第七十章 追蹤
婁之英嘆息道：“那還有假？不過(guò)此事說(shuō)來(lái)蹊蹺，三年前，大師兄外出辦事，哪知一個(gè)月后，竟被人抬著回到觀來(lái)。原來(lái)大師兄在外遇到敵人，和那人對(duì)了十掌，兩人各負(fù)重傷。大師兄初時(shí)還能勉力支撐，雇人將自己送回山里，可是回到觀里之后，想是一口氣終于松了下來(lái)，當(dāng)晚便人事不省。我?guī)煾赣帽M良方妙手，總是不能讓他醒轉(zhuǎn)，好在大師兄氣息尚存，每日由小道士喂服參湯草藥，還能用以吊命。只是這許久來(lái)，他一次也沒(méi)醒過(guò)，就這么神志不清的睡了三年?！?p> 虞可娉呆了一呆，道：“打傷厲大俠的，可知是誰(shuí)？”
婁之英道：“大師兄沒(méi)說(shuō)。以我大師兄的本事，江湖上能將他打傷的，數(shù)來(lái)數(shù)去不過(guò)十?dāng)?shù)人，但他們大多是名門正派的耄宿，怎會(huì)胡亂對(duì)大師兄下以毒手？是以我們總也猜想不出，也不知大師兄因何與人動(dòng)手。虞姑娘，我知道的線索太少，否則以你之智，若能把此事原原本本說(shuō)給你聽(tīng)，你定能幫我推演出真相?！?p> 虞可娉道：“我哪有這等本事，只不過(guò)機(jī)緣巧合，總也能蒙對(duì)幾次罷了?！?p> 婁之英笑道：“七大派之首的少林方丈，也都夸你是女中狄公，你又何必自謙？何況幾次推演，我都是親眼所見(jiàn)，不說(shuō)神乎其神也差不多了?！庇菘涉钞吘故莻€(gè)桃李少女，被他幾番夸贊，不免露出些嬌羞的神態(tài)。
二人正說(shuō)笑間，忽然從后方馳過(guò)四五匹馬來(lái)，那群人見(jiàn)到有人往東趕路，忙勒住馬韁，其中一個(gè)四十多歲的精瘦漢子朝婁虞兩人微一施禮，問(wèn)道：“二位朋友，可見(jiàn)到一個(gè)青袍老者從此經(jīng)過(guò)？”婁之英搖了搖頭。
那人又問(wèn)道：“還有一個(gè)身穿淡藍(lán)衣衫的中年mei婦也應(yīng)是往東去的，兩位可曾見(jiàn)過(guò)？”
虞可娉道：“這一個(gè)多時(shí)辰，我們?cè)谶@條官道上沒(méi)瞧見(jiàn)過(guò)半個(gè)人影?！?p> 那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，道了聲謝，脖頸一揚(yáng)，帶著同伴催馬向東而去。婁之英道：“這些人勒馬迅捷，各個(gè)眼含精光，瞧來(lái)功夫不弱，不是江湖上的一般庸手，不知是哪家哪派的高人?！?p> 虞可娉也道：“他們正在追一個(gè)老者和一名婦人，不知又是因?yàn)槭裁醇姞?zhēng)?！?p> 他二人正議論間，又有一騎從西南而來(lái)，經(jīng)過(guò)之時(shí)將馬勒停，馬上這人卻是書(shū)生打扮，他看了看兩人，張口欲言，想是看二人年少，問(wèn)了只怕也是徒勞，低頭看見(jiàn)路上的蹄印，揚(yáng)鞭催馬絕塵而去。
虞可娉道：“這人和先前那人不是一伙，但顯然也是為那老者和婦人而來(lái)?！眾渲⒁灿X(jué)如此。過(guò)了一會(huì)，又有兩名騎客從身后奔來(lái)，婁之英回頭去看，原來(lái)是兩個(gè)與自己年紀(jì)相仿的青年。這兩人見(jiàn)到路上有人，忙勒緊馬韁，豈料其中一匹馬奔得太急，被狠勒之下，兩只前蹄高高揚(yáng)起，竟將馬上乘客掀了下來(lái)。
