永州這片沃土，在唐宋之際，依舊是落后偏遠之地。所謂的“湖廣熟，天下足”，得等到明清之時才漸漸得以發(fā)展。李伯言不得不佩服自家老爺子的眼光，若是李氏后輩爭氣些，永州的田地，足以養(yǎng)活世世代代。
不過攤上了自己老爹這樣的敗家二世祖，萬畝良田，都不夠李康達嚯嚯的。
偌大的李宅，那群鶯鶯燕燕，嘰嘰喳喳的姨娘，以及一半的丫鬟仆人，都被帶到濱湖邊的莊子里，頓時清凈了不少。李康達還算疼他，剩了七八個丫鬟仆人給他使喚。
“少爺去哪兒？”
李伯言鉆入馬車，道：“驛站?！?p> 既然這甩手掌柜將范念德的事兒交給了他，總得去見上一見，不說為了范李兩家的交情，就是為了朱大神，李伯言都得去上一趟。
見到城內(nèi)稀稀拉拉的車馬，為數(shù)不多的店鋪，李伯言呢喃自語道：“難怪這些個貶謫之人，都會被貶到這里了。這種地方，就算想要干出些政績來，恐怕都是件困難的事情?！?p> 到了驛站，有驛卒上前，問道：“可有官文？”
李伯言下了馬車，道：“特來謁見范公，望請通稟。”
“你是何人？”
李伯言淡淡地說道：“家父李康達。”
“永州敗……”驛卒差點脫口而出，赧顏一笑，“李家大郎稍等，這就通稟?！?p> 在永州，實在沒什么樂事可言，于是乎，李康達父子敗家的笑料，成了眾人口中津津樂道的笑料。
李家的仆人都覺得丟臉，連個驛卒都喊永州敗家子，這臉丟的，唉。要不是賣身李家，李七斤這會兒都想直接跑路了。
李伯言倒是沒什么感覺，敗家怎么了，吃你家大米了？
驛卒出來，朝李伯言攬了攬手，道：“范公有請?！?p> 李伯言進屋，登上樓，見到正在喝茶的老人，便朝老者作揖，道：“晚生李伯言，見過范公?！?p> 范念德望了眼年紀尚小的李伯言，問道：“汝便是勛德兄的孫兒？”
李伯言一聽是老爺子的字號，便道：“正是。大父作古，伯言奉父之命，特來看望范公?！?p> 范念德點了點頭，問道：“汝父為何不來？”正常來說，范李兩家有過世交之情，怎么說都得是李康達過來拜謁，派了個晚輩過來，就有些奇怪了。
李伯言心說，這叫他如何回答？老爹敗家，沒臉來見，還是說妻妾成群，在莊子里享樂？思來想去，李伯言低聲道：“范公受黨禁牽連，家父有心相助，卻愛莫能助。前來拜謁，又怕給范公添堵，特命晚生過來送上田宅，不至于在此委屈?！?p> 大宋的士大夫俸祿很高，異地為官卻很奇葩地沒有配套的住宅，加上調(diào)動頻繁，在外為官大抵都是租房住。如今貶謫永州，范念德住在驛站也有不少時日了，連間像樣的宅子都未曾拿下，要么就是囊中羞澀，要么就是有人存心想讓范念德難看。
“這是做甚？拿回去。”范念德瞥了眼李伯言地上的兩張地契，直接回絕道。
李伯言也不矯情，很干脆地道：“好。”你不想要，老子還不送了呢。說罷，便將兩張地契收了回來。
見到李伯言收回地這么干脆，范念德也是嘴角一抽，這小子，懂不懂人情世故，任誰都不得推辭幾下，直接就收回去了，真是不懂事啊。
“咳咳?！?p> 李伯言見到臉上有些臊紅的范念德，心里暗暗一笑，叫你打腫臉充胖子，臉上卻收起了笑意，朝范念德一拜，“范公清廉高義，晚生還拿這些身外之物羞辱您，實在是折煞晚生了。”
“嗯，咳咳，這個……無妨，你既是勛德兄的后輩，也就是我的后輩，就別這么見外了。”范念德?lián)]了揮手，臉上似乎有些掃興，煮熟的鴨子就這么飛了，擱誰心里不有些難受。
李伯言見到范念德如此神色，心里暗道有戲，若是這個老范兩袖清風，油鹽不進，那么他這趟也就白跑了。
“范公此次領了致仕永州，不知領了什么職？”
范念德長嘆一聲，若不是之前李伯言二話不說，就送田宅留下了好感，這個時候準被他趕出驛站了。
