殘破的馬車翻倒在地，各種衣物器具散落在馬車周圍，地上的幾具尸體已經(jīng)看不出原本的樣子了，幾只烏鴉在尸體上進(jìn)食，然而這些都不是艾倫關(guān)注的重點(diǎn)，最可怕的是這些尸體的頭顱都被割了下來(lái)插在木棍上，讓最無(wú)知的人都能瞬間明白眼前的這一幕絕對(duì)不是野獸襲擊所造成的。
“艾倫殿下，您怎么了嗎？”伊蓮恩聽到艾倫的動(dòng)靜，關(guān)切地詢問。
“伊蓮，你別……”然而為時(shí)已晚，伊蓮恩已經(jīng)走出了馬車，也清楚地看到了眼前這一幕。
在伊蓮恩的一再堅(jiān)持下，強(qiáng)忍著不適的她為這些死去的人完成了禱告。由于時(shí)間緊張，艾倫授意雷曼將所有遇難者的遺體全部火化。
重新出發(fā)上路后，三人之間的氣氛變得很壓抑，艾倫與雷曼一同坐在車轅上，將車廂留給了依然沒能緩過來(lái)的伊蓮恩。
“殿下，您沒發(fā)覺什么不對(duì)勁的地方嗎？”雷曼壓低聲音，湊到艾倫耳邊。
“嗯，什么不對(duì)。”其實(shí)對(duì)成長(zhǎng)在和平年代的人來(lái)說(shuō)，剛才那一幕對(duì)艾倫也造成了巨大沖擊，他到現(xiàn)在都沒法忘記那明顯屬于孩子的頭顱。不過這四年艾倫也不是白過的，他深深明白現(xiàn)在自己絕對(duì)不能表現(xiàn)得驚慌失措。
雷曼沒有注意到艾倫的神情一直很不好，也可能注意到了卻并不在意，作為保護(hù)圣子的騎士，他可沒有功夫去在這種時(shí)候照顧兩人的情緒，“那馬車和散落的東西，都證明遇害者身份不凡，但是周圍卻沒有屬于保護(hù)車隊(duì)的武士的尸體?！?p> 由于沒有仔細(xì)查看那些尸體，所以艾倫并沒有注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，此時(shí)聽雷曼這么一說(shuō)，艾倫也感受到了一股不同尋常的氣息，“你認(rèn)為會(huì)是什么情況？”
“一種可能，出于某種情況，他們并沒有護(hù)衛(wèi)力量。但是格蘭斯平原可不是什么安全的地方，就算不遇上馬賊，野獸也是很可怕的，所以我想他們應(yīng)該還是帶了護(hù)衛(wèi)的。另一種可能，就是他們的護(hù)衛(wèi)背叛了他們?！?p> “嗯，有道理。對(duì)了，雷曼，既然格蘭斯平原這么危險(xiǎn)，那我們……”艾倫此時(shí)突然想到了另一個(gè)問題，就是自己一行三人，真遇上馬賊，怕是沒有什么反抗能力啊。
見艾倫一臉期盼的看著自己，好像是希望自己有什么辦法，雷曼不由笑了笑，“殿下，第一呢，成群的馬賊是不會(huì)看上我們這輛小破車的。第二呢，我們堅(jiān)決不要在野外過夜?！闭f(shuō)完一抖韁繩，馬車開始加速前進(jìn)。
艾倫此時(shí)突然產(chǎn)生了一種教皇是不是想搞死自己的感覺，雖然四年來(lái)武藝大有長(zhǎng)進(jìn)，而雷曼也是一名相當(dāng)厲害的騎士，當(dāng)然，除了怕黑這個(gè)弱點(diǎn)以外；但艾倫可不認(rèn)為靠自己和雷曼兩個(gè)人就可以對(duì)抗一群馬賊。而愛德華四世就讓他們這樣上路了，簡(jiǎn)直是絲毫沒有考慮艾倫的安危。
就這樣，擔(dān)驚受怕的行進(jìn)了一天，也許是主角光環(huán)發(fā)生了作用，總之一行人在天黑前安全抵達(dá)了這個(gè)名為格爾的城市，離開這個(gè)城市就會(huì)正式進(jìn)入神龍帝國(guó)的國(guó)境之內(nèi)，那里就要安全多了。
