第六十九回 初次交鋒

　　翌日一早，秦驤便孤身一人來(lái)到了恒陽(yáng)北城的“敬德坊”，站立在“淮西侯府”的門前，感慨良多?！盎次骱睢笔侵刑緱钇碌木粑?，與“蘭陽(yáng)侯”張?jiān)七h(yuǎn)、“荊侯”李元疾、“沐陽(yáng)侯”蕭子康一樣，都是以郡命名的第一等侯爵，在大盛王朝是除了皇族之外，為人臣者生前可以獲得的最高榮耀。

　　如果故御史大夫秦懿沒(méi)有卷入“太子逆案”之中，如果他沒(méi)有被逼自殺，現(xiàn)如今也可以享受到如此的殊榮。只可惜世間之事沒(méi)有“如果”，秦懿自殺了，雖然三年前就已平反，但他終究沒(méi)能在活著的時(shí)候得到這等待遇，他的長(zhǎng)子也只能得到“長(zhǎng)襄侯”這樣一個(gè)以縣命名的二等侯爵，以為慰藉。

　　秦懿的死，楊坡要付一定責(zé)任，這一點(diǎn)秦驤確信無(wú)疑；然而他究竟扮演了何種角色，是真正的幕后主使，還是被人利用？這些事情，秦驤仍在暗查，不過(guò)他相信當(dāng)他扳倒蕭鱟之后，真相就會(huì)水落石出。今日來(lái)見楊坡，不過(guò)是來(lái)看看一位故人，一位曾經(jīng)令他無(wú)比景仰的人生導(dǎo)師。

　　遞上拜帖、進(jìn)入府院，淮西侯府中的一切似乎都沒(méi)有什么改變，變的是人。八年前府里的主人名叫“楊彥坡”，如今這里的主人名叫“楊坡”，少了一個(gè)“彥”字?！皬庇滞ā邦仭?，他如此改名，當(dāng)然不僅僅是“避諱”這么簡(jiǎn)單，恐怕是他自己也感覺(jué)無(wú)顏面對(duì)一些人、一些事。

　　“秦驤，來(lái)京一個(gè)多月了，怎么才想起來(lái)到我府上做客??？”正堂門口的臺(tái)階上，楊坡一身素衣長(zhǎng)衫、垂然而立，依稀可見年輕時(shí)的卓然風(fēng)采；只是如今的他已兩鬢成霜、長(zhǎng)髯如洗，眼神之中沾染了幾絲歲月的污濁。

　　秦驤站在臺(tái)階下，躬身跪拜，以晚輩之禮謝之：“侄兒秦驤，拜見楊伯父！”頭還沒(méi)磕在地上，肩膀已被有力的雙手扶住，楊坡沒(méi)有讓他行成如此大禮。

　　“長(zhǎng)大了，也壯實(shí)了！”楊坡微笑著說(shuō)道，“來(lái)，進(jìn)屋說(shuō)！”

　　秦驤走入了正堂之中，只見里面立著兩名夫人，一老一少。已近六旬的老婦的便是楊坡的夫人張氏，另一個(gè)只有二十七歲的少婦就是楊坡的獨(dú)女、蕭鱟的妻室楊妙兒。除此之外，屋中的陳設(shè)依舊簡(jiǎn)樸，只在堂前掛了兩個(gè)大字“純”和“正”，正是當(dāng)年楊坡教導(dǎo)秦驤的“持心當(dāng)純、持身當(dāng)正”。

　　“喲，小驤兒都長(zhǎng)這么大了！那日宴會(huì)上聽你家大嫂說(shuō)起，我這滿腦子里還依舊是你小時(shí)候的模樣，如今一晃這么多年過(guò)去了，也到了成家的年紀(jì)了！”張氏笑吟吟地說(shuō)著，慈祥又平和。

