第七十八回 坑騙東郭季堯

　　下午，秦驤便帶著鐵昆侖和計亞成兩人，與張忌傲、高頤兩位“九卿”高官，一道離開了恒陽城，來到郊外游玩。由于京城內(nèi)發(fā)生了行刺官員的惡性事件，這一次出游張忌傲特地向執(zhí)金吾要了八名身手不錯的禁衛(wèi)軍士兵一路跟隨。

　　十三人騎著馬沿著皇家“御獵苑”的外圍一路游覽風(fēng)光，同時聽老計介紹一些西域的風(fēng)土人情，倒也興致不缺；特別是衛(wèi)尉卿高頤，不時問這問那，顯然被老計的好口才給吸引住了。

　　當然高頤這么上心也不是沒有緣由，一來他本來就是個天性喜好自由的浮浪子，自從攀結(jié)上崔氏這個豪門之后，他就只能窩在京城之中，人生少了很多樂趣；其次高家家底也算殷實，但架不住人多，每年分潤到他府第的錢糧剛剛夠一府的吃穿，而且都抓在崔靜蘭的手里。實際上他也很想自己手里多一些零花錢，只是苦無門道，而計亞成這個成功商人的出現(xiàn)，讓他看到一絲曙光。

　　“計掌柜，聽說你還有一個‘官憑馬商’的身份，可以經(jīng)營西域馬匹的入關(guān)事宜！”高頤終于按捺不住，開口咨詢道，“只是不知道這中間的利潤如何？”

　　計亞成看了一眼秦驤，對方朝他點點頭，他心里了然，便實話實說道：“高大人，這今時不同往日了，去年‘通敵案’一出，邊關(guān)本已收緊，加上朝廷規(guī)定‘官憑馬商’引入的優(yōu)良戰(zhàn)馬邊防駐軍有優(yōu)先選買之權(quán)，如今這利潤早已不是當年的‘一本萬利’了！”

　　“哦？竟然會這樣！”高頤有些懊惱，他本來聽說西域戰(zhàn)馬是個不錯的生意，只要有錢投入就肯定能發(fā)財，秦驤就是不錯的例子，哪里知道才不過半年的時間，形勢就已經(jīng)翻天覆地了。

　　“高大人，我老計明人不說暗話，今日向您道明實情不是不想結(jié)交你這位貴人，實在是不能坑害您??！”計亞成當然清楚高頤這番咨詢的用意，向他挑明自己剛才的說辭不是在故意拒絕他。

　　高頤只好苦著臉笑道：“本卿也只是隨便問問，并無其他心思！不過既然計掌柜已經(jīng)知道這個生意不好做，是不是也在準備抽身了？”

　　“那是自然！之所以我還保留著‘官憑馬商’的身份，就是因為在邊關(guān)行事方便，也能得到安西將軍府的資助。披著‘馬商’的外衣，實際我是個‘絲商’！”計亞成笑著答道。

　　“利潤如何？”高頤急不可耐地問道。

　　“真正的‘一本萬利’！”計亞成點頭說道，“不過隨著朝廷與西域之間交流的日益加深，只怕利潤也很快會掉到‘千利’‘百利’甚至是‘十利’?！?p>　　高頤瞪大了眼睛，嘆道：“即便是‘一本十利’，那也仍然是暴利??！”

　　“高大人若是有閑錢的話，倒也可以給老計投些金銀！”秦驤不失時機地說道，“他現(xiàn)在愁的不是銷路問題，而是愁‘本’太薄，每年運到西域的綢緞只有數(shù)百匹，遠遠不能滿足西域貴族們的需求。若是能將這個銷量增加十倍，那每年能夠賺到的金銀，絕對不是一個小數(shù)目！”

　　高頤此時也有些心動，但要他拿出錢來，就必須與家里那位好好商議一番，但不管怎么樣，他有信心說動崔靜蘭，誰會嫌棄錢多呢！

　　眾人沿著郊外的小道一直走，忽然眼前出現(xiàn)了一座大莊園，匾額上赫然寫著“東郭”二字，正是東郭季堯府第。而此時，莊園門前有兩名仆人各牽著一匹高頭大馬往園子里走，正是東郭季堯從蕭鱟的馬廄中買來的西域馬。

