雖然茶中看不出什么，但蘇顧定然在里動(dòng)了手腳。李巖端起茶杯，不顧江白鶴阻止，一口飲盡，卻暗運(yùn)“三昧真火”將茶水煉過(guò)，便有毒蟲(chóng)也都化為灰燼。他此時(shí)真氣未充盈經(jīng)脈，“三昧真火”沒(méi)有用武之地，用來(lái)對(duì)付莫名毒蟲(chóng)倒是無(wú)往不利。之后對(duì)二人拱手道：“在下凌云棄徒李巖李青崖，見(jiàn)過(guò)二位。此番前來(lái)，是告訴二位，需警惕此間船家。他自江州采買(mǎi)回來(lái)便神色異常，帶回來(lái)的乘客個(gè)個(gè)都是習(xí)武之人，恐怕目的不一般。還請(qǐng)小心?！?p> 二人顯然未曾聽(tīng)過(guò)李巖這個(gè)名字，蘇顧道：“你怎么知道我是媧皇殿的？”李巖笑道：“娘子的武功路數(shù)，還有善使蠱蟲(chóng)，皆是名滿(mǎn)天下的媧皇殿招數(shù)，李巖豈能不知?！碧K顧“哼”了一聲，卻有些得意。
江白鶴卻對(duì)他說(shuō)的話(huà)很是擔(dān)憂(yōu)，與蘇顧對(duì)視一眼，說(shuō)道：“方才我與阿玉正說(shuō)此事，還道是我自己多心了，既然李公子也認(rèn)為如此，只怕還真沒(méi)有冤枉他。”之后拿出一張地形圖仔細(xì)端詳，李巖看去卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有宇文漣漪描摹的那張?jiān)敱M。半晌，江白鶴指著前面一處名為彭澤的地方說(shuō)道：“若要設(shè)伏必在此處，該處朝廷兵力布防最弱，也是水賊出沒(méi)之所，我原本以為護(hù)衛(wèi)力量足夠，但如今船上有他們這么多內(nèi)應(yīng)，怕是不好應(yīng)付了。”
蘇顧卻笑道：“那也沒(méi)什么，有我在，管教他們這些內(nèi)應(yīng)全變軟腳蝦?！焙龅匾汇叮瑢?duì)李巖道：“你有沒(méi)有感覺(jué)道肚子痛？”李巖道：“沒(méi)有啊，怎么了？”蘇顧很是奇怪，卻也不多問(wèn)，直接道：“等下我們制住船家，我只要略施手段，保管他老實(shí)招供，至于后續(xù)嘛……”說(shuō)著瞇起眼睛嘿嘿笑了起來(lái)，李巖、江白鶴看了，都倒抽了一口涼氣。
計(jì)算時(shí)辰，到彭澤最早都要明日午時(shí)，也不慌張。等天漸漸黑了，李巖下去，趁店家不備將他擄上三層，此時(shí)蘇顧、江白鶴也過(guò)來(lái)了，開(kāi)始審問(wèn)。船家開(kāi)始挺硬朗，還未待薛晴以金針逼供，蘇顧早就向船家展示了自己的諸般蠱蟲(chóng)，船家一看，嚇得一把鼻涕一把眼淚，唯恐說(shuō)晚一個(gè)字就要跟蘇顧的寶貝“親近親近”。
原來(lái)船家名喚蔣大，乃是大江中下游一伙兒水匪的眼線(xiàn)，負(fù)責(zé)為他們傳遞過(guò)往客商情報(bào)。這伙水匪著實(shí)不小，勢(shì)力遍及淮南道西部及江南西道，約有數(shù)千人之眾，號(hào)為“楚江盟”，為首之人乃是自稱(chēng)“江天王”的王天威，在大江上倏忽來(lái)去，朝廷水師本弱，也無(wú)力圍剿，倒被他成了氣候。此次江白鶴赴蜀中攜帶的銀錢(qián)早換做江南一帶“寶通號(hào)”錢(qián)票，他從江都出發(fā)，只攜帶了行路盤(pán)纏，到了蜀中兌出銀錢(qián)交易時(shí)引起了“楚江盟”的注意，這才定計(jì)，準(zhǔn)備在彭澤一帶劫掠。
