第十四章 鷸蚌相爭(zhēng)

　　縣城的店鋪通常不會(huì)在日落后營(yíng)業(yè)，芳杏堂順理成章地在圍觀眾人看不到更多熱鬧的惋惜聲與議論聲中上了門(mén)板，宣布一天營(yíng)業(yè)結(jié)束。然而，芳杏堂的老主人沒(méi)有一點(diǎn)作為比試勝利者的愉悅之心，他嘴里的滋味是苦澀的，他對(duì)未來(lái)比在決定店鋪歇業(yè)的時(shí)候更為茫然。

　　看起來(lái)是龐然大物的金函堂，縣城十家老藥鋪奈何不得的金函堂，有財(cái)力、有古方還有真正的“陽(yáng)州一抹藍(lán)”鎮(zhèn)店的金函堂，居然就這么輕易地?cái)∠玛噥?lái)，不，別說(shuō)那一抹藍(lán)是假貨——芳杏堂的主人在今天之前，可是連假貨都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)??！不但他沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，連他的父祖都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)！在今天之前，他都沒(méi)有想到，金函堂總店為了此處分店，居然連一抹藍(lán)都拿出來(lái)作為鎮(zhèn)店之物，如果他那時(shí)候知道的話，也許早就設(shè)法改行做其他生意了吧！和金函堂相比，他家有什么？積祖就是幾本大路的藥書(shū)，一個(gè)鄉(xiāng)下的藥園，一個(gè)城里的小小門(mén)面，在縣城都算不得第一，要是能競(jìng)爭(zhēng)得過(guò)金函堂，那才有鬼呢！

　　到今天，他才真正了解到了金函堂在雙河縣的這家分號(hào)，究竟有多么恐怖的實(shí)力！過(guò)去他曾以為，若不是姓茂的縣官為金函堂鋪路，若是城里幾家老鋪聯(lián)手一搏，未必沒(méi)有機(jī)會(huì)，到了今日，看到金函堂展示出來(lái)的鎮(zhèn)店藥材，他才知道，金函堂為了攻下雙河縣，下了多么大的賭注！

　　這賭注根本是他們幾家老鋪傾家蕩產(chǎn)都拿不出來(lái)的！有茂家在背后支持的金函堂，又豈是他們本地的小鋪所能抵擋的？

　　然而，這一切的精心準(zhǔn)備、厚積薄發(fā)在女徒華靈的面前，就好像一個(gè)笑話一樣！

　　芳杏堂的主人，是華靈行過(guò)拜師之禮的師傅，他是她的尊長(zhǎng)，她必須對(duì)他使用敬語(yǔ)，他則擁有對(duì)她使用體罰的權(quán)力。就是不拜師，在其他方面來(lái)看，他是從祖上那里繼承了土地與南門(mén)商業(yè)街店鋪的資產(chǎn)者，是縣城里有一點(diǎn)兒地位的體面人士，在家，他是一家之主，他掌握著孫子孫女的婚姻與人生，他有權(quán)決定他們的繼承權(quán)，或者是否出賣他們，家里的其他人，更不用說(shuō)。而華靈呢？她是個(gè)北門(mén)貧戶的女兒，資產(chǎn)與她是無(wú)緣的，這不光是因?yàn)樗依锔F，作為女性，名義上她不能擁有任何財(cái)產(chǎn)，即使天上下金雨下到她手里，那也不是她的，是她的男性家長(zhǎng)的，即使所謂的戶主是她年幼的兒子，其實(shí)，她自己就是一份財(cái)產(chǎn)，這也是芳杏堂主人先前不愿意收女徒的原因之一，學(xué)得再好，她也可能隨時(shí)被家人賣做丫鬟或是淪落到更加不堪的地方去。

　　所以，即使芳杏堂已經(jīng)淪落到隨時(shí)要倒閉關(guān)門(mén)的境地里，一開(kāi)始，他對(duì)華靈還是擁有心理上的充分優(yōu)勢(shì)的，他是人，是個(gè)僅次于大戶們的上等人，而華靈基本不能算人。他收下了拜師、學(xué)徒的錢財(cái)，而他不打算教什么東西，用得著教什么呢？華靈還是應(yīng)該多花點(diǎn)時(shí)間學(xué)習(xí)怎么煎豆腐才對(duì)。

　　他的這種態(tài)度不能說(shuō)是純粹的惡意，而是一種約定俗成的習(xí)慣看法，一種幾十年只遇到庸碌之人培養(yǎng)出來(lái)的自然而然的憑出身看人的作風(fēng)，因此，在遇到一個(gè)真正的天才后，他的那點(diǎn)兒心理優(yōu)勢(shì)立即潰不成軍。

　　接著，華靈自作主張地與金函堂展開(kāi)了比試，完全沒(méi)有問(wèn)過(guò)他的意見(jiàn)——他是不同意砸金函堂的招牌的！是的，金函堂把他家逼入了死路，他不止一次希望金函堂消失、關(guān)門(mén)，可……他真的從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，光天化日之下，當(dāng)眾砸掉金函堂的招牌！

　　那可是有茂家在背后支持的金函堂！是光此處分店就有三十名伙計(jì)的金函堂！是在州城都有勢(shì)力的金函堂！

　　他怎么敢當(dāng)眾去砸金函堂的招牌呢？

　　華靈就敢！

　　她不但敢，她還真的砸給所有人看了，假一抹藍(lán)，假一抹藍(lán)啊，縣里的大戶們不懂藥理，不知道一抹藍(lán)（即使是煎去湯汁的）有多么珍稀難得，經(jīng)過(guò)今天，他們只知道金函堂的東西有假！連芳杏堂的女幼徒都認(rèn)得出來(lái)的假！他芳杏堂生意興旺時(shí)候都有聯(lián)過(guò)縣里大戶的姻，其他幾家老鋪?zhàn)匀徊粫?huì)放過(guò)這么一個(gè)大好的在親戚們面前吹風(fēng)的機(jī)會(huì)，他們會(huì)抓住這根救命稻草，拼命地吹的，反正當(dāng)眾砸金函堂招牌的不是他們，是芳杏堂！金函堂要是不服的話，再跟芳杏堂斗??！斗到最后，不管哪家倒下去死了，他們都會(huì)高興的！芳杏堂的主人知道，因?yàn)橐撬脑?，他也?huì)這么想的！

　　什么？不是他的授意？

　　得了，不要說(shuō)金函堂了，他自己都不愿意相信呢，一個(gè)剛剛拜師的幼年女徒，敢當(dāng)眾砸與他家積怨已久的金函堂的招牌？一定是老掌柜的授意啊，簡(jiǎn)直是一定的事。他否認(rèn)？他拿什么否認(rèn)？說(shuō)華靈跟他不是一家的？在見(jiàn)識(shí)過(guò)金函堂的真正實(shí)力后，他知道氣急敗壞的金函堂要碾過(guò)他是多么地輕而易舉，而他能抵擋住金函堂攻擊，活下來(lái)的唯一一根救命稻草就是……

　　芳杏堂的主人想到這里，竟然有了輕微的窒息的感覺(jué)，他跟金函堂都被同一根絞索絞住了脖子，區(qū)別在于，金函堂是不會(huì)相信的，而他，他甚至不能放開(kāi)這根可能絞死他的繩子。