如今應州附近，明軍與韃靼打得昏天黑地，而應州城延伸出去東北方向，遠遠數(shù)百里外的大同城，卻是另一番風景。
馬市一過，韃靼游騎們常在邊境之上燒殺擄掠，搶奪民財。
倒是在爵爺查鉞制下的大同，一直固若金湯。
只是這幾日，也不知草原上哪些個部落臨時湊成的一小股韃靼騎兵在城外聚集，人數(shù)稀少而陣法散亂，不時滋擾叫罵，只要城里查家大軍一動，這一股韃靼騎兵不待交鋒，撥馬便逃，一旦等到查家大軍收兵，韃靼騎兵們撥馬返身又來。
如此反復數(shù)次，爵爺查鉞懶得再去理會，爵爺查鉞收縮防線，只令城頭的將士開炮拒敵。
天已黃昏，大同城兵營內(nèi)跌跌撞撞地落下來一只信鴿，信鴿身上多處抓傷痕跡，羽毛凌亂，落地便死了。
傳令官查驗完信鴿腳下錫筒之上的大明軍加急印鑒，晚飯也來不及吃，連著死鴿子一起抱了，縱馬飛奔直入爵爺查鉞的總兵府。
此時查鉞正在堂上用飯。
孟端陽坐在一旁陪爵爺飲酒，那急件之上細字如蚊。
查鉞略瞄一眼，隨口問道，“是應州捎過來的嗎？”
一個小小傳令官，就算給他天大的膽子也不敢去偷看爵爺?shù)募奔?，傳令官只能含糊地嗯了一聲?p> 家丁給爵爺遞上水晶放大鏡片輔助，查鉞看著看著虎軀猛然一抖，大喊親兵端出他的頂盔貫甲，爵爺自行披掛。
門口候命的傳令兵們?nèi)珨?shù)出動，召駐扎大同城內(nèi)各處五萬玄甲鐵騎緊急集結(jié)。
大同城里的玄甲鐵騎乃是當年由少將軍查戟打造而成，少將軍查戟死后，爵爺心傷于此，干脆將玄甲鐵騎擴充至五萬人的規(guī)模，一直視為爵爺?shù)膲合渲貙?，從不曾全?shù)拿出來顯露。
今日如此陣勢，孟端陽給查老爵爺家做了十幾年的門客也是第一次見識，孟端陽急忙起身問道：“爵爺可有差遣?”
“護住那一萬匹軍馬，行軍打仗要你攙和什么?”
查鉞罵完，操刀在手，對著站在階下的一排排身著玄衣重甲的各級軍官喝道，“眾孩兒們，陪我殺過去！”
眾將官擁著爵爺上馬直奔大營，旦夕，五萬玄甲鐵騎由大同城向外沖出。
城外的這一小股韃靼騎兵聞風倉促布陣，妄圖拖延其行程。
查家玄甲鐵騎所過之處，這一小股韃靼騎兵瞬間潰敗，刀劈槍刺之后，連尸體也全數(shù)被玄甲鐵騎們馬踩成泥。
玄甲鐵騎們在老爵爺?shù)闹笓]之下，無暇打掃戰(zhàn)場，疾風掃落葉一般卷向應州方向。
既然城外大患己被玄甲鐵騎順手剿滅，門卒放開城門，來來回回的都是一些市井打扮的平民，沒人去注意有三人三騎正好趁此溜進大同城。
爵爺查鉞行軍至半路，接到兵部的八百里急件：急調(diào)大同查鉞部馳援應州！
如此無意間，正好契合了查鉞心中的戰(zhàn)略意圖，查鉞只說一聲，“好！”
五萬玄甲鐵騎馬不停蹄，衣不解帶馳援應州。
孟端陽身份不在軍職，自然被晾在一邊。
爵爺走得倉促，飛鴿傳來的信件遺失在餐桌腳下。
孟端陽拾起細看，那急件由一個叫馬昂的小官所寫。大概意思是：少將軍查戰(zhàn)所部，其中一個叫江瀕的游擊將軍因踢球制造邊境摩擦，引致邊城小沛被為報復而來的韃靼大軍重重包圍，少將軍查戰(zhàn)愛惜部屬，出城多次施救，也不能避免江瀕部在牛蹄山下被全殲之命運，如今少將軍查戰(zhàn)退守應州，數(shù)萬圍城的敵酋兇殘無比，而應州又兵寡墻薄，情勢危急萬分！云云……
孟端陽嘆了一聲，自語道，“應州城內(nèi)被圍的少將軍查戰(zhàn)，乃是山西查家最后一根獨苗，這便怪不得這當?shù)木魻斠悲偭??！?p> 等到孟端陽去過了小銀鉤再回來查看馬場，幾個守場的馴馬師被人砸中后腦后用麻繩綁了，整齊地碼放于轅門之外，現(xiàn)在的馬場之內(nèi)空空如也，只有幾堆馬糞仍然散著熱氣……
孟端陽心急火燎追到城門口，城門中的守卒抓住他好一頓報怨，
原來，守卒本來倚在城門口打瞌睡，忽然一陣轟隆隆的風雷之聲震得大同城墻也陪著麻石地板一同顫抖，無數(shù)匹軍馬在大街上奔騰而出匯在一處，穿城門而過，如同風卷殘云，誰人敢去阻擋……
守卒報怨道，“我琢磨著在這大同城沒人敢動孟爺你的馬匹，只是你那一大堆子軍馬只由三個人去牽引著，不怕會有所閃失嗎？他們這次是給咱爵爺送物資的吧？”
原來馬群出了城，卷起翻天塵煙直奔西北，也是沖著應州方向而去。
“怎么全都湊去應州了？”孟端陽心中有苦講不出，大同馬市交易而來這批韃靼人的馬匹，查爵爺遣人調(diào)教之后已經(jīng)領去一萬匹，而剩下這一萬匹馬卻是無馬鞍無韁繩形似野馬一般，一直圈養(yǎng)在馬場之內(nèi)，這些馬行動也是只認馬群中的幾匹頭馬，盜馬過程之中能夠如此準確地尋找到頭馬后順利控制，孟端陽認定他們必定是賣馬后回盜的韃靼人無疑！
孟端陽切齒罵道，“在大同城內(nèi)，敢在孟大爺?shù)念^上動土，這幾個蠻子真是賊膽包天了！”
孟端陽回頭召集鏢局賭場內(nèi)所有人手出城之后銜尾猛追，只是從盜馬發(fā)生到現(xiàn)在己經(jīng)過去了一個多時辰，又兼天色昏暗，哪里還能找到那三個盜馬賊的影跡！
數(shù)百里之外，馬蹄山，山高不足千尺，因為地處西北，土壤之中缺水嚴重，所以山上沒有什么大型樹木，植被以落葉灌木為主，如今進了冬季滿山枯草枯枝，山勢又不險峻，完全談不上有什么防守價值。
韃靼人天性兇暴殘忍，彼此殺來殺去毀城滅族，部族民族間積怨極深。
這一次，他們將馬蹄山重重包圍，卻不敢輕易沖上來。讓江瀕部僅存這兩三百人能在這山上盜洞中偷生幾日，只因為，山上埋著韃靼人祖先的墓藏，而韃靼信奉的是長生天！所以韃靼勇士對山上射箭會受到部族酋長的責罰，而那日山腳設壇殺降，其實也是以活人頭血祭長生天。