經(jīng)過(guò)審問(wèn)，蔣大招出本次負(fù)責(zé)之人是“楚江盟”三當(dāng)家盧江漢，算上船上內(nèi)應(yīng)，人數(shù)約有五百之眾，也算是一次大規(guī)模的行動(dòng)了。李巖詳細(xì)詢(xún)問(wèn)了對(duì)方的兵力配備、攻防器具，也不過(guò)十條舟船，聊聊弓箭，大多都是靠接舷戰(zhàn)，大致如同尋常水賊一般。最后封了蔣大穴道，才對(duì)江白鶴道：“當(dāng)前情勢(shì)如此，還請(qǐng)江兄發(fā)號(hào)施令?！苯Q饒有興致看著他他詢(xún)問(wèn)蔣大，此時(shí)便道：“我見(jiàn)李兄所問(wèn)無(wú)不關(guān)鍵，想來(lái)是通曉兵法戰(zhàn)陣的，卻比我這個(gè)手無(wú)縛雞之力、也沒(méi)讀過(guò)幾本圣賢之書(shū)的庸俗商人要強(qiáng)得多，還是李兄發(fā)號(hào)司令吧，從我至雇傭來(lái)的護(hù)衛(wèi)，盡皆遵令?！?p> 李巖見(jiàn)情況緊急，也不推辭，先對(duì)薛晴道：“薛娘子可有方法制住船上內(nèi)應(yīng)，卻又不影響行動(dòng)？”不待薛晴回答，蘇顧搶著道：“我們媧皇殿最擅長(zhǎng)這個(gè)，交給我吧?！崩顜r點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)江白鶴道：“江兄此次雇傭來(lái)的護(hù)衛(wèi)可值得信任么？”江白鶴略一思索，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“此時(shí)貨物貴重，我沒(méi)敢使用陌生之人，這些人護(hù)送我好幾次了，應(yīng)是不會(huì)與‘楚江盟’有勾結(jié)?！崩顜r便讓他挑選善于水戰(zhàn)之人護(hù)衛(wèi)，防止水鬼鑿船。李巖早就看過(guò)他們乘坐的客船，乃是于九音說(shuō)過(guò)的“水密艙”，且船底頗厚，水鬼作用應(yīng)該不大，想來(lái)劫匪也是不愿貴重貨物沾水的。又安排其余護(hù)衛(wèi)準(zhǔn)備木板等物，以抵擋弓矢。
安排一定，由蘇顧、薛晴押著蔣大去給船上內(nèi)應(yīng)下蠱。不多時(shí)蘇顧笛聲一起，登時(shí)躺倒了一大片，船上其他乘客嚇得不輕，等蔣大等人當(dāng)著大家面招了原委，乘客更是驚慌。李巖、江白鶴出面安撫一番，才漸漸穩(wěn)定下來(lái)，只說(shuō)賊人來(lái)時(shí)讓大家各歸己艙，用桌椅堵住窗戶(hù)，防止弓箭即可，外面的事便交給他們。眾人見(jiàn)他胸有成竹，江白鶴又是廣陵望族，也都漸漸鎮(zhèn)定下來(lái)，各自回去準(zhǔn)備。