實(shí)際上目前教廷所控制的區(qū)域除了圣城外，都是各國(guó)作為禮物送給教廷的土地，所以雖然名義上歸教廷管理，但實(shí)際上卻更像是三不管地區(qū)，只是由城市中的教堂主教負(fù)責(zé)日常事務(wù)。艾倫心中暗暗把這一點(diǎn)列為今后上臺(tái)改革的重點(diǎn)。
……
到達(dá)教堂后，讓艾倫頗有些意外的是這個(gè)城市教堂的主教格外年輕，他大約30出頭的年紀(jì)；一般這個(gè)年紀(jì)的神職人員還是鄉(xiāng)村神父呢，能成為城市主教的人絕對(duì)不簡(jiǎn)單，哪怕僅僅是一座邊陲小城的主教。
安排好一切后，格爾城的主教邀請(qǐng)艾倫三人共進(jìn)晚餐。
“三位請(qǐng)坐，今日人手不足，還望見諒啊?！蹦贻p的主教卡倫特顯得十分熱情，“不知雷曼騎士有什么任務(wù)在身？當(dāng)然，若是需要保密就當(dāng)我沒問好了?！?p> 艾倫是發(fā)現(xiàn)了，這位卡倫特主教完全就是個(gè)自來(lái)熟，明明見面沒多久，他的嘴卻沒有停下來(lái)過，不過，如此健談的人正適合打聽情報(bào)。
“卡倫特主教，最近格蘭斯平原上有馬賊出沒嗎？”艾倫對(duì)早上遇到的事情還是有些警惕，雖然一天都沒有再發(fā)現(xiàn)什么，但還是問問為好。
“馬賊，不應(yīng)該啊，格蘭斯平原上馬賊本來(lái)就不多，而且最近應(yīng)該不會(huì)出來(lái)活動(dòng)吧?！?p> “最近發(fā)生了什么事嗎？”艾倫對(duì)卡倫特的話有些在意。
“咦，我還以為幾位知道呢，看來(lái)幾位不是從圣城而來(lái)的？”卡倫特看向雷曼，像是欲要從那里得到答案。
“我們是從圣城來(lái)的，但是圣城并沒有發(fā)生什么事啊?！崩茁灿行┢婀郑x開之前可沒聽說(shuō)有什么大規(guī)模行動(dòng)。
“啊，也許在圣城的人看來(lái)確實(shí)不是什么大事?！笨▊愄匦π?，“神龍帝國(guó)大公主在圣城祈福，昨天出發(fā)回國(guó)，一路上護(hù)衛(wèi)眾多，聲勢(shì)浩大。所以我才說(shuō)那些馬賊這些天怕是不敢行動(dòng)的?！?p> ……
晚飯后，三人聚在一起，討論著今后的行程。
“看來(lái)早上的事就是護(hù)衛(wèi)見財(cái)起意，與馬賊無(wú)關(guān)，這下也能安心了?！崩茁龀隽伺袛?。
“明日就要進(jìn)入神龍境內(nèi)了，雷曼，你我要記得更換服裝，不要露出破綻。”伊蓮恩想起早上所見，還是很不舒服，見雷曼又提到這事，連忙打斷他。
“我心中還是有些不安，如果是護(hù)衛(wèi)干的，為什么要做出那么殘忍的事情呢?！卑瑐愂冀K有些不安，卡倫特和雷曼的說(shuō)法都無(wú)法讓他完全放下心來(lái)。
伊蓮恩實(shí)在不想聽他們討論那樁慘劇，“艾倫殿下，我先回房休息了。”
見伊蓮恩臉色不快，艾倫連忙安慰道：“伊蓮，不要想太多了，那和你沒關(guān)系，不舒服就早些休息吧?！?p> 待伊蓮恩離開后，艾倫又繼續(xù)說(shuō)道：“我問過卡倫特主教了，格蘭斯平原上的馬賊可不會(huì)干這種滅絕人性的事，如果是護(hù)衛(wèi)見財(cái)起意想偽裝成馬賊襲擊，就算是為了隱藏身份，殺人滅口也就夠了，完全沒有必要干出這種事情?！?p> “這，”雷曼也有些遲疑，“殿下，那您的意思是？”
“我們?cè)谶@里先住下來(lái)，等那位公主到后再與她一起走?！?p> “這倒是可以，不過殿下準(zhǔn)備用什么理由跟那位公主同行呢？您的身份可不能透露給別人啊。”雷曼有些頭疼。
“哪里需要什么理由，我們就跟在他們隊(duì)伍后面，他們總不會(huì)趕我們走吧。”
