公元前7年，初春，長(zhǎng)信殿，趙飛燕身為皇后，礙于情面不得不向王太后恭賀新春，遂心情郁郁地帶著幾個(gè)模樣中等的侍女緩緩朝長(zhǎng)信殿趕去拜見(jiàn)王太后，不巧途中聽(tīng)到幾個(gè)小宮女窩在墻角唧唧噥噥，趙飛燕不動(dòng)聲色，慢慢走上前去，豎起耳朵一聽(tīng)，只聽(tīng)小宮女們嘀嘀咕咕道：“燕燕，尾涎涎，張公子，時(shí)相見(jiàn)。木門(mén)倉(cāng)瑯根，燕飛來(lái)，啄皇孫?；蕦O死，燕啄矢?！?p> 趙飛燕不解其意，但是從他們喜悅的顏色中窺察到一絲絲不尋常，于是眉毛擰在一塊，玉容觀風(fēng)望色，厲聲呵斥道：“喂！你們幾個(gè)擠在墻角說(shuō)什么悄悄話(huà)呢！快過(guò)來(lái)！皇后娘娘有話(huà)問(wèn)你們！”小宮女門(mén)大驚失色，一個(gè)個(gè)像是被餓狼驅(qū)逐的雞仔一般躡手躡腳走上前來(lái)，快到跟前，趙飛燕頭也不抬，便聲音一變問(wèn)道：“本宮問(wèn)你們，剛才你們唱的那幾句歌謠，有什么特別的寓意嗎？”
在宮里當(dāng)差的宮女舍人最是懼怕主子問(wèn)話(huà)，此時(shí)幾個(gè)小宮女哆哆嗦嗦，支支吾吾道：“啟稟皇后娘娘，這幾句歌謠純粹是奴婢等人胡謅出來(lái)的，沒(méi)，沒(méi)有什么特別的意思！”趙飛燕一臉不信道：“可本宮這兩日已經(jīng)不止一次，聽(tīng)到這幾句話(huà)歌謠，要是沒(méi)有什么特別之處，怎么可能被人一遍又一遍傳說(shuō)呢？沒(méi)事，你們不用懼怕本宮，只管實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，本宮絕不會(huì)怪罪你們！”
玉容見(jiàn)小宮女們吞吞吐吐不敢回話(huà)，故意提高聲調(diào)，對(duì)小宮女當(dāng)頭一棒“怕什么，娘娘都已經(jīng)說(shuō)不怪罪你們，你們還支支吾吾做什么？還不快快從頭說(shuō)來(lái)，難道非要到了暴室，挨一些打、遭一些罪，才肯一五一十說(shuō)出來(lái)嗎？”小宮女知道說(shuō)出來(lái)也得罪趙飛燕，不說(shuō)出來(lái)更是激怒趙飛燕，于是閉著眼睛道：‘啟稟皇后娘娘，奴婢唱的那幾句歌謠據(jù)稱(chēng)是從宮外傳進(jìn)來(lái)的，大意是說(shuō)皇后娘娘陰險(xiǎn)狠毒，謀害皇子！’
趙飛燕腦中一震，兩眼冒光道：“豈有此理，一派胡言！怪不得人說(shuō)宮里魚(yú)龍混雜，良莠不齊，這等毫無(wú)根據(jù)的話(huà)也能一傳十、十傳百、百傳千！”小宮女早就嚇得魂飛魄散，趙飛燕望著幾個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的小宮女，突然想要?dú)㈦u儆猴，道：“宮里最?lèi)?ài)傳播這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，今日本宮撞見(jiàn)你們無(wú)所事事，嚼人舌根，正好殺一儆百，殺殺后宮多嘴多舌的風(fēng)氣！”
小宮女聽(tīng)說(shuō)要拿自己開(kāi)刀，一個(gè)個(gè)哭得天昏地暗道：“皇后娘娘饒命呀！奴婢等是道聽(tīng)途說(shuō)，下次再也不敢胡說(shuō)八道！”趙飛燕翻臉無(wú)情道：“現(xiàn)在才知道悔過(guò)，只怕為時(shí)晚矣！本宮若是輕率饒了你們，無(wú)疑助長(zhǎng)了后宮亂說(shuō)亂語(yǔ)的風(fēng)氣，下次指不定，還有什么更加不堪入耳的話(huà)竄出來(lái)！行了，你們也算榮幸，有機(jī)會(huì)為肅清宮闈盡一份力量！安心去吧，你們的家人本宮會(huì)妥善處理，絕不會(huì)讓他們過(guò)得凄凄慘慘！”
