傍晚，賀志斌剛回到公主府，銀杏便走了過來行禮道：“駙馬爺回來了啊?！辟R志斌點點頭，銀杏繼續(xù)道：“公主有事找您。”賀志斌問道：“公主在哪里？”銀杏答道：“公主在寢室等你呢，說讓你回來了務必去找她。”賀志斌道：“知道了，我等會就去?！闭f罷徑直走向周龍的房間。
賀志斌來到周龍房間，正好周虎也坐在里面，周虎看見賀志斌進來后問道：“怎么樣了？”賀志斌搖了搖頭道：“今日去了順天府、還找了巡城御史都沒有發(fā)現(xiàn)周豹的線索，昨天夜里去胡瑞剛府邸也是毫無收獲。”周龍頓時一陣心慌，嘆了一口氣道：“唉，已經(jīng)兩天了，看來三弟兇多吉少了。”賀志斌道：“大哥，你先別著急，明日我去找下葉首輔，讓他幫忙找找?！敝芑⒁仓钡溃骸八牡?，你說三弟該不會已經(jīng)出事了吧。”賀志斌不知如何回答，他轉(zhuǎn)移話題，對周龍問道：“大哥，你的傷好些了嗎？”周龍搖搖頭，只是道：“我的傷算什么，如果能換周豹回來，就算是用我的命去換，我也心甘情愿。”賀志斌此刻也是非常難過，他沒想到，三位哥哥跟隨他來到京城，還沒有享福，傷的傷，失蹤的失蹤，賀志斌只能再次安慰道：“大哥，二哥，你們放心，實在不行，我直接去找皇上，讓圣上下令在京城內(nèi)外尋人。”周龍點點頭，道：“但愿四弟能安然無恙?！?p> 賀志斌離開了周龍房間，又來到了張荏青的房間內(nèi)，張荏青正坐在桌子上看書，看到賀志斌走了進來，便放下書，起身道：“相公，你回來了啊?！辟R志斌點點頭，張荏青問道：“三哥已經(jīng)找到了嗎？”賀志斌坐在桌子旁，搖了搖頭。張荏青道：“最近為什么這么多怪事，先是我爹娘他們憑空消失，接著三哥也不見了，我真想不通，好端端的大活人怎么都會消失不見呢?！辟R志斌脫口道：“只怕現(xiàn)在都不是大活人了?！睆堒笄囿@問道：“你說什么？”賀志斌立感自己失言，于是道：“沒有，我也奇怪都是大活人說不見就不見了，真是急死人了。”張荏青從后面輕輕抱住賀志斌，道：“相公你也別著急，說不定明天三哥就回來了?！辟R志斌看了眼張荏青，起身抱住她，道：“但愿吧?！睆堒笄嗟溃骸斑@兩天你日夜奔波，今晚還是早點休息吧?！辟R志斌輕輕放開張荏青，然后道：“青兒，聽銀杏說，公主找我有事，我先過去一趟?！睆堒笄嗟溃骸疤於己诹?，最近你也沒怎么去公主的房里過夜，今晚過去了就別再過來了?！辟R志斌想了想道：“也好，你現(xiàn)在懷有身孕，完了就早點上床休息吧?！睆堒笄帱c點頭，目送著賀志斌離開。
賀志斌離開了張荏青房中，朝著朱軒苗房間走去。
賀志斌剛走到門口，看見屋內(nèi)亮著燈，賀志斌敲了敲門，里面?zhèn)鞒鲋燔幟绲穆曇舻溃骸斑M?！辟R志斌推開門走了進去。此時朱軒苗坐在床邊，銀杏正蹲著給朱軒苗洗著腳，朱軒苗看到賀志斌走了進來，便對銀杏道：“好了?！便y杏聞聲趕緊給朱軒苗擦干腳，朱軒苗對著賀志斌道：“駙馬你也洗個腳吧?！辟R志斌看了眼銀杏，只是道：“那會在大哥房間洗過了?！敝燔幟绫銓︺y杏道：“銀杏，那你先下去吧?！便y杏端著洗腳盆便離開了。