李巖看著客商中一人，向江白鶴問(wèn)道：“一層左首第三個(gè)房間的那名住客你可認(rèn)識(shí)？”江白鶴道：“您說(shuō)的那個(gè)頭發(fā)泛黃、眼睛發(fā)藍(lán)的波斯人么？”李巖不知什么事波斯人，但是江白鶴描述的特征是對(duì)的上的，便道：“那便是波斯人么？你可識(shí)得？”江白鶴道：“我見(jiàn)他樣貌奇特，上船時(shí)打聽(tīng)了，據(jù)說(shuō)是東來(lái)傳教之人，之前寄居在錦官城大云光明寺，怎么了？”李巖愣了愣：“大云光明寺，好熟悉的名字?！毖η绲溃骸懊鹘?！”李巖恍然大悟，說(shuō)道：“那便沒(méi)錯(cuò)了，應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題?！苯Q道：“怎么？”李巖道：“那人身懷上乘武功，恐怕不在我之下。但我聽(tīng)家?guī)熣f(shuō)過(guò)，明教崇尚光明，扶危濟(jì)困，應(yīng)不是壞人?！弊匀グ才艅e處。江白鶴似有隱憂(yōu)，卻也不再言語(yǔ)。
第二日午間到了彭澤，李巖著眾人小心。果不其然，經(jīng)過(guò)一個(gè)沙洲時(shí)一聲鑼響，從岔道中沖出十來(lái)?xiàng)l漁船改裝成的戰(zhàn)船，前面裝著撞角，直直圍了上來(lái)。李巖狠狠瞪了蔣大一眼，蔣大趕緊道：“他們看中財(cái)貨，是不會(huì)撞船的?！惫毁\子只是在周邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍住，為首之人大聲吆喝：“奉‘江天王’之令，‘力斷楚江’盧江漢前來(lái)劫富濟(jì)貧，留下所有財(cái)貨女子，上天有好生之德，若不反抗便不強(qiáng)攻，其余人等自去?！?p> 李巖最恨這種打著“劫富濟(jì)貧、替天行道”旗號(hào)，實(shí)則滿(mǎn)足自己私欲的盜匪，大聲道：“劫富濟(jì)貧倒罷了，何必還要留下女子！”盧江漢哈哈大笑：“恁多話(huà)，兄弟們?cè)缇褪职W了，上吧。江公子留著活口，其余隨你們處置?！敝苓呝\寇早就躍躍欲試，奮力劃船爭(zhēng)先前行，手持著各式各樣的兵器大聲呼喊，唯恐遲了被別人占了先手。
盧江漢見(jiàn)李巖拔劍在手，冷哼一聲，手一揮，五十余名弓箭手稀稀落落的箭支對(duì)著李巖射了過(guò)來(lái)。李巖長(zhǎng)劍一圈，盡數(shù)擋下，隨即起腳，將幾名上來(lái)的水賊踢了下去，之后接舷戰(zhàn)開(kāi)始了。盧江漢越看越不對(duì)，他在船上安插的內(nèi)應(yīng)不知何故一個(gè)沒(méi)出來(lái)，又見(jiàn)李巖大殺四方，怒吼一聲，飛身而起，越過(guò)數(shù)丈距離，向李巖攻了過(guò)來(lái)。
李巖喝了聲“來(lái)得好”，舉劍相迎，卻發(fā)現(xiàn)盧江漢武功竟是不弱，連攻十幾招，才漸漸將他壓在下風(fēng)。盧江漢更是心驚，沒(méi)想到船上竟有這般高手，再看其余攻上船的水賊，被船上幾個(gè)年輕男女加上一眾護(hù)衛(wèi)打得落花流水，薛晴施展刺穴之法，將眾賊挨個(gè)點(diǎn)住扔著水里，周邊還在觀望的船只忙不迭救人，一會(huì)就載滿(mǎn)了幾條船。盧江漢無(wú)奈之下呼哨幾聲讓水鬼下去鑿船，早被守在船舷的武師手持長(zhǎng)槍挨個(gè)刺了下去，一股股鮮血冒了上來(lái)，也不知死活。盧江漢心神大亂之余，更是不敵，瞅空一個(gè)翻身跳進(jìn)水里，爬上一條船，招呼一聲，眾賊眼見(jiàn)不妙，紛紛逃走。