　　“伯母、妙兒姐！”秦驤朝二人作揖行禮，卻注意到楊妙兒的眼神有些閃爍，似是在刻意回避。

　　“她還在介意嗎？”秦驤心中了然。秦氏三兄弟離京前，秦、楊兩家私交甚好，經(jīng)?；ハ嘧邉?dòng)，那時(shí)楊妙兒情竇初開，對(duì)溫文儒雅的長(zhǎng)兄秦驥心生好感，楊坡也看出了女兒的心事，便向秦懿求親。怎奈秦懿以祖訓(xùn)“不攀權(quán)貴、不結(jié)高望”為有拒絕了這門親事，雖然這件事沒(méi)有影響到兩家的關(guān)系，不過(guò)自此以后楊妙兒基本上就不再參與兩家之間的相互往來(lái)。今日再見，果然她對(duì)當(dāng)年那樁往事仍然耿耿于懷。

　　四人落座后，楊坡對(duì)于秦驤離京之后的經(jīng)歷非常感興趣，迫不及待地詢問(wèn)起來(lái)；秦驤也早有準(zhǔn)備，將提前編纂好的一番故事說(shuō)給了三人聽，楊坡聽得很仔細(xì)，時(shí)不時(shí)地穿插提問(wèn)，可見他對(duì)于秦驤所述的真實(shí)性是有所疑慮的。

　　當(dāng)他說(shuō)道自己在武狩、羌泉、甘南和涼州西陲四郡時(shí)的見聞時(shí)，楊坡的耳朵簡(jiǎn)直是豎起來(lái)聽的。

　　“侄兒在西域經(jīng)商時(shí)，得到了安西將軍周綽的多方照顧，所以雖然遇到過(guò)一些小麻煩，不過(guò)最終都能圓滿解決?！鼻伢J故意說(shuō)出了“周綽”的名諱，暗暗觀察著對(duì)方的反應(yīng)。

　　然而楊坡面色如常，并沒(méi)有變現(xiàn)出什么情緒的波動(dòng)，不過(guò)秦驤從他那雙深邃的雙眸中看出，其實(shí)他內(nèi)心還是有些觸動(dòng)的，特別是上個(gè)月朝會(huì)上，皇帝竟然提出要將周綽提拔為大將軍，可見此人還是有可能復(fù)出的。

　　“這幾年周綽整軍練兵、安定西域藩國(guó)、疏通商道，于國(guó)確實(shí)有功！”楊坡說(shuō)道，“但他終究是前太子的人，對(duì)于當(dāng)年的那樁舊案一直耿耿于懷，所以也不能保證他會(huì)與當(dāng)今的朝廷一條心。”

　　秦驤點(diǎn)頭稱是：“去年嚴(yán)查‘官憑馬商’時(shí)，周將軍就曾放言，這些馬商之所以敢里通外國(guó)、吃里扒外，就是因?yàn)橛谐兄爻甲龊笈_(tái)。他還說(shuō)若能回京必要揪出這些蟲豸，還朝政清明！現(xiàn)在想來(lái)，周將軍這是想借機(jī)泄一泄私憤，以報(bào)前太子當(dāng)年的救命之恩。”

　　楊坡目光一凝，說(shuō)道：“還好陛下圣明，沒(méi)有被他翻起什么浪來(lái)，不然第一個(gè)遭殃的恐怕就是老夫！”官憑馬商后臺(tái)就是蕭鱟，蕭鱟的后臺(tái)就是楊坡，只要蕭鱟一跌倒，自然會(huì)牽連到他，以目前京中的形勢(shì)，左丞相崔正為首的“外戚”一派勢(shì)必對(duì)他們翁婿窮追猛打，到時(shí)候結(jié)果如何就不得而知了。正是明白其中的驚險(xiǎn)，楊坡才會(huì)有此一嘆。

　　這一點(diǎn)秦驤也看得很清楚，他之所以故意拋出“官憑馬商”的舊事，就是想看看楊坡的真實(shí)態(tài)度。結(jié)果令他非常失望，在這件事上，楊坡的第一反應(yīng)竟然是擔(dān)心自己的權(quán)力受損，而完全不管這些馬商是否真的通敵，也不管不法馬商與蕭鱟之間有什么齷齪的勾當(dāng)，他心中所思所慮的就只是周綽想利用這件事打擊自己。

