廬州襟江擁湖、承東啟西、貫通南北，來(lái)往商旅極多，百業(yè)興盛，與一湖之隔的巢縣比有天壤之別。合肥城東邊三十多里一個(gè)地方本來(lái)就幾間茶水點(diǎn)心鋪?zhàn)?，稱(chēng)“店鋪”，現(xiàn)在已改稱(chēng)“店埠”，再往東南三十余里的一個(gè)驛站現(xiàn)在也逐漸發(fā)展為一個(gè)集鎮(zhèn)。徐萬(wàn)金說(shuō)從前酒管收入支撐全幫當(dāng)非虛言。徐萬(wàn)金還說(shuō)過(guò)幫派中人也曾靠下九流的行當(dāng)吃飯，這便要看合肥城內(nèi)了。廬州府域內(nèi)百余年來(lái)文才匯興述著豐巨，漂泊各地討生活的江湖藝人江淮之間首選之地便是合肥縣，城內(nèi)百家雜戲、文墨藝演舉足可見(jiàn)，逢年過(guò)節(jié)則通宵達(dá)旦。穿城而過(guò)的南淝河更有“小秦淮”之稱(chēng)，文人薈萃青樓林立畫(huà)舫凌波，戲院書(shū)坊毗鄰交錯(cuò)其間。
這樣一座合肥城，城外才是蜀山幫用武之地，在城內(nèi)開(kāi)什么食肆？比上，如一品樓天香樓這樣的大酒樓，非但不足還是大大不足，比下也不一定有余。凡是住幫營(yíng)客棧的都是圖個(gè)睡著踏實(shí)，不用擔(dān)心被偷被搶?zhuān)切┝θ跣奶摰纳剃?duì)若投它處，有時(shí)候就不睡也沒(méi)用，該來(lái)的還是會(huì)來(lái)。表面上有的酒樓也有客房，沒(méi)聽(tīng)過(guò)哪個(gè)客棧不備酒食，可幫營(yíng)客棧完全是單獨(dú)的一個(gè)行當(dāng)，開(kāi)食肆……隔行如隔山的道理難道酒管的人不懂？
對(duì)于馬天復(fù)來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是希望自己學(xué)有所用，可現(xiàn)在已經(jīng)這樣了，只有既來(lái)之則安之。既然想好了走丁理事這條路，為什么剛剛又不行動(dòng)呢？到了那什么五味仙之后，即便丁理事也不是常能見(jiàn)到的。平時(shí)沒(méi)往來(lái)，有事上門(mén)求，任誰(shuí)都會(huì)反感吧！若是求他的人不止一個(gè)，且都沒(méi)什么過(guò)硬的關(guān)系，那不就落了下風(fēng)？不行，今天回頭去不合適，明早得準(zhǔn)備好了。
馬天復(fù)心事重重回到雙井巷的住所，往臥房床上一躺，一股疲憊感涌來(lái)，簡(jiǎn)直比練一天功還累。
剛躺下沒(méi)一會(huì)，小翠急急忙忙跑來(lái)跪坐在馬天復(fù)腳邊惶恐道：“馬干事回來(lái)啦！小翠不知，小翠該死，馬干事還出去嗎？小翠給馬干事去打洗腳水！”
馬天復(fù)嚇得一骨碌爬了起來(lái)：“你，你干什么？你跪著干什么？起來(lái)起來(lái)起來(lái)，起來(lái)說(shuō)話?！?p> 小翠硬是跪著挪了幾步再叩了個(gè)頭才又慌忙跑了出去。馬天復(fù)就奇怪了，跟著師傅行醫(yī)，豪門(mén)深宅也進(jìn)過(guò)幾次，哪家的丫鬟也不像這般，有的人家小姐身邊的丫鬟和小姐親密似姐妹，也是要?jiǎng)e人伺候的。陶元這樣的一般富戶(hù)家用的丫鬟雖然平日里還得干些雜活，但瞧二鳳，隱隱像是半個(gè)管家。
小翠端著滿滿一盆洗腳水進(jìn)來(lái)，伺候馬天復(fù)脫去鞋襪，動(dòng)作極為嫻熟。馬天復(fù)雖然用些不自在，但還沒(méi)來(lái)及拒絕腳就下盆了，也就聽(tīng)之任之。
“小翠，你是跟著……跟著馬姑娘的嗎？”
“不是。老爺讓我做馬干事您的丫頭?！?p> 想來(lái)也是，那個(gè)馬姑娘自己八成就是從哪兒買(mǎi)來(lái)的，難道還再給配個(gè)丫鬟？
小翠卷起袖子，在盆里幫馬天復(fù)捏腳，不輕不重甚是舒坦。馬天復(fù)幾曾享受過(guò)這個(gè)，不由得輕哼出聲。小翠低頭抿嘴偷笑，馬天復(fù)臉一紅，咳嗽?xún)陕曊谘凇?p> “你從哪里來(lái)？”
“蒙老爺大恩，前幾日把小翠從青樓買(mǎi)回來(lái)的。”
