宋氏宗親族伯們均都侯在正院外頭，等的就是那位叫白前的小廝通傳，如今他被那姿態(tài)慵懶的小姑娘纏住，也不知在說(shuō)些什么，倒弄的門(mén)外的這些姓宋的面面相覷。
“那是什么人？”一位宋氏族伯轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)宋阿嬌。
眾人只見(jiàn)宋阿嬌搖頭，眉眼見(jiàn)是說(shuō)不出來(lái)的凝重。
宋阿嬌是京都宋氏長(zhǎng)房嫡女，舉手投足和她母親像了七分，同齡人看她老氣橫秋，長(zhǎng)輩卻贊一聲“謹(jǐn)慎持重”，所以這次邯州之行，宋阿嬌其實(shí)是代替正房管事來(lái)的，說(shuō)話做事也有相當(dāng)?shù)姆至俊?p> 如今竟連她都搖頭了。
白前不知得了沈雀歡什么吩咐，才又走到院門(mén)前招呼宋氏宗親進(jìn)去，“王爺?shù)钪杏锌停〉姆愿老氯耸帐傲碎L(zhǎng)定殿，各位暫且在殿中稍坐，王爺處理完手里的事便會(huì)到偏殿見(jiàn)過(guò)眾位?！?p> 宋族伯道了謝，由白前引著朝長(zhǎng)定偏殿而去，宋雪羨跟著阿嬌，心里頭七上八下的翻騰，她早耐不住了性子，想要朝那小廝打聽(tīng)一下剛才的女人。阿嬌沉著聲音提醒她：“穩(wěn)住了，那些沒(méi)臉的事不該你做?！?p> 宋雪羨絞著帕子：“可是……”
阿嬌平日便不待見(jiàn)她，也不知她對(duì)身邊的婢女說(shuō)了什么，那婢女悄悄的退到了隊(duì)伍之后。宋阿嬌身邊的婢女都是正房夫人挑出來(lái)的人精，宋雪羨這才稍穩(wěn)了心神，覺(jué)得自己平日里效仿阿嬌的沉穩(wěn)，自以為已經(jīng)深諳其道，沒(méi)想到遇到事情竟相差這么多。
宋雪羨自慚形愧，走在宋阿嬌身邊也規(guī)矩了許多。
白前將眾人在長(zhǎng)定殿安置了，走出來(lái)去吩咐二門(mén)侯著的奴才，“去藥房拿點(diǎn)兒甘草、蘆薈、金銀花和蓮子心過(guò)來(lái)?！?p> 小廝應(yīng)聲去了，榮王府里有自個(gè)的藥房，來(lái)回也不過(guò)半刻鐘。白前提著四包藥親自給沈雀歡送了過(guò)去。
“沈小姐，這幾味兒可都算不上藥材，不如小的給長(zhǎng)儒先生看看吧？”白前的祖父是京都有名的御醫(yī)，父親白行止是榮王府里頭的大藥師，他雖沒(méi)受父親衣缽卻也懂得五六分藥理，比外頭開(kāi)鋪?zhàn)拥睦芍羞€要精湛些。
“不用。”沈雀歡揮了揮手，“我當(dāng)茶葉給他泡水喝的。”
白前怔了一下，豎著大拇指奉承：“小的真不知道沈小姐還是個(gè)行家，這幾味做藥是弱了點(diǎn)兒，但泡水喝是絕佳?！?p> 沈雀歡哪里是行家，只不過(guò)每年這個(gè)時(shí)候，渠延大營(yíng)里的老軍醫(yī)便用這四味藥草熬上一大鍋水，保準(zhǔn)將士們數(shù)九天也不得病。
白前走后，沈雀歡讓紅芷把草藥弄成碎末的形狀，每天在長(zhǎng)儒的茶爐里放一些。
紅芷得了令卻沒(méi)馬上離去，悄悄對(duì)沈雀歡說(shuō)：“奴婢剛才瞧見(jiàn)一個(gè)小丫頭躲在廊柱后頭看這院子，奴婢問(wèn)她有什么事，她說(shuō)是走迷了路誤到這里的，可奴婢瞧見(jiàn)她遁的飛快，竟然混去了前院那些外家婢子堆兒里，根本就不是迷路的?！?p> 她這個(gè)“遁”字把沈雀歡給逗笑了，“照你的意思，這奴婢是來(lái)瞧我的？我又沒(méi)什么可遮掩的，瞧就瞧了吧，又少不了一塊兒肉?！?p> “小姐您什么都不在意，這要是到了大家族里，可是要吃虧的。”紅芷不知道想到了什么，眼神和臉色都黯淡起來(lái)，喃喃道：“再磊落的世家都少不了后宅的齷齪……”
沈雀歡看見(jiàn)紅芷的目光里流露著濃濃的擔(dān)憂(yōu)，自從日前她得知自己正準(zhǔn)備回京都沈府里去，她便時(shí)不時(shí)用擔(dān)憂(yōu)的目光瞧自己，好像京都世家就是那滔滔洪水，她沈雀歡連站都沒(méi)法站穩(wěn)似的。