李巖追上前去將他們挨個(gè)放倒，最后制住了盧江漢。其余賊人見(jiàn)勢(shì)不妙，劃船進(jìn)了蘆葦蕩中，逃之夭夭，留下盧江漢為首的五十余人。李巖回頭看時(shí)，卻見(jiàn)客船上武師也受傷不在少數(shù)，好在無(wú)人喪命。李巖讓蔣大將船靠岸，著薛晴、蘇顧審問(wèn)眾賊，凡有殺傷、**劣跡的一一挑了出來(lái)。眾賊中多是附近山民，有活不下去自發(fā)入伙的，有被水賊裹挾的，最終挑出有惡行的十三人，也含了盧江漢在內(nèi)。李巖確認(rèn)無(wú)誤，將十三人一劍一個(gè)殺死，挖坑埋了。故技重施，刻了一面木牌，正面書(shū)“**擄掠，行惡當(dāng)誅”，背面一一列陳眾賊惡行，落款仍是一個(gè)“俠”字，懸在樹(shù)上。又勸其余賊人好自為之，這才攜大家上船。期間蘇顧、江白鶴仔細(xì)看他行事，眼中充滿(mǎn)好奇。
那名波斯人也在一邊看著，用生硬的中原話(huà)說(shuō)了句：“婦人之仁！”嘴里嘰里咕嚕說(shuō)了幾句，轉(zhuǎn)身去了。蘇顧在后面喊道：“你不上船了么？”那人也不理。
到了船上，李巖命蔣大開(kāi)船東下，回屋落座，卻見(jiàn)江白鶴兀自沉思，不由問(wèn)他何故。江白鶴卻道：“我想起一件舊事。我體質(zhì)不佳，自幼不能習(xí)武，家父便讓我經(jīng)商以振家業(yè)，為我請(qǐng)了好幾個(gè)精通西域諸國(guó)語(yǔ)言的先生?！闭f(shuō)著自嘲似地笑了笑，道：“我家世居江都，是江東武林世家。家叔本是前朝將軍，據(jù)說(shuō)本朝也是位高權(quán)重，我卻只能學(xué)習(xí)經(jīng)商，也是無(wú)奈。”李巖一愣，心道莫非這么巧，說(shuō)的竟是江照晚不成？
江白鶴續(xù)道：“記得我十歲那一年，一個(gè)衣衫襤褸的波斯人來(lái)我家門(mén)前乞討，說(shuō)的便是方才幾句，譯成咱們的話(huà)便是‘因光驅(qū)暗，是惡即斬，日月盛臨，明尊凈世?！乙?jiàn)他可憐，便將家父給我的月例給了他，他看我一眼便走了。后來(lái)我才知道，他說(shuō)的是明教的教義?！崩顜r道：“那很好啊，明教向往光明，正與教義相符。”江白鶴搖搖頭，繼續(xù)道：“第二日鄰居布店的小兒子跟我說(shuō)，昨天有個(gè)波斯人來(lái)他家乞討，說(shuō)了些聽(tīng)不明白的話(huà)，一時(shí)惱怒，便將他打跑了。我本也沒(méi)在意，又過(guò)了三天，那一家十余口人，盡皆死了?！崩顜r“啊”得一聲，站了起來(lái)。江白鶴接著道：“后來(lái)家父告訴我說(shuō)，明教崇尚兩極，認(rèn)為非光即暗，非善即惡。但內(nèi)中有人頗為偏激，竟然理解為‘非明尊信奉者為惡，非明尊信奉者可斬’，欲明尊凈世，日月盛臨，唯有滅除拒絕信奉之人，方可光照萬(wàn)世?！崩顜r聞言，飛身出窗，向岸上縱去。此時(shí)船離岸已有二十多丈遠(yuǎn)，中途勢(shì)盡，他身體向下一沉，轉(zhuǎn)而“扶搖”升起數(shù)尺，濁氣盡而新力生，又是一掠數(shù)丈，借著水上浮著的木板雜物上了岸，沿岸向來(lái)路疾馳而去。