“哦……”
這種出身對(duì)誰(shuí)來(lái)說(shuō)都不愿提及，卻被自己三兩句話問(wèn)出來(lái)了，馬天復(fù)微覺(jué)歉疚，不再說(shuō)話。見(jiàn)床頭柜上放著一盤(pán)糕點(diǎn)，便拿個(gè)花生糖吃了起來(lái)。
對(duì)于陶元和老把總，馬天復(fù)昨天是一肚子不滿。當(dāng)初幫陶元的時(shí)候陶元怎么說(shuō)的？什么城里有產(chǎn)業(yè)，想住哪隨便住！現(xiàn)在呢？倒不是馬天復(fù)計(jì)較陶元的回報(bào)，住在老把總的外宅，還住在前進(jìn)，怎么看怎么像搬到這來(lái)繼續(xù)當(dāng)護(hù)院，就住個(gè)后進(jìn)也是好的！才進(jìn)屋時(shí)馬天復(fù)還真有些受寵若驚，覺(jué)得老把總?cè)藢?shí)在，在寸土寸金的合肥城給自己這么大個(gè)宅子住不說(shuō)還包開(kāi)銷(xiāo)，以后真應(yīng)該盡心教好他那寶貝孫子，還想著是不是帶回去讓師傅給傳個(gè)幾個(gè)月功——反正師傅這把年紀(jì)了一身功力不用也是浪費(fèi)。后來(lái)那個(gè)蓉兒出來(lái)馬天復(fù)突然感覺(jué)自己就跟個(gè)添頭似的，一口氣怎么都順不下來(lái)?，F(xiàn)在，點(diǎn)心吃著熱水泡著小手按著，頓時(shí)覺(jué)得也蠻不錯(cuò)的。
沒(méi)在意，一塊糖碎掉了下來(lái)落在腳盆邊的一攤水漬上。小翠稍歪了歪頭，歪了幾次，突然飛快伸手撿起了糖碎放進(jìn)了嘴里。
馬天復(fù)驚聲道：“小翠！你干嘛？”
小翠抬頭驚恐地看了一眼馬天復(fù)，慌忙跪倒在一邊，又是磕頭又是打自己嘴巴，連聲道：“小翠嘴饞！小翠該死！小翠嘴饞！小翠該死！”
“哎你，唉！起來(lái)起來(lái)，別磕了，起來(lái)！”
小翠起身，馬天復(fù)就盯著她，也不說(shuō)話。小翠低著頭，不時(shí)偷瞄馬天復(fù)一眼。
馬天復(fù)是在想，這孩子是不是腦子有點(diǎn)毛??？一小塊花生糖就饞成這樣？要不就是餓的？難道馬蓉和兩個(gè)婆子虐待她？人餓急了人肉都吃，她要真餓成這樣，床頭柜上擺著的糕點(diǎn)她不伸手？
小翠被馬天復(fù)盯得難受，膝蓋一彎又要下跪。馬天復(fù)一指那盤(pán)點(diǎn)心：“你想吃，便自己拿?！?p> “我去拿腳布?！毙〈渑芰顺鋈ァ?p> 再進(jìn)來(lái)時(shí)，馬天復(fù)問(wèn)道：“你這幾天在這里過(guò)得怎么樣？”
“很好，有米吃，還不挨打。奴婢剛剛嘴饞了，請(qǐng)馬干事恕罪?！?p> “那花生糖你怎么能吃？那是……”
馬天復(fù)準(zhǔn)備說(shuō)“那是沾了洗腳水的”，小翠剛聽(tīng)了前半句放下腳布又要跪，馬天復(fù)反應(yīng)快，一把拉住了小翠的手，小翠掙了一下沒(méi)掙脫，眼睛一閉就站著不動(dòng)了，胸口起伏。
馬天復(fù)也有些急了：“跟你說(shuō)話怎么這么累！我是說(shuō)那是沾了洗腳水的，不能吃！要吃干凈的這里有！我像那么小氣的人么？再說(shuō)這里的東西都是秦老頭的，你只管吃！不撐壞了就行，我管你那么多？”
一番話說(shuō)出來(lái)，小翠還是剛剛那番模樣，馬天復(fù)這才驚覺(jué)抓著小翠的手，趕緊放開(kāi)，“咳，這個(gè)……無(wú)心，無(wú)心的?！?p> 小翠還是保持那姿態(tài)沒(méi)反應(yīng)，馬天復(fù)連叫了幾聲，小翠才如同從夢(mèng)中驚醒般渾身打了個(gè)激靈，從臉到脖子紅得嚇人，端起洗腳水就逃。馬天復(fù)叫住了她，拿了兩塊花生糖給她。小翠雙手端著盆只是搖頭，馬天復(fù)沒(méi)找著能塞東西的地方，便命小翠張嘴，讓小翠叼著兩塊糖走了。
有些事情一時(shí)很難明白，事后想想也簡(jiǎn)單得很。無(wú)論哪家，主人都最恨下人手腳不干凈，進(jìn)門(mén)前肯定都要一番嚇唬，你若怎樣怎樣我便怎樣怎樣，小翠這孩子膽小肯定是被嚇住了。小孩子嘛，貪個(gè)零嘴再正常不過(guò)了，平時(shí)只能看不敢吃，這次一時(shí)沒(méi)忍住想嘗嘗，后來(lái)自己口氣不太好，又動(dòng)了手，小翠以為要挨打才那副模樣。
