下午程咬金挑選了兩隊鄉(xiāng)勇，讓他們拿著沾有石灰的木棒，規(guī)定每一個被石灰打中的人以傷亡計算，必須退出戰(zhàn)斗；然后讓手下的將領各指揮一隊，輪流和牛通對陣，讓他們在實戰(zhàn)中跟牛通學習。
一下午下來，牛通利用各種有利條件幾乎把梁山的幾位大將虐了一個遍；這讓梁山的將領們對他另眼相看，在晚上的學習中付出了更大的努力。
就這樣牛通在梁山一住就是一個月，通過晚上的授課和白天的訓練，他已經(jīng)完全和梁山上的人混熟了；也開始稱兄道弟的稱呼。
現(xiàn)在的牛通再想完虐梁山將領已經(jīng)辦不到了，只是對著梁士泰還保持著比較高的勝率，但是也時常會被梁士泰斬首成功。
另外他和盛彥師還能保持各有勝負，但是對上闞棱已經(jīng)是負多勝少了。關鍵是闞棱的武力完全不次于梁士泰，還十分聰明，讓牛通實在想不出對付他的辦法。
“也許只有程十虎才能降服這個家伙吧！”牛通不得不暗暗對自己道。
程咬金現(xiàn)在的主要精力已經(jīng)轉(zhuǎn)移，他現(xiàn)在一心撲在了鄉(xiāng)會的創(chuàng)建上，將軍隊完全丟給了他們幾個。
鄉(xiāng)會是讓牛通最看不慣的一個組織，一大群人天天為了一點兒小事吵得不可開交，這還成何體統(tǒng)！大總管的威嚴還要不要了！
不過老程卻對此樂此不疲，還好像愛看吵架似的，沒事總還要挑起些爭端，讓大家爭論最后在搞什么投票解決。
梁山上最讓牛通羨慕的還是宣傳隊和醫(yī)療隊，這些身穿花衣和白衣漂亮女子出現(xiàn)在哪里，哪里的訓練熱情都能增加三成。
甜美的歌聲總能減輕大家的疲勞，關懷的救治更能讓大家少去了對受傷的擔心?！盎厝ノ乙惨麅芍贿@樣的隊伍！”牛通暗暗咬牙道。
牛通現(xiàn)在暗暗愛上了梁山，雖然兩萬兩銀子已經(jīng)交付，俘虜們都可以自由離開了，他還是找了各種的理由繼續(xù)留了下來。
另外，在這里天天聽到一些高開道的壞話，使得他以前的信念有些動搖。加上這次他損兵折將，也沒有要回高開道所需要的物資；高開道不但沒有按照江湖道義前去慰問，反而倒打一耙，到處宣傳說他勾結(jié)臉上賊寇貪圖他的鹽資，更是讓牛通大失所望。
眼見著已經(jīng)是八月末的天氣，早晚雖然已經(jīng)滿是寒意，中午卻依然驕陽似火。這一日老程等人剛剛訓練完畢正在湖邊涼亭上飲酒休息，突然梁夢龍用小舟渡一人來到了涼亭。
“總管！這位小哥來找牛通莊主！”梁夢龍遠遠地對程咬金道；牛通一聽說找自己，探出頭一看道：“是我的家人名叫牛壯，不知道出了什么事？大哥讓他過來說話吧！”
程咬金聞言點點頭道：“老梁，把他度過來吧！你也先別走，一起喝一杯水酒！”
梁夢龍應了一聲，手中船槳輕輕一搖，小船如離弦之箭一樣沖向了湖中的涼亭。
二人上了涼亭，梁夢龍先和大家見了禮，然后找座位坐下；牛通問：“牛壯，你怎么來了？家里有什么事情嗎？”
莊丁牛壯連忙躬身道：“莊主，眼見著9月初9又要到了；您只顧著在這里痛快，莫不是忘了那位老夫人！”
“哎呀！”牛通一拍腦袋大叫道：“罪過！罪過！怎么把這件事給忘了！該死！”說著牛通轉(zhuǎn)身對著程咬金道：“程大哥，真是對不起！小弟一時疏忽，險些誤了大事！小弟卻要告辭，等辦完了事再回來與眾位兄弟相聚！”說著轉(zhuǎn)身就要走。