婁之英眼見(jiàn)那人應(yīng)變不暇，似乎要摔落于地，雙腿一蹬，竄到那人跟前，伸手在他腰眼輕輕一扶，那人被這么一緩，微一使力，穩(wěn)穩(wěn)地站在了地上。
另一名馬上乘客叫道：“老兄好俊的功夫！”婁之英仔細(xì)觀瞧，見(jiàn)這人面色蠟黃，留著軟軟的微髯，年紀(jì)似乎比自己還小一兩歲，另一個(gè)摔落馬下的卻是白凈面皮，面露稚氣，他遭遇適才變故，顯然還有些驚魂未定，呆立在地，連道謝的話也忘記了說(shuō)。
那微髯青年拱手問(wèn)道：“敢問(wèn)兄臺(tái)，可否見(jiàn)到一個(gè)青袍老者和藍(lán)衫婦人打這兒經(jīng)過(guò)？”
婁之英搖頭道：“未曾見(jiàn)過(guò)?！彼?jiàn)到和自己年紀(jì)相仿之人，不免多生了親近之意，又道：“不過(guò)適才有一群灰衣漢子，似乎也要找那老者婦人，他們往東去了?！?p> 那微髯青年喜道：“是天池派寧師伯他們，咱們快去！”那白凈青年似乎頗不情愿，嘟囔道：“是鶴鳴觀和東錢派惹出來(lái)的禍端，咱們好端端地，何必去趟這渾水？”
那微髯青年嗔道：“師弟，你這是說(shuō)的哪里話！七大派向來(lái)同氣連枝，何況咱們周師叔是東錢掌門的嬌客，大伙早已是一家人，這次師叔母有難，如何可以不管?！?p> 婁之英聽(tīng)到“東錢掌門的嬌客”幾字后心中一動(dòng)，問(wèn)道：“二位朋友，在下冒昧插口一句，閣下提到的師叔母，可是東錢派的大小姐端木晴？”
那微髯青年奇道：“你識(shí)得我?guī)熓迥竼幔克鸭藿o我周師叔多年，早就不是大小姐啦?！?p> 婁之英道：“端木女俠于我有救命之恩，兄臺(tái)說(shuō)她有難，不知為何？”
那微髯青年道：“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，兄臺(tái)尊號(hào)是誰(shuí)？”
婁之英道：“我叫婁之英，是武夷山桃源觀的。這位是虞姑娘?！?p> 那微髯青年道：“原來(lái)是再世仲景的門人。我們是八臺(tái)派的，我叫何威，這是我?guī)煹芨哌h(yuǎn)?！?p> 婁之英道：“何師兄，端木小姐有難，我不能袖手，便請(qǐng)你帶我同去找尋?！?p> 何威適才見(jiàn)過(guò)婁之英身手，但覺(jué)有此人相幫，終是好事，于是點(diǎn)頭道：“師弟，你上我的馬來(lái)，把你的坐騎讓給婁兄和虞姑娘。”高遠(yuǎn)答應(yīng)，將馬牽給婁之英，臉紅道：“這馬性烈，婁兄務(wù)須小心?！?p> 婁之英和虞可娉一同上馬，只覺(jué)和這妙齡女子共乘一騎，頗為不好意思。虞可娉卻毫無(wú)忸怩，道：“婁師兄，既然是你恩人有難，咱們不得不救，快走罷?！?p> 何威道：“既然不知師叔母下落，咱們便追尋天池派寧師叔他們，總不會(huì)錯(cuò)。”四人催馬沿蹄印而行。
路上婁之英幾次欲問(wèn)前因后果，但兩匹馬跑的風(fēng)馳電掣一般，哪有談話的閑余？因此只得懷揣疑竇趕路。四人沿著足跡向東跑出三十余里，隱約聽(tīng)到東南林中有呼喝打斗的聲音，何威道：“在這里了！”忙催馬趕過(guò)去。