想到這里，馬天復(fù)心里很氣餒。每回都是事后諸葛亮，把狀況分析地清清楚楚，事到臨頭的時(shí)候反倒稀里糊涂。戲文里且不說(shuō)，就說(shuō)師傅口中那些武林豪杰，哪個(gè)不是膽大心細(xì)遇事冷靜，看來(lái)自己根本就不是做大俠的料。
小憩了會(huì)，已至中午時(shí)分。
“馬干事，用飯了。”
“好，來(lái)了?！?p> 來(lái)的人卻是王婆。大桌擺在了二進(jìn)的堂屋，馬蓉已經(jīng)在吃了。馬天復(fù)起得早，此時(shí)腹中饑餓，端起小碗三兩口就扒光了一碗飯，隨口問(wèn)道：“鍋間在哪？”
“什么鍋間？”
“哦，就是廚房?！?p> 王婆端著個(gè)大瓦罐從后門(mén)進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)馬天復(fù)站那兒端著個(gè)空碗，加快腳步走過(guò)來(lái)道：“喲，馬干事好胃口！婆子哪曉得這么快你就吃完了，來(lái)來(lái)來(lái)碗給我?！?p> “王婆，小心吊子！”
馬蓉白了馬天復(fù)一眼，道：“王婆，先給我盛碗雞湯?！?p> 王婆對(duì)馬天復(fù)笑了下道：“哎，好好好，我來(lái)我來(lái)，你手嫩，小心燙?！?p> 馬天復(fù)眼睛一亮：“啊？煨老雞湯？不錯(cuò)不錯(cuò)，我嘗嘗?！?p> 王婆剛給馬蓉盛完，馬天復(fù)就把勺子接過(guò)來(lái)舀了一勺，嘬著嘴“吸溜吸溜”喝完了，滿足“哈”了一聲地拍著肚子道：“冷天給這熱老雞湯燙燙是真舒坦！”說(shuō)完馬天復(fù)又用長(zhǎng)勺在罐里攪了幾下嘟囔道：“我說(shuō)味道怎么不對(duì)呢……”
王婆盛飯過(guò)來(lái)，馬天復(fù)道：“有勞。不知這雞湯是誰(shuí)煨的？”
“我煨的，這？”
“嗯，我在一個(gè)講究人家吃老雞，人家是什么都不放的，最后才灑點(diǎn)鹽花，因?yàn)檫@老雞湯本來(lái)就很鮮。這里放了這些天麻枸杞之類(lèi)，味道也不錯(cuò)，就是鮮味不對(duì)了。真說(shuō)要補(bǔ)吧，這些東西配鴿子是極好的。你看下回……”
王婆看了看馬蓉，馬蓉自顧低頭喝湯，便笑道：“這個(gè)要看個(gè)人口味，馬干事你要喝清湯，下次我就弄點(diǎn)清湯給你，好吧！您看這菜可還滿意？”
“嗯！沒(méi)幾十年功夫做不出來(lái)?！瘪R天復(fù)用力點(diǎn)點(diǎn)頭。相比于陶家的伙食，王婆的手藝自然不算什么，不過(guò)拿陶家的標(biāo)準(zhǔn)要求一個(gè)婆子也不實(shí)際。第一次吃人家的飯菜就挑三揀四不太好。
馬蓉喝完一碗湯，用筷子和碗對(duì)馬天復(fù)示意一下自己吃好了就回房去了。
馬天復(fù)一嘴都是飯菜，也沒(méi)說(shuō)話就點(diǎn)點(diǎn)頭。等馬蓉走了才回過(guò)味兒來(lái)。不對(duì)啊，這女人吃個(gè)飯一直都沒(méi)怎么理自己，這是哪得罪她了？
桌上五個(gè)菜加一大瓦罐雞湯，幾乎都沒(méi)怎么動(dòng)。馬天復(fù)的習(xí)慣是先吃飯吃個(gè)半飽再慢慢吃菜，可這剩菜也太多了。
“小翠！小翠！李婆！”
“馬干事，什么事？吃飯用不上他們，婆子我一人的事?！?p> “你們也吃吧，冬天涼得快。我吃飯慢，不用等我。就上桌吃?！?p> 李婆和小翠聽(tīng)馬天復(fù)喊都出來(lái)了，正好聽(tīng)到馬天復(fù)這句話。
王婆支吾了一陣，笑道：“您吃，別管我們，哪有跟下人一桌吃飯的?！?p> 馬天復(fù)想想也是，在陶家除非陶元相邀自己也很少上桌，規(guī)矩總是要有的，道：“這樣吧，你們一人夾點(diǎn)菜下去吃。這雞，你們分分，我不吃這個(gè)肉。”
三個(gè)下人看著他，一動(dòng)不動(dòng)。馬天復(fù)扭頭一看，馬蓉不知何時(shí)轉(zhuǎn)回來(lái)了，一張俏臉冷若冰霜。