沈雀歡心中苦笑，磊落的世家？說(shuō)的便是當(dāng)初的護(hù)國(guó)公府了。她記得自己剛隨母親歸京的時(shí)候，便見(jiàn)到國(guó)公府人在給大房的伯母立規(guī)矩，大伯母剛嫁進(jìn)護(hù)國(guó)公府大伯便戰(zhàn)死了，堂姐是大伯的遺腹子，嫁的是潯陽(yáng)知府。國(guó)公夫人四十歲上下便將掌家之權(quán)給了大伯母，沈雀歡歸京時(shí)大伯母剛做了四十家壽，她曾見(jiàn)大伯母收拾下頭的仆婦奴才，但在婆婆面前卻一直是謹(jǐn)小慎微的做態(tài)，稍一做錯(cuò)還得罰抄經(jīng)、站日頭，全然沒(méi)有一家主母的威風(fēng)。
那時(shí)候二伯母病重，二堂姐三堂姐以及二伯母娘家的幾個(gè)侄女都在床前盡孝，三堂姐因守藥爐子時(shí)打了個(gè)盹兒，被大伯母罰著在院子里跪了一日。
饒是沈雀歡當(dāng)時(shí)假扮了男兒的身份，還是處處不得國(guó)公夫人的歡心，她在護(hù)國(guó)公府里難受的緊，成天央求著母親回渠延，要是當(dāng)時(shí)自己求的再誠(chéng)懇一些，決絕一些，或許……
沈雀歡心中一個(gè)念頭急閃，或許？或許？或許母親根本就不會(huì)回京呢？
沈雀歡被這個(gè)念頭驚得一躍而起，從前她把心思全放在至祖帥于死地的四宗死罪上，卻忘了一件重要的事……
如果娘沒(méi)有歸京……她和娘便不會(huì)涉險(xiǎn)，祖帥向來(lái)看重娘的話，也未必會(huì)僅帶了三百人去東境涉險(xiǎn)，她和哥哥無(wú)論如何都不會(huì)讓祖帥涉嫌，而娘，亦不會(huì)在護(hù)國(guó)公府里束手就擒……
有人故意將祖帥最是倚賴(lài)的三夫人調(diào)離渠延！
沈雀歡兀自出神的盯著茶杯里的浮沫，思緒回到去年冬初，當(dāng)時(shí)東境培養(yǎng)出了一只精良的夜煞軍，時(shí)時(shí)進(jìn)犯渠延附近小鎮(zhèn)，娘本來(lái)決定帶她喬裝去小鎮(zhèn)里探上一探，卻被從京城陸續(xù)而來(lái)的三封急信拌住了手腳……
一封是二伯母陳氏的病危囑托，娘在護(hù)國(guó)公府唯與二夫人投緣，二夫人病危之際希望娘回京幫她主持葬禮，以免她名下的田園地產(chǎn)落入娘家兄弟的手里。第二封信是祖母國(guó)公夫人的，說(shuō)她正月里要擺宴做壽，江氏的幾位族伯也會(huì)到京城來(lái)，想讓娘回京一趟，順便議一議她和兄長(zhǎng)江深的婚事。第三封信來(lái)自宮里的姨母婉妃娘娘，她是娘異母的妹妹，聽(tīng)說(shuō)皇上有意要將朝寧公主許配給江深，讓娘早做打算。
當(dāng)時(shí)這三封信來(lái)的很急，沈玉嵐所有的心思都放在了第三封信上，因?yàn)榇箝谐袀€(gè)不成文的規(guī)律，但凡做了駙馬的人，一生便只能困守在京都，官至六品亦算是極致。
沈雀歡記得很清楚，第三封信要比之前兩封晚到些時(shí)日，當(dāng)時(shí)娘正在去留之間猶豫，第三封信一到，她便決定了歸程。
如今再看，疑點(diǎn)卻是甚多。
一則，二伯母入秋的時(shí)候還給娘寫(xiě)過(guò)一封平安信，說(shuō)在自己院子里埋了梅花樁，早起晚睡都要耍上一套女兒拳，人也比從前精神?？伤湍赣H歸京之后，二伯母已經(jīng)病得瘦骨嶙峋，她說(shuō)是著了陰風(fēng)，說(shuō)是二伯父在下頭招呼她，都是命定。
二則，祖母國(guó)公夫人今年并非整壽，景歷二十五年的時(shí)候她老人家整七十，皇上和宮里頭江姓的南貴妃都到府祝賀，據(jù)說(shuō)辦得極其熱鬧氣派，那時(shí)候她也沒(méi)拖信給渠延叫什么人回去，而且現(xiàn)在沈雀歡回憶，知道自己和母親歸京時(shí)，國(guó)公夫人面色稍稍有些遲疑，而且她們回京數(shù)月，也從未提過(guò)給她和兄長(zhǎng)議親之事。
至于婉妃娘娘的那封信，當(dāng)時(shí)三夫人進(jìn)宮去見(jiàn)覲見(jiàn)南妃和婉妃，據(jù)說(shuō)見(jiàn)到了南妃，但婉妃娘娘卻稱(chēng)病未見(jiàn)，沈雀歡知道她娘去邊關(guān)前已經(jīng)脫離了沈氏族籍，還暗暗罵過(guò)婉妃。
除了婉妃娘娘信中所提真?zhèn)尾幻?，其余兩封信確實(shí)令人起疑。
沈雀歡手心漸漸握滿(mǎn)了細(xì)汗，若這三封信的確有蹊蹺，或許能像靖安王說(shuō)的那樣，能夠迂回的查明真相。
沈雀歡正陷進(jìn)石破天驚的激動(dòng)里，紅芷忽然掀了簾子走進(jìn)來(lái)，“小姐，側(cè)王妃剛派人送了帖子過(guò)來(lái)，說(shuō)請(qǐng)您到金沐院一聚?！?