?。ń袢找桓?p> 汪直還很年輕，不懂那么多大道理，只明白一件事：自己所擁有的一切都來(lái)自于恩寵。
皇帝恩寵萬(wàn)貴妃，萬(wàn)貴妃恩寵汪直。
汪直還記得，當(dāng)他第一次聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)貴妃比皇帝年長(zhǎng)十幾歲的時(shí)候，著實(shí)嚇了一跳，當(dāng)時(shí)他更小，口無(wú)遮攔，居然當(dāng)著貴妃的面說(shuō)：“貴妃娘娘好運(yùn)氣，竟能獨(dú)得寵幸這么多年?！?p> 不只貴妃，周?chē)说哪樕甲兞耍總€(gè)人都在想，這個(gè)小閹宦要完蛋，自己是默不作聲獨(dú)善其身，還是開(kāi)口說(shuō)點(diǎn)什么，以求能得到貴妃的賞識(shí)？
不等任何人開(kāi)口，汪直繼續(xù)道：“陛下對(duì)娘娘的愛(ài)從古至今也沒(méi)有第二例了吧？真不知道我是哪輩子修來(lái)的福分，居然能親眼見(jiàn)到?！?p> 再年長(zhǎng)個(gè)兩三歲，這些話也未必有效，有些話就只能由孩子來(lái)說(shuō)，而且是天真無(wú)邪、看上去一點(diǎn)心機(jī)也沒(méi)有的孩子。
汪直年紀(jì)小，相貌長(zhǎng)得也小，十二三歲了，看上去還不到十歲，眼里滿是真誠(chéng)，還有數(shù)不盡的羨慕與崇敬。
沒(méi)人相信這個(gè)孩子懷有心機(jī)，連他自己都不信，不管過(guò)去多少年，無(wú)論是對(duì)外述說(shuō)，還是在自己的回憶中，那個(gè)孩子當(dāng)時(shí)所說(shuō)每一句話、表露出的每一種情感都是發(fā)自?xún)?nèi)心的。
通過(guò)萬(wàn)貴妃，汪直見(jiàn)到了年輕的皇帝。
他保留了口無(wú)遮攔的習(xí)慣，常常辭不達(dá)意，連皇帝也笑話他不學(xué)無(wú)術(shù)，可他注意到的只是皇帝笑了，而不是自己應(yīng)該多學(xué)幾個(gè)字。
“天下讀書(shū)人那么多，學(xué)問(wèn)最高的都在給朝廷效命，被陛下摁在甕中捉了鱉，還缺我一個(gè)？我覺(jué)得陛下最缺的不是讀書(shū)人，是忠心人?！?p> “你覺(jué)得大臣不夠忠心嗎？”
“如果大臣忠心，娘娘就不會(huì)只是貴妃?！?p> 這樣的對(duì)話，皇后當(dāng)然不會(huì)喜歡聽(tīng)，傳到萬(wàn)貴妃耳中，她卻很高興，皇帝一笑置之，事后將小閹叫來(lái)，訓(xùn)斥了一頓。
即使只有十幾歲，汪直也能聽(tīng)出來(lái)，皇帝的訓(xùn)斥當(dāng)中還是有一絲信任在里面的。
從那以后，汪直不是侍候萬(wàn)貴妃，就是陪著皇帝，很快，他發(fā)現(xiàn)自己與皇帝還有一個(gè)共同愛(ài)好——騎馬。
汪直喜歡騎馬，再烈的馬他也敢騎上去，好幾次被摔得七葷八素，逗得圍觀者哈哈大笑，他卻全不在意，爬起來(lái)還要再上。
皇帝也喜歡騎馬，常說(shuō)太祖是馬上皇帝，自己只有騎在馬背上，才能稍稍體會(huì)太祖開(kāi)基建業(yè)之不易，庶幾不會(huì)忘本。
因?yàn)閻?ài)騎馬、會(huì)騎馬，汪直年紀(jì)輕輕就被任命為御馬監(jiān)掌印太監(jiān)，在宮里這是一個(gè)極大的官兒，對(duì)汪直來(lái)說(shuō)，只是意味著能騎更多的好馬，而且絕不藏私，每次發(fā)現(xiàn)好馬，總是迫不及待地告知皇帝，踴躍之情，仿佛少年要讓最好的朋友親眼看到自己的得意之舉。
御馬監(jiān)還有一支小小的軍隊(duì)，從將到兵都是閹人，汪直自然就是“帥”，在這里，他結(jié)交了許多朋友，其中就包括云丹。
增設(shè)西廠之后，汪直抓捕“貪官污吏”的勁頭兒一如他侍奉萬(wàn)貴妃以及在御馬監(jiān)選馬，全無(wú)半點(diǎn)避諱，聽(tīng)說(shuō)有人做了壞事，不分官民，立刻拿來(lái)訊問(wèn)。
妖狐案只是他追查的諸多案件之一，沒(méi)想到，居然就栽在這上面。
