去，而大夫?yàn)槠浒衙}之后開了一張藥方，李二問都沒問，直接拿著去了最近的藥鋪?zhàn)ニ?，期間聽抓藥的伙計(jì)說這是一劑最簡單不過的祛風(fēng)散寒的藥劑，李二這才松了一口氣。