小宮女見(jiàn)趙飛燕拿出自己的家人恐嚇自己，一個(gè)個(gè)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，玉容轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)吩咐道：‘還愣著干什么？快送他們?nèi)ケ┦野?！送去晚了，就輪到你們自己身上！’身后的幾個(gè)宮女經(jīng)不住嚇唬，慌慌亂亂攙起受罰宮女，趙飛燕悶悶不樂(lè)望著漸行漸遠(yuǎn)的宮女，嘴上憤憤道：“本宮自問(wèn)沒(méi)有做過(guò)什么不倫不類(lèi)的事情！何以外面那些人不明真相，非要對(duì)本宮反唇相譏？”
玉容靈動(dòng)一笑道：“皇后娘娘福大命大，氣量更是弘大，何必與外面那些沒(méi)有見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)野婦人一般見(jiàn)識(shí)呢？沒(méi)來(lái)由自降身份，惹人笑話(huà)！”趙飛燕雙眼冒著熊熊火焰道：“傳本宮的命令，自今日起，再有人膽敢私下議論主上，不問(wèn)因由，不問(wèn)始末，一律格殺勿論，允許先斬后奏！”
玉容微微一笑，半跪著道：“諾！”轉(zhuǎn)眼帶著三分怒意去長(zhǎng)信殿拜見(jiàn)太后，王太后看趙飛燕滿(mǎn)臉含怒，心里也不大爽快，于是拿出舊日一套說(shuō)辭，狠狠訓(xùn)斥一番，趙飛燕見(jiàn)王太后翻來(lái)覆去就那一番訓(xùn)誡，心里忍不住倒胃口。
午后，長(zhǎng)信殿，溫煦的陽(yáng)光在半空全面散射，屋檐上的積雪慢慢融化，滴答、滴答落在屋檐下的巖石上；松松梳就流云髻，身穿碧藍(lán)色直裾深衣，腰間佩戴著花草紋路香囊的班恬，‘程門(mén)立雪’站在長(zhǎng)信殿前，終于等到太后午睡醒來(lái)，珮兒笑意盈盈道：“難為婕妤苦苦等了一個(gè)時(shí)辰，太后醒了，正準(zhǔn)備傳召婕妤進(jìn)去說(shuō)話(huà)呢！”班恬淺淺一笑，沒(méi)有道苦言累，只是默默無(wú)言跟在珮兒身后，緩緩進(jìn)了寢殿，見(jiàn)了王太后雍容華貴地坐在鴛鴦榻上，班恬淡淡一笑，然后一股腦跪在王太后面前，說(shuō)了許多喜慶吉利的話(huà)語(yǔ)。
王太后和善一笑道：“可憐你站在雪水里等著孤睡完午覺(jué)，孤也是一上午見(jiàn)的人太多，體倦神乏的緣故！清晨那個(gè)不成器的皇后娘娘，來(lái)孤這里吐了滿(mǎn)腹牢騷，說(shuō)什么后宮難治、統(tǒng)轄不住，孤原本不想動(dòng)氣，對(duì)她待理不理，可她倒好，瞧孤不動(dòng)聲色，她越發(fā)起了興致，呱呱說(shuō)了半晌；好不容易送走了她，誰(shuí)知陽(yáng)阿公主與平都公主又雙雙入宮面見(jiàn)，沒(méi)辦法，她們到底是皇親，孤不免要給三分薄面，于是又強(qiáng)撐著精神說(shuō)了一些家常話(huà)！”
班恬神色莊重，低聲下氣道：“太后娘娘實(shí)在辛苦，不如臣妾給太后娘娘捶捶腿吧！”說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，班恬已經(jīng)起身跪在王太后面前，雙手左右開(kāi)弓，王太后看著孝順的班恬，沒(méi)來(lái)由一笑道：“辛苦？如今孤還能費(fèi)些心神，等到陛下賓天，到時(shí)定陶太后入主未央宮，孤就算想要費(fèi)神費(fèi)力，只怕也是不能的事情！”珮兒小心道：“太后娘娘，陛下這兩日身子好轉(zhuǎn)，指不定還能多活幾年，太后何必杞人憂(yōu)天呢？”