“馬干事是大戶(hù)人家的公子，好不容易從山上下來(lái)，不回家去享福，來(lái)咱們這里受這窮罪干嘛？”馬蓉嘴角微翹，卻看不出一絲笑意，這擺明就是來(lái)找茬兒吵架的。
“呵呵，不知姐姐有何指教？”馬天復(fù)不來(lái)她就是這里的女主人，而且畢竟比馬天復(fù)年長(zhǎng)幾歲，馬天復(fù)不怕，就是有點(diǎn)虛，不想弄得太僵，先喊聲姐姐，留好退路。
“指教？呵呵，不敢當(dāng)。冒昧問(wèn)一句馬干事，事于蜀山幫月入銀錢(qián)幾何？”
“這個(gè)……不知，還未領(lǐng)過(guò)?！瘪R天復(fù)確實(shí)不知道。
“哈，不知！好一個(gè)不知！那你可知這只老母雞多少錢(qián)？”
“這……不知?！?p> “馬干事，老爺以上賓待你，而你……你也太不上慣了！”
“不上慣”這話是極重的，馬天復(fù)一時(shí)錯(cuò)愕，啞口無(wú)言。
三個(gè)下人擠在一起慢慢往外挪，但又不想走太遠(yuǎn)，這出好戲錯(cuò)過(guò)未免可惜。
“老爺說(shuō)包你一切所需花用，可沒(méi)說(shuō)你能這么胡來(lái)！你一個(gè)教書(shū)先生你哪來(lái)這么大底氣？”馬蓉也不管好聽(tīng)難聽(tīng)了，一拍桌子，一手叉腰一手指著馬天復(fù)。
“不就是只雞？你不吃，我不吃，不給下人吃難道喂狗？今天若我不在，這雞你怎么辦？馬小姐？”馬天復(fù)終于來(lái)了火氣。我是教書(shū)先生，你又是什么東西？我道是為了什么事，原來(lái)是這個(gè)！馬天復(fù)稍微克制了下，還稱(chēng)呼一聲“馬小姐”，不過(guò)譏諷味十足。
“你上山前怕是還不記事吧？你家下人跟你吃一個(gè)灶頭？連這點(diǎn)規(guī)矩都不懂還要我教？你給花生糖給小翠吃，孩子小，也就算了?，F(xiàn)燒的好飯好菜還沒(méi)涼透你就賞了！這個(gè)天，菜放三天都不壞，都照你這么胡來(lái)，我這家該怎么當(dāng)？”
話要這么說(shuō)，馬天復(fù)倒還真不好反駁。就算他再不懂規(guī)矩也大概知道陶家是個(gè)特例，因?yàn)樘赵獜膩?lái)不吃剩菜。馬蓉掌管著這一干人的花銷(xiāo)，節(jié)儉些怎么也不能說(shuō)有錯(cuò)，反倒是自己有點(diǎn)任性胡來(lái)了。不過(guò)這時(shí)叫他認(rèn)錯(cuò)是萬(wàn)萬(wàn)不能的，三個(gè)下人都還看著。
“你當(dāng)天天都能這么雞鴨魚(yú)肉？老爺一個(gè)月才給我?guī)讉€(gè)錢(qián)？小翠本來(lái)是我的使喚丫頭，老爺發(fā)話了，轉(zhuǎn)去伺候你也就罷了，這才一天功夫你就要通房？”
“通……通房？什么通房？”
“還給老娘裝蒜，你坐床上拽著人家手死都不放，你想干什么？孩子才多大？要再長(zhǎng)兩歲也就算了……”
馬蓉在這件事上大做文章，口若懸河滔滔不絕劈頭蓋臉把馬天復(fù)說(shuō)成個(gè)荒淫無(wú)恥的好色之徒，馬天復(fù)偏偏不知如何辯解，事是確實(shí)有這個(gè)事，可他哪知道當(dāng)時(shí)小翠會(huì)這么想？好半天才想出個(gè)荒唐的說(shuō)辭。
“陶元都把女兒許配給我了，我，我能看上她？陶元女兒不比她漂亮百倍？”
“哎喲，家花哪有野花香啊！你們男人不就圖個(gè)新鮮？玩過(guò)就扔！老娘還能不清楚？”
馬蓉繼續(xù)在那邊極盡諷刺挖苦之能事，馬天復(fù)不再辯解，卻也沒(méi)落荒而逃，而是擰著脖子瞅瞅屋頂看看房梁，滿不在乎的樣子。馬蓉心中冷笑——一張臉紅得發(fā)紫，分明就是死撐！能瞞過(guò)誰(shuí)？
馬天復(fù)在想什么？