　　“哎？這個東郭家的大官人哪里弄來的西域馬？”張忌傲疑惑地說了一聲，秦驤、高頤以及那八名禁衛(wèi)軍士兵也都奇怪地看著那兩匹馬。

　　“走，過去瞧瞧！”高頤說道，驅(qū)著胯下馬來到東郭家的莊園門口，眾人見狀也紛紛跟了上去。

　　眼見著一群人向門口走來，東郭莊園的管家急忙從府內(nèi)喊了十來名護院堵在門口，一見其中竟然有八人是身著戎裝的士兵，知道這些人來歷不凡。

　　“喲？這不是秦公子嗎？什么風(fēng)把您給吹來了！”管家只認識秦驤，便堆著笑臉迎了上去。

　　“這位是光祿卿張大人，這位是衛(wèi)尉卿高大人！”秦驤介紹道，“我陪兩位大人游山玩水，不想路經(jīng)貴寶地，便來探訪一番。不知東郭大官人可在家？”

　　“在家、在家！”管家一聽，和秦驤一起的兩個年輕人居然當朝的“九卿”，立時遣散了護院的大漢，叫手下一名小廝入府去請東郭季堯。不一會兒，東郭季堯出來了，滿面春風(fēng)地向張忌傲、高頤甚至計亞成一一致禮，唯獨對秦驤卻是視而不見。秦驤笑了笑，知道他心里在想什么，倒也不以為意，因為他這次來拜訪東郭季堯，就是來“坑”他的。

　　“東郭大官人這個莊園建在皇家‘御獵苑’旁，不知道的還以為是陛下的行宮呢！”入府后，高頤東看看西看看，連連贊嘆道。

　　“豈敢與天家的宮殿比肩，這個莊園本是家族產(chǎn)業(yè)的一部分，族老們念我經(jīng)營有道，便賞了給我，隨意收拾了一番，貽笑大方、貽笑大方！哈哈……”東郭季堯謙虛地說道，卻絲毫掩蓋不了他發(fā)自內(nèi)心的得意。

　　“東郭大官人，有件事張某很奇怪！”張忌傲忽然開口道，“按說皇家‘御獵苑’中養(yǎng)著不少珍禽異獸，其中有二十多匹西域駿馬。方才在門口，我怎么看見了您家的仆人往園子里面牽西域馬？”

　　“這……”東郭季堯一時不知該如何作答，他與蕭鱟交易時有言在先，絕對不會向別人透露馬匹的來歷，如今被光祿卿和衛(wèi)尉卿撞見，又是在“御獵苑”外這么敏感的地方，如果回答得不好，自己被扣上“盜取御馬”的帽子，那就不是小事一樁了。

　　“怎么了東郭大官人，這些西域馬的來歷不能說嗎？”一旁不言的秦驤忽然說道，直擊東郭季堯的小心思。

　　“當然不是，這西域馬是在下向一位朋友購買的，這位朋友事先言明，不能透露他的身份，所以恕在下不能實說?！睎|郭季堯堆笑著說道。

　　高頤“哼”了一聲，對他這番說辭不以為然：“什么‘朋友’這么神秘？東郭大官人，實話跟你說了，在這兒再往西三、四十里，可有一個‘土匪窩’！你的朋友最好不是從那里出來的！”

　　他說的“土匪窩”就是綁架計亞成的“嘯義堂”，他擔(dān)任衛(wèi)尉卿之后在京外布下明卡暗哨，就是防備這伙土匪入京生事；不過近些年這些土匪倒也沒做出什么出格的事情，他也就由著他們?nèi)チ恕＝袢账跂|郭季堯面前道破這件事，無非也是想嚇一嚇這個肥頭大耳的奸商。

　　“不敢不敢！”東郭季堯后背上冷汗直流，想著不過是幾匹西域馬，怎么會和土匪牽扯上去。

　　“不敢最好！”張忌傲說道，“今日我、高大人以及這位秦大人，都是負責(zé)京城內(nèi)外安全的朝廷命官，若是讓我們知道有人‘通匪’……”

　　“不敢不敢！三位大人，我東郭季堯以項上人頭保證，府中的西域馬來源清白，賣主也是有頭有臉的人物，絕對沒有‘通匪’之事！”東郭季堯心知其中的利害關(guān)系，當即指天發(fā)誓道。

　　張忌傲和高頤、秦驤二人相視一笑，對東郭季堯說道：“走，帶我們看看你買的西域馬！”

　　“哦好，這邊請、這邊請！”東郭季堯趕忙上前引路，心中卻是一陣忐忑。

　　眾人來到東郭家的馬廄中，里面只有五匹西域馬，正由兩個仆人喂食草料。

　　“好馬！西域馬神駿非凡，無論品相、耐力還是速度都是中原土生土長的馬不能比擬的！”高頤撫摸著一匹駿馬的鬃毛，連連贊嘆道。

　　“嗯，也難怪富貴之家愿意為這么一匹豪擲千金！”張忌傲也贊道，“東郭大官人，你的這位朋友看起來相當了不得呀！”