　　如果說(shuō)在見到楊坡之前秦驤還對(duì)他有所期望的話，那現(xiàn)如今秦驤已經(jīng)徹底將他視為敵人，是他扳倒蕭鱟途中必須要邁過(guò)去的一道坎。

　　“現(xiàn)如今你也在京兆府中謀得一職，京城的官場(chǎng)不比地方，很多關(guān)系需要你去厘清，也有很多利益需要你去擺平！”楊坡話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)起了秦驤擔(dān)任“京兆尉”的事情，“當(dāng)年秦懿就是不懂其中的利害，才會(huì)被小人趁機(jī)構(gòu)陷、誣告入獄！這一點(diǎn)，你一定要慎之又慎！”

　　“是，秦驤記下了！”秦驤說(shuō)道，“對(duì)于當(dāng)年家父入獄之事，晚輩也想向伯父打聽一下，您口中所說(shuō)的‘小人’，究竟是誰(shuí)？”

　　楊坡臉色微微一凝，隨即搖了搖頭：“此事我也只是推測(cè)，具體是何人尚無(wú)頭緒！秦驤，這件事已經(jīng)過(guò)去這么多年了，想要深究的話也不是一時(shí)半會(huì)可以弄清楚的。況且當(dāng)年下令將你們?nèi)蚁陋z的，可是高祖皇帝！”

　　這番話其實(shí)就是在勸秦驤不要再糾結(jié)于秦懿的舊案，無(wú)論誣告的小人是誰(shuí)，命令是高祖皇帝下達(dá)的，責(zé)任也該由他來(lái)背；而與皇帝為敵，恰恰是萬(wàn)萬(wàn)不能的。

　　“侄兒明白，只不過(guò)這個(gè)小人一天不揪出來(lái)，我們兄弟三人就有可能被他‘?dāng)夭莩?！”秦驤將“斬草除根”四個(gè)字說(shuō)得很重，實(shí)際上也向?qū)Ψ教裘髁俗约夯鼐┑哪康摹?p>　　“小人是需要防備，這一點(diǎn)是不錯(cuò)！”楊坡朝張氏和女兒揮揮手，示意他們回避，二人便起身離開了正堂。

　　“如今你已入我的府中，便是告訴全京城的人，你是我楊坡的賢侄，他們?nèi)羰窍雱?dòng)你們兄弟幾個(gè)，還得掂量掂量自己有沒(méi)有這個(gè)能耐！”這番話說(shuō)得豪氣干云，不過(guò)秦驤明白，對(duì)方是要自己站隊(duì)，只要加入了“文官集團(tuán)”，他們秦氏一門也就有了靠山。

　　然而這不是秦驤來(lái)拜會(huì)楊坡的目的，他不是來(lái)“遞帖子”的，他此行的目的其是“試探”和“離間”。“試探”的是楊坡對(duì)于“純”和“正”是否堅(jiān)持，這一點(diǎn)他已經(jīng)得到了答案；“離間”楊坡與蕭鱟之間的翁婿關(guān)系，則是他此行最主要的目的。而要達(dá)成這個(gè)目的，除了楊妙兒可以利用，秦驤手中握著一張更有份量的王牌。

　　“伯父的好意秦驤心領(lǐng)了，不過(guò)侄兒有皇命在身，也顧不得得罪不得罪人了！”秦驤拋出這個(gè)重磅炸彈，暗示自己已經(jīng)與皇帝站在了一條線上。京城之中，權(quán)勢(shì)最大的不是左丞相崔正，也不是他中太尉楊坡，而是皇帝寶座上的那個(gè)人，只有得到了他承認(rèn)，秦氏三兄弟才能安穩(wěn)地立足于京中，不懼小人陷害。

