次日天明，天氣漸晴，天上還有些烏云，但太陽(yáng)還沒(méi)出來(lái)。總帥還是從海里撈些貝類(lèi)，將螺肉挖出來(lái)當(dāng)早餐吃。皮鰉問(wèn)：“我們是在哪里呢？”總帥從口袋里拿出一只防水羅盤(pán)，擺平觀看，一邊嘆道：“我們沒(méi)有船只，分清了方向也沒(méi)用，只能干等在這里。”皮鰉吃著螺肉，感到無(wú)可奈何。他雖然不信教，但此刻也希望上帝會(huì)過(guò)來(lái)救他。
在礁石上等了半日，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)海面有一無(wú)蓬小木船漂過(guò)來(lái)，船上無(wú)人。皮鰉認(rèn)出來(lái)，道：“那不是我們的救生艇嘛！”總帥說(shuō)：“看來(lái)我們的船只也遇難了，不知損失了多少人，只可惜船上沒(méi)人，不然可以問(wèn)問(wèn)?！?p> 救生艇順著洋流漂過(guò)來(lái)，皮鰉一把拉住，用上面的繩子拴在礁石，說(shuō)：“我們登船上快走吧！”總帥點(diǎn)點(diǎn)頭，一起上了船，解開(kāi)繩子，動(dòng)手將船內(nèi)的雨水勺出。小船隨風(fēng)吹蕩，搖搖晃晃離開(kāi)礁石。
船上的救援物資，都是完好的，有魚(yú)肉罐頭也有牛肉罐頭；有黃桃罐頭也有蘋(píng)果罐頭。還有醫(yī)療用品、小刀、魚(yú)鉤等等?？値浨妩c(diǎn)好，開(kāi)一個(gè)罐頭分吃，說(shuō)：“這些食物也夠我們吃半個(gè)月，少吃點(diǎn)捉些海里的魚(yú)也許能撐一個(gè)月?！逼m天性樂(lè)觀，沒(méi)有想那么長(zhǎng)遠(yuǎn)，說(shuō)：“沒(méi)這么糟糕的，也許過(guò)一兩天就有人救。海上行船甚多，總能遇見(jiàn)一輛艘?！笨値浬钗豢跉猓槌鲕娪秘笆?，閃亮的。
皮鰉見(jiàn)他臉色沉重，吃驚地問(wèn)道：“你這是要干什么？”總帥說(shuō)：“要是一個(gè)月后還沒(méi)人來(lái)救，你就用這把匕首殺了我，吃我的肉?！闭f(shuō)著遞過(guò)來(lái)，皮鰉推開(kāi)，慌道：“說(shuō)什么話(huà)，海上再艱難也不至于這樣。我就算餓死也不會(huì)殺你，吃你的肉。你是我的好兄弟?！笨値浹蹨I流了出來(lái)，說(shuō)：“我是怕你那時(shí)為難。我這樣說(shuō)，那樣你就不會(huì)有道德負(fù)擔(dān)了。”一面收了匕首，張開(kāi)懷抱，又說(shuō)：“鰉，過(guò)來(lái)，讓我抱抱你！”皮鰉倔強(qiáng)的說(shuō)：“不要，你要抱昨晚也抱夠了。”總帥尷尬笑了笑，臉上漲紅，撓撓后腦勺，說(shuō)：“你看我又犯糊涂了！”皮鰉心想你要是一個(gè)女人就好，想怎么親我都行，可惜你跟我一樣都男的。
在海上漂流數(shù)日，始終不見(jiàn)陸地，也不見(jiàn)船只。兩人相互依靠依存，祈求上天保佑。過(guò)了一個(gè)月，食物和淡水終于耗盡
東西耗盡的第二天。皮鰉忍著饑餓，躺在船上一動(dòng)不動(dòng)，總帥則坐著，也沒(méi)了精神，極目遠(yuǎn)眺，希望能發(fā)現(xiàn)一塊小島或是陸地，但是沒(méi)有，只有茫茫的大海，藍(lán)色的大海。漂流、饑餓、苦痛消磨了他意志，他變得越來(lái)越脆弱敏感，內(nèi)心的希望也越來(lái)越微弱。陽(yáng)光如此強(qiáng)烈，灼燒了他的皮膚，燒得全身通紅。眼睛里滿(mǎn)是血絲，他昨晚沒(méi)睡，此刻眼瞼沉重得抬不起來(lái)。
