Part.4 國(guó)宴

　　——東帝國(guó)，宴會(huì)禮堂。

　　宴會(huì)開始了，為的是替外國(guó)使者接風(fēng)洗塵。僅僅是形式而已，并不是什么值得慶祝的事。

　　按照東帝國(guó)宮廷古老的禮儀，宴會(huì)的桌子多半采用橢圓長(zhǎng)桌，上面鋪上一層深藍(lán)色的桌布，擺上象征古代傳說中天啟六騎士的六座燭臺(tái)。

　　就連座位也有嚴(yán)格的講究，圓桌旁的長(zhǎng)椅數(shù)量必須為六的倍數(shù)，即便椅子數(shù)量多于參加宴會(huì)的人數(shù)，也不能將多余的椅子撤走。

　　“卡特皇子，莫妮卡小姐還是找不到，不知道去哪了?！币幻虖膩淼交蕛?chǔ)身旁俯身說道，“我真盡力了，可她實(shí)在神通廣大?！?p>　　“噓，小聲點(diǎn)，父皇不高興，我們到外面再說?！笨ㄌ鼗首有⌒囊硪淼仉x開了席位，不敢打擾到自己的父皇。

　　“阿讓，你是怎么辦事的？”卡特皇儲(chǔ)到走廊后氣得直跺腳，“我給你一個(gè)隊(duì)伍的獅心騎士都找不回來？”

　　“是莫妮卡小姐太狡猾了啊?！蹦敲小鞍⒆尅钡氖虖奈卣f道，“您知道么？為了把她帶回來，我從城西的港口一直跑到城東的教區(qū)，然后又在郊外田野里追逐，踩壞了農(nóng)民的莊稼地，賠了三百托比昂……”

　　卡特皇儲(chǔ)嘆氣：“好吧，我看來得另請(qǐng)高明……”

　　帝國(guó)的統(tǒng)治者普羅門大帝，一臉愁容的坐在餐桌的主席位上。雖然他出于長(zhǎng)期的應(yīng)酬經(jīng)驗(yàn)，也會(huì)主動(dòng)向外國(guó)使者及各位參與宴會(huì)的封臣敬酒，但就算是傻子也都能看出來皇帝現(xiàn)在是多么的不愉快。

　　他氣色很差，陰沉著臉，好幾次都差點(diǎn)將杯中的葡萄酒弄灑，到最后只得由那名叫“白鴉”的禮部總管來為普羅門大帝倒酒。

　　這些細(xì)節(jié)，基德與李昂納多二人自然都看在了眼里。他們意識(shí)到求援之事恐怕無望了。

　　為什么會(huì)有如此巧合，偏偏在這種時(shí)候，發(fā)生了圣戰(zhàn)？是上天故意要與克德蘭作對(duì)，還是說，這根本就是個(gè)陰謀？

　　“各位貴客們，原諒朕的失禮?！逼樟_門大帝對(duì)在座的各位舉起了酒杯，“關(guān)于外國(guó)使者們的請(qǐng)求，朕很遺憾，恕我國(guó)無法援助貴國(guó)。當(dāng)今局勢(shì)都如各位所見，我等也正面臨著一場(chǎng)規(guī)模浩大的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p>　　基德不明白，他們出生入死，闖過圣巴利安的設(shè)防點(diǎn)，跟朽木之靈殊死搏斗，迎來的卻是這樣一種結(jié)果，無功而返。從剛才到現(xiàn)在，他的手就一直在顫抖，除了敬酒外，他什么菜也沒有吃，什么東西也沒有動(dòng)。

　　圣巴利安軍隊(duì)殺害他同伴，以及巴巴羅薩將軍屠殺俘虜?shù)膱?chǎng)景不斷在他腦海中回放。

　　“陛下，請(qǐng)問究竟是發(fā)生了什么事，令他們不惜動(dòng)用如此龐大的軍力發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)？”李昂納多心平氣和地問道，他不像基德那樣沉不住氣。

　　“說來話長(zhǎng)啊……”皇帝喝下一杯悶酒，神情中露出了一種像是不能出兵援助的遺憾，而非面臨圣戰(zhàn)的擔(dān)憂，“他們指控朕派人破壞了朝圣節(jié)的儀式，說我們?yōu)E殺無辜，放火燒了圣賢寺。”

　　“啊，這是怎么回事？”參加宴會(huì)的領(lǐng)主們也紛紛議論了起來，像炸開了鍋似的，他們雖對(duì)圣戰(zhàn)一事略有耳聞，但不曾了解此事的真相。

　　所謂圣戰(zhàn)，即以宗教的名義發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，既可以由某個(gè)國(guó)家的君主發(fā)起，也可由某位地位顯赫的教長(zhǎng)或是樞機(jī)主教發(fā)起。

　　參與圣戰(zhàn)的人并不局限于一個(gè)國(guó)家，凡是信仰同一宗教者皆可參與圣戰(zhàn)。并且，無論圣戰(zhàn)者如何罪孽深重，在圣戰(zhàn)期間都會(huì)被赦免一切罪行。

　　皇帝繼續(xù)說道：“這純粹是污蔑，朕從不干此等下賤之事?！?p>　　“沒錯(cuò)，吾皇德治天下，即使是光明神教徒，也會(huì)以寬容之心對(duì)待，又怎會(huì)派人破壞朝圣節(jié)儀式？”幾名領(lǐng)主跟著附和道。

