初中退學(xué)之后，勝利就來到銀川打工，跟著他姐夫在建筑工地做木工。他姐夫叫劉金柱，是這個(gè)工地上的包工頭，他姐姐是工地上的倉庫保管員和食堂采購員。
他剛到工地，姐夫就安排讓他跟在木工班里學(xué)習(xí)支模板，學(xué)習(xí)看圖紙。
由于姐夫是包工頭，勝利在木工班里很受人歡迎，甚至有些人低三下四偷偷摸摸請他吃飯或者給他送煙，當(dāng)然一次也就一半盒，無非就是想讓他在劉老板跟前多說兩句好話，給安排個(gè)輕松一點(diǎn)的活罷了，勝利起初對這些很反感，后來慢慢也就習(xí)慣了。
又因?yàn)樗线^幾天學(xué)，姐夫便叫他跟馬工學(xué)習(xí)認(rèn)圖紙。還說做一個(gè)好木工必須會(huì)看圖，會(huì)看圖將來就可以當(dāng)班長，將來就可以自己承包工程，這樣才能一步一步的發(fā)展起來，成天到晚給別人打工是沒有出息的。勝利對此深信不疑。
姐夫劉金柱跟人們常說的黑包工頭不同，他在建筑行業(yè)就懂很多專業(yè)知識(shí)，比如看圖紙，比如施工預(yù)算，他都懂，勝利很佩服。劉金柱幾乎一天書都沒念過，全靠自己琢磨，十五歲就跟他們村里的人到外面打工，如今十年過去，他不僅學(xué)會(huì)了支模板、砌磚、綁鋼筋等一些技術(shù)活，重要的是他學(xué)會(huì)了識(shí)圖，學(xué)會(huì)了預(yù)算。這樣一來，他就可以自己單獨(dú)干了，他承包的這個(gè)住宅樓并不大，是從他原先的老板手里轉(zhuǎn)包的，整棟樓的勞務(wù)，聽說要幾百萬。
幾百萬是個(gè)什么概念，勝利暫時(shí)還不知道。但是他覺得在工地上比上學(xué)要好多了，幾個(gè)月下來，他已經(jīng)摸清了工地上的各種門道，監(jiān)理來了該怎么應(yīng)付，質(zhì)量員來了該怎么辦，施工工長來了該說什么，他已經(jīng)悄悄的全學(xué)會(huì)了，就是對圖紙還不太了解，畢竟他上中學(xué)時(shí)功課學(xué)的很差，對圖紙上的剖立面始終分不清楚。
這樣，姐夫聘請的技術(shù)員馬工不在的時(shí)候，他常常代替馬工來應(yīng)付監(jiān)理和施工人員的檢查。半年后，馬工跳槽去了另一家建筑公司，他就代替了馬工，成為木工班的班長。
當(dāng)了班長，就和普通的工人不同，主要任務(wù)不再是和工人一起到一線操作，而主要的工作是管理木工班將近二十名工人，給他們安排活，給他們記工，當(dāng)然也包括調(diào)解班組里的任何矛盾以及跟其它班組的協(xié)調(diào)配合，他成天忙的屁打腳后跟，沒有一絲半點(diǎn)的空閑。
這天剛好是中秋節(jié)，他姐夫劉金柱就早早的安排他姐姐去市場買回來一整只豬，在職工的大食堂里煮上，也算是對大家辛苦大半年的一次犒勞，這是一種福利，歷年如此。每一個(gè)包工的老板逢年過節(jié)總會(huì)弄點(diǎn)好吃的改善生活，對于在工地上干活的民工來說，最好不過的就是肥肉片子了。
勝利從小就不愛吃肉，他姐姐也不愛吃。這不，中秋節(jié)的中午食堂里是豬肉燴菜大饅頭，而他們姐弟倆只有看的份，中午天氣很熱，用石棉瓦搭的食堂已經(jīng)飄出一股豬肉的香味，他姐姐艷紅聞不慣這個(gè)味，一陣惡心在院子里開始嘔吐，勝利看見了，趕緊跑過去端了一碗水給他姐漱口，他姐接過來還沒喝又是一陣惡心，碗邊的豬油滑溜溜的，看見就反胃。
無奈，勝利只好扶著他姐姐到工地門口的小賣部去買礦泉水喝。
小賣部也是老鄉(xiāng)開的，主人今天剛好不在，只留了他小侄女彩霞看門，小賣部出售一些香煙啤酒、面包冰棍、礦泉水冷飲等日常用品。彩霞今年剛好十五歲，初中還沒畢業(yè)就跑出來打工，最初在一家飯館打工，后來嫌飯館的活太累就不干了，到她叔叔開的店里幫忙，也稍帶著照看他叔叔的兩個(gè)小孩。