　　楊坡此刻恍然大悟，他重新審視了一番眼前的“賢侄”，連連點(diǎn)頭：“想不到才一個(gè)月的時(shí)間，你就能得到陛下的垂青！從你還小的時(shí)候我就知道，你將來(lái)的成就必定遠(yuǎn)勝于兩位兄長(zhǎng)。后生可畏、果然是后生可畏啊！”

　　“伯父過(guò)譽(yù)了！伯父難道不想知道侄兒身負(fù)的‘皇命’究竟是什么嗎？”秦驤微笑著，故意如此說(shuō)道。

　　楊坡嘆了一口氣，臉色陰沉的說(shuō)道：“還能有什么，肯定是與我那不成器的女婿有關(guān)！”

　　“伯父果然明察秋毫！”秦驤拱手拜道，“侄兒在此諫言，望伯父與蕭鱟劃清界線，切不要為了此人毀一時(shí)之英名！”

　　楊坡細(xì)細(xì)想了一會(huì)兒，道：“怎么說(shuō)他也是妙兒的丈夫，若是真的犯下了事，我豈能眼看著妙兒母女孤苦無(wú)依！不過(guò)秦驤，老夫也有一事相勸！”

　　“伯父到說(shuō)無(wú)妨！”秦驤說(shuō)道。

　　“如果有什么人想利用蕭鱟來(lái)打擊我，老夫希望你能實(shí)事求是、秉公辦案！”楊坡正色道，實(shí)際上就是在警告秦驤，不要被他的敵人利用。

　　對(duì)此秦驤心知肚明：“伯父放心，侄兒查到什么，自然第一時(shí)間告訴伯父，斷不會(huì)讓人利用了?！鼻伢J提到皇帝時(shí)，其實(shí)楊坡心里已經(jīng)有了忌憚，這本身就會(huì)令他在是否保蕭鱟的問(wèn)題上有所顧忌。

　　然而要徹底打消對(duì)蕭鱟的“護(hù)犢”之心，光是這樣還不夠，秦驤決定再加一把火：“侄兒查到蕭大人最近出入恒陽(yáng)西城的一家酒肆很是頻繁，聽周圍的人說(shuō)，那里其實(shí)是個(gè)‘暗場(chǎng)子’！”

　　此言一出，楊坡須發(fā)倒豎，一巴掌拍在桌案上：“簡(jiǎn)直胡鬧！他與妙兒終日吵鬧不休也就罷了，怎么能做出此等有辱斯文之事！這個(gè)蕭鱟，老夫定要好好教訓(xùn)教訓(xùn)他！”

　　“哎，妙兒姐真是可憐，遇人不淑也就罷了，偏偏還是如此刻薄寡恩之人！”秦驤搖搖頭，故意這么說(shuō)，暗中觀察楊坡的反應(yīng)。

　　“當(dāng)年若不是秦懿……”楊坡脫口而出，忽然意識(shí)到自己失言，急忙止住了話頭。不過(guò)秦驤卻是聽得分明，對(duì)于當(dāng)年父親拒婚之事，耿耿于懷的何止楊妙兒一人。

　　“罷了，蕭鱟之事，我自會(huì)處置！時(shí)辰也不早了，秦驤你在府上用過(guò)午膳之后再回去吧！”楊坡說(shuō)道。

　　秦驤卻是站起身，朝他鞠禮謝道：“本來(lái)恭敬不如從命，不過(guò)今日還有公務(wù)在身，侄兒還要去一趟京兆府安排，就不留下用膳了！侄兒這就告辭了！”

　　說(shuō)完就緩緩地退出了正堂，臨走時(shí)，他忽然轉(zhuǎn)身對(duì)楊坡說(shuō)道：“伯父也該好好管教家中的下人了，這‘純’和‘正’兩幅大字都沾上灰塵了也不知道打掃一番！”

　　楊坡聞言抬頭細(xì)細(xì)地端詳那兩個(gè)大字，嘴角忽然露出了一絲微笑：“哼，狡猾的小子！”