茫茫的海面突然一片片荊棘和紅色炎熱的沙漠，但隨著炎熱的空氣搖擺不定，又不像是真的?？値浾f(shuō)：“你看到沙漠了嗎，是不是我的幻覺(jué)？”
皮鰉抬坐起身子，往海面看去，一片蒸騰的水汽，水汽上出現(xiàn)的是搖晃不定沙丘和紅色的巖石，確定是一片沙漠，激動(dòng)起來(lái)說(shuō)：“是真的，我也看了。太好，我們得救了！”
總帥看了一會(huì)，氣餒下來(lái)，明白那并不是真的，只是光線(xiàn)將遠(yuǎn)方的景物折射過(guò)來(lái)形成的海市蜃樓。半天后，沙漠和巖石變成蒸騰的水汽消失了。
空歡喜一場(chǎng)，皮鰉拿出自己的那顆鮫珠，放在船上轉(zhuǎn)，一圈又一圈，這么些天他就是靠這個(gè)消磨時(shí)間的。過(guò)了好久，皮鰉問(wèn)：“現(xiàn)在幾點(diǎn)？”總帥對(duì)著手表念道：“現(xiàn)在下午四點(diǎn)三十五分秒，可是這的時(shí)間好像不一樣，現(xiàn)在太陽(yáng)還早頭頂上空?！逼m說(shuō)：“也許我們到了一個(gè)全新的地方。”
皮鰉說(shuō)：“我們要死在這里了嗎？”這不是他第一次問(wèn)這個(gè)問(wèn)題?？値浽缏?tīng)得不耐煩，可是他不想讓皮鰉絕望，開(kāi)口說(shuō)：“不會(huì)，相信我。我們會(huì)得救的?！逼m喪氣地說(shuō)：“可是一個(gè)多月了，我們已經(jīng)漂移一個(gè)多月連一個(gè)小島也沒(méi)看到。東西也吃完，水也喝光，還有什么辦法?！?p> 總帥忽然大喊大叫，用盡剩下的力氣，指著遠(yuǎn)方說(shuō)：“快看吶，那邊是陸地，我們靠岸了?！逼m以為是一個(gè)謊言，順著方向看，心中涌起難以言述的歡喜，是的，是真的，前面真的陸地。
兩人棄舟登岸，像孩子投入母親的懷抱里。那一片土地荒涼，沒(méi)生長(zhǎng)什么植物。往內(nèi)陸走了半天只見(jiàn)有些番木瓜和木薯，再無(wú)其他能吃的。兩人餓極，從樹(shù)上摘了兩個(gè)番木瓜，用刀切開(kāi)。木瓜已經(jīng)熟透，甘甜多汁，吃下一個(gè)腹中已有半飽。
總帥將長(zhǎng)在一旁的木薯拽出泥土，用手戳從傷口流出的白色乳液。他又沒(méi)吃過(guò)，打量了半天。皮鰉說(shuō)：“這是木薯，有毒吃不得。吃進(jìn)肚子里只需兩個(gè)小時(shí)我們便都躺在地上不動(dòng)了?！笨値泦?wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)能吃的。雜貨店里也有賣(mài)的木薯粉，它為什么能吃？”皮鰉生活在農(nóng)村，知道木薯的處理方法，解釋說(shuō)：“需煮熟后再用清水浸它幾天，除掉毒素?！笨値浭謬@息道：“挨了這么多天餓，上岸一個(gè)人也沒(méi)見(jiàn)著，能吃的又只有番木瓜！看來(lái)吃不成了?！逼m說(shuō)：“你想吃它也是可以的。我知道還有一個(gè)方法吃它！”總帥忙問(wèn)：“什么方法？”皮鰉說(shuō)：“燒熟了吃，用火烤，這樣倒還香。不用鍋煮，也不用過(guò)清。只是我們?nèi)缃襁B火也沒(méi)有，連這也難?！笨値淈c(diǎn)點(diǎn)頭，往地上查找，一邊說(shuō)：“有的有的，我們有火的?！逼m問(wèn)他：“你在地上找什么東西？”總帥不答，只顧著找，從地上挑出兩塊大黃色石頭，笑說(shuō)：“這倒好，現(xiàn)成的，滿(mǎn)地都是！”原來(lái)那是黃色的石子是打火石。