勝利經(jīng)常跑到這里來買一些日用品，所以就相當(dāng)熟悉。這天，當(dāng)他扶著姐姐，搖搖晃晃的走過來。彩霞還以為是出啥事了，趕緊跑過來和勝利一起摻扶起艷紅。艷紅虛弱的坐在門口的塑料椅子上，勝利問彩霞要了一瓶礦泉水?dāng)Q開給她喝。
她喝了一口漱漱嘴吐掉，又接著喝第二口。一連幾口一瓶礦泉水喝下去大半截。這時(shí)驚惶失措的彩霞才問：“姐姐，你咋了？”她和勝利家離得很近，就跟著勝利一起喊艷紅姐姐。
艷紅喘了口氣說：“沒事，今天灶上煮肉，味太大，就惡心了”
彩霞這才放下心來說：“沒事就好，我還以為你咋了。最近也很少見你。勝利倒是天天跑進(jìn)跑出的我經(jīng)常碰到”
……
勝利最近確實(shí)經(jīng)常跑進(jìn)跑出，尤其是這個(gè)小賣部，他經(jīng)常來，倒不是說他到這里來買什么東西，當(dāng)然也有買東西的時(shí)候，但更多的是他跑來看彩霞。自從彩霞出現(xiàn)在這個(gè)小賣部的第一天起，他就注意到了這位個(gè)子瘦瘦高高穿水紅色的確良襯衫的姑娘。
一來二去之間，他們就熟悉了。
一來二去之間，他們彼此就知道了雙方的家離的并不遠(yuǎn)，只不過勝利在臥龍上中學(xué)，她在南湖上中學(xué)。都是今年退學(xué)，都是跑出來打工。這樣一來，他們之間的話題就多的說不完，勝利一有時(shí)間就跑過來，要一瓶啤酒坐在小賣部的門口，一邊喝一邊跟彩霞拉談一些家長里短。彩霞也借此認(rèn)識(shí)了勝利的姐姐艷紅，也認(rèn)識(shí)了他的姐夫劉金柱，當(dāng)然他姐夫很少到這里來買東西，偶爾過來買包煙也只是和她點(diǎn)點(diǎn)頭算是打個(gè)招呼。勝利的姐姐艷紅倒是跟她很能聊得來。
眼看已近中午，工地食堂的豬肉燴菜早已經(jīng)開鍋，工人們拿了大碗泡上饅頭，大肉片子在工人們的嘴里嚼的滿口生香。而他們?nèi)齻€(gè)，依然餓著肚子。這時(shí)勝利站起來說：“姐姐，你和彩霞想吃什么，我去給你們買，今天是中秋節(jié)，我們?nèi)齻€(gè)也一起吃個(gè)飯，姐夫要招呼工地上的工人，就不管他了?！?p> 艷紅猶豫了一會(huì)，一時(shí)也想不起來吃啥，只覺得胃里翻江倒海一般，沒有一點(diǎn)點(diǎn)想吃東西的欲望就轉(zhuǎn)身對彩霞說：“你看，你想吃啥讓勝利買去，我啥都不想吃，給我拿個(gè)冰棍，嘴里剛才吐的很苦，沒一點(diǎn)胃口?！?p> 彩霞轉(zhuǎn)身進(jìn)屋拿了個(gè)純冰糖給艷紅，就跟勝利說：“你去幫我們提個(gè)麻辣燙，拐角那一家不好吃，市場里邊有個(gè)傻兒麻辣燙，吃的人很多，你多要幾個(gè)菜，多放點(diǎn)辣椒……”
勝利高興的站起來，跑到市場里去找“傻兒麻辣燙”。他很少吃麻辣燙，但是彩霞喜歡，他就算踏破鐵鞋也要把它找出來。他一邊走一邊左右尋找，其實(shí)這家店很好找，當(dāng)他走到市場中間，有一家店的門口排了一長串的客人，手里端個(gè)盤子，盤子里盛著各色蔬菜，他抬頭看見招牌上寫的正是“傻兒麻辣燙”。
他跟在長長的隊(duì)伍后面足足排了有半個(gè)小時(shí)的隊(duì)，才輪到他跟前，燙好了菜，澆上滾燙的湯汁，調(diào)上紅紅的辣椒油，他記著彩霞說了要多放辣椒。然后再倒上一點(diǎn)點(diǎn)香醋，看上去鮮艷可口，香味四溢，很能勾起人們的食欲，真有點(diǎn)叫人饞涎欲滴、口水直流。他提上麻辣燙飛快的跑到小賣部，彩霞已經(jīng)準(zhǔn)備好了碗和筷子。
那頓飯吃的勝利滿頭大汗，主要是太辣。辣的他直冒汗。但是感覺很過癮，盡管下午肚子一直很難受，他一直感到嘴渴一直不停的喝水。