幾人穿過(guò)一道叢林，卻見(jiàn)林中好大一片空地，十來(lái)個(gè)人或站或踞，將一個(gè)青袍老者圍在當(dāng)中。婁之英放眼望去，只見(jiàn)剛剛那群灰衣漢子和后來(lái)的書(shū)生都在其列，其余幾人卻不認(rèn)得，婁之英見(jiàn)這些人雖將老者圍在當(dāng)中，但服飾扮相各不相同，又站的稀疏雜亂，顯然并非一伙，只是為何同時(shí)與這老者為難，卻不得而知。
虞可娉拉了拉他衣袖，向旁微一努嘴，婁之英側(cè)眼一看，原來(lái)有兩人坐到在地，身上各有血痕，其中一人是名道士，另一人身著淡藍(lán)衣衫，生的鼻小唇紅，卻是個(gè)美m(xù)ao婦人。婁之英怔了一怔，跳下馬來(lái)，奔到那婦人面前，道：“是……是端木姊姊么？”
那婦人一愣，疑道：“你是……”
婁之英道：“小弟婁之英，早年和我?guī)熜謪栔镌煌煸L過(guò)東錢湖，你表弟邵旭和我是過(guò)命的朋友。”
那婦人正是端木晴，她一聽(tīng)到厲知秋的名字，登時(shí)想起，道：“啊，原來(lái)是你，你長(zhǎng)得這么大了，哎喲……”原來(lái)她激動(dòng)之余，牽動(dòng)了左背的傷勢(shì)，忍不住口呻吟。
婁之英道：“小弟略通醫(yī)理，帶有內(nèi)服外敷的藥品，這就給姊姊服用?！边@時(shí)何威與高遠(yuǎn)也下馬過(guò)來(lái)，向端木晴施禮，端木晴道：“你周師叔呢？”
何威道：“周師叔和李師弟向北去追，只怕找岔了路?！?p> 端木晴嘆氣道：“總是這么執(zhí)拗！罷了，你們?nèi)ソo這幾派的朋友掠陣，莫要讓冷懷古這奸賊走脫！”何高兩人稱是，拔出寶劍也站到人群之中。
先前這幾人中有識(shí)得何高二人的，見(jiàn)他們此刻也到了，毫不為奇，中間那個(gè)老者卻嘿嘿冷笑道：“又多了兩個(gè)草包，今天你們想倚多為勝，只怕也未能如愿?！?p> 人叢中一名中年道士道：“冷懷古，你作惡多端，今天有這許多武林同道一齊在此，想來(lái)你是難逃公道了！”
又有一個(gè)身著藍(lán)衣的高個(gè)漢子叫道：“冷懷古，你若識(shí)相，乖乖把寶塔交出來(lái)。如若不然，大伙并肩子齊上，今日就來(lái)個(gè)為民除害！”
冷懷古仰天大笑道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是為了寶塔。什么為民除害，什么難逃公道，全是放屁。李廣智，我來(lái)問(wèn)你，這寶塔是鶴鳴觀的寶物，與你東錢派有什么相干！”
李廣智看了身旁那道士一眼，道：“咱們七大派向來(lái)同氣連枝，你偷了鶴鳴觀的寶物，我們焉能袖手不管？”
冷懷古道：“嗯，你們七大派一個(gè)鼻孔出氣，你東錢派兩名好手在這，鶴鳴觀的兩位道爺在這，八臺(tái)派的周夫人和這幾個(gè)膿包也來(lái)了，天池派的寧師弟和諸位師侄也在這里。然則神牛幫的三位朋友和璧野莊的方先生也在此為難冷某，卻又為了何事？”
先前從婁之英和虞可娉身前經(jīng)過(guò)的那名書(shū)生道：“一筆寫(xiě)不出兩個(gè)武林來(lái)，璧野莊雖不敢和七大派相提并論，但也是武林正道的一份子，今日圍困你這倒行逆施的惡賊，那叫義不容辭！”