朱軒苗起身走到賀志斌跟前，道：“志斌，坐?！辟R志斌坐下后問道：“聽銀杏說，你有事找我是嗎？”朱軒苗給賀志斌倒了一杯水，然后也坐到賀志斌跟前，問道：“你昨晚去哪里了？”賀志斌像是摸不著頭腦一樣道：“沒去哪啊?！敝燔幟缌ⅠR就生氣道：“你不老實?！敝燔幟缫娰R志斌不說話，于是道：“我今天問過青兒姐姐了，她說你天快亮了才回來的?！辟R志斌支支吾吾道：“你還問了青兒啊?！敝燔幟绮粯芬獾溃骸拔覂刹荒苷f話啊，你老實說，昨晚干嘛去了？是不是喝花酒了。難不成家里放著兩個你嫌還不夠嗎？”賀志斌忙道：“怎么可能，昨晚只是去了趟百花園，到顏伯伯那聽戲去了?！敝燔幟缟鷼鈫柕溃骸奥爲颍磕銖膩矶疾宦爲?，再說，聽戲聽到凌晨？”賀志斌只能敷衍道：“軒苗，你就別問了，咱們早點休息吧?！辟R志斌說著便起身，拉著朱軒苗的手準備上床。朱軒苗一把又將賀志斌拉到凳子上坐下，然后道：“你昨夜去了胡瑞剛府邸了吧?！辟R志斌聞言吃了一驚，問道：“你為什么這么說？”朱軒苗道：“你以為我不知道，你還黑衣蒙面，甚至還和呂品交過手?！辟R志斌看著朱軒苗，手指伸到嘴唇道：“你小聲點。”朱軒苗不滿問道：“那你嘴里怎么沒有實話呢？”賀志斌道：“我不是怕你擔心嗎，對了，你怎么知道我去了胡瑞剛府邸的事情?！敝燔幟绲溃骸斑@么說，你確實去了？”賀志斌起身走到門口，打開門四處看了看，然后又關上門，回到座位上道：“軒苗，你雖貴為公主，可是你我也是夫妻，我給你實話說吧，刺殺我們的人就是胡瑞剛派來的?！敝燔幟缏勓源笈溃骸笆裁?？胡瑞剛？他怎么這么大的膽？我明天就去稟告父皇，將他滿門抄斬?！辟R志斌忙道：“不可。”朱軒苗問道：“為什么??？”賀志斌道：“你想想看，胡瑞剛買兇殺人，你有什么證據(jù)嗎？”朱軒苗道：“我只相信你說的話，至于證據(jù)，那就讓父皇派刑部和都察院的人去查?！辟R志斌道：“軒苗，你聽我說，這件事千萬不能讓皇上知道。我們沒有什么真憑實據(jù)，胡瑞剛死不承認，反而會打草驚蛇，壞了我的計劃，”朱軒苗不解問道：“你什么計劃？”賀志斌喝了一口水，然后看著朱軒苗道：“實不相瞞，我全家乃至青兒全家都是被胡瑞剛所害?！敝燔幟绱篌@失色問道：“什么？胡瑞剛，這怎么可能呢，他給我印象是文質(zhì)彬彬，怎么會如此惡毒？”賀志斌道：“知人知面不知心，胡瑞剛此人，我慢慢發(fā)現(xiàn)他的心腸積慮遠非一般人可比?！辟R志斌話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“軒苗，你怎么知道我去了胡瑞剛府?。俊敝燔幟绲溃骸敖袢?，呂品來到了咱們府上，他說找到了當初在巷子里將我短劍震斷的人了，還說和他交過了手，我一想此人便是你無疑?！辟R志斌繼續(xù)問道：“他還說什么了？”朱軒苗道：“他還問了青兒姐姐的弟弟張東宇為何失蹤了，志斌，張東宇是不是也死了？”賀志斌搖了搖頭，道：“只有他還活著?！辟R志斌又問道：“那你怎么說的？沒有說出蒙面人是我吧？”朱軒苗道：“你放心，你給我專門安頓了的事，我當然不會告訴他的。”賀志斌道：“軒苗，你做得很對，明天了，我們?nèi)雽m見見父皇吧?！敝燔幟鐔柕溃骸耙姼富首鍪裁矗俊辟R志斌回道：“我想讓父皇下令，幫我尋尋我的三哥，現(xiàn)在他杳無音信的，我們都很擔心?！敝燔幟琰c點頭道：“嗯，明早我就帶你入宮，對了，那個呂品還說想辦法找你呢。”賀志斌問道：“他找我做什么？”朱軒苗道：“比武唄，還能做什么?！辟R志斌搖了搖頭道：“我哪有心思和人家比武，最近煩心事一大堆?！敝燔幟绲溃骸澳銢]有心思，可是人家有啊，非要和你爭天下第一呢。”賀志斌起身拉著朱軒苗的手道：“早點休息吧，這兩天我也有點乏了，明早還要進宮呢?！敝燔幟琰c點頭，跟著賀志斌歇息去了。