“領了何職有何關系？貶謫永州，注定在此終老了?！?p> 李伯言見到心灰意冷的范念德，也就明白，這次的慶元黨禁，是結(jié)結(jié)實實地讓這些人吃了個癟。范念德不在這份偽逆黨籍之內(nèi)，卻因為與朱熹是連襟，一樣被貶謫此地。
“范公此話何意？”
范念德看向這年輕的后輩，搖頭笑道：“當年勛德兄兩眼如炬，時勢看得比誰都清楚，你就看不出來？”
“還請范老指教?！?p> “罷了，說了你也不明白?；厝ヌ嫖抑x謝令尊好意，他日等老朽安定下來，親自上門拜會?！狈赌畹逻@個時候也顧不得長幼尊卑了，錦上添花之人歷來不缺，唯獨這樣雪中送炭的，才是最缺的。
如今黨禁牽連，當初把酒言歡的同僚，恨不得撇清關系，別說在朝堂之上助力了，就是連封告慰信都沒有，世間冷暖，在老范心中五味雜陳。
李伯言一聽此話，立馬急了，這老頭子，動不動就要哄人了？自己的事兒怎么辦？忙說道：“范公不必灰心喪氣，貶謫永州，塞翁失馬，焉知非福啊。”
“你不比寬慰老朽了?！?p> “真不是。范公既知祖父眼界高人一等，當初棄了蘇杭家業(yè)，舉家遷至此地，會是無用之舉？”
范念德眉頭一挑，喃喃道：“當年之事，某也有所耳聞，只是勛德未曾言明，傳言汝父……”
“額……”李伯言好不尷尬，道：“范老可知，永州百姓如何稱呼吾家大父？”
“這個倒是不知？”范念德初來乍到，還在為自己安家地盤犯愁，哪里有這個閑工夫打聽這個。就是連李家在永州的事情，他都是剛剛才記起來，這位幾十年前的故人。
“李半州?！?p> “李半州？”
李伯言點了點頭，說道：“永州大戶，皆筑堤圍田，廣闊千里。大父當年占得先機，豪擲千金，田地數(shù)不勝數(shù)，因而得了個李半州的別號?！?p> “這……”范念德問道，“永州半個州郡都是你們李家的？”
李伯言笑道：“這么說是夸張樂些，不過田地很多就是了?！?p> 范念德后悔了，后悔方才沒有收下李家的田宅，這要是知道他李家如此富裕，這田宅不就是九牛一毛？
“地多又有何用？再說，這都是你們李家的田地。你說的“塞翁失馬焉知非?！笔呛我?？”
李伯言笑道：“范老致仕永州，若是政績卓著，還愁提拔無門？”
范念德?lián)u頭嘆道：“何來政績？”
“納糧進稅。倘若永州每歲糧稅連年廣增，范公何愁無政績？”
“大郎天真了。”
“范公可知如今永州畝數(shù)以何計之？””
范念德有些納悶，“畝數(shù)？自然是以畝數(shù)計之了?！?p> 李伯言搖頭道：“非也。永州地廣人稀，若以畝數(shù)計之，上報朝廷，何來糧產(chǎn)？所以湖廣諸州，皆以糧作多少為依據(jù)?！?p> 李伯言這話，并非無的放矢。李家的田地是多，但是據(jù)他了解，種糧的人卻少，為何？永州壓根就沒多少人，沒人，拿什么種田？所謂的“湖廣熟，天下足”，這得到明清時期才顯現(xiàn)，如今的湖廣之地，地廣人稀，自然無稅可收，也因為如此，貶謫的官員，都是被安排到這種地方，沒有政績，又被遠放，久而久之，自然淡出了官家的視線里。
范念德也不是蠢人，立馬明白了各中種道理，永州，大有可為！不過又眉頭一皺，反問道：“既然如此，為何此地為官之人沒想過呢？”
“筑堤圍田，湖廣兩地近年才得以興起，所以晚生才說范公塞翁失馬，焉知非福。如今蘇常熟，天下足，若是范公治理得當，不出十年，必然是湖廣熟，天下足！”
范念德喃喃失語道：“湖廣熟，天下足？老夫也不指望這個，能夠自給自足，不必半仰食江、楚、廬、安之粟，已經(jīng)是謝天謝地了?！?p> 李伯言搖頭暗笑，“范公還是沒看到湖廣廣闊前景啊……”
范念德忽然回眸，想起來跟他說這話的人僅僅是后輩小子，便問道：“這些……都是你大父說的？”
“額……好像是吧……”
李伯言白眼一翻，若真是他大父說的，他爹也就不會敗家成這樣了。