何儒年神色愣了一下，頃刻間顯示出些許愧色來，袖子一拂就要走，徐氏趕緊拉住他，小心陪著笑臉說道：“孩子不懂事，你別計(jì)較?！?p> 何家賢越發(fā)心疼徐氏，瞧見徐氏連連向她使眼色，不忍心叫她難堪，便低頭走了出去。
何儒年這才心中微微松快一些，他本就對徐氏愧疚，只是礙于男人的面子，不肯認(rèn)錯(cuò)，此刻見徐氏在女兒面前顧全他的威嚴(yán)，忍不住嘆口氣道：“我何嘗不知道委屈了你，畢竟你我快二十年的結(jié)發(fā)夫妻。以前只是想著先瞞著你，并無什么不好的想法?？扇缃翊簨啥亲哟罅?，時(shí)不時(shí)鬧一鬧，為夫也頭疼的很。”
何儒年忍住沒說的是，養(yǎng)一個(gè)外室，開銷比他想象的要大太多，平日里家務(wù)都是徐氏打理，他根本不知道維持一家人的體面，穿衣吃飯要多少銀兩。
徐氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“我省得，前幾日只是想不通，如今通透了也明白老爺?shù)目嘀浴Ｎ覜]能為老爺生個(gè)兒子，也是對不起何家祖先，更累得老爺在大伯和娘面前頭也抬不起來，是我不該鬧。”她頓一頓，片刻才說道：“只是如今還有一個(gè)月賢兒就要出閣，我瞧著她也不會(huì)此刻就生，為了不累及賢兒名聲，老爺可否緩一緩，等賢兒出閣后再接進(jìn)來，畢竟她嫁的是那樣的高門大戶？”
這番話說的合情合理，何儒年倒是沒想到，急忙點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的心思是好的，我瞧著可行。”
徐氏又慢慢說道：“賢兒的嫁妝也理得七七八八，除了方家送來的聘禮，給咱們的就留下，其余的一概陪嫁回去，另外……”她打開箱子，給何儒年過目后，才躊躇說道：“我想把西郊那個(gè)莊子陪給她，畢竟，除了那個(gè)略微有些分量，咱們這些，都是華而不實(shí)的東西?！?p> 何儒年猶豫著，這莊子是當(dāng)年分家的時(shí)候留的祖產(chǎn)，是家里的根底，若是沒了，家里就少了很大一個(gè)進(jìn)項(xiàng)。
徐氏又道：“方家那種人家，進(jìn)門若是手里不大方，不說姑嫂婆公，就是丫鬟婆子也是不拿正眼看人的。賢兒的性子又像你一般耿直，嫁的還是庶子，若是執(zhí)拗起來，愈發(fā)沒有立足的地方，只怕連下人都使喚不動(dòng)?！?p> 何儒年想到好端端的知書達(dá)理的姑娘，卻要嫁與青樓女子生的庶子，心里也覺得十分不安。他不斷說服自己方家有的是榮華富貴，卻也改不了骨子里文人輕商的自傲，漸漸的覺得愧疚起來，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。
徐氏這才長長出了一口氣，她忍辱負(fù)重好言相勸，無非也就是為這兩樁，見何儒年答應(yīng)，心里的石頭總算落了地。
接下來的一個(gè)月，何家賢似乎也接受了要嫁人的事實(shí)，在家里跟著徐氏學(xué)做女紅，雖然手腳笨些，也慢慢跟得上，只是太傷眼睛。
她那日受徐氏的感動(dòng)太深……娘親的委曲求全，到頭來竟然全是為了她的體面。她沒有理由再鬧——她怕何儒年遷怒徐氏。
更何況，黃嬸的話雖然不好聽，卻也點(diǎn)出一個(gè)事實(shí)——她唯有自己過得好，才能有能力照拂徐氏和家慧。不然，等家慧也出嫁后，春嬌若是生了兒子，何儒年又是只顧面子不講情理的人，徐氏只怕晚景凄涼。
夏日漸漸到來，身上的緞面褂子也換成薄衫，只是料子卻沒有去年的舊衣裳好了。何家賢心里明白，徐氏想著方家的闊綽，怕自己被人輕看，家里更是節(jié)衣縮食為她添妝。
她心里很是忿忿不平，家里的幾個(gè)人都緊衣縮食，憑什么爹爹還拿大筆的花銷在外面養(yǎng)著春嬌？只是想著多一事不如少一事，徐氏管著家呢，都沒說什么，自己說了，只能平白提起徐氏的傷心，讓她心中郁結(jié)。
