民國(guó)八年，農(nóng)歷三月初一巳時(shí)末，吳長(zhǎng)虹和李靜姝在龍?zhí)洞宓谝淮我娒?。其時(shí)，兩人一個(gè)八歲、一個(gè)七歲。

　　是日，吳長(zhǎng)虹正在東廂房練字，聽到他的二弟在大門口喊道：“哥哥！大姑來了！還有表姐和小花！”

　　“??？！小花！是真的吧？！”吳長(zhǎng)虹口中的“小花”是他家養(yǎng)的一只貍貓的昵稱，已失蹤多日。

　　“不信你去看看！剛來到！”

　　“小花去大姑家了？”吳長(zhǎng)虹心想，“不可能啊，它沒去過怎么會(huì)知道路，再說離得那么遠(yuǎn)……”他剛要拋出疑團(tuán)，聽到二弟“咚咚”地跑了。

　　吳長(zhǎng)虹身子還在原處，心已飛向后院的奶奶家；草草寫完最后一行字，來不及清洗研墨時(shí)染黑的手，便跑了出去。

　　吳家的兩所院子并不毗連，中間隔著一戶人家。

　　“小花！小花！”一拐過那戶人家的后墻角，吳長(zhǎng)虹就扯著嗓子喊上了；當(dāng)他奔至奶奶家大門口時(shí)，差點(diǎn)兒與迎面跑出來的陌生小女孩撞個(gè)滿懷。

　　“你是誰?。?！”陌生小女孩還沒站穩(wěn)腳就發(fā)出又甜又脆地問聲。

　　小女孩身著桃紅色褂子，長(zhǎng)得白白嫩嫩，眉眼俊俏，好像是從年畫上走出來的。吳長(zhǎng)虹沒來由地拘謹(jǐn)起來，仿佛他是外人，對(duì)方才是主人。

　　“你是誰?。?！”小女孩一臉好奇的重問一遍。

　　吳長(zhǎng)虹不回答她的問話，望著門枕石結(jié)結(jié)巴巴地喊道：“小、小花，快出來??！再、再不出來，我、我可就去打你了！”

　　“你敢！你這個(gè)烏爪子！”小女孩用鄙夷的眼神瞅著吳長(zhǎng)虹的手挑釁，“你打一下試試！”

　　吳長(zhǎng)虹連忙將雙手藏到背后，并反問一聲：“你、你是誰??？”

　　小女孩也不回答吳長(zhǎng)虹的問話，盯著他端詳了片刻咕噥：“原來是個(gè)傻孩子?！?p>　　吳長(zhǎng)虹慍惱地瞪了小女孩一眼，隨即繞過她往大門里走。

　　“不行，你不能隨便進(jìn)人家家里！”小女孩越到前頭張開雙臂堵住大門，“你先告訴我你叫啥名字，我才讓你進(jìn)去！”

　　吳長(zhǎng)虹不肯照辦，像泥鰍一樣閃身鉆進(jìn)院內(nèi)。

　　“姐姐！姐姐！有個(gè)傻孩子闖進(jìn)來了！”小女孩追上去一面攔截吳長(zhǎng)虹一邊朝屋里喊道；因?yàn)榧?dòng)，雪白的小臉漲成了粉紅色。

　　正在聽媽媽和姥姥敘家常的吳長(zhǎng)虹的表姐愛梅，聞聲出來。

　　“嗨，他可不是傻孩子！他叫長(zhǎng)虹，是我表弟，你應(yīng)該管他叫哥哥?！?p>　　“那他怎么叫著我的名字還問我是誰？”

　　至此，吳長(zhǎng)虹理會(huì)到眼前這個(gè)小女孩也叫小花。

　　“我沒叫她！”吳長(zhǎng)虹向表姐解釋，“我家那只貓也叫小花，丟了好幾天了，我以為是它回來了?！?p>　　“噢，原來弄到兩岔里去了?！?p>　　“哎！”愛梅話音一落，小花便指著吳長(zhǎng)虹命令，“等你家的貓回來了，你要給它改名字！不許再叫小花！”

　　吳長(zhǎng)虹不滿她這副盛氣凌人的架式，冷硬回絕。

　　“你這個(gè)烏爪子、邋遢鬼！”小花氣急敗壞地嘲罵。

　　“不能罵人啊小花！”愛梅說。

　　“他就是烏爪子！就是邋遢鬼！不信，讓他伸出手來你瞧瞧，哎呦，真是臟死了真是！”

　　吳長(zhǎng)虹再次將雙手藏到背后，小花不肯罷休上前去拽他的胳膊?！澳銊e藏！讓姐姐看看它有多臟！”