這女人真認(rèn)為自己會(huì)對(duì)小翠心生邪念？雖然不是不可能，但她八成僅是為了羞辱自己。冷靜，冷靜。師傅教過(guò)，被人抓住破綻趁機(jī)猛攻當(dāng)如何化解？見(jiàn)招拆招最蠢，而自己正在這么做。無(wú)論如何首先要弄明白對(duì)手是要自己的命還是制住自己還是有其它目的。馬蓉如此不依不饒，目的很明顯，就是先來(lái)個(gè)下馬威殺殺自己這個(gè)“主人”的威風(fēng)?，F(xiàn)在對(duì)方如同使出了自己的余大敏口中的“獨(dú)臂腿法”，雖招式簡(jiǎn)單，但一旦占了先機(jī)，很難破解。遇到這種情況基本就兩個(gè)辦法，一是找機(jī)會(huì)跳出圈子讓對(duì)方后著無(wú)繼，二是尋找對(duì)方破綻果斷反擊。跳出圈子無(wú)非是轉(zhuǎn)身就走，那不就是輸了。要說(shuō)反擊，馬蓉身上破綻太多了，可以說(shuō)她小氣摳門(mén)中飽私囊，也可以攻擊她的出身——聽(tīng)口氣從前就不是良家婦女！可又有什么用？比之自己的“劣行”根本不值一提。既然都行不通……對(duì)！還有個(gè)辦法，就是……
“說(shuō)完了嗎？”馬天復(fù)挖挖耳朵，很輕松。
馬蓉“哼”了一聲，又罵了句“無(wú)恥之徒”，轉(zhuǎn)身要走。
“那個(gè)，呵呵，能不能支十兩銀子給我，我明天要請(qǐng)人吃飯?！瘪R天復(fù)走上前，手伸了過(guò)去。
“什么？”馬蓉一臉聽(tīng)錯(cuò)了的表情，“你說(shuō)什么？”
“呃……拿點(diǎn)銀子來(lái)用，有么？”馬天復(fù)又上前兩步，一副理所當(dāng)然的樣子，眼睛還不老實(shí)地上下打量著馬蓉。
“沒(méi)……沒(méi)有！你要干什么？”馬蓉不由得往后退，一身悍氣蕩然無(wú)存。
“哎呀……不好辦。你家老爺說(shuō)管我吃穿用度，找你要飯錢(qián)你又不給。我床上被子薄了，晚上冷，想去買(mǎi)條棉被也沒(méi)錢(qián)。不如這樣，今后你就每晚幫我暖床吧，如何？”馬天復(fù)此時(shí)無(wú)論神情語(yǔ)氣都是一本正經(jīng)在詢(xún)問(wèn)。
“你……好大的膽子!才來(lái)一天你就……”
“我就什么？你家老爺親口答應(yīng)的。就昨天，你在吧？聽(tīng)到吧？”
還有個(gè)很簡(jiǎn)單的辦法，學(xué)余秋，一力降十會(huì)。這個(gè)家原本是老秦的，老秦前把隨便抄給他的方子當(dāng)做天大的人情，后又有求于馬天復(fù)，還不是一般的有求，是為了孫子。她馬蓉算什么？這一層掂量清了不就好辦了。馬蓉是風(fēng)月場(chǎng)出來(lái)的，不會(huì)不明白，鬧到了老秦那兒老秦難道還會(huì)為了她得罪馬天復(fù)？聰明的，忍忍就過(guò)去了。
可馬蓉根本不知道這個(gè)年紀(jì)輕輕的武師對(duì)老秦來(lái)說(shuō)有多金貴！也根本不知道老秦那天說(shuō)的并不完全是客氣話玩笑話！所以呢？
“王婆，去喊老爺來(lái)，叫他快點(diǎn)，有人還等我暖床。”
馬蓉端坐桌邊，面色陰沉地可怕。他還真不知道動(dòng)手動(dòng)腳是先動(dòng)手還是先動(dòng)腳。想想，這一架是怎么吵起來(lái)的？國(guó)有國(guó)法家有家規(guī)，他馬天復(fù)無(wú)疑是不對(duì)在先，不過(guò)馬蓉有話好好說(shuō)不就沒(méi)事了?，F(xiàn)在好了，老秦一來(lái)，大家臉上都不好看。
馬天復(fù)覺(jué)得自己站著馬蓉坐著自己輸了場(chǎng)面，直接回屋豈非更加示弱？對(duì)了，還沒(méi)吃飽，繼續(xù)吃！菜已涼了，好在雞湯還是滾熱的，馬天復(fù)自顧喝湯吃菜，渾當(dāng)沒(méi)馬蓉這個(gè)人。
“哎呀，馬先生！嫌被子薄了你倒是早說(shuō)呀！”老秦的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)從前門(mén)傳來(lái)。
這么快？馬天復(fù)第二碗湯剛喝完，放下碗起身出迎，馬蓉卻沒(méi)動(dòng)。
老秦扛著一大床嶄新的棉被，顛顛地快步走過(guò)來(lái)，略帶喘息道：“先生啊，真巧了，帶心武來(lái)找你，到巷口了遇到王婆，看，給你置了一件，可還中用？”
馬天復(fù)這才注意到，老秦身后跟著他孫子小心武，小家伙拉著被子一角正仰著胖乎乎的小臉看著他。