次日，朱軒苗帶著賀志斌來到了乾清宮。
乾清宮寢宮內(nèi)，朱翊鈞斜靠在皇榻上，賀志斌與朱軒苗下跪道：“兒臣叩見父皇。”朱翊鈞坐起身來道：“起來吧。”二人起身后，朱翊鈞又道：“來，坐?！辟R志斌與朱軒苗便坐在皇榻對面的兩個凳子上。朱軒苗問道：“父皇，這兩天天氣涼了，您身體還好嗎？”朱翊鈞笑道：“呵呵，你經(jīng)常來看父皇，父皇的身體自然無恙。”朱翊鈞又對賀志斌問道：“志斌，你最近忙什么呢？”賀志斌回道：“回父皇，兒臣最近一直待在公主府?！敝祚粹x道：“昨天沒出去嗎？”賀志斌抬頭看了一眼朱翊鈞，深知自己在公主府的動向肯定瞞不住，于是道：“昨天出去和幾個同窗去了趟百花園看戲?！敝斐Ｂ宓溃骸鞍倩▓@的戲，在京城是相當有名的?！辟R志斌點頭道：“是。”這時，朱軒苗道：“父皇，今日兒臣和駙馬進宮，是有事要求您?！敝祚粹x看了一眼賀志斌，慢慢問道：“駙馬，家事還是國事？”賀志斌回道：“回父皇，是家事。”朱翊鈞道：“那你就說吧。”賀志斌道：“兒臣的三哥周豹，前日出去以后，至今未歸?！敝祚粹x點點頭道：“哦，你的意思，是讓朕幫你找找？”賀志斌道：“父皇圣明?！敝祚粹x道：“既然你三哥找不到了，你昨日還有興致去百花園聽戲？”賀志斌回道：“回父皇，百花園，人多眼雜，兒臣聽戲為名，實則過去是為了打聽我三哥的下落?！敝燔幟缫驳溃骸案富?，您就幫駙馬找找吧，駙馬這幾天日夜奔波，也是毫無頭緒，如果您能答應，就一定可以找到周豹的。”賀志斌也道：“普天之下，莫非王土，只要父皇能答應，兒臣的三哥定能找到。”朱翊鈞道：“你們兩個就別恭維朕了，這件事，朕答應你?！辟R志斌連忙下跪道：“多謝父皇?！敝祚粹x擺擺手道：“起來吧?！辟R志斌便又謝恩起身。這時，朱翊鈞對著朱軒苗道：“軒苗，你好久也沒見到你的皇弟皇妹們了，你去后宮們看看他們吧?！敝燔幟缙鹕淼溃骸案富誓阏f的也是，我也挺想他們的?！敝燔幟缯f著又對賀志斌道：“駙馬，你就陪父皇聊聊天，我去去就來?！辟R志斌點點頭。
待朱軒苗走后，朱翊鈞伸了伸腰，對賀志斌道：“哎呀，躺的身體都麻了，駙馬啊，你陪我出去走走?！辟R志斌忙道：“是?！敝祚粹x慢慢坐起身來，對著外面喊道：“陳玳?！标愮槁榱锏淖吡诉M來，道：“皇上。”朱翊鈞道：“你派東廠哨探們?nèi)婉€馬找找他的三哥?！标愮榈溃骸白裰肌！辟R志斌連忙道：“勞駕陳公公了?！标愮榛氐溃骸榜€馬爺客氣了?！?p> 少時，朱翊鈞帶著賀志斌沿著御花園走著，朱翊鈞邊走邊道：“志斌啊，做了駙馬還習慣嗎？”賀志斌道：“回皇上，習慣了。”朱翊鈞問道：“你那個原配還住在公主府嗎？”賀志斌點點頭道：“是的?！敝祚粹x繼續(xù)問道：“她和公主關系好嗎？”賀志斌回道：“親如姐妹?！敝祚粹x回頭看了一眼賀志斌，道：“你可知道，自打大明開國，還沒有一個公主與人共事一夫的，你可真是福運不淺啊?！辟R志斌道：“這還是蒙父皇護全照顧之恩德，”朱翊鈞道：“其實，你的才能朕還是知道的，如果不做這個駙馬，必定大有可為，軒苗從小失去了親娘，也怪我太溺愛她，導致她如此任性，只能強行招你為駙馬了?！辟R志斌道：“公主心地善良，通情達理，是個非常好的人。”朱翊鈞道：“其實朕初見你時，就覺得你是可造之材，秦章的才能遠不及你，他才是朕原本挑選的駙馬，后來軒苗為了你，不吃不喝尋死覓活的，朕也是沒有辦法，所以就強招你為駙馬，你不會怨恨朕吧?！辟R志斌忙道：“父皇言重了，您是我大明的君父，無論是官吏還是駙馬，這也許就是我的宿命，父皇也不必多加煩惱。”