程咬金一擺手道：“不忙，現(xiàn)在距離9月初9還有些時日，你先不忙著走；跟我們兄弟說一說是什么事情，如果需要幫忙，我等鼎力相助?！标R棱和盛彥師等人見了也都點頭稱是。
牛通這才又坐下道：“不瞞程大哥，在這山東我有一位最最敬佩的至交好友，9月初9乃是他母親的壽日；每年我都要前去拜望。
我這位朋友無論武藝還是人品，不要說在山東，即便是在天下也是拔尖的?？上б驗槭謧苏J命、受了冤枉，被發(fā)配到了幽州。
他的母親日夜思念孩兒，以致憂思成疾；前些時間我們就商量著去給老伯母拜壽；沒想到我竟然差點忘記了；真是罪該萬死！”
程咬金微微一沉吟道：“老牛，你說的莫不是濟州、歷城縣的捕頭；號稱馬踩黃河兩岸，锏打山東九州六府一百單八縣，蓋山東半邊天，交朋友似孟嘗，孝母賽專諸，神拳太保秦瓊秦叔寶！”
牛通大眼一瞪道：“原來程大哥也認識秦瓊大哥！沒錯正是這位！程大哥，我確實要真的告辭了?！?p> 程咬金哈哈笑道：“你才認識秦大哥幾天？我與秦瓊乃是總角之交！我的父親為北齊齊郡都督，秦大哥的父親為馬鳴關總兵，同為北齊大將，我們從小就在一起玩耍。只是后來北齊被滅，我們都流落他鄉(xiāng)才被迫分開。既然知道了秦大哥的消息，我自當前去探望！”
牛通疑惑的看著他多有不信之意；老程笑道：“這有什么可以胡說的？咱們見了秦老伯母一問便知！”
闞棱連忙道：“大哥，我再在丘也多聽人提起過這個秦瓊。耳朵都被灌滿了！大哥要去，小弟甘愿跟隨?！?p> 盛彥師和梁士泰道：“大哥，我等也愿意跟隨！”程咬金道：“咱們山寨初創(chuàng)，也正需要人手，闞棱跟我前去！彥師和士泰留下繼續(xù)操練兵馬！”
二人雖然不愿，但不敢違背老程的將令，只得低頭領命。程咬金對闞棱道：“闞棱，你去找胡郎領二百兩銀子；我去跟母親說一聲，然后咱們一起去為秦伯母祝壽?！?p> “是！”闞棱插手領命；大家酒也不吃了，回到山上分頭準備。程母舊家難舍一直還住在斑鳩店，老程又連忙坐船離了梁山趕奔斑鳩店和母親告別。
程母見了老程微微一愣，自己這個兒子天天忙得滴溜轉(zhuǎn)，除了每天早晚請安，很少這個時候回家。程母大驚連忙問：“阿丑，為何現(xiàn)在回來了？莫不是有什么大事?！?p> 程咬金大喜道：“娘啊！可是好事！今天我的一位朋友跟我說起太平郎母子的事情。原來咱們當年逃難失散后，他們母子流落到了濟州歷城縣！我太平郎哥哥還做了縣城的捕快班頭；在山東闖下了偌大的名聲。
眼見著9月初9秦老伯母的壽日就要到了，兒子想跟母親告假，去為老伯母祝壽！”
程母驚呼一聲，連連沖著蒼天叩頭道：“蒼天保佑！蒼天保佑！沒想到我的孟姐姐還活著！兒呀！我與老姐姐已經(jīng)十幾年沒有見了，這次我就與你同去如何？”
程咬金道：“娘??！第一、兒只是聽朋友一說，還做不準；二來這一路盜賊蜂擁恐怕驚嚇了母親；三則老娘年邁實在不好長途奔波！兒想，還是我先去一趟看看情況；如果真是秦伯母，到時兒子再送母親過去相見如何？”
程母想了想道：“也好，也好！你可要快去快回！”程咬金答應一聲，跟母親告別又回到了梁山。
一夜無話，第二天程咬金帶上闞棱和兩名親隨，加上牛通主仆二人，一共六個人離開了梁山，直奔濟州歷城縣而來。
東阿到歷城縣不過二百余里；老程等人也不著急，一路上慢慢行進，直到傍晚時分才到了歷城縣外。