天色已亮，宛丘城里行人漸漸多了起來(lái)，張循帶領(lǐng)士兵沿大路向皇宮方向走去，越行越近，已經(jīng)能夠看到皇宮高臺(tái)頂部的飛檐。
張循分出一百人，低聲對(duì)百夫長(zhǎng)說(shuō)道：“這皇宮一共有兩個(gè)門，正門面南，后門面北，你帶一百人從這個(gè)巷口往北走，很快就能看到皇宮北門，一旦城中亂起，即刻占領(lǐng)后門，切不可放任何人逃出去?！?p> “喏！”百夫長(zhǎng)領(lǐng)命，遂帶領(lǐng)一百人分兵而去。
張循率領(lǐng)剩余三百人繼續(xù)向皇宮正門開(kāi)進(jìn)，轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街口，張循突然看到一支巡邏隊(duì)正向這邊走來(lái)。
“快！跑起來(lái)！”張循對(duì)身后的士兵喊道。
士兵趕忙跟隨張循向前跑動(dòng)，當(dāng)他們與巡邏隊(duì)遭遇時(shí)，巡邏隊(duì)突然叫住張循，領(lǐng)頭的伍長(zhǎng)問(wèn)道：“站住！你們是干什么的？！前面是皇宮禁地，任何人不得靠近！”
張循示意眾人停下，上前答話：“廢話！你說(shuō)來(lái)干什么！當(dāng)然是守衛(wèi)皇宮！”
伍長(zhǎng)打量著張循，心存疑惑道：“守衛(wèi)皇宮？你們?cè)趺床蝗コ情T那邊防守？！”
張循嚷道：“城門都已經(jīng)淪陷了！你們還在這瞎晃悠！我奉將軍之命趕來(lái)皇宮防御，吳國(guó)人一會(huì)兒就要打過(guò)來(lái)了！萬(wàn)一皇宮失守，你有幾個(gè)腦袋夠砍？！”
聽(tīng)到這話，伍長(zhǎng)嚇了一跳，驚呼道：“啊？城門失守了？怎么會(huì)這么快？天剛亮那會(huì)兒，守城的弟兄傳信兒來(lái)說(shuō)吳國(guó)人只是敲了一夜的鼓，遲遲不來(lái)攻城，怎么突然城門就淪陷了？”
張循怒斥道：“天一亮，吳國(guó)十八座樓車同時(shí)開(kāi)進(jìn)，五千大軍順著樓車一舉破城，現(xiàn)在城門已經(jīng)淪陷了，將軍正組織兵力在城中阻擊，吳軍用不了多久就會(huì)打到皇宮！我奉將軍之命，返回內(nèi)城守衛(wèi)皇宮！你們還愣著干什么？！快去城門支援??！”
“哦！哦！我們走！”伍長(zhǎng)驚慌，急忙叫上巡邏隊(duì)前往城門方向支援。
擺脫巡邏隊(duì)之后，張循繼續(xù)帶領(lǐng)士兵向皇宮開(kāi)進(jìn)，介隱問(wèn)道：“將軍，為何你會(huì)說(shuō)陳國(guó)口音？”
“我是沈國(guó)人，沈國(guó)與陳國(guó)曾是鄰國(guó)，兩國(guó)都城只隔了一百多里，口音極為相似，剛才那個(gè)伍長(zhǎng)覺(jué)得我就是陳國(guó)人，所以才會(huì)相信我說(shuō)的話?！?p> “原來(lái)如此啊?！?p> 然而就在此時(shí)，只見(jiàn)身后不遠(yuǎn)處，一人騎著快馬一邊沿街狂奔，一邊高聲呼喊通報(bào)：“城中可能有吳國(guó)奸細(xì)！眾人注意！城中可能有吳國(guó)奸細(xì)！眾人注意！”
張循回身一看，只見(jiàn)剛才的伍長(zhǎng)叫住了那名騎馬之人。張循知道事情必然敗露，于是從袖中抽出一條紅色布帶，纏著左臂上，并對(duì)三百士兵呼喊道：“兄弟們！殺??！生擒陳王！”
令聲剛落，三百名吳國(guó)士兵紛紛在左臂系上紅色布帶，他們抽出兵器，跟隨張循向近在咫尺的皇宮沖殺而去。縱然前有禁衛(wèi)軍阻攔，后有城防軍追殺，但生死迫在眉睫，他們也只有殊死一戰(zhàn)。
宛丘城內(nèi)頓時(shí)亂作一團(tuán)，皇宮禁衛(wèi)軍倉(cāng)皇抵抗，雖然禁衛(wèi)軍各個(gè)驍勇善戰(zhàn)，但面對(duì)突發(fā)的變故，很多人還沒(méi)明白過(guò)來(lái)是怎么回事就已經(jīng)吳兵斬殺。
