自從見過那支商隊后，陳錚始終覺得哪里有些不對勁，可一時又說不出來，只好帶著心事過了一夜。
翌日一早，一行人便備好車馬，繼續(xù)趕路。
過了耀州，下一站就是鞍山驛，此時的鞍山尚未發(fā)現(xiàn)鐵礦，還只是一座普通的驛城。陳錚乘坐的馬車緩緩地通過城門，在青石鋪成的街道上穿行而過。坐在車廂內(nèi)的他正透過車窗好奇的打量著這座小城的風貌，就在這時他身邊的高小蕓突然指著窗外道：“陳錚，你瞧！那不是昨日我們在耀州驛碰到的商隊么？他們不是連夜趕路了么？怎么這會兒才到鞍山驛？”
陳錚聞言一驚，順著她指的方向望去，只見商隊的車馬均停在一座小酒館前，那為首的商人正在護衛(wèi)的簇擁之下走入酒館中。
“這些人真奇怪，這么熱的天頭上還纏著皂角頭巾！”高小蕓好奇地說了一句。
陳錚聽了這話，目光陡然一亮，自言自語地道：“是啊！我怎么沒注意到這一點！”
“喂，你再說什么呢？”高小蕓道。
陳錚轉(zhuǎn)向她笑著道：“這一次是你點醒了我，這支商隊的確有些古怪！他們或許有問題？”
“他們有什么問題？”高小蕓疑惑地皺起了眉頭。
陳錚淡淡一笑，道：“現(xiàn)在還不能確認，待會兒我試探他們一下便知了！”
高小蕓見陳錚不肯說，只能帶著滿腹疑惑，隨他到了驛站，在安頓好客房之后，陳錚立時叫上了昨日隨他一道出門的丁家兄弟和韓平，去城里的酒館探一探那支商隊的底細，高小蕓一時好奇，非纏著陳錚要與他同去。
陳錚無奈之下，只好帶上了這位女扮男裝的護衛(wèi)。
一行人離開驛站便直奔城內(nèi)的那間酒館，一進到酒館中，便見商隊里的十余人正坐在大堂的角落里，一個個狼吞虎咽地吃著盤中的飯菜。
陳錚故作驚訝的上前，沖著那帶隊的商人道：“哎呦，真是巧！沒想到今日咱們在這里遇上了！不知這位老兄如何稱呼，你們這商隊又是哪家商號？”
商隊的老板見了陳錚，眉梢間隱約的掠過一絲憂色，他強擠出一絲笑容，點點頭應(yīng)道：“再下姓王名善，是蓋州利源商號的掌柜，這一次也是替我們東家去遼陽賣些布匹！”
“哈哈，原來咱們是同行?。 ?p> “公子難道也經(jīng)營布匹生意？”
陳錚點點頭，道：“我在旅順有家布店，此去遼陽是為了進一些棉紗！王掌柜既然也去遼陽，不如我們同路如何？”
這掌柜聽了，立時面色大變道：“我們急著趕路，吃過飯便要往遼陽去了！”
陳錚觀察到他神色中有一些緊張，繼續(xù)道：“既然王掌柜不愿意和再下同行，我也不強求啦！”
這掌柜聞言立時松了口氣，可緊接著陳錚又道：“不過，我們既然有緣在此相見，那便讓我做東，請商隊內(nèi)各位兄弟吃道菜！”
陳錚說著也不等那王掌柜同意，便喚來了店小二。
“客官，你想吃點什么？”店小二一臉笑意的問道。
陳錚指著商隊之人所坐的桌位，道：“給這里的每桌都上一盤狗肉！”
此話一出，那王掌柜面色刷的一變，那些低頭吃飯的護衛(wèi)們也忽然抬起頭，一道道鋒利的目光猛地向陳錚投來。
一旁的店小二聽了也微微一怔，道：“客官，咱這店里沒有狗肉的！”
陳錚冷笑道：“是么？我看你店門口拴著一條大黃狗呢？”
店小二忙搖手道：“那是店里看門狗，不能吃的！”
“有什么不能吃的，在座的這些商隊里的兄弟個個都想吃狗肉呢！”陳錚說著啪地一聲，將十兩銀子拍在了桌子上。
店小二一見銀子，眼中立時擠出了笑意，忙道：“客官喜歡吃，我這就把那畜生牽過來宰了燉肉！”
陳錚滿意的點點頭，就在這時那王掌柜攔住了店小二，冷聲道：“不必了，我這些護衛(wèi)都吃飽了飯！”
“怎么，王掌柜是不給我面子么？”陳錚說著目光瞥向在座的護衛(wèi)，只見他們個個都面帶怒色，有些人甚至攢緊了拳頭。
“公子別誤會，我們這些人都吃飽了飯，如今正準備上路！”
“急什么？這狗肉很香的，保管你們吃了這一頓，下次還想吃！”陳錚呵呵笑道。
“啪！”正在這時，商隊里的一名護衛(wèi)拍桌而起。
陳錚見狀，冷聲道：“這位壯士怎么了？”