艷紅也禁不住誘惑，吃了很多。吃完之后，勝利把垃圾收拾起來扔掉，這才坐下來拿了個(gè)冰棍，一邊吃一邊聊天。
漫長的中午，工人們早已經(jīng)吃完豬肉燴菜鉆到工棚里睡覺去了，整個(gè)工地上靜悄悄的。有幾只麻雀飛進(jìn)飛出，可能在撿拾剛才工人們吃飯時(shí)掉下的剩菜或者饅頭渣渣。
艷紅斜靠在塑料椅子上，瞅著彩霞看了一會(huì)，突然坐起來說：“彩霞，你今年十幾了？”
彩霞說：“十五，姐，你怎么突然問這個(gè)？”
艷紅又瞅了一會(huì)彩霞說：“姐姐看著你心疼，想把你給我弟弟說個(gè)親，不知你爹給你尋下人家了沒有？”
彩霞的臉上頓時(shí)騰起一片紅暈，羞的半天說不出一句話來，只低著頭偷偷的看坐在她對面的勝利，勝利聽見他姐突然說這個(gè)，臉上也感覺火辣辣的，比剛才吃的麻辣燙還辣還燒。但他的心里突然感到一陣狂喜，沒錯(cuò)，是狂喜。他早已經(jīng)發(fā)育成熟，有了喉結(jié)，有了胡須，更重要的是他最近一段時(shí)間夜里睡覺經(jīng)常做一些奇奇怪怪的夢，夢的主題總是離不開女人，有裸著身子的有穿著衣服的，有一次他甚至夢見了彩霞，脫的凈光站在他跟前，他伸開手剛準(zhǔn)備去抱她，就被一泡尿給憋醒了。當(dāng)時(shí)還似懂非懂的這段話終于在他的身上也發(fā)生了，他感到莫名其妙的興奮，但一時(shí)又找不到交流的對象，這是在工地，他沒處去問，只是心中感到有一股強(qiáng)烈的渴望，渴望見到彩霞，渴望和彩霞拉拉話。
聽到姐姐終于把這話挑明了說出來，他心中激動(dòng)的不知說什么才好，是渴盼以久的甘霖還是噪動(dòng)不安的青春，他無法回答，只低下頭偷偷的看彩霞的反應(yīng)。沒承想他剛偷著瞄了一眼，就撞上了彩霞同樣閃著興奮之光的眼神，那眼神里有羞澀有高興有渴望有愛慕。他趕緊低下頭，望著腳下的兩只螞蟻正互相幫忙搬著一個(gè)碩大的米粒。
艷紅見他們倆都低下了頭，就知道這事有點(diǎn)眉目，便一不做二不休，以過來人的身份開始跟他們說：“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，這是天經(jīng)地義的事，看把你們倆給羞的，實(shí)話跟你們說吧，當(dāng)年我爹拖媒人給我說親時(shí)，我還傻乎乎的跑到我娘跟前問：我男人是干嗎的，為啥不一起來，為啥要結(jié)婚？結(jié)果我娘罵我一點(diǎn)都不知道羞。今天我也就學(xué)著當(dāng)一回媒人，給我弟弟瞅個(gè)好媳婦，彩霞也別難為情，出門在外，大家都不容易，這樣也互相有個(gè)照應(yīng)，再說女孩子長大了遲早都要嫁人，與其嫁個(gè)連面都沒見過的男人還不如找個(gè)自己稱心如意，脾氣能合得來的。就拿我們家老劉來說，剛結(jié)婚的時(shí)候我們倆天天吵架，一吵架我就回娘家就開始抱怨我爹，給我找了這么個(gè)老男人，哭著鬧著不回去，但是過幾天，老劉又會(huì)拿上二斤蘋果把我哄回去。吵了三四年才弄明白結(jié)婚是一件什么樣的事，結(jié)婚就是兩口子在一起吵吵鬧鬧的過日子?！?p> 艷紅說了一會(huì)看他們兩個(gè)人臉上的紅暈漸漸退去，都抬起頭來了，這才高興的伸出手來，一邊抓著彩霞的手，一邊抓著他弟弟勝利的手，笑著說：“今兒個(gè)這事就算定下了，再過兩個(gè)月工地上放假了，回到老家，我就讓我爹按照咱老家的鄉(xiāng)俗給你們倆請個(gè)媒人，正式定婚，擇個(gè)好日子，把婚事辦了。”
彩霞害羞的叫了一聲：“姐……”。勝利高興的點(diǎn)了點(diǎn)頭，傻笑著看她，彩霞的臉就像陽春三月的桃花，粉里透紅，嬌艷可愛。