只是一旦起了情緒，便忍不住跟何家慧嘟噥。何家慧哪里是忍得住的性子，便在何儒年回家吃飯時(shí)，故意在飯桌上挑三揀四的哭窮，梨花帶雨好一頓諷刺，惹得何儒年大怒，將她狠狠斥責(zé)一通。
何家慧滿面的妝都花了，哭泣著說道：“總歸爹爹是一心盼望那個(gè)兒子的，何曾心里還有我的位置？”說著將筷子往桌上狠狠一拍，就要離席。
何儒年怒道：“反了你了！”直氣的吹胡子瞪眼，額上青筋爆出。
何家慧被這一嚇，面上忍不住訕訕的，眼淚也止住了，抽泣都漸漸停，只低著頭大氣都不敢出，雙手局促不安地在底下揪著衣襟，面色蒼白，牙齒緊緊咬著下唇，似乎要滴出血來。
一時(shí)之間落針可聞。
片刻后，何儒年才緩和了些情緒，自顧自將碗筷放下，憤怒而去。
何家慧這才哇的一聲大哭出來，撲進(jìn)徐氏的懷里：“我不想在家待了，我要出去。”
小女兒從小就在何儒年手上受了不少委屈，徐氏心知肚明。偏她的性子又耿直率真，慣不會(huì)哄人開心，更加惹的何儒年怒氣沖天。
“也好，你暫且出去住一陣子，等你姐姐快出嫁了再回來。”徐氏瞧著只怕春嬌進(jìn)門前，何儒年的臉色都不會(huì)太好看，為避免父女二人再起沖突，只得隔開。
“恩，我要去姑姑家看濤兒?！焙渭一蹖⒀蹨I低著頭用手絹擦了，翁著鼻子說道。
何家賢頓時(shí)心里警鈴大作，生怕徐氏答應(yīng)。
因此不等徐氏開口說話，何家賢臉色一凜：“姑姑身子不好，哪里經(jīng)得起你這樣吵鬧的性子，不若去舅舅家，外祖母針線好，你跟著她去學(xué)了做針線，也好跟爹有個(gè)說法”。徐氏狐疑的瞧了何家賢一眼，卻也沒說不同意的話。
何家賢瞧著何家慧悶悶不樂答應(yīng)的樣子，終究是放了心。
舅舅家在燕州城轄的鎮(zhèn)上，離這里有四十多里路，馬車也要走上大半天，何家慧這一招算是白使了。
接下來的日子，風(fēng)平浪靜，除了黃缺偶過來請安，何家賢知道他又回了何儒年門下跟著讀書，心里多少寬慰。
黃缺消息靈通，人也腦筋活絡(luò)，若是真的能有出息，日后能夠照拂徐氏一二。若是沒有出息，她也沒什么損失，只當(dāng)還了他的人情。
天氣一日似一日炎熱，六月二十五這一天，是何家賢的生日，因著婚事將近，并沒有怎么操辦。一早徐氏起來給她煮了一個(gè)荷包蛋并一碗長壽面，又受了黃嬸黃伯的恭賀，打發(fā)了紅包，就算過去了。
何家慧送了一支鑲藍(lán)寶石的珠釵，何家賢笑嘻嘻的收了，姐妹兩個(gè)心照不宣。
到了晚間，何儒年吃完飯后，給了何家賢一只狼毫筆做禮物。因著今日回來的早，徐氏便請他進(jìn)屋去看給何家賢的嫁妝，說是前兩日剛備齊。
何儒年滿意表示同意，這幾日春嬌直喊著身子太重，沒有胃口，連續(xù)讓他陪了兩日的晚飯，回來也都很晚了，直接洗漱了睡覺，徐氏一直不得空給他過目。
只是看完嫁妝，何家慧面色當(dāng)時(shí)就變了，粉嫩的俏臉一陣紅一陣白，只死咬著嘴唇?jīng)]出聲，片刻后腳一跺就大步超過父母，往自己房間走去。
何儒年頓時(shí)就變了臉，指著何家慧怒道：“誰惹你了不成，這樣的脾氣，沒一點(diǎn)淑女的樣子！”
何家慧不開心，她知道徐氏要把家里的田莊陪嫁給二姐，輪到自己時(shí)，恐怕不剩下什么了。她覺得自己是委屈的一方，偏爹爹不分青紅皂白就呵斥她，愈發(fā)憋屈，帶著哭腔說道：“我要什么淑女的樣子，左右不過是給人笑話罷了?！毙焓霞泵Υ驁A場道：“這是哪里的話，好端端的誰要笑話你？”
何家慧面色通紅，可見相當(dāng)生氣，她眼神遠(yuǎn)遠(yuǎn)投過來瞧著何家賢：“家里的一點(diǎn)子產(chǎn)業(yè)都給了二姐，到我了就孤家寡人嫁過去，不是讓人看輕了笑話是什么？”
何儒年聽到她還沒定親，就已經(jīng)議論上嫁妝的無恥作派，愈發(fā)生氣：“嫁妝本是我跟你娘愛給多少給多少，于你有什么相關(guān)？這就輪得到你說話？”說罷嫁妝也不看了，袖子一揮就往門外面走去。
何家慧沖何儒年的背影道：“好一個(gè)慈愛的父親，表面一套背后一套，你當(dāng)咱們都是傻瓜什么都不知道嗎？”