皮鰉找些干燥的樹(shù)葉樹(shù)枝用火石點(diǎn)燃，將那木薯放在熱灰下烤熟。兩人各吃了一些。那時(shí)天已黑，便就著火堆睡下。睡到半夜總帥“哎呦哎呦”叫起來(lái)。皮鰉起身問(wèn)：“怎么了？”總帥摸著肚皮，樣子十分難受，說(shuō)：“我貪吃了些沒(méi)烤熟的木薯，如今頭也漲、肚子也漲，腦子糊涂了，還想嘔吐。你告訴我，是不是要死了？”皮鰉也有差不多感覺(jué)，只是沒(méi)這么厲害，說(shuō)：“我也是這樣！可能吃得少?！笨値浛奕碌溃骸巴炅?，看來(lái)我們都要完了！”說(shuō)到這里，嘔吐之意上來(lái)，在一旁吐了。皮鰉見(jiàn)了也勾起嘔吐之意，忍不住吐了。兩人將腹中毒物吐后都覺(jué)舒服得多，只是體內(nèi)仍殘留毒素以至于一夜未得安睡。
第二天兩人繼續(xù)向內(nèi)陸走，盼望能找到一個(gè)人問(wèn)路。然而這里根本見(jiàn)不到一人人，連人居住的痕跡都沒(méi)有，只見(jiàn)黃色一片，不是石頭就是沙丘。幾天后能見(jiàn)到仙人掌，偶爾能見(jiàn)到綠洲，但無(wú)人居住。
行走多日，始終不見(jiàn)個(gè)人。萬(wàn)幸荒漠里不見(jiàn)起風(fēng)，不然早被埋了?？値浾f(shuō)：“常聽(tīng)人說(shuō)這世上有個(gè)叫蠻荒的地方，環(huán)境異常惡劣，沒(méi)有鳥(niǎo)獸魚(yú)蟲(chóng)，說(shuō)的可不就是這里！”皮鰉心想著回去，早點(diǎn)回到塞恩多的文明世界?？墒茄矍暗囊磺凶屗袊@說(shuō)：“難道這就是世界的盡頭了嗎？我們應(yīng)該怎么回去！”
這日走進(jìn)一處沙谷。谷地視野開(kāi)闊，中間有一片綠洲，綠洲中有一片湖水，周?chē)L(zhǎng)著蘆獲，生意昂然?？値浉吲d的說(shuō)：“你看，這就好了，眼前有一片綠洲，還有湖泊，也許水里有魚(yú)。我快餓死了！”想到能吃魚(yú)，欣喜地奔跑過(guò)去。
奔到水邊才喝了幾口水，還沒(méi)看清水里是否有魚(yú)，一個(gè)帶著牙齒的怪物冒出來(lái)，登時(shí)把他嚇個(gè)半死。一時(shí)水聲大作，出來(lái)一個(gè)肉身長(zhǎng)有鱗有爪的生物，頭上有犄角，眼睛有冷光?？値涹@道：“這，這是什么東西？”
皮鰉看了幾眼想起在尼特人的宮殿中見(jiàn)過(guò)，說(shuō)：“這個(gè)就是肉龍，尼特人他們常捉來(lái)吃，據(jù)說(shuō)味道很好?！?p> 那是一條成年肉龍，伏身在水中，被飲水聲驚醒，這才出水上岸。肉龍本性情溫和，也不怕和人接近，見(jiàn)沒(méi)什么事又爬回水里。
總帥驚嚇一場(chǎng)，見(jiàn)它游回水里，坐在地上，問(wèn)：“你是說(shuō)它能吃？”皮鰉說(shuō)：“嗯，龍當(dāng)然可以吃?？墒菓{我們兩個(gè)人殺不死它?！笨値洆u搖頭，驚嚇之后困倦睡意襲來(lái)，躺在沙地上睡著了。
皮鰉忽見(jiàn)一個(gè)老婦人走來(lái)，背個(gè)籮筐，五六十歲，樣貌并不是尼特人。長(zhǎng)得跟塞恩多洲人不太一樣，但又說(shuō)不上哪里不同，只覺(jué)得皮膚偏白。他忙叫醒總帥說(shuō)：“楊大人，那邊有人來(lái)了?！币贿呂⑿τ?，作揖打禮說(shuō)：“女菩薩你好！”那婦人似乎不懂塞恩多的語(yǔ)言，打了手勢(shì)，呱唧呱唧說(shuō)些話(huà)。皮鰉十分懊惱，這天大地大，語(yǔ)言各不相同，如今就碰上，根本不知道對(duì)方說(shuō)什么。