“我知道自己得罪了許多人，可我不怕，也沒(méi)什么可怕的，我替陛下辦事，抓的是壞人，得罪的人越多，說(shuō)明我辦得越好啊。”在御馬監(jiān)，汪直說(shuō)話的時(shí)候，別人都得安靜地聽(tīng)著，尤其是在他興奮的時(shí)候。
汪直今天比較激動(dòng)，因?yàn)樗X(jué)得自己被冤枉、被陷害了，“只有妖狐案，我出錯(cuò)了。那個(gè)聞秀才聞不久，我只見(jiàn)過(guò)三兩次，那還是設(shè)立西廠之前，我奉命微服私訪——我可以說(shuō)微服私訪吧？反正我出宮查案，在城外的一家客店里，聽(tīng)到聞秀才在那痛罵貪官污吏，憋得臉都紅了?！?p> 汪直長(zhǎng)嘆一聲，“店里的人都不敢吱聲，躲著他走，只有我事后找他聊天，結(jié)果他還真掌握著幾名貪官的證據(jù)，我一查，果然如此，于是就挺相信他的。”
汪直走來(lái)走去，這時(shí)停下腳步，問(wèn)道：“我是不是挺傻？人家設(shè)好的套兒，我說(shuō)跳就跳，連一點(diǎn)猜疑之心都沒(méi)有?！?p> “嗯，你是挺傻的。”胡桂揚(yáng)說(shuō)。
他上午進(jìn)宮，直接被送到了內(nèi)教廠，這里是御馬監(jiān)勇士操練的地方，也歸汪直管轄，最近無(wú)事，比較冷清。
汪直愣了一下，笑道：“我沒(méi)瞧錯(cuò)，你的膽子果然很大，別人不敢說(shuō)的話，你敢說(shuō)。”
汪直帶了幾個(gè)人過(guò)來(lái)，全都守在外面，他一個(gè)人進(jìn)屋，也不怕危險(xiǎn)。
“敢說(shuō)話沒(méi)什么，敢做事才叫大膽?！?p> “有道理，我就是因?yàn)楦易鍪?，才被大臣忌憚，結(jié)果被參了一本，我真是納悶，我抓的都是貪官、壞官啊，這些大臣怕什么呢？”
“改天大臣們打算殺壞太監(jiān)、貪太監(jiān)的時(shí)候，看你在不在意。”
汪直又是一愣，“我應(yīng)該早把你叫進(jìn)宮來(lái)?！?p> “我來(lái)了，但不是為了陪你說(shuō)話?！?p> 胡桂揚(yáng)越顯狂傲，汪直卻不怒反笑，“對(duì)，是為了抓捕真正的妖狐，洗刷我身上的污名?！?p> 胡桂揚(yáng)搖頭，“我根本不在乎你的污名，我要抓妖狐，是為了保住自己的性命，所以我會(huì)不顧一切地查案，不管牽連多廣、多高，就算萬(wàn)貴妃和皇帝，也不能阻止我查下去，除非殺了我?！?p> 汪直更高興了，“我沒(méi)看錯(cuò)人，放心，我放你進(jìn)宮的，出事了我頂著，你盡管放手去查。”
“好?！焙饟P(yáng)一直坐著，這時(shí)站起身，“我要見(jiàn)李子龍?！?p> “你為什么一直想見(jiàn)他？現(xiàn)在已經(jīng)證實(shí)，李子龍只是一個(gè)江湖騙子，與妖狐沒(méi)有關(guān)系，倒是有幾名太監(jiān)被他哄得五迷三道，竟然帶他進(jìn)宮，甚至登臨萬(wàn)歲山！”
汪直打量胡桂揚(yáng)，忘了自己剛剛給予的承諾，“我可不會(huì)犯類(lèi)似的錯(cuò)誤，你只能留在這里，除非有我陪同，一步也不準(zhǔn)外出，查案之后，即刻出宮?！?p> “李子龍偏偏在去年妖狐現(xiàn)身之后幾次混進(jìn)皇宮，我覺(jué)得絕非巧合。李子龍哄騙了太監(jiān)，或許妖狐哄騙李子龍，利用他潛入皇宮，不知藏身何處?！?p> 汪直想了想，“你說(shuō)得有點(diǎn)道理，可是來(lái)不及了，李子龍已經(jīng)人頭落地?！?p> “嗯？什么時(shí)候？我在外面可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)。”
“一個(gè)月前了，過(guò)一陣子大概會(huì)通知外面?！?p> 胡桂揚(yáng)眉頭微皺，“如此說(shuō)來(lái)，云丹一直在騙我嘍？”
胡桂揚(yáng)早就說(shuō)要見(jiàn)李子龍，云丹承諾去辦，聲稱(chēng)一兩天之內(nèi)就能將李子龍帶出宮，結(jié)果等到的卻是死訊。
