早在商周時期，已有匈奴犯邊，侵入中原的記載。至趙國李牧戍邊，北擊匈奴，長城始建，李牧之名，更是震懾匈奴一時。轉(zhuǎn)至春秋，戰(zhàn)國又繼，八百周朝氣數(shù)已盡，恰秦王嬴政掃六合，統(tǒng)一天下。嬴政始稱皇帝，三公九卿，中央集權(quán)，統(tǒng)一度量衡，統(tǒng)一文字，重新修繕長城，并令蒙恬駐軍邊塞，以震懾匈奴，并將其趕出河套地區(qū)。
至暴秦覆滅，楚漢相爭，漢武帝上任，窮其一生，放注于北擊匈奴的霸業(yè)之上。遂有李廣等名將，衛(wèi)青、霍去病等王侯。軍功卓著，升遷在哪個戰(zhàn)火紛飛的年代，容易也十分不容易。題外之話，衛(wèi)霍世家憑此顯赫一時，帝王之下，百官之上，試問其人地位，誰人可比？
后有光武中興，北伐匈奴，以彰君臣之卑崇。不久，匈奴內(nèi)亂又繼，匈奴遂一分為二。其北部之匈奴遷居離去，而南部之匈奴，則留在這塊生養(yǎng)他們的地區(qū)，甘做大漢的陪臣。我們稱呼他們?yōu)槟?、北匈奴。北匈奴的離去，離大漢越來越遠(yuǎn)，隨著交集甚少，逐漸泯滅于大漢歷史的長河之中。而位于大漢北部的南匈奴則一直與大漢若即若離，相叛相親。
到如今，亂世又起，南匈奴趁勢進(jìn)犯漢朝邊關(guān)。而公孫瓚舉“白馬義從”，戰(zhàn)的匈奴昏天黑地，屢戰(zhàn)屢勝。以至于后匈奴聞之，膽戰(zhàn)心驚，不敢秋毫相犯。后公孫瓚龜縮易京，匈奴轉(zhuǎn)犯司隸，交連關(guān)中諸將。
建安七年，南匈奴單于欒提呼廚泉聯(lián)合袁紹之子袁尚，欲以攪亂關(guān)中太平。同時，也是為了策反附屬于曹操的司州諸將，讓僅僅勉強(qiáng)據(jù)有兗州、司州、豫州、徐州的曹操受到嚴(yán)重打擊。
而當(dāng)時在擔(dān)任司隸校尉的是鐘繇，后來的丞相府前軍師。鐘繇，很神奇的一個人。能文能武能書法，軍師刺史大文豪。興平年間，李傕時執(zhí)政長安，鐘繇就與許都曹操交好，并勸諫李傕交好各諸侯，名譽的分封示好，不值一提，李傕從之。當(dāng)時，鐘繇威望便很高。
到了曹操迎立獻(xiàn)帝，鐘繇又幫曹操騙了楊奉，遂能定都于許昌。至曹操拿下徐州，荀彧舉薦鐘繇擔(dān)任一方大員――司隸校尉，駐守曹操的大后方。鐘繇打理的司隸井井有條，并造成司隸之中，唯鐘繇一人獨大的聲威。鐘繇的聲威更是讓關(guān)中諸將、涼雍勢力感到畏懼。比起荀彧在許都的聲望，鐘繇更高，以至于后來做到曹操的相國。
轉(zhuǎn)筆再提，這一次，鐘繇與袁尚的對決。袁尚為解決前方戰(zhàn)事的吃緊，曹操的打壓，欲以再次討伐曹操的后方關(guān)中。當(dāng)時，袁尚命令河?xùn)|太守郭援（鐘繇之外甥）、并州刺史高干（袁尚之姊父）聯(lián)合南匈奴單于攻取平陽。同時，又派遣使者與關(guān)中的軍閥勢力馬騰、韓遂等再次聯(lián)合，然而韓遂、馬騰二人又不理他。
上次曹袁北方?jīng)Q戰(zhàn)前，韓遂、馬騰二人就跟鐘繇勾搭到一起，并質(zhì)子入許都，和曹操的許都政權(quán)綁在一起，還送給曹操二千匹戰(zhàn)馬。他們的作為，極大的左右了官渡之戰(zhàn)前期戰(zhàn)局的發(fā)展。這一次，韓遂、馬騰再度拋棄袁尚，這如何勝得了？注定又是袁尚的一場敗亡，覆其父之轍。