張循沖鋒在前，一路奮力搏殺，介隱也抽出劍來(lái)，護(hù)衛(wèi)在張循身旁。突然，一個(gè)禁衛(wèi)軍揮舞長(zhǎng)矛向介隱刺去，張循見(jiàn)狀，躍起一腳將其踹翻在地，隨后上前一步將其斬殺。
張循一把拉起介隱，下令道：“快去后軍傳令！讓兄弟們且戰(zhàn)且進(jìn)！不可戀戰(zhàn)，我們必須趕快殺進(jìn)皇宮！只有奪下宮門才有時(shí)間搜捕陳王！”
“喏！”介隱得令，立即向后軍趕去。
很快，張循帶人殺至皇宮大門，這皇宮果真小的可憐，圍墻雖然高大，卻殘破不堪，宮門也年久失修，彩漆剝落，露出斑駁的朽木。
宮門前，二十名禁衛(wèi)軍持械挺立，嚴(yán)陣以待。
身后喊殺聲越來(lái)越近，時(shí)間緊迫，生死懸于一線，張循來(lái)不及多想，奮不顧身沖上前去，三百吳兵也一擁而上，轉(zhuǎn)瞬便將守門衛(wèi)兵斬殺。
“撞！把門撞開(kāi)！”張循怒吼道。
吳兵們齊聲怒吼，用身體狠撞大門，數(shù)十次撞擊之后，門栓被撞斷，大門頃刻敞開(kāi)。眾人涌入皇宮，幾個(gè)擋在門后的禁衛(wèi)軍也頃刻間被洪流吞噬。
“快！快進(jìn)來(lái)！”張循把住大門，向后面的士兵呼喊道。
很快，大部分吳兵沖進(jìn)門去，然而身后追兵已經(jīng)殺到。介隱撲至門前，一邊推搡著士兵進(jìn)門，一邊向張循高喊道：“將軍！快關(guān)門！不然就關(guān)不上了！我們剩下的兄弟會(huì)守住外面！快?。 ?p> “我不能扔你們送死！”
“將軍！不要猶豫啊！”
眼看追兵如烈火一般蔓延而來(lái)，大門外的弟兄一個(gè)接一個(gè)死去，張循用力咬緊牙關(guān)，幾乎狠下了決心，可當(dāng)他把手搭在大門上的時(shí)候，卻怎么也使不出力來(lái)，他終究不能放棄這些一同出生入死的兄弟。
“將軍！快鎖上大門??！弟兄們馬上就頂不住了！”介隱捂著胸口的劍傷，奮力扒開(kāi)混亂的人群，擠到門口對(duì)張循說(shuō)道：“將軍，成大事者千萬(wàn)不要為善所困！”
說(shuō)罷，介隱雙手抓住門環(huán)，拼盡全力將大門回拉，兩扇門板之間的縫隙越來(lái)越小，那逐漸縮小的空間隔絕了生死的邊界，也斷送了生還的希望。
“將軍大恩大德，我來(lái)世再報(bào)！”
終于，伴隨著一聲悶響，大門被關(guān)上了。張循雙眼通紅，悲痛至極，他咬緊牙關(guān)，強(qiáng)忍住眼淚下令道：“閂上大門！”
士兵們用兵器做門栓，將大門重新鎖閉。張循立即整編隊(duì)伍，對(duì)眾人說(shuō)道：“弟兄們！十人一組，一個(gè)角落也不要放過(guò)！搜查完之后，所有人在高臺(tái)集合，只要發(fā)現(xiàn)男人，務(wù)必全部帶過(guò)去！遇到宦官也不能放過(guò)！切記！除了禁衛(wèi)軍之外，不可殺人！”
說(shuō)罷，張循留下五十人把守大門。其他人則分別由伍長(zhǎng)帶隊(duì)，沿著不同的方向搜索陳王。
張循親自帶領(lǐng)兩組士兵繞過(guò)高臺(tái)，向皇宮北部沿途搜去。這座高臺(tái)位于皇宮中心位置，是整個(gè)皇宮的核心建筑，也是陳王和大臣們商議國(guó)事的地方。高臺(tái)顯得相當(dāng)陳舊，頂層上飛檐殘損，彩畫暗淡，顯然很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有修繕過(guò)。高臺(tái)兩側(cè)散布著一些小屋和亭子，高臺(tái)背后有一小片湖水，湖水周圍羅列著幾座宅院，那些宅院便是陳王的寢宮。
張循指著寢宮，對(duì)兩組士兵說(shuō)道：“此時(shí)陳王一定還在寢宮休息！你們一組從左邊搜索，剩下的人跟我一起從右邊搜索！”
“喏！”眾人齊聲應(yīng)命。
于是，張循帶領(lǐng)士兵一屋挨著一屋搜索，寢宮里面只有一些宮女和宦官，卻沒(méi)有一個(gè)男子，搜至北門，張循見(jiàn)到此前派去的百夫長(zhǎng)，便問(wèn)道：“可有人從這里逃出？”
