繼曹操收復兗州之后，孫策東進江東，劉備的徐州也遭受到來自袁術的騷擾與進犯。
興平二年，袁術率軍攻打徐州，袁術與劉備相持于盱眙、淮陰。相持一個月，雙方互有勝敗。袁術耐不住寂寞，這樣的持久戰(zhàn)對于袁術消耗甚大。徐州在陶謙的經營下，比起其他州郡可是富裕的多。徐州相比于袁術，則消耗少矣。
其實關鍵不在于持久戰(zhàn)和消耗戰(zhàn)，袁術打不過，大不了回守南陽。劉備這么慫的人，守徐州都是問題，還跑出去打袁術？袁術之所以難受，在于自己的大將太弱了。原來一拿出去，就稱作袁術上將誰誰誰。
結果，紀靈、張勛、雷薄、陳蘭一個個的，沒一個打的過關羽，讓袁術面子大失。劉備天天派出關羽搠戰(zhàn)，氣焰囂張。作為主帥，這樣一天天的，袁術實在是不好意思啊。
所以袁術計上心來，孫策既然去打江東了，我又來打徐州了，沒理由不把這把戰(zhàn)火撒的更遠。我的兵分兩路，實在是有些勞師遠征，疲憊之感啊。來人，速速寫信給呂布，許以厚利，讓他趁機率軍從后面殺向劉備。就算搞不死劉備，也得扒層皮。對了，記住，密信要讓徐州截獲一份。
還有，來人給我去通知兗州那個自稱天子的，叫什么闕宣的貨，真是一個蠢貨。不過呢，利用價值還是有的，讓他聯(lián)合青州田楷，給曹操惹點麻煩，不然等著被曹操掃境葬身泰山之地吧。順便寫信給公孫瓚，讓他派手下田楷出軍幫助泰山闕宣進攻曹操，不要錯過當前兗州戰(zhàn)役能夠里應外合的時機。還有告訴公孫瓚嚴防袁紹，估計不久袁紹得知田楷攻曹，便會趁機襲擊他公孫瓚的后方幽州。
對了，以八百里急報寫信給馬騰，讓馬騰進犯長安。寫信給李傕，就說韓遂寫信給我，要與我干掉他。至于交州、遼東和巴蜀，沒有熟人，搞不出戰(zhàn)事，這兩處偏遠之地放棄好了。反正這幾處也是荒蕪之地，沒什么值錢的地盤。
至于老熟人，名譽上還算我南陽太守之職的上司的荊州劉表。嘿嘿，通知蔡瑁奪權，架空劉表，我想蔡瑁是很愿意的。加上我占據(jù)荊州最大的南陽，首府也在我手里，襄陽進入蔡瑁掌中，很容易。
最后上表獻帝，請封呂布為徐州牧。徐州畢竟是當前大敵嘛。攪亂徐州，魚翁無利也可無患啊。
………………
原來，興平二年的戰(zhàn)事不斷，均出自于袁術的寂寞難耐，一時不爽，便使得大漢王朝東、西、南、北紛紛陷入熊熊戰(zhàn)火之中。說起來，袁術，真的是一位可怕的袁術（不愧是三國之中，被眾人稱為術爸，三國最強大的男人。相比起來，賈詡亂武不過亂舞，放權術爸才是亂武啊）。
呂布接到袁術的信件之后，看著袁術信上所許諾的二十萬斛大米，速來反復無常背主求榮的呂布欣喜交加，再一次背叛盟友，大搞事情。
當時，徐州下邳城內，張飛留守于其中，曹宏、曹豹同樣駐守其中。張飛書生意氣，又有些自恃武力，酒后與曹豹打了一架。事后，因張飛是留駐下邳的第一指揮官，曹豹遂被革職查辦。曹豹的幕后曹宏得知以后，陰冷的笑容，“張飛，你不仁，我不義。等著袁術的報復吧，可憐的劉仁德啊?！痹瓉硇熘萁孬@的密信到了曹宏之手。（曹宏，難道是袁術安插在陶謙身邊的多年的探子？怎么可能，袁術經營南陽才短短五六年。什么，陶謙占了徐州才將近七年，算起來，或許真的有可能啊）
袁術不久按書信所說，先送來三千斛糧食，呂布遂率軍火速襲擊下邳。呂布唯恐劉備從前線撤退回來，見了面，不好與之說話。于是，呂布水陸兩軍聯(lián)合東下。在呂布軍隊抵達下邳西四十里時，司馬章誑受劉備的中郎將丹楊人許耽（曹宏的親信）所派前來迎接呂布。
并向呂布透露了張飛和曹豹相爭，下邳城內大亂，丹陽兵都在西白門城內等待呂布的到來，于是呂布便大舉進軍，早晨到達城下。天亮后，丹陽兵（丹陽兵，丹陽兵，到處都是丹陽兵啊，丹陽盛產精兵）打開城門，呂布坐在城門上，指揮軍隊大破張飛，俘虜劉備的妻妾兒女及其部曲的家眷。曹宏則打開西門，讓張飛跑了。曹宏這人，究其何人哉？讓人捉摸不定。
此時，劉備為袁術所敗逃往海西，饑餓疲憊，簡雍大叫道：“玄德啊，咱們投降吧。投靠袁術，投靠呂布，投靠曹操都是可以的。袁術曹操可以借我們洞開徐州，呂布好歹也會還個恩情?！眲鋬刃碾m然很瞧不起簡雍，但是畢竟無路可走啊。況且簡雍說的實在是對的啊。
于是，劉備想了想，向呂布請求投降。（這一幕似曾相識，呂布投降于徐州牧劉備，如今則是劉備投降于徐州牧呂布，略微有些可怕）
呂布占了徐州，打了劉備，結果袁術開始到現(xiàn)在送了不到一萬斛糧食，簡直是杯水車薪無濟無事。呂布一看劉備投降，順水推舟保了劉備，不讓袁術給滅了。不給錢糧，咱也不辦事，劉備你就好好活著去吧。并派人準備車馬迎接劉備，讓劉備繼續(xù)擔任豫州刺史，派他駐守小沛。呂布自稱為徐州牧。
后來，袁術又派紀靈來勸呂布放棄劉備，劉大耳本是公孫瓚部將之一，又歸屬于青州刺史田楷，卻投靠徐州牧陶謙，又使計策騙得徐州，實在不是什么好人啊。呂布一聽，同病相憐之感油然而生。你說我呢，換了幾家主子，明著都說我好的，宰了董卓創(chuàng)立大功。暗地里誰他媽瞧得起我，三姓家奴。劉備比我混的還慘，我怎么會放棄。于是乎，呂布遂上演轅門射戟（荊州黃忠雖有百步穿楊，難度卻不如呂布轅門射戟之一毫），驚艷眾人。紀靈灰溜溜的走了，臨了警告呂布沒有下次。
這一年，在袁術的一手促進下，李傕打跑了馬騰，孫策逼走了劉繇，曹操滅掉了闕宣，公孫瓚擊敗了麴義，蔡瑁掌握了實權，徐州呢？也被呂布所得。
然而，搞出這樣事的始作俑者袁術，他并不是贏家。因為徐州呂布而氣的無比抑郁，又因為揚州孫策而高興無比。最終，因為袁術一生挑事太多，雖未變成眾矢之的，但逐漸淪落為孤家寡人，最終把權力留給了袁紹。袁術一生，自私自利，桀驁不馴，令人可嘆??！