那大漢只是冷冷地盯著陳錚，卻始終沉默不語，“怎么，這位兄弟不會說話么？”
王掌柜忙跑到那名大漢身邊拉了拉他的衣袖，又在他耳邊低語了幾句，那壯漢才怔怔地坐下來。
王掌柜又轉(zhuǎn)向陳錚，一臉尷尬地道：“沒事，都是誤會！我這位護衛(wèi)性子悶，不喜歡說話，他是急著要趕路，望公子不要見怪！”
陳錚笑著抱拳道，“既然是這樣，那我也不再打擾你們了！”
他話音一落，只見利源商號的眾人在王掌柜的勸說下都紛紛起身出門，當這些護衛(wèi)從陳錚身邊走過時，看向他的眼神都帶著明顯的敵意。
店小二見護衛(wèi)們都要離開，不禁呆呆地向陳錚問道：“這位客官，還要吃狗肉么？”
“他們都急著上路，這狗肉便不吃了！”陳錚說完便回到了自己的座位上。
陳錚一落座，身邊的高小蕓就問道：“喂，你究竟在搞什么鬼？為何突然說要吃狗肉？”
陳錚看著商號的一行人均已走遠，這才道：“我方才所言均為試探，我懷疑這商號里的護衛(wèi)都是韃子假扮的！”
“韃子！”高小蕓吃驚地捂住嘴，“這不可能吧？他們怎會犯險來這里！”
陳錚搖搖頭，道：“我說他們是韃子，那是有依據(jù)的。第一天氣這么熱，他們用皂角巾將腦袋裹了個嚴嚴實實，顯然是剃了頭怕被人認出來。”
“第二，韃子是不吃狗肉的，方才我故意用言語相激，那些韃子立刻就露出了馬腳。那個拍桌子起身卻不肯說話的韃子，想來是漢話說得不地道，一開口怕引起別人的懷疑！”
“第三，這商隊入城后卻不過夜，明顯是做賊心虛，那王掌柜說他們連夜趕路，我看他們分明是在城外露宿！”
眾人聽了陳錚的這番分析都紛紛的點著頭，韓平道：“少爺，你既然懷疑他們是韃子，為何不當場揭穿？”
“此時韃子人多，我若當場揭穿，今日大家都休想離開這酒館！”
“那就這么放過他們？”丁寅道。
“我當然不會放過他們！這些韃子出城后必會找地方扎營露宿，大丁小丁，你們兩個暗中跟著商隊出城，看看他們在何處落腳！”
陳錚派出丁家兄弟追擊后，便帶著韓平和高小蕓回了驛站。一回來陳錚立即召集了手下心腹，眾人聚在一起默默地等待著。
大約一個時辰后，丁家兄弟匆匆而回。
“少爺，您判斷的沒錯，我們跟著那伙人往城外走了十里地，那些人在一座小山丘的后面扎營休息了，把頭巾一摘，都留著豬尾巴辮子！兩耳便的鬢發(fā)都是粘上去的”
聽了丁家兄弟的匯報，眾人俱都一驚。
“少爺，這群韃子怎么會跑到這里來？”韓平好奇的問道。
陳錚眉頭一皺，道：“我懷疑他們是奸細，還有他們運的那批貨說不定也是軍資！”
“義兄，那我們接下來怎么辦？”羅虎問道。
“既然知道了韃子的落腳地，自然不會留著他們！”陳錚說著身上透出一股凌厲的殺氣，一邊的高小蕓見了不由得打了個寒顫。
其余諸人也都面帶肅色的點點頭。
“義兄，咱們這就去通知高大人和驛城里的兵丁，然后一起出殺韃子！”羅虎建議道。
“依我看不需要其他人，韃子只有十六人，而我們這邊有二十位弟兄，對付他們綽綽有余?！倍〕降馈?p> “我兄長說得對，這城里的兵不多，平日里也缺乏操練，帶他們?nèi)ミ€給我們拖后腿呢！”
陳錚聽了眾人的提議后，沉穩(wěn)的道：“各位說得都有道理，我覺得此行若帶太多人很容易打草驚蛇，只我們二十人就足矣。不過，韃子不是普通的賊人，咱們絕不能輕視！”
眾人聽了精神頓時一震，個個都摩拳擦掌準備大戰(zhàn)一番，就在這時高小蕓突然站出來，道：“陳錚，讓我隨你同去吧！刀槍棍棒我平日里都練過，能幫上你的忙！”
陳錚立時搖頭，道：“小蕓妹子，此行是去殺人，可不像你平日練的那些花拳繡腿的功夫，你還是留在驛站吧！”
高小蕓聽了心中不服氣，道：“不，我偏要去！”
“小蕓妹子，你可別忘了咱們的約法三章！一切行動要聽我的指揮！”陳錚正色道。
高小蕓面色一紅，嬌嗔道：“不去就不去！有什么了不起的！”她說著生氣地哼了一聲，推門而出。
陳錚見她耍性子離去暗暗嘆了口氣，也未將此事放在心上。隨后他與眾人道：“大家都準備一下，我們即可便出城殺韃子去！”