李巖輕功運(yùn)到極致，來(lái)到方才釋放眾水賊之處，循著蹤跡追了出去，不多遠(yuǎn)便見(jiàn)一個(gè)水賊倒在灌木中，臉色焦黑，已然死了。李巖不敢怠慢，一路追了過(guò)去，沿線(xiàn)又見(jiàn)了二十余具尸體，前面已然發(fā)現(xiàn)了波斯人的身形，對(duì)面一名水賊驚慌失措，跪在地上，不斷求饒，那人操著生硬的中原話(huà)道：“是惡即斬，你既為惡，當(dāng)有覺(jué)悟！”說(shuō)著一掌向水賊頭上擊去。李巖怒斥一聲，長(zhǎng)劍脫手飛出，隔著數(shù)丈距離攜帶風(fēng)雷之聲直擊波斯人身后。
波斯人聽(tīng)得風(fēng)聲不善，身形轉(zhuǎn)折躲過(guò)，長(zhǎng)劍力道威猛，直接斬?cái)嘁恢甏髽?shù)。那人未曾料到威勢(shì)如此之大，仍是一掌擊在水賊頭頂，水賊如遭火焚雷殛，面目突然焦黑，倒地身亡。李巖身隨劍后，將岳東方的“降龍十八掌”化入擒拿手法之中，瞬間攻出三招，波斯人見(jiàn)他招法精秒，倉(cāng)促之間連退幾步，李巖順勢(shì)取回長(zhǎng)劍，復(fù)又回?fù)?，一時(shí)之間“決浮云”絕招盡出，“八千春秋”、“乘云御龍”、“上決浮云”一氣呵成，劍身盈盈，似有劍芒滲出，將波斯人籠罩于劍網(wǎng)之內(nèi)。
波斯人知道李巖武功高絕，此時(shí)方知仍是小看了他。他本就失了先手，李巖久習(xí)“破軍槍法”，豈會(huì)不知利用爭(zhēng)先、主動(dòng)的優(yōu)勢(shì)，此時(shí)恨他視人命如草芥，手下不再容情，波斯人可施展的空間越來(lái)越小。
眼見(jiàn)如此下去，數(shù)招之間就要傷于劍下，波斯人大喝一聲，身形暴漲，左掌陽(yáng)，右掌陰，兼具兩極之氣，雙掌同出，陰陽(yáng)之氣交匯，形成一股極大旋風(fēng)，卷起枝葉白草，向李巖擊去。李巖從未見(jiàn)過(guò)這般兼具陰陽(yáng)分呈兩極的內(nèi)力，長(zhǎng)劍一振，“云破天開(kāi)”斜斜而斬，欲破開(kāi)勁氣直取中宮。熟料對(duì)方內(nèi)力奇異之至，劍至中途，劍勢(shì)為陰勁纏繞，陽(yáng)勁疾襲而至，無(wú)奈之下只得退卻，只是先機(jī)已不再。好在對(duì)手這一招也甚耗內(nèi)力，緩了一下，仍是均勢(shì)。
波斯人道：“吾乃明教傳火之使，所經(jīng)之處，業(yè)火當(dāng)焚盡諸惡。你并非為惡之輩，不必作生死之斗。告辭！”不容李巖分辨，又是如前次般雙掌擊出。眼見(jiàn)滔天勁力涌來(lái)，李巖有心一試，插劍于地，雙掌一錯(cuò)，“負(fù)天絕云”內(nèi)力瞬間幾個(gè)收發(fā)，已布于掌間，迎擊而上。轟然一聲巨響，兩人站立之處草木沙石盡數(shù)飛了出去，形成一個(gè)深約尺許廣約丈許的淺坑。李巖直覺(jué)對(duì)方內(nèi)力特異之極，陰陽(yáng)內(nèi)力交匯形成一股極大的扭曲之力，經(jīng)脈都似翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一般，一口血噴出。顯然對(duì)手也不好受，“負(fù)天絕云”浩瀚如江海的磅礴真氣力透經(jīng)脈，傳火趁勢(shì)倒飛而出，半空中道：“好強(qiáng)的內(nèi)力！”話(huà)到半段，聲音已有些嘶啞，吐出一口鮮血，撞斷無(wú)數(shù)樹(shù)木，飛身去了。