二人一路越走越偏，朱翊鈞帶著賀志斌來到了鳳川殿附近，朱翊鈞回頭又問道：“志斌，公主和你以前的原配，你更愛哪個？”賀志斌支支吾吾道：“這……”朱翊鈞道：“你不說，朕也知道，但是朕想說的是，公主對你也是一往情深，切莫辜負了她。”賀志斌道：“公主人品貴重，既然兒臣娶了她，自然不會有負于她。”朱翊鈞指著前面的鳳川殿，對賀志斌道：“你看前面那個宮殿?！辟R志斌循聲望去道：“看見了。”朱翊鈞接著問道：“是否很荒涼破舊？”賀志斌道：“這一塊已經(jīng)很偏僻了，這宮殿看著也有點老舊，不知是何人所住。”朱翊鈞道：“這是鳳川殿，是一座冷宮?！辟R志斌道：“冷宮？那不知是哪個嬪妃被關于此？”朱翊鈞道：“里面住的是齊妃?！辟R志斌問道：“不知齊妃所犯何事，惹怒了父皇，將其關押于此?！敝祚粹x看著鳳川殿道：“如果朕說，齊妃并無過失呢？”賀志斌不解道：“并無過失，何至于此？”朱翊鈞道：“相見爭如不見，有情何似無情。”賀志斌聽后，又看了看朱翊鈞神色彷徨，不禁問道：“父皇，難不成里面所住之人，卻也是父皇最愛之人？”朱翊鈞點點頭道：“朕十歲便已即位，從小看慣了宮廷的爾虞我詐，朕就把齊妃獨放于此無爭之地，也算對她的一種偏愛?！辟R志斌感嘆道：“世人皆以為齊妃不得寵，殊不知，恰恰相反，父皇心中，齊妃才是藏在心底的摯愛。后宮佳麗、良辰美景，卻不及此間荒僻之處，父皇這種大愛，讓兒臣萬分欽佩?！敝祚粹x道：“志斌啊，你知道朕為什么會告訴你這些嗎？”賀志斌道：“兒臣知道一點吧?！敝祚粹x道：“那你說說看?！辟R志斌道：“其一，我現(xiàn)在成了駙馬，不參與朝政，不危及宮廷，父皇告訴我，也是與人無尤。其二，大明浩瀚，宮廷雖大，但父皇身系皇統(tǒng)，又不能與他人傾說，時間久了，難免自覺孤獨，故而告訴兒臣。”朱翊鈞看著賀志斌，道：“若不是軒苗，你真的是我大明不可多得之人才。還有一點，朕想告訴你，軒苗與你原配之妻，你肯定更愛原配無疑，否則當初你肯定會做了陳世美。朕要告訴你的是，愛一個人，不一定要讓世人知之，只有你二人知曉便可，所以在外人面前，你的原配難免會低公主一頭，你可善言開導，別讓她受委屈。至于軒苗，你更要倍加珍惜，朕能看出來，她對你的愛，或許不亞于任何人。”賀志斌聞聲跪了下來，道：“父皇今日之言，令兒臣摯心動容，必將銘記在心?！敝祚粹x點點頭道：“嗯，如果在民間，你也算朕半個兒了，起來吧，人生在世，唯悔無法也，記住，做人做事一定慎重思之行之。”賀志斌起身后點點頭，朱翊鈞道：“時間也不早了，我們回去吧。”說罷便帶著賀志斌，回到了乾清宮。
兩天后，七名東廠官人便騎馬駕車的來到了公主府門口，幾人從車上抬出一個被黑布包裹著的東西向公主府走去，東廠的人剛進門，正好發(fā)現(xiàn)朱軒苗在院子里和銀杏練劍，領頭的東廠檔頭立馬帶著眾人下跪道：“參見公主殿下。”朱軒苗停了下來，走近問道：“何事？”檔頭回道：“卑職們是東廠的，奉命前來給駙馬爺報信?！敝燔幟缁仡^對銀杏道：“銀杏去把駙馬找來?！便y杏奉命離去，朱軒苗對東廠眾人道：“你們起來吧?！?p> 少時，賀志斌和周龍周虎還有張荏青與瑞雪都走了過來，檔頭立馬下跪道：“參加駙馬爺?！辟R志斌看到身后東廠的人抬著裹著一個黑布，便頓時明白了，周龍也一個踉蹌摔倒在地上，張荏青和瑞雪連忙蹲下將周龍扶起，張荏青道：“大哥，大哥，你沒事吧。”周虎也立馬呆在原地，他死死盯住那個被黑布包裹的尸體。賀志斌對著朱軒面與張荏青道：“青兒，軒苗，你們先帶著大哥他們回房去吧?！北娙擞麑⒅荦垟v回房間，此刻周龍顫道：“不，我不回去?！辟R志斌對著東廠檔頭道：“你先起來吧?！比缓笞叩街荦埜?，扶著周龍，對朱軒苗等人道：“軒苗、青兒，你們先房去吧?！敝燔幟缗c張荏青帶著銀杏和瑞雪慢慢離去。