平陽有亂，鐘繇得聞，率兵馬幾千余，進(jìn)剿平陽。鐘繇圍城，久攻不下。又聽聞，袁尚的軍隊又要來，約有萬余，領(lǐng)軍的是河?xùn)|太守郭援，郭援是鐘繇的外甥。
營帳之中，鐘繇得知郭援被袁尚弄到前線后，內(nèi)心有些許糾結(jié)。畢竟是自己妹妹的兒子，咋辦？鐘繇手執(zhí)墨筆，書寫諸侯，默念名字，揮灑自如，飄逸地文字飛起，令人賞心悅目。諸將坐在席位之上，忍不住上前出言，“鐘校尉？”鐘繇不動聲色，依舊執(zhí)筆書寫飛舞的文字。
“鐘校尉，我們撤退，讓出……。”鐘繇擺擺手道，“我清楚你們想要做什么，我已布好了一切，不必?fù)?dān)心，接下來便是請君入甕的樂章?！?p> 鐘繇一邊寫字一邊說道，“袁氏如今大不如初，曹公在前方征戰(zhàn)，我等何懼外敵。何況我外甥現(xiàn)在到來，就算有關(guān)中諸將暗中與他勾結(jié)，在我的威望之下，以及韓遂、馬騰和我的關(guān)系，他又能翻出什么花來？”
鐘繇手撫髯須，把寫好的紙張疊好，交給身為手下的張既（一直跟著鐘繇混，后來官至涼州刺史），“再言之，關(guān)中這幫將領(lǐng)還沒有全部反叛，假如下詔放棄向他們示弱，這里所有的勢力，那個不會趁機(jī)倒打一耙，將我苦心維持的司隸版圖毀之一炬。如今曹公雖無法派兵相援，但憑借我的手諭，韓遂馬騰照樣為我所用。只要這倆個關(guān)中大旗在握，袁氏何懼？張既，接好，務(wù)必送到馬騰手里。”
深知郭援秉性的鐘繇――這個名義上的舅舅最后又說道，“并且郭援剛愎自用，爭強(qiáng)好勝，必定輕敵冒進(jìn)，如果他們渡汾河扎營，我們趁他們渡未渡之時打擊他們，可以大獲全勝?！?p> 鐘繇置筆飲歸客，酒入觥斛，將校無不從。散宴后，鐘繇遂派出手下張既帶著自己的書信前往韓遂、馬騰所部。畏懼鐘繇聲望的馬騰便派自己的兒子馬超率領(lǐng)精銳部隊前來相援。
一切都如鐘繇預(yù)料的那樣，郭援到了以后，果然輕率地要渡過汾河。部下勸止，不聽。未渡河央，鐘繇半渡而擊之。這一戰(zhàn)，大敗郭軍，龐德（時為馬騰裨將）斬殺了郭援，而南匈奴單于畏懼而投降。
當(dāng)時，鐘繇見郭援首級后哭泣，龐德向他謝罪，鐘繇說：“郭援雖是我的外甥，但他是國賊，你何須謝罪呢？”鐘繇深明大義，令得關(guān)中諸將又敬又畏，曹操卻更是多疑擔(dān)憂。鐘繇宛如一方諸侯的勢力，受到曹操忌憚。但中原未定，許都唯托荀彧，關(guān)中唯托鐘繇，曹操不可輕動其位。在鐘繇擔(dān)任司隸校尉十二年后，曹操將鐘繇調(diào)回許都，任丞相府五大軍師之一的前軍師。不過，每逢鐘繇至關(guān)中，關(guān)中諸將盡皆失措。甚至于，鐘繇任主帥征討漢中之時，張魯都沒動手，關(guān)中馬超、韓遂等人便舉兵反叛。
后曹操一紙詔書，南匈奴且封為五部，方便大漢治理。每部擇立貴族為帥，另選漢人為司馬對其進(jìn)行監(jiān)督。同時，曹操還把并州的中下層匈奴人編入漢族。這樣，南匈奴上下完全編入曹魏政權(quán)，中國北方完成了實際的統(tǒng)一。