“唉喲，隨口一說(shuō)，把總老爺您親自扛來(lái)了，你教我……唉！來(lái)來(lái)來(lái)，給我快給我?！?p> 被子交到馬天復(fù)手上，又被王婆接過(guò)去，王婆邊往后進(jìn)走邊道：“這新被子哪能直接蓋，李大姐，去喊小翠一起來(lái)幫忙?！?p> “王婆做事講究，人又勤快?！瘪R天復(fù)看著王婆夸道。順便瞟了馬蓉一眼，馬蓉還是坐那一動(dòng)不動(dòng)。本以為老秦一來(lái)馬蓉就得一哭二鬧，沒(méi)想到現(xiàn)在就跟沒(méi)看到老秦一樣。
“那是，那是。心武來(lái)了，馬先生你看……哦對(duì)，忘了，我這個(gè)記性！來(lái)，這里二十兩銀子，還請(qǐng)收下。這個(gè)是我疏忽了?！崩锨孛髅魇菑耐跗拍莾菏裁炊贾懒耍瑓s當(dāng)完全沒(méi)這回事一樣。
馬天復(fù)未必需要這銀子，但若堅(jiān)持不收，是不是表明剛才是跟馬蓉故意找茬？推辭一番還是收下了。
銀子送了出去，老秦眉開(kāi)眼笑，趕緊讓孫子打套小童拳讓馬先生看。隨便什么拳，七八歲的孩子打出來(lái)還不都一樣，肯定說(shuō)不上好，但又不能說(shuō)不好，畢竟孩子還小，練武也遲。一套拳打完，小心武和老秦都看著馬天復(fù)。
馬天復(fù)突然就覺(jué)得懷里這幾錠銀子很大很重很硌人。是不是有點(diǎn)太多了？
“來(lái)，心武，你盤(pán)腿打個(gè)坐，會(huì)吧？”
“哦?！?p> “想著些好吃好玩的，最喜歡吃什么想什么，別想其它的，不叫你動(dòng)千萬(wàn)別動(dòng)。”
馬天復(fù)蹲下來(lái)，一手貼孩子小腹，一手按著背心，閉目凝神。
老秦開(kāi)始還想詢(xún)問(wèn)，見(jiàn)馬天復(fù)手剛放上去一會(huì)兒額頭就沁出細(xì)汗，大氣都不敢喘一口。
一炷香的功夫，馬天復(fù)滿頭大汗，臉色發(fā)白，秦心武則滿臉通紅不停扭動(dòng)身體，最后“哇”一聲哭了出來(lái)。
“爺爺！有好多小蟲(chóng)在我身上爬！嗚嗚……”秦心武一邊哭一邊沒(méi)頭沒(méi)臉的撓自己。
馬天復(fù)蹲都蹲不住了，坐地上邊大口喘氣邊道：“這孩子……厲害……”
秦心武本來(lái)雙手都伸向了他孫子，轉(zhuǎn)而又扶起馬天復(fù)：“先生你沒(méi)事吧？來(lái)，到屋里坐，歇歇。蓉兒，還不去沏茶！”
馬蓉一言不發(fā)起身離開(kāi)了?，F(xiàn)在誰(shuí)還顧得上她？馬天復(fù)急道：“抓著他手，別讓他把身上抓破了。”
“哦好好好！”老秦著緊孫子，放開(kāi)馬天復(fù)就去抱秦心武，豈料馬天復(fù)剛站起來(lái)，一陣眩暈，又仰面倒了下去。
這下把把總老爺給忙的!一邊孫子哭叫亂撓臉上一道道血痕，一邊馬天復(fù)躺地上不省人事怎么喊都喊不醒。這邊剛準(zhǔn)備俯身去掐馬天復(fù)人中，那邊小孫子兩只小手“啪啪啪”照爺爺臉上閃了好幾個(gè)耳光，還真有點(diǎn)疼。老把總到底是行伍出身，果斷把孫子雙手反剪夾在肋下任他踢打，另一只手抓著馬天復(fù)肩膀就往屋里拖。畢竟六十歲的人了，一只手要拖個(gè)馬天復(fù)這樣的板漢子談何容易！勉強(qiáng)走了幾步“噗通”一聲爺孫倆一齊倒地，馬天復(fù)的頭正巧磕在一塊腌菜石上，流血了。
這下，小孫子撓是不撓了，撕著嗓子哭，馬天復(fù)倒也醒了，可血都淌到脖子了。老秦精疲力盡，大吼道：“你他媽的叫你沏茶你死哪兒去了！人呢？都是死人?。俊?p> 三個(gè)下人趕緊從后院跑過(guò)來(lái)，一看這陣勢(shì)，小翠抱起了秦心武，兩個(gè)婆子扶著馬天復(fù)和老秦進(jìn)屋坐下，又拿來(lái)了熱毛巾等物。
“先生，你沒(méi)事吧先生？”
“沒(méi)事……沒(méi)事……就是有些脫力。嘶——不用，就破了點(diǎn)皮?！蓖跗拍脽崦韼婉R天復(fù)捂住傷口，馬天復(fù)吃痛，推開(kāi)了。
老秦也顧不得關(guān)心馬天復(fù)傷勢(shì)了：“先生，心武他怎么了？”
“他沒(méi)事。第一次引氣都這樣。一會(huì)兒就好了?！?p> “引氣？是什么？”