賀志斌對東廠檔頭問道：“怎么回事？”檔頭對著屬下一揮手，屬下們將包裹尸體的黑布放在地上慢慢打開，只見里面赫然是周豹的尸體。檔頭對賀志斌施禮道：“駙馬爺，我們在京城郊外一野地里發(fā)現(xiàn)了周豹的尸體，初步發(fā)現(xiàn)是被利器刺胸而死，死前應該還受過刑?！敝芑⒕従徸呓w，慢慢蹲了下來，當他看到慘不忍睹的尸體時，內(nèi)心的悲憤頓時沖到大腦，周虎大哭道：“三弟，三弟，你這是怎么了啊……”賀志斌對著東廠人道：“有勞你們了，你們先回去吧?！睎|廠眾人行過禮后便轉(zhuǎn)頭離開。
賀志斌扶著周龍慢慢走了過去，賀志斌與周龍也都俯下身來，默默的看著周豹的尸體，兄弟三人，早已淚眼朦朧，賀志斌悲憤道：“胡瑞剛，這筆血債，一定會血償?shù)?，”周虎也是咬牙切齒道：“胡瑞剛，我一定要親手宰了你?！?p> 當日，賀志斌便和周龍與周虎買了一口上好的棺材，將周豹拉到京城西郊埋葬了……
晚間，在京城一茶樓中，賀志斌與殷豐坐在一個包廂內(nèi)，桌上只放著兩杯上好的天目茶。殷豐問道：“這么著急約我出來，出什么事了?！辟R志斌道：“我想讓你幫我個忙?！币筘S道：“沒問題，什么事你盡管說?！辟R志斌道：“從明天開始，你幫我多留意留意胡瑞剛的動向?！币筘S問道：“怎么？你準備行動了？”賀志斌點點頭，道：“他早已先下手了，我三哥也已經(jīng)命喪其手?！币筘S嘆了口氣道：“這個胡瑞剛，最近進出，都格外謹慎，我發(fā)現(xiàn)都有好多高手在保護著他?！辟R志斌想了想道：“經(jīng)過上次的事，他要落單已經(jīng)不可能，現(xiàn)在除掉他雖然時機不夠成熟，但是，我相信，總會有機會的?！币筘S道：“對了，你堂哥不是也在兵部嗎？你也讓他多加留心點?！辟R志斌道：“不知怎么了，后來我感覺他也變了，具體我也說不好。”殷豐道：“你是說，賀志奇也被胡瑞剛收買了？”賀志斌道：“我只是一種直覺，但是還說不好?！币筘S也想了想道：“我想起來了，賀志奇的一路提升，都好像是胡瑞剛一手提拔的。”賀志斌道：“唉，看來我堂哥，已然是變了。”殷豐道：“你放心，我這些天專門幫你留意胡瑞剛的動向?！辟R志斌道：“好?！?p> 次日，賀志奇提著兩壇汾酒回到了家中，賀志奇進門后，對著院子便喊道：“爹，娘?！庇袂龠@時走了出來，問道：“今個不去衙門嗎？”賀志奇道：“今日沒什么事，就回家了。”賀志奇說著，又問玉琴道：“娘，爹呢？”玉琴回道：“你爹在屋里呢?！辟R志奇提著酒便來到了房間，玉琴也跟了進來，賀貴才看到賀志奇便氣不打一出來，于是道：“怎么？今天又拿著下藥的酒，準備要毒死我們？”賀志奇笑道：“呵呵，爹，怎么能夠呢，我今天不去衙門，特地回來陪你喝兩杯?！辟R貴才冷笑道：“呵，你的酒，我可不敢喝，萬一喝了爬不起來了呢?！庇袂龠@時道：“貴才，志奇好不容易回來一趟，你就少說兩句吧?！辟R志奇對著玉琴道：“娘，你去弄兩個菜來，我陪著爹喝會?！庇袂冱c點頭，走時又對賀貴才道：“貴才，我去給你們爺兩炒兩個菜，你就別再生氣了。”玉琴走后，賀志奇將酒放在桌上，坐了下來道：“爹，你就別生氣了，你看我買的二十年的老汾酒，等會我陪您喝點?！辟R貴才看著桌上的酒，也只是不再說話了。