“?。俊?p> ……
“老大，那邊消息說(shuō)那個(gè)玉瓏公主已經(jīng)到達(dá)吉爾羅伊了。”
“嘿，這幫家伙，那還離得遠(yuǎn)著呢！說(shuō)什么到神龍境內(nèi)在動(dòng)手，現(xiàn)在又跟催魂一樣，要不是給了老子五萬(wàn)金幣，老子才不做這筆生意呢！別理他們，讓兄弟們別在外面裝什么傭兵了，都回來(lái)歇著，過兩天干一票大的?！?p> “是，老大。對(duì)了，昨天那幾個(gè)……”
“嗯，讓兄弟們?cè)偻鎯商?，出發(fā)前再處理吧?！?p> ……
吉爾羅伊教堂與昨天艾倫所見的完全變了個(gè)樣，整個(gè)教堂戒備森嚴(yán)，巡邏的騎士有的身穿神龍制式鎧甲，有的身著教廷鎧甲，在巡邏時(shí)遇上了還會(huì)狠狠瞪對(duì)方幾眼，看起來(lái)氣氛相當(dāng)不融恰。
在教堂最大的一間屋子里，美麗的少女正坐在桌前，一位侍女幫她打理著一頭烏黑發(fā)亮的秀發(fā)。
“公主，您干嘛要答應(yīng)教廷的人啊，他們的那些騎士天天神神秘秘的，還有那個(gè)馬車?yán)锏娜诉B面都不露一下?！?p> “好啦，不過是同行而已，沒什么大不了的，反正到了地方他們就會(huì)自己離開了。”悅耳地聲音從少女嘴中傳出。
“可是，他們都不允許您上圣山！”侍女的語(yǔ)氣充滿了氣憤。
神龍帝國(guó)大公主玉瓏輕皺眉頭，“靈兒，這話別亂說(shuō)，帝國(guó)不能與教廷交惡。”
被玉瓏公主稱為靈兒的侍女嘟了嘟小嘴，“明明是教廷不對(duì)，那個(gè)叫萊斯的竟然還惡人先告狀！”
“靈兒！”玉瓏公主的聲音變得嚴(yán)肅起來(lái)。
“好啦，好啦，我不說(shuō)了！”見公主有些發(fā)怒，靈兒卻一點(diǎn)也不害怕，不過還是聽話的打住了話頭。
玉瓏搖了搖頭，對(duì)這個(gè)陪伴自己長(zhǎng)大的侍女也沒有什么辦法，隨后又皺起了眉頭。
就在今年，相安無(wú)事了三年的守望者首領(lǐng)萊斯突然發(fā)難，一連罷免了好幾個(gè)帝國(guó)城市的長(zhǎng)官，在帝國(guó)引起了巨大轟動(dòng)，還沒等帝國(guó)做出反應(yīng)，萊斯就以這些人拖欠守望者軍團(tuán)糧餉為由把事情捅到了教廷。
不用想也知道，教廷震怒，一封措辭嚴(yán)厲的信件被擺到了龍皇桌上。所以，對(duì)外說(shuō)玉瓏公主是到圣城祈福，實(shí)際上是代表帝國(guó)前來(lái)道歉。然而出乎所有人意料的是，不要說(shuō)面見教皇了，玉瓏公主都沒有被允許登上圣山。
這簡(jiǎn)直是一種對(duì)帝國(guó)的羞辱。在玉瓏公主即將啟程前，教廷還要求公主待一人同行，考慮到與教廷關(guān)系不能再惡化，玉瓏強(qiáng)忍著心中的不快答應(yīng)了。
讓玉瓏疑惑的是，教皇對(duì)此事的態(tài)度；圣靈大陸四大帝國(guó)，克拉姆帝國(guó)早就與教廷貌合神離。希斯帝國(guó)一直嚴(yán)守中立，從不介入類似的爭(zhēng)端。而塔洛斯帝國(guó)雖然是教廷的忠實(shí)盟友，但國(guó)力不強(qiáng)。所以按常理來(lái)說(shuō)，在這件事上教廷并不會(huì)難為神龍帝國(guó)，依玉瓏公主的猜想，她親至圣城，教廷應(yīng)該也會(huì)將這事一帶而過，不曾料到會(huì)是這樣的結(jié)果。
“難道發(fā)生了什么我所不知道的變故？”玉瓏仔細(xì)回想整件事情，“難道是那個(gè)萊斯的緣故？他給教皇的密信里說(shuō)了些什么？教皇那么重視他的匯報(bào)嗎？”