“呃——就是……就跟那個(gè)壓水井一樣，一般要先放點(diǎn)引水，水才能壓出來(lái)。內(nèi)功又稱(chēng)氣功，練的就是體內(nèi)無(wú)形之氣。常人除了打嗝放屁哪有什么內(nèi)氣，沒(méi)有怎么練？從無(wú)到有，光憑自己練事倍功半，有人引氣就省了不少功夫?！?p> “?。渴裁?？”老秦大叫，“你是說(shuō)你在傳功？”
馬天復(fù)盡量說(shuō)得通俗易懂好教老秦明白，可老秦雖然不會(huì)武功但他知道的不少，跟陶元這樣的不一樣。
“這哪能是傳功……”
“先生，你別騙我，你別當(dāng)老秦什么都不懂，這就是傳功！先生，不，前輩……老神仙!您是修成大道不老不死了吧？”
馬天復(fù)哭笑不得：“老把總！您老是亂七八糟的書(shū)聽(tīng)多了吧？”
老秦嘿嘿一笑。當(dāng)兵的有幾個(gè)信鬼神的，剛只不過(guò)一時(shí)激動(dòng)脫口而出。
“我的功力哪夠傳功的。不練內(nèi)功之人，內(nèi)氣不行，經(jīng)脈閉塞，傳功就是舒拓氣海，打通經(jīng)脈，被傳者內(nèi)氣能運(yùn)轉(zhuǎn)一個(gè)周天則傳功告成。當(dāng)然，功效如何還要看個(gè)人資質(zhì)與傳功者功力。引氣只是傳功之前的必要準(zhǔn)備，傳功必先引氣，而能引氣未必能傳功，這么說(shuō)你可明白？憑自身內(nèi)力幫別人打通經(jīng)脈極耗元?dú)?，非功力深厚者短時(shí)間很難復(fù)原，而傳功又非一朝一夕便能成功，需經(jīng)年累月才有成效，故而能得傳功者大都是至親晚輩。沒(méi)什么特殊關(guān)系，即使拜了能傳功者為師，人家也不會(huì)傳給你的?！?p> “原來(lái)……如此。那我家心武……我還想著，還想著……”
“你家心武不同！我剛幫他引氣，是想他日后修習(xí)內(nèi)功有個(gè)底子，沒(méi)想到氣引一入丹田，他體內(nèi)便有呼應(yīng)！我便試著從手陽(yáng)明大腸經(jīng)走了一遍，居然一路磕磕絆絆過(guò)去了！此等天資萬(wàn)中無(wú)一！”
老秦被馬天復(fù)說(shuō)得心中狂跳，一把抓住馬天復(fù)的手：“比之陶文如何？”
“凡鳥(niǎo)之于鳳凰。”
“呃……誰(shuí)是凡鳥(niǎo)？”
“小文?！?p> “什么？”
陶文已被高望遠(yuǎn)收為傳功弟子！而跟心武比只是凡鳥(niǎo)！老秦目瞪口呆，半晌才回過(guò)神來(lái)：“當(dāng)真？”
馬天復(fù)鄭重道：“在下見(jiàn)識(shí)淺薄，從未見(jiàn)過(guò)心武這樣的天啟脈，只聽(tīng)家?guī)熖岬竭^(guò)。嗯……在下也不敢斷言，秦老還是請(qǐng)前輩高人再給看一下?！?p> “高望遠(yuǎn)？”
“這……”
“怎么？他不行？”
老秦心目中馬天復(fù)的位置隱隱已高出高望遠(yuǎn)甚多。這不明擺著嗎？在高人里，興許高望遠(yuǎn)根本不算個(gè)什么，不然怎么在廬州府這種山中無(wú)老虎的地方稱(chēng)王稱(chēng)霸。而馬天復(fù)的師承雖一直不清楚，但因?yàn)榻佑|得越多，就越覺(jué)得摸不透，便越覺(jué)得深不可測(cè)，所謂不明覺(jué)厲。若論武功，馬天復(fù)自然跟高望遠(yuǎn)沒(méi)法比，畢竟差了四十年功力，但論眼界，馬天復(fù)未必不如高望遠(yuǎn)。就拿馬天復(fù)給他的那張藥方來(lái)說(shuō)，對(duì)馬天復(fù)來(lái)說(shuō)肯定不是什么稀罕物事，但高望遠(yuǎn)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)。還有這“天啟脈”，老秦跟一干武人混那么熟，也無(wú)人提及，今天是頭一回聽(tīng)說(shuō)。