　　東郭季堯沒有說話，只在一旁陪笑著，此時他的心中有了一絲不好的預(yù)感，張忌傲、高頤甚至秦驤會拿這幾匹西域馬“訛詐”自己，要知道這三個人在當官前，都是京中有名的“紈绔子弟”。

　　果然，張忌傲忽然一臉嚴肅地盯著他，叫了兩個禁衛(wèi)軍將東郭季堯架住，厲聲喝道：“大膽東郭季堯，竟敢私自盜取‘御獵苑’中御馬，這四匹西域駿馬就是最好的證據(jù)，你還不伏法認罪！”

　　“不不不！”東郭季堯“撲通”一聲跪了下來，急忙否認道，“這真不是從‘御獵苑’盜取的御馬，這是我從……朋友那兒購買的！張大人，請你明察秋毫，可不要冤枉了好人??！”

　　高頤則在一旁唱白臉：“東郭大人，你說這馬是通過合法途徑購買的，縱然我們信，但‘瓜田李下’，你家就在‘御獵苑’隔壁，突然平白多出了幾匹和御馬一模一樣的駿馬，換作別人誰會相信??！所以說，到底是哪個朋友賣給你的西域馬，說出來請他來證明你的清白，這不就了了！”

　　東郭季堯滿臉愁容，是哭笑不得，心中暗罵眼前的三人，卻又無可奈何，正在猶豫是有要供出蕭鱟的時候，卻聽見秦驤說話了：

　　“東郭大官人，有件事情我要告訴你：其實‘御獵苑’中的西域駿馬是月前京中一位高官進獻給皇帝陛下的。其實你不說，我們也知道賣給你馬的是什么人。我們這番前來拜會，其實也就是來給你提個醒——小心別被人裝進兜里去！”

　　秦驤話音剛落，兩名禁衛(wèi)軍士兵就松開了手，張忌傲、高頤也是一副似笑非笑的面孔看著他。

　　“還有，你這位‘朋友’交得非常不值！”秦驤繼續(xù)說道，“西域駿馬愛吃一種西域特產(chǎn)的苜蓿草，少了這種草料，西域馬的品質(zhì)就會掉得厲害，半年之后，耐力、速度便于中原的土馬無甚差別了。秦某沒有在東郭大官人的馬廄中看到這種苜蓿草，說明此人與您的交易并不真誠！”

　　“張大人、高大人，我們還是繼續(xù)游山玩水吧，東郭大官人的事情，我等就當沒看見吧！”秦驤說著，便與張忌傲和高頤及一眾士兵朝著莊園外走去。

　　“東郭大官人，還記得我老計么？”計亞成沒有跟他們一起走，而是留了下來，和一臉錯愕、怔在原地東郭季堯聊了起來。

　　“閣下不就是計掌柜么！”東郭季堯此時腦子一片空白，被剛才一陣嚇得不輕。

　　計亞成嘆了口氣，說道：“作為老朋友，我老計也不忍心你被那個‘朋友’坑騙！不如我來給你出個主意？”

　　“什么主意？”東郭季堯仿佛抓到了一絲救命稻草，急忙問道。

　　“當今皇上喜愛駿馬，大官人不如將廄中的五匹駿馬獻給‘御獵苑’，就說這些馬是從‘御獵苑’中跑出來闖進了你府中的。這樣一來，您‘盜取御馬’的嫌疑不就洗脫了嗎？”計亞成說道。

　　“可……”要東郭季堯獻馬，等于是要割他的肉，光是買著五匹馬，已經(jīng)花掉他一千多兩的白銀了，本指望著大賺一筆，哪里卻知竟打了水漂。

　　“東郭大官人！雖說‘人為財死鳥為食亡’，但是您這么大個家業(yè)呢，怎么就還心疼這幾匹馬？”計亞成繼續(xù)勸道，“那三位大人隨便去外面一說，只要官府來查，那您肯定吃不了兜著走！俗話說‘墻倒眾人推’，到時那些盯著你們東郭家產(chǎn)業(yè)的人，還不趁機像蒼蠅一般來蠶食你的生意和錢財？”

　　這話一說，東郭季堯一個激靈，連忙從地上爬起來，向著莊外追出去：“三位大人，請等一等！”……