總帥出過(guò)海遠(yuǎn)行，也會(huì)幾門(mén)外語(yǔ)便試圖跟老婦人交淡，一邊比劃手勢(shì)。聊了半天，老婦人不斷地往西邊指，好像哪里有個(gè)什么地方?？値浾f(shuō)：“西邊有個(gè)城市？”那老婦人微笑點(diǎn)點(diǎn)頭。
老婦人又說(shuō)了幾句話(huà)，不再理人，走到湖邊汲水，取出水壺裝滿(mǎn)，然后放在羅筐里。她也像知道水中有龍，生怕驚動(dòng)水，動(dòng)作十分輕巧。等取好水也就離開(kāi)了。
總帥說(shuō)：“她好像說(shuō)西邊有一個(gè)城鎮(zhèn)，叫我們?nèi)ツ沁?。”皮鰉思索老婦人的話(huà)，也覺(jué)得有這個(gè)意思。往西邊望去，上空隱約有些五彩霞光，煙火之氣。
往西邊走果然見(jiàn)到一個(gè)城鎮(zhèn)，還沒(méi)進(jìn)城便聽(tīng)見(jiàn)人語(yǔ)喧嘩，似乎熱鬧非凡?？値浾f(shuō)：“也不知是個(gè)什么地界，什么國(guó)家，講什么語(yǔ)言。我們先整理衣衫再進(jìn)去吧！”皮鰉點(diǎn)頭說(shuō)好，抓弄了頭發(fā)，梳理胡子，撣撣身上的灰塵，又將有些松垮的腰帶解下，準(zhǔn)備重新系上?？値涀⒁獾绞悄菞l金繩索，雖經(jīng)歷了風(fēng)塵和磨難仍掩不住光芒，笑說(shuō)：”這繩索配你倒是好看！”皮鰉嘻嘻笑說(shuō)：“是嗎，我也覺(jué)得好看。上面的金子成色又好，要是窮極了還可以換錢(qián)。”
總帥一聽(tīng)，臉色一沉，說(shuō)：“這可使不得，金繩索是圣上御賜的。我們寧可餓死也不能賣(mài)。”皮鰉嘆息道：“可是我們連能不能回去都不知道呢，留著它有什么用！”總帥聽(tīng)到也覺(jué)得喪氣，嘆道：“這么多天，他們應(yīng)該以為我們都死了。這也不知是個(gè)什么地方！不過(guò)既是要進(jìn)城，先把這些金的銀的收起來(lái)，免得有賊心的人圖謀不軌?！逼m點(diǎn)頭稱(chēng)是，想辦法藏住金繩索。
城鎮(zhèn)里所見(jiàn)皆是異域風(fēng)情，并無(wú)所謂的房屋，只有些土墻，上面圍著麻布遮擋風(fēng)沙日光。路邊的椰棗樹(shù)生得枯枝敗葉。店鋪賣(mài)的是些木瓜、木薯、番薯和白面，也有賣(mài)布匹、鞋子的。仔細(xì)看看，衣食住行樣樣都有，但又不似蘋(píng)婆城中那么上乘齊全。行人都是麻衣布衫，戴有頭巾，更有用紗巾裹臉的。街上來(lái)往的人甚多，但全是女子，不見(jiàn)一個(gè)男子。
總帥奇道：“這兒的人都是女子，難道是個(gè)女兒國(guó)？”皮鰉笑說(shuō)：“你看，那些用紗巾裹臉的也許是男人不定。這個(gè)地方有趣，女人拋頭露臉，男人卻見(jiàn)不得人?！笨値浾f(shuō)：“不對(duì)，不對(duì)！那些裹臉的身形也不像男人結(jié)實(shí)高大，斷然不是男人。我們還是找個(gè)人問(wèn)問(wèn)。”
不等去問(wèn)，他們一出現(xiàn)早有人圍過(guò)來(lái)指指點(diǎn)點(diǎn)，嘻嘻笑笑，更有些人忍不住伸過(guò)來(lái)亂碰亂摸?？値浻行┎挥淇?，又怕皮鰉吃虧，于是發(fā)怒邊驅(qū)趕邊罵道：“這些女人也像尼特人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，真討厭！快點(diǎn)走開(kāi)，我的拳頭可是厲害的，嘗過(guò)血肉的！”作勢(shì)要打人，那些女人紛紛躲開(kāi)。皮鰉笑說(shuō)：“楊大人，不妨礙事的，她們只是沒(méi)見(jiàn)過(guò)男子，因此興奮些。不會(huì)傷害我們?！眱扇穗x開(kāi)人群，往人少的地方走去。