馬天復(fù)實(shí)在是不好回答。如他所言，天啟脈他也是一知半解，并不能肯定。搞錯(cuò)了最多丟丟臉，沒(méi)什么大不了的，但要是說(shuō)中了……如果天啟脈真如師傅所說(shuō)那般罕有，而高望遠(yuǎn)又碰巧識(shí)貨，那難保不動(dòng)心。高望遠(yuǎn)自己也說(shuō)了，教一個(gè)傳功弟子勉勉強(qiáng)強(qiáng)，到時(shí)候要再忍不住收了秦心武，那要么耽誤了小文，對(duì)不起陶元，再要么，強(qiáng)行同時(shí)給二人傳功，運(yùn)氣好元?dú)獯髠呃项^子少活幾年，運(yùn)氣不好，后果不堪設(shè)想。
“老爺，茶?！?p> 馬蓉端著托盤(pán)出來(lái)了，把一只茶碗遞到老秦手上，另一只就放在桌上，剛轉(zhuǎn)過(guò)身，老秦發(fā)火了。
“你干什么？你什么意思？”
“……”
老秦站起來(lái)一個(gè)大嘴巴抽得馬蓉一個(gè)趔趄。
“賤貨！老子是怎么跟你說(shuō)的，你他媽的要?dú)馑览献?！老子花那么多銀子把你買(mǎi)來(lái)，好吃好穿，你現(xiàn)在忘記自己是個(gè)什么東西了吧？老子給你好好長(zhǎng)長(zhǎng)記性！”
連著幾個(gè)耳光，又一腳把馬蓉踹倒在地，馬蓉的死人臉終于繃不住了，趴在地上嚎啕大哭。
“嚎什么？給老子忍著！馬先生都傷成這樣了你人呢？老子祖上積德才請(qǐng)到馬先生這樣的高人回來(lái)，叫你犯賤！叫你犯賤！”
老秦罵一句踹一腳，開(kāi)始一腳踹在大腿上，可能覺(jué)得不解氣，又上前一步，照臉就踹。馬天復(fù)沒(méi)想到老秦下手這么狠，拉都沒(méi)來(lái)及。幾腳下去馬蓉臉上紅一塊紫一塊，又是血又是灰，拼命咬著手背，不敢哭出聲。
“老秦！你干什么？再打要打壞了，心武還在這呢！”
“就是要讓心武知道！心武，看到了沒(méi)？知道爺爺為什么打她嗎？因?yàn)樗麑?duì)馬先生不敬！你以后如果對(duì)馬先生不敬，爺爺也這樣打你！記住了嗎？”
秦心武眼睛里充滿了恐懼，從小翠身上下來(lái)跑了，小翠連忙去追。
“裝什么死？爬起來(lái)！”
馬蓉掙扎著站了起來(lái)。老秦又要上去，馬天復(fù)一把抓住他，老秦掙了兩下沒(méi)掙脫，紅著眼睛指著馬蓉道：“再有下次，要你的命。滾?！?p> 馬蓉拼命點(diǎn)頭。
馬天復(fù)從未遇到過(guò)這場(chǎng)面，笨嘴笨舌勸解著，老秦直勾勾看著他，馬天復(fù)突然預(yù)感不妙。
“先生，請(qǐng)受老秦一拜！”
還好馬天復(fù)眼疾手快，老秦話沒(méi)說(shuō)完就被一把扶住，沒(méi)拜下去。
老秦眼中閃著淚光道：“先生，心武這孩子可憐，他爹死了，老夫又還有幾年好活？他還有個(gè)叔叔，常年駐守北疆，自家都顧不上。我只盼著趁現(xiàn)在還能動(dòng)彈，把這孩子先扶上馬，能送多遠(yuǎn)送多遠(yuǎn)。先生，要不是你，這孩子肯定又要荒廢在我手中……先生！”
老秦掩面而泣，馬天復(fù)除了“秦老言重”，不知說(shuō)什么好。
“先生！老秦高攀，想教這孩子認(rèn)個(gè)干親，不知先生意下如何。”
“我？秦老，你說(shuō)我？你不是說(shuō)我吧？”
馬天復(fù)懵了。數(shù)面之緣，就要認(rèn)干爹？馬天復(fù)現(xiàn)在就想抽空去撒泡尿照照自己到底什么德性。怎么辦？“高攀”二字讓馬天復(fù)實(shí)在很難婉拒——其實(shí)真不難，但馬天復(fù)不會(huì)。
之前老秦的所作所為不難讓馬天復(fù)生出“撿個(gè)便宜干爹好讓我將師門(mén)所學(xué)傾囊相授”這樣的想法。可這也未免太生硬了吧？好歹有個(gè)緣由??？孩子爹死了跟認(rèn)干爹有半文錢(qián)關(guān)系？
二人之間一度尷尬，還好老秦見(jiàn)馬天復(fù)面露難色，也不勉強(qiáng)，擠出一絲笑容道：“就是輩分有點(diǎn)不好定。認(rèn)干爹老夫就長(zhǎng)了先生一輩，干爺爺吧陶元又不樂(lè)意，聽(tīng)說(shuō)陶元有意將你……哦對(duì)了，陶元是要嫁女還是要招你？”
“秦老，在下剛剛有些脫力了，現(xiàn)在……”
“哦是是，先生辛苦，那先生您去休息吧？身體要緊?！?p> “那……在下失陪了?！?p> 趕緊逃。這些人好可怕。