“將軍！城中一亂，我就帶人攻陷了皇宮北門，一直防御到現(xiàn)在，并沒(méi)有任何人從這里逃出。”
“好！一會(huì)兒如果守不住，就退至那座高臺(tái)！”張循指著高臺(tái)對(duì)百夫長(zhǎng)說(shuō)道。
“喏！”
張循遂帶領(lǐng)士兵繼續(xù)搜索，然而反復(fù)搜了個(gè)遍，也沒(méi)有見(jiàn)到一個(gè)男子，無(wú)奈之下，張循只得帶著人退守高臺(tái)。
此時(shí)，其他伍長(zhǎng)也紛紛退回高臺(tái)，眾人匯報(bào)：“報(bào)將軍！并未發(fā)現(xiàn)男子！”
“我這也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)！”
“我也沒(méi)有！”
張循心中咯噔一下，他擔(dān)心的事情果然還是發(fā)生了，張循難掩失望，拉住其中一名伍長(zhǎng)問(wèn)道：“你負(fù)責(zé)搜索高臺(tái)，可有什么發(fā)現(xiàn)？”
那個(gè)伍長(zhǎng)答道：“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，連個(gè)人影都沒(méi)有?！?p> 張循抬起頭注視著這座老舊的高臺(tái)，心中感到些許絕望，或許正是因?yàn)樗拿半U(xiǎn)決定，才導(dǎo)致四百名弟兄跟隨他陷入死局。
現(xiàn)在，他非常質(zhì)疑自己的決定，勝負(fù)真的那么重要么？
或許，生死才重于一切。
眼看宮門將破，他多希望能夠找到那個(gè)該死的陳王，畢竟，活捉陳王才是他們唯一的希望?？墒顷愅踉谀睦锬?？雖然他不愿意承認(rèn)，但希望或許早已經(jīng)不存在了。
張循緩緩踏上高臺(tái)，進(jìn)入內(nèi)部宮殿，空無(wú)一人的宮殿里只有象征權(quán)利的王座與他孑然相對(duì)。
張循一臉苦笑，自言自語(yǔ)道：“諸侯攻伐，彼此征戰(zhàn)不休，將士戰(zhàn)死，百姓流離失所，呵呵，為的都是這屁股底下的王座?！?p> 他走近王座，只見(jiàn)這王座上雕刻著精美的騰龍圖案，純金的扶手上鑲嵌著兩只張開(kāi)巨口的龍頭。突然，張循覺(jué)得這王座的造型十分眼熟，這是他學(xué)過(guò)的構(gòu)造！
張循趕忙快步走上前去，環(huán)繞著王座觀察了一圈，然后在王座后面蹲下，他用力按壓一處隱藏的機(jī)關(guān)，只聽(tīng)王座里面?zhèn)鞒觥斑青辍币宦暣囗?。接著，張循雙手抓住兩只扶手上的純金龍口，用力壓住龍口里面的機(jī)關(guān)，用力轉(zhuǎn)動(dòng)王座。那王座摩擦著地面，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，靠背也隨之向后旋開(kāi)，不一會(huì)兒，竟露出一面半人高的暗門，足夠一人通過(guò)。
這正是張循最擔(dān)心的事情。進(jìn)入地道之前，他曾對(duì)介隱欲言又止，其實(shí)他最害怕的事情就是城中可能修有暗道。原本他寄希望于突然襲擊，不料卻被陳國(guó)人發(fā)現(xiàn)，這么一耽擱，他們殺入皇宮的時(shí)間就足夠陳王逃掉了。
現(xiàn)在，王座后面的暗門成了張循最后的希望，也許他能夠在下面找到陳王！
張循不再猶豫，只身跳入王座后面的暗門，他這才發(fā)現(xiàn)，王座之下竟然真的有一條密道，一人高、兩人寬的密道傾斜向下，狹窄的墻壁上每隔十幾步便燃著一盞燈火。
雖然火光微弱幽暗，但足以指示方向，張循沿密道輕聲向前。走了一小會(huì)兒，密道不再向下傾斜，而是變得平緩起來(lái)，張循料定此處已經(jīng)不在高臺(tái)之下，但具體在什么方位卻不得而知。他繼續(xù)前進(jìn)，突然聽(tīng)到密道盡頭傳來(lái)了咳嗽聲，張循欣喜若狂，這仿佛那就是希望之聲，他抽出佩劍，向密道深處快步跑去，腳步聲在幽暗的密道中顯得尤為清晰。