少時，玉琴便抄好了菜，端進屋來，賀志奇道：“娘，你也來坐下。”玉琴道：“我又不喝酒，坐下來干嘛?！辟R志奇道：“娘，您不喝酒，坐下來吃點菜呀。”玉琴點點頭，坐了下來。賀志奇拆開酒，給賀貴才倒了半碗，給自己也倒了半碗，然后道：“爹，來，我敬您一碗?！辟R貴才既不說話也不端酒。賀志奇又道：“爹，孩兒敬您一碗?！庇袂儆檬滞屏送瀑R貴才的胳膊，并將酒碗遞過來，然后道：“兒子敬你一碗，你就端起來啊?！辟R貴才看了一眼玉琴，不情愿的端起酒來，也不等賀志奇，自顧自的喝了下去。賀志奇無奈也喝了半截，然后放下碗，道：“爹，娘，我這次回來，是有個事告訴你們?！庇袂賳柕溃骸笆裁词掳。俊辟R志奇道：“衙門里有個員外郎給我尋了一門親事?！庇袂俑吲d道：“這可是見好事啊，哪家的姑娘？”賀志奇回道：“是刑部主事的妹妹，年芳十七，為人端莊大方，家境也是殷實?！庇袂傩Φ溃骸昂呛?，這可是門好親啊?！辟R志奇對賀貴才問道：“爹，你覺得如何？”賀貴才半天不吱聲，玉琴有點急了，對著賀貴才便道：“他爹，兒子問你話呢。”賀貴才只能道：“既然是門好親，你年齡也不小了，也該成家了?！庇袂僖驳溃骸爸酒?，這可真是個大好事，我和你爹頭發(fā)都白了，一直盼著你娶妻生子?！辟R志奇道：“爹，娘，放心吧，今年我肯定能娶妻過門，到時候給您二老添一個大胖小子?！辟R貴才聞言，心情也好了些，于是他道：“人家張荏青已經(jīng)有了身孕，你比志斌還大三歲，是該抓緊時間了?！辟R志奇聽后，起身給賀貴才填滿酒，然后道：“爹，您盡管放心，孩兒保準今年娶個賢妻回來?！辟R志奇說著，給自己也填滿酒，然后端起酒碗道：“爹，我敬您一碗。”賀貴才也端起酒道：“來?！?p> 半個時辰后，賀志奇與賀貴才爺兩也喝的差不多了，玉琴端著碟碗回廚房收拾去了。這時，賀志奇問道：“爹，你說孩兒結(jié)婚時，給對方多少聘金才合適?！辟R貴才此刻也是醉意十足，他道：“這要看對方要多少呢？”賀志奇道：“志斌娶張荏青時，可是拿了一百萬兩銀子啊?！辟R貴才醉暈暈說道：“你，你這孩子，貴福當年可是咱山西的首富，我們怎么能和志斌比呢，尋常人家，誰敢想用一百萬兩娶妻?！辟R志奇繼續(xù)問道：“那爹你說，我叔父當年給志斌到底留了多少銀兩啊，他怎么就敢用一百萬兩巨資娶妻呢？”賀貴才道：“你叔父當年留有一張五百萬的巨額銀票，你說這是常人能有的嗎。”賀貴才又問道：“爹，你說，這么大面值的銀票，又有哪個錢莊，有那勢力可以兌現(xiàn)呢？”賀貴才道：“就是京城有名的興達錢莊，對了，我說你這個不肖子，把庫房里的九萬兩銀子到底用去干嘛了？”這時，玉琴也走了回來，賀志奇立馬道：“娘，爹喝醉了，咱們扶他上床休息吧?！庇袂冱c點頭問道：“你沒事吧？”賀志奇道：“我也是有點頭暈?！庇袂俸唾R志奇將賀貴才扶上床，賀志奇也回到了自己的房間。