“不能說(shuō)是騙，李子龍之死還是個(gè)秘密，云丹并不知情，要說(shuō)騙，也是我騙你，是我告訴云丹再等兩天就能把李子龍帶出宮，我以為這樣一來(lái)能讓你加緊查案，沒(méi)想到妖狐自己蹦出來(lái)了，還是我的人！”
汪直罵了一句臟話。
“你見(jiàn)過(guò)聞秀才了？”
“沒(méi)有，聞秀才關(guān)在錦衣衛(wèi)，我現(xiàn)在甚至不能出宮，哪還能見(jiàn)犯人？”汪直恨恨地說(shuō)。
胡桂揚(yáng)盯著汪直左看右看。
“干嘛？有什么不對(duì)勁兒？”汪直心里有點(diǎn)發(fā)毛。
“陛下為什么……沒(méi)將你關(guān)起來(lái)呢？”
“因?yàn)楸菹孪嘈盼抑皇且粫r(shí)失察，被妖狐騙過(guò)，但是忠心未變，所以只是取消西廠，罰我不準(zhǔn)出宮?！?p> “對(duì)，我就是對(duì)這件事好奇，陛下為什么如此相信你呢？”
汪直有點(diǎn)不高興，“你什么意思？我不配受到陛下的信任嗎？”
胡桂揚(yáng)重新坐下，笑道：“聞秀才被捉，兩個(gè)人受影響最大，一個(gè)是袁大人，但他保住了官位，只是再難回錦衣衛(wèi)，另一個(gè)就是你，西廠被裁、不準(zhǔn)出宮，在這件事中，你受損最大，所以你才是聞秀才的主要目標(biāo)。聞秀才為什么非要陷害你，我猜其中必有原因，而這與陛下的信任不無(wú)關(guān)聯(lián)。”
胡桂揚(yáng)一口一個(gè)“你”，汪直對(duì)此卻不生氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“老實(shí)說(shuō)，我也不知道陛下為什么信任我，大概是……都愛(ài)騎馬吧？”
胡桂揚(yáng)當(dāng)然不認(rèn)為這會(huì)是真正的理由，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“李子龍死了，當(dāng)時(shí)被他哄騙的那幾個(gè)閹宦呢？”
“都?xì)⒘?，還有幾個(gè)被發(fā)配到南京，他們只是倒霉，沒(méi)看好門(mén)戶(hù)，根本不認(rèn)識(shí)李子龍。嘿，如果你混進(jìn)皇宮的消息傳揚(yáng)開(kāi)，也得有幾個(gè)倒霉蛋兒要去南京了?！?p> 話是這么說(shuō)，汪直的語(yǔ)氣卻很輕松，一點(diǎn)也不認(rèn)為自己會(huì)是“倒霉蛋兒”。
“你還需要什么？”汪直又問(wèn)。
胡桂揚(yáng)進(jìn)宮了，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么可調(diào)查的，想了一會(huì)，“我要一桶熱水洗澡，還要一桌好酒好菜，再要一床干凈厚實(shí)的被褥?！?p> “這些都沒(méi)問(wèn)題?！蓖糁蹦柯镀诖?，似乎以為胡桂揚(yáng)下一句話就能指出真正的妖狐是誰(shuí)。
“除了御馬監(jiān)，你還有什么職責(zé)？”
“陪陛下聊天，還有服侍萬(wàn)貴妃，不管我當(dāng)多大的官兒，都是萬(wàn)貴妃身邊的小太監(jiān)。”
“聊天、萬(wàn)貴妃……聊天、萬(wàn)貴妃……”
胡桂揚(yáng)反復(fù)念叨，汪直提醒道：“萬(wàn)貴妃不是你叫的，提到娘娘的時(shí)候，你在心里想一下就好了，不要說(shuō)出來(lái)?！?p> “從斷藤峽進(jìn)宮的人，除了你，還有多少？”
“其實(shí)不多，大部分都在外面守陵、看園子，宮里也就幾十位?！?p> “從去年妖狐現(xiàn)身以來(lái)，有人被殺嗎？”
汪直搖頭，“沒(méi)有?！?p> 胡桂揚(yáng)稍感失望，又換一種問(wèn)法，“有人亡故嗎？任何原因都算?！?p> “有，不只一位，宮里這么多人，每年都會(huì)有過(guò)世者，但是跟斷藤峽一點(diǎn)關(guān)系沒(méi)有，咱們這批人還都年輕呢。”
胡桂揚(yáng)很失望。
“你還有什么招？”汪直沒(méi)有失望，他的希望都在胡桂揚(yáng)身上。
“那就剩最后一招了?！焙饟P(yáng)抬起頭，“你得將我進(jìn)宮的消息散布出去?！?p> 胡桂揚(yáng)還真就只能利用自身查明真相了。