李巖也踉蹌退后幾步，眼看追之不及，只能原地調(diào)勻氣息，壓下翻涌氣血，也來(lái)不及掩埋尸體，施展輕功去追客船。好在客船落了錨停在江邊等他，李巖上船入室，見(jiàn)他胸前血跡，不由震驚。李巖卻示意自己無(wú)事，將事情說(shuō)了一遍，眾人嘆息之余，慶幸傳火不是江白鶴所說(shuō)的那種極端之徒，不然所經(jīng)之處必是腥風(fēng)血雨。之后又問(wèn)蔣大，是否后續(xù)還會(huì)有水賊，蔣大說(shuō)道大江沿線(xiàn)頗長(zhǎng)，水匪分散，應(yīng)該等不到集結(jié)就到江都，水匪是不敢去那里的。李巖只是催他速行，蔣大腹中還有蠱蟲(chóng)，敢不從命？
李巖回到自己艙中，運(yùn)了幾遍內(nèi)功，覺(jué)得功力游走順暢，心知傷勢(shì)無(wú)礙，便細(xì)心沉思。明教“是惡即斬”的信條，與自己的“蕩盡天下不平，誅盡天下之惡”是有相通之處的，只是斷惡的準(zhǔn)則不一。看來(lái)將來(lái)一定要把持好底線(xiàn)，當(dāng)誅之人誅之，不當(dāng)誅之人教誨之，以免矯枉過(guò)正，隨意定人罪責(zé)，豈非與日間傳火無(wú)異。
晚間江白鶴邀李巖入室一敘，說(shuō)道若非李巖及時(shí)發(fā)現(xiàn)，即便得以身免，只怕也要落得貨沉大江，之后又問(wèn)起李巖此行目的。李巖沉思半晌，說(shuō)要出海一行，不知到江都是否能雇到船只。江白鶴道：“若是東上或者南下都較容易，由于北邊戰(zhàn)事將起，盤(pán)查甚嚴(yán)，想要出海只怕是不行了?！彼?jiàn)李巖滿(mǎn)臉失望之色，問(wèn)道：“莫非李兄出海尚有急事么？”李巖考慮再三，到了江都終究也要向人打聽(tīng)北行船只，還不如向江白鶴坦言，大不了一拍兩散，再想辦法。于是對(duì)江白鶴道：“實(shí)不相瞞，在下有要事欲往流光一行，不知公子可否指條明路？”江白鶴哈哈一笑，望向蘇顧。蘇顧撇了撇嘴：“你告訴我身份時(shí)，就猜到了你是要去流光。看來(lái)你師父還不算薄情寡義之人，恰巧我也要去流光看望姑姑，到時(shí)你跟著我便了?！?p> 李巖想了想，想來(lái)終究瞞不過(guò)去，便問(wèn)道：“江照影是否令叔父？”江白鶴說(shuō)“是”。李巖道：“令叔父在北邙與流光楊嵐比武，落敗身死，你可知曉？”江白鶴聞言臉色一變，道：“竟有此事！”說(shuō)著站了起來(lái)。李巖雖知不妙，但也不想靠欺瞞獲利，仍將來(lái)龍去脈說(shuō)了一遍。蘇顧聞言也頗為驚詫?zhuān)Q最后說(shuō)道：“我?guī)湍阋淮?，?dāng)做償還人情。至于以后是敵是友，還要靠家父定奪。”李巖心知這已是最好結(jié)局了。