晚上，望月樓包房內(nèi)，胡瑞剛與賀志斌還有胡平三人圍坐一桌，桌上放著幾樣精美小菜，和兩壺美酒。胡平起身給賀志奇斟滿酒，然后笑道：“今日我與胡大人專程為你壓驚?！焙饎偠似鹁票Φ溃骸皼]有發(fā)現(xiàn)，原來志奇老弟還是膽識過人?！辟R志奇也端起酒杯道：“這些天，承蒙胡大人提攜照顧，卑職必死心塌地追隨大人?！焙饎傂Φ溃骸昂笕丝墒且恢睂δ慵挠韬裢??！焙饎偪戳搜酆?，胡平拿出一張兩千兩的銀票放在桌上。胡瑞剛道：“志奇啊，這兩千兩銀子你拿著，閑暇了到京城里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，想買什么吃什么都可以?！辟R志奇看了眼銀票，起身道：“多謝大人?！焙饎倲[擺手道：“坐，坐下，以后都是自己人了，不要再拘禮見外了?！辟R志奇聞言又坐了下來。胡瑞剛接著道：“志奇啊，我預備過些日子，幫你打點打點，升你為兵部員外郎?！辟R志奇忙道：“多謝大人抬愛。”胡瑞剛問道：“你還有什么心愿嗎？”賀志奇想了想道：“不瞞大人，自從我殺了周豹，每天都寢食不安，從此與賀志斌也是水火難容。故而我想讓呂品收我為徒，和他學上乘的功夫，這樣既可以保護大人，又可以伺機除掉賀志斌?！焙饎傁肓讼氲溃骸斑@個辦法好倒是好，可是呂品此人向來清高狹隘，從未聽過他收徒。”賀志奇道：“大人，事在人為。您和太子現(xiàn)在關系這么好，可以讓太子殿下去給呂品說，只要殿下給呂品說，我想?yún)纹房v然心里不愿意，但也不敢拒絕的?！焙饎偪粗R志奇笑道：“哈哈，志奇，看來你真是長進不少啊?！焙揭驳溃骸百R主事現(xiàn)在也是有勇有謀，以后跟著老爺，絕對前途無量啊?！辟R志奇起身端起酒杯，對胡瑞剛道：“卑職愿永遠鞍前馬后的追隨大人。”胡瑞剛也端起酒笑道：“來，同干一杯?！焙揭步又似鹁票艘伙嫸M，這時，胡瑞剛對著胡平暗示一眼，胡平便走了出去。
少時，胡平帶著一個風韻動人的女人走了進來，胡平對著女人道：“來，坐下?！迸嗽诤降膸ьI下坐了下來，胡平也跟著坐下。賀志奇看著如此妖艷的美人，不禁有點傻眼，他對著胡平問道：“胡管家，這是？”胡平回道：“來，志奇，我給你介紹下，這是宜春樓的頭牌，清嵐姑娘。”胡平說著又對清嵐姑娘介紹道：“這位是咱們兵部賀主事，可謂年輕有為啊?！鼻鍗苟似鹨槐频溃骸靶∨右娺^賀主事。”賀志奇看了看胡瑞剛，胡瑞剛點點頭，賀志奇便也端起酒杯道：“清嵐姑娘，有禮了?！边@時，胡瑞剛起身道：“志奇啊，今日我有點困乏了，就先和胡平回府了。”賀志奇忙起身道：“恭送大人?！焙饎偱牧伺馁R志奇的肩膀，便帶著胡平離開。
待胡瑞剛和胡平離開后，賀志奇又折回坐到了清嵐旁邊。清嵐給二人斟滿酒，然后對著賀志奇便道：“早聞大人，德才兼?zhèn)?，清嵐能認識大人，真是三生有幸?！辟R志奇端起酒杯，笑道：“清嵐姑娘過譽了，你就叫我志奇吧，別一口一個大人，叫得我怪不習慣的?！鼻鍗挂捕似鹁?，道：“志奇，小女子敬你?！辟R志奇將酒一飲而盡，看著清嵐的身體興奮道：“清嵐姑娘，如此嬌艷，令我十分陶醉啊?！鼻鍗股斐鍪謸崦R志奇的臉頰，然后道：“賀公子，英俊干練，清嵐愿意伺候公子?！辟R志奇聞聲，也將清嵐摟入懷中，享受著這夜的花前月下……
次日一早，賀志斌叫上周虎一同來到周龍房間。三人坐下后，賀志斌道：“聽殷豐說，葉首輔和陸向高派胡瑞剛后日去一趟廣寧衛(wèi)視察軍務，我們可在路上下手。”周龍有點擔心道：“胡瑞剛這次去，肯定是帶了不少人，我們能成功嗎。”賀志斌道：“往去走的時候，他肯定會非常謹慎，我們就在他往回走的時候伺機下手?！敝芑柕溃骸八裁磿r候往回走？我們在哪里下手呢？”賀志斌想了想道：“殷豐說，大概四五天的時間，我們?nèi)旌?，就去直隸與永平府的交界處等他，那一塊地處偏僻，找個地方埋伏，伺機下手?！敝荦埖溃骸白源蚝饎偵洗伪唤?