　　李昂納多點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也相信陛下，此事必有隱情。好吧，既然情況已經(jīng)變成這樣了，那我們也只好…回國(guó)了。”

　　他的語(yǔ)氣中充滿著深深的無奈。

　　“怎么能就這樣回去！”基德終于忍不住打斷，他神情激憤，像是一頭發(fā)怒的獅子，毫不禮貌的說出了這一長(zhǎng)串話，“我們費(fèi)盡千辛萬苦才見到陛下。本來，我以為這樣就能拯救自己的國(guó)家，可是，可是…我不甘心。大家都在等著我們的好消息，難道我們就這樣空手而歸么？什么人也救不了，我真的不甘心。”

　　“可是，我們也做不了什么……”李昂納多嘆氣道，“光憑我們兩人什么也改變不了?！?p>　　“那也要去嘗試！”基德的臉色因?yàn)榧?dòng)的緣故漲得通紅，“我親眼看到過巴巴羅薩將軍殘忍殺害克德蘭人的樣子，如果就這樣放棄，就會(huì)有更多的人死在巴巴羅薩將軍的手里。如果我們失敗了，騎兵刀他們，以及更多人的犧牲也將變得毫無意義……”

　　他低著頭，不停喘息著，情緒久久無法平復(fù)。

　　所有人都看著他，既沒有因?yàn)榛碌臒o禮而生氣，也沒有發(fā)表任何看法，一時(shí)間鴉雀無聲。

　　“基德……”李昂納多欲言又止。

　　“我想……”基德放下了酒杯，似乎下定了決心的樣子，“我想請(qǐng)求陛下，讓我們?nèi)ゲ榍宕耸?，阻止圣?zhàn)的發(fā)生！”

　　普羅門大帝一時(shí)無言，看著這位擁有卷曲金發(fā)的年輕人，這位曾是鄉(xiāng)野獵戶的年輕人，沉思良久。

　　基德站了起來，面無懼色，他再一次堅(jiān)定地說道：“請(qǐng)恩準(zhǔn)我們吧，不，是恩準(zhǔn)我，我一個(gè)人去沙之國(guó)就好。我只是想盡自己的力，保護(hù)身邊的人，我不希望再有人因?yàn)槲业臒o能而死去。”

　　“什么啊，弱雞，你就打算扔我下來，自己去？”李昂納多也跟著站了起來，“當(dāng)初我最不爽你就是這點(diǎn)，明明自己就是弱雞，還自以為是保護(hù)別人，陛下，您不要恩準(zhǔn)他?！?p>　　——而要，恩準(zhǔn)我們。

　　“什么?！被路路饛膲?mèng)中醒來一般，腦海中關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)的畫面一瞬間消失不見了，“李昂納多……”

　　李昂納多側(cè)臉瞪了他一眼，道：“你還是我的副官，基德，就算被封為騎士，也要服從我的命令。哪有，副官扔下長(zhǎng)官送死的道理？”

　　領(lǐng)主們都以驚異的目光看著兩人，也不知道心里是怎樣一種感受，他們或許活到現(xiàn)在也沒有見過這樣的情景吧。一個(gè)騎士嚷嚷著要去送死，另一個(gè)騎士卻爭(zhēng)著要一起去死。不，話不能這么難聽，總而言之，應(yīng)該是一同爭(zhēng)著去冒險(xiǎn)。

　　啪，啪。

　　首先打破沉默的，是皇帝普羅門六世的掌聲，他也從座位上站了起來，情不自禁的鼓起掌來，“朕，恩準(zhǔn)你們?！?p>　　語(yǔ)音剛落，所有的領(lǐng)主都站了起來，霎時(shí)間，掌聲雷動(dòng)，久久不能停息。

　　基德和李昂納多仍舊站著，互相看著彼此。

　　基德一直低著的頭，終于抬了起來，“謝謝你，小李。謝謝您，陛下。無論如何，我們都會(huì)阻止這場(chǎng)圣戰(zhàn)?！?p>　　普羅門大帝看著他，投以贊許的目光，他似乎開始對(duì)這兩人刮目相看了起來，道：“不用感謝朕，你們都是最勇敢的騎士?！?p>　　基德和李昂納多都向著皇帝鞠了一躬，再次表示了謝意。

　　杯中酒盡，宴會(huì)已畢。

　　兩人起身告退，其他領(lǐng)主也紛紛跟著請(qǐng)示離席，整個(gè)禮堂瞬間變得空空蕩蕩。只有仍斜倚在寶座上，用手撐著臉頰沉思的普羅門大帝，以及正忙著收拾桌面的少年白鴉還留在禮堂內(nèi)。

　　“斯圖亞特……”普羅門大帝緩緩叫道。

　　“斯圖亞特”是皇帝七年前賜予白鴉的姓氏，是“管家”的意思。白鴉停下了手中的工作，面無表情的看著皇帝。

　　“我在這里，尊敬的陛下。”

　　“你說，他們?yōu)槭裁床皇俏覀兊蹏?guó)的騎士呢？我們才是最強(qiáng)大的騎士之國(guó)?！?p>　　白鴉沉默了一會(huì)兒，又再度拿起了桌上的白色碟子，認(rèn)真擦拭了起來，“因?yàn)?，最?qiáng)大的，并不一定最偉大?！卑坐f默默地回答道，“真正的騎士，固然應(yīng)當(dāng)身陷三千敵陣而不懼，而比勇氣更為重要的是，那顆永遠(yuǎn)為弱者、朋友和戀人獻(xiàn)出生命的決心?！?