王太后目光黯淡道：“是不是杞人憂(yōu)天？慢慢看不就知道？唉！孤一生如履薄冰，好不容易到了桑榆晚年，享些清福，誰(shuí)料到親生兒子不孝順，非要讓孤晚年不順心？”班恬語(yǔ)氣親和道：“太后娘娘千萬(wàn)不要多慮，陛下力排眾議，堅(jiān)持己見(jiàn)冊(cè)封定陶世子為太子，一來(lái)是為大漢江山考慮，二來(lái)也是為了太后娘娘考慮！太后娘娘春秋已高，將來(lái)陛下一旦駕崩，必然成為孤家寡人，與其到時(shí)騎虎難下，不得已冊(cè)封定陶世子為當(dāng)朝太子，還不如現(xiàn)在布施恩典，讓定陶世子一生一世趕感激陛下與太后的恩典，傾其一生對(duì)陛下與太后感恩戴德！”
王太后滿(mǎn)眼悲哀道：“感恩戴德？孤可不敢指望，只盼望著定陶世子銘記陛下的恩典，不要?jiǎng)児碌钠?，敲孤的骨，孤就感天謝地嘍！”班恬目瞪口張，正準(zhǔn)備繼續(xù)勸告時(shí)，王太后一臉歹毒道：“孤到現(xiàn)在都不能忘懷，定陶太后當(dāng)年離開(kāi)未央宮時(shí)，那一聯(lián)怨恨歹毒的模樣，果然時(shí)隔多年，她又以勝利者的姿態(tài)重新回來(lái)！不行，孤可以容忍任何人踩到孤頭上來(lái)，唯獨(dú)定陶太后，絕對(duì)不可！”
班恬見(jiàn)王太后雙眼中透露出不可估量的怒氣，一時(shí)手足無(wú)措，良久，才慢慢鎮(zhèn)靜下來(lái)，道：“臣妾知道太后娘娘心里有心結(jié)，當(dāng)年定陶太后爭(zhēng)奪先帝恩寵，使得太后娘娘獨(dú)守空房多年，但是一事歸一事，太后娘娘不能否認(rèn)定陶世子完全符合太子的條件！”王太后冷言冷語(yǔ)道：“他一個(gè)蠻夷之地的諸侯遺子，有什么資格來(lái)和貨真價(jià)實(shí)的龍子鳳孫來(lái)爭(zhēng)奪皇位？暫且讓他得意幾日，等時(shí)候一到，孤立馬把他拉下來(lái)，讓他好好嘗一嘗失敗者的滋味！”
珮兒瞧著王太后似乎要暴露底牌，又望著班恬滿(mǎn)眼懷疑，于是打哈哈道：“太后娘娘今日也累了，不如改日再召見(jiàn)班婕妤說(shuō)話(huà)吧！”王太后知道珮兒忠心耿耿，時(shí)時(shí)為自己考慮，于是轉(zhuǎn)臉一笑道：“雪水滿(mǎn)路，濕滑難行；這兩日時(shí)氣不好，寒風(fēng)不斷，阿恬你若無(wú)事，不必時(shí)常往長(zhǎng)信殿趕，你的孝心孤都明白，好好珍重自己才是正理！”班恬恭恭敬敬道：“諾！”
轉(zhuǎn)眼出了長(zhǎng)信殿，班恬抬頭望著天上飄著白花花的云片，默不作聲抿嘴一笑，瑾娘從旁開(kāi)口道：“方才珮姑姑好生奇怪，太后明明話(huà)里有話(huà)，為何突然提醒太后，不讓太后繼續(xù)說(shuō)下去呢？”班恬邊走邊說(shuō)道：“宮里面，無(wú)論是話(huà)，還是情，都不能過(guò)于直白，毫不顧忌說(shuō)出太多，不是什么好事，口無(wú)遮攔的結(jié)果，往往害人害己；太后有太后的主意，該說(shuō)給本宮聽(tīng)的太后自然不會(huì)隱藏，不該說(shuō)與本宮聽(tīng)的太后自然一字不提；本宮與其有時(shí)間計(jì)較這些，還不如回去打點(diǎn)打點(diǎn)拿下即將枯萎的花呢！”
瑾娘不禁釋然一笑，班恬也跟著莞爾一笑，倏忽，班恬看到一枝紅杏凌寒傲雪，盛然開(kāi)放，延伸出墻，望著那彎彎曲曲的樹(shù)干以及那嬌嫩鮮艷的花朵，班恬低下頭看著脈脈流過(guò)腳前的雪水淺然一笑。