，出入都極為小心，而且還帶有許多高手，這次去廣寧衛(wèi)，一定也少不了帶人?！敝芑s道：“這次他離開京城，是一個絕好的機會，縱然他帶人，我們也不能退縮，大哥，想想三弟吧?！辟R志斌道：“對，三哥慘死在他手里，我們這次一定要為他報仇雪恨?！敝荦埖溃骸凹热蝗绱耍?，四弟，我們?nèi)旌缶统霭l(fā)?？晒馕覀儙兹?，恐怕有點勢單力薄?！辟R志斌道：“既然胡瑞剛可以請重金雇兇，我們也可以以其人之道還治其人之身?！敝荦埖溃骸斑@個辦法不錯，胡瑞剛可以，我們也可以?！敝芑⒌溃骸罢垰⑹?，尤其是高手，可得好多銀兩，北化街家中的銀兩，盡數(shù)已被賀志奇拿走了?！辟R志斌道：“二哥，我們這就去趟興達錢莊?！敝荦埖溃骸拔腋銈円黄鹑??！辟R志斌道：“大哥，你就別去了，你傷還沒有好利索，我與二哥去就行。”周龍點點頭，賀志斌便與周虎出門而去。
興達錢莊，趙言與賀志斌還有周虎坐在客房內(nèi)。趙言問道：“志斌，那你意思，全都是銀票，不要現(xiàn)銀嗎？”賀志斌道：“世伯，是的，千兩一張的銀票，要百張?！壁w言道：“那就是十萬?！辟R志斌點點頭。趙言又問道：“你們預備在哪里找殺手？”賀志斌也是道：“去鏢局、武館，還有黑市看看去?！壁w言道：“我倒知道一個地方?！敝芑柕溃骸笆裁吹胤?？”趙言道：“就是城西王莊的索命門，他們堂主是江湖上赫赫有名的奪命無痕范世倫?！辟R志斌道：“奪命無痕范世倫？”趙言點點頭道：“嗯，此人武藝極高，且心狠手辣，養(yǎng)了好些功夫高強的殺手，以前還幫東廠訓練過鷹犬殺手，只是此人看人定價，像胡瑞剛這樣的三品大員，怎么著不低于七八萬兩?！辟R志斌道：“世伯，我就是想讓他們幫忙應付那些兵丁跟班，至于胡瑞剛，我一定要手刃此人。”趙言擔心道：“胡瑞剛是朝廷三品大員，又奉命辦差，公然行刺，這動靜也太大了?！敝芑⒌溃骸皻⑷藘斆?，要干就驚天動地的干，讓胡瑞剛血債血償。”賀志斌也點點頭道：“世伯，現(xiàn)在我已確定胡瑞剛就是當年的主謀，況且他又殺死我三哥，此仇不報枉為人，縱然有風險，我們也不會退縮的?！壁w言起身道：“那你們稍等，我去準備?！辟R志斌與周虎也起身，賀志斌道：“那就有勞世伯了。”趙言道：“自己人，不必客氣，你們兩個先坐著喝茶，完了我將銀票給你們拿進來?！?p> 賀志斌與周虎拿著銀票，離開了興達錢莊，騎馬直奔索命門而去。
兩人到了城西的王莊附近，卻不見附近有個索命門。于是二人下馬，在一個偏僻的岔路口等待，這時周虎問道：“四弟，你世伯不會說錯吧?！辟R志斌道：“不會的，世伯的在京城開錢莊多年，各式各樣的人都與他打過交道，一定不會說錯的。”周虎道：“這里還是京城嗎，怎么如此荒涼?！辟R志斌道：“索命門并非正大光明之所，自然不同于別的地方，像這種地方，也許人家已經(jīng)在暗處發(fā)現(xiàn)我們了，我們就多等等吧?！倍藢ⅠR韁繩拴在一起，然后站在路邊等著。
半個時辰后，有馬蹄聲傳來，只見一個彪型大漢騎著馬兒，走了過來。來人走到二人面前，停了下來，問道：“二人是迷路了嗎？”賀志斌回道：“是的。”大漢繼續(xù)問道：“二位到這荒僻之處，欲往哪里？”周虎直接問道：“大哥可知道這里有個索命門嗎？”大漢看著二人，然后問道：“索命門？二位是要找殺手吧？”賀志斌點點頭道：“正是。”大漢看了看二人，又道：“那就上馬跟我走吧?！辟R志斌與周虎對視一眼，便上馬跟著大漢朝一條荒路走去。