　　“你走！別待在我家里！”吳長(zhǎng)虹被激怒，往外推搡小花。

　　“你這樣也不對(duì)！”愛梅批評(píng)表弟一句，隨即附在他耳邊勸道，“反正我們待不了幾天就走了，你先答應(yīng)她……”

　　這當(dāng)兒，小花帶著哭腔朝屋里說道：“舅媽！這個(gè)臟孩子欺負(fù)我！我不待在這里了，我想回家！”

　　吳長(zhǎng)虹的大姑正大聲的跟母親聊著家常（吳長(zhǎng)虹的奶奶有點(diǎn)耳背），沒有留意到小花所說的話。

　　小花見舅媽不搭理她，“哇”地哭出聲。這下吳長(zhǎng)虹的大姑注意到了，連忙出來。

　　吳氏家族之女輩當(dāng)中，要數(shù)吳長(zhǎng)虹的大姑吳淳美嫁得最遠(yuǎn)，婆家在萊蕪縣城城關(guān)，姓亓。今日跟著吳淳美來走娘家的小花，是她大姑姐家的女兒。小花姓李，她家與亓家只隔著一條街。小花經(jīng)常去找她的表姐愛梅玩，得知愛梅要到姥姥家趕廟會(huì)，就跟著一起來了。

　　“小花來到咱家里是客，你讓著她點(diǎn)兒。”問明原委，吳淳美對(duì)侄子說道。

　　吳長(zhǎng)虹不太情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“小花，你不是喜歡小孩子嗎？長(zhǎng)虹家就有一個(gè)，你和姐姐先跟著他去看看，我和奶奶再說會(huì)兒話也過去?！?p>　　一聽有小孩子可看，小花立即破涕為笑。

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　　吳淳美提到的小孩子是吳長(zhǎng)虹的四弟，尚在襁褓之中。

　　吳長(zhǎng)虹是家中的長(zhǎng)子；在他出生的前夜，其父吳淳安夢(mèng)到七色彩虹，家人視為吉兆遂起名為長(zhǎng)虹。后來，吳長(zhǎng)虹的三個(gè)弟弟名字皆向他看齊，仿“長(zhǎng)虹”之寓意依次叫做飛梁、云棟和星橋。

　　作為長(zhǎng)子，吳長(zhǎng)虹被寄于厚望，所受的管教分外嚴(yán)格。從六歲起，其父便開始教他認(rèn)字，并責(zé)令他每天臨摹一張楷書字貼；除了大年初一和初二，其他時(shí)日均不可懈怠。三月初三的廟會(huì)也不例外，為了能無憂無慮的上山玩上整日，這天一早，吳長(zhǎng)虹便起來臨摹字貼。

　　趕廟會(huì)一事，讓愛梅和小花興奮的難以安眠，早早地就醒來。一起床，小花便約愛梅去吳長(zhǎng)虹家，這兩日，她把胖嘟嘟的星橋當(dāng)成了心愛的“玩具”。

　　星橋和飛梁、云棟還在熟睡中，姐妹倆沒敢打擾，發(fā)現(xiàn)吳長(zhǎng)虹在東廂房習(xí)字，遂走進(jìn)去觀看。

　　“中間這倆字寫得不好！”小花看了看吳長(zhǎng)虹寫完的一行說道。

　　吳長(zhǎng)虹乜斜她一眼，“你懂啥？！”

　　“小花也識(shí)字，也會(huì)寫字。”愛梅說。小花的父親思想較為開明，對(duì)兒女一視同仁，小花從五歲起就開始認(rèn)字、習(xí)字。

　　“你練幾年了？”小花問。

　　“兩年?！?p>　　“我也練兩年了?！覍懸粋€(gè)你看看吧？”

　　“不看?！?p>　　“你怕我比你寫得好！”

　　吳長(zhǎng)虹不屑地哼一聲。

　　“那你讓我寫一個(gè)！”

　　“要寫回你自己家寫，別在這里顯能為！”

　　見吳長(zhǎng)虹態(tài)度堅(jiān)決，小花向表姐求助。

　　愛梅于是替她向吳長(zhǎng)虹求情。

　　“我爹還要檢查呢?！?p>　　“我寫到另一張紙上！”小花說。

　　吳長(zhǎng)虹無法再拒絕。

　　小花將她認(rèn)為吳長(zhǎng)虹沒有寫好的幾個(gè)字寫了一遍，讓愛梅評(píng)判。

　　“我又不認(rèn)字，看不出孬好來?！?p>　　“你說，咱倆誰寫的好?。?！”小花將紙張遞到吳長(zhǎng)虹面前。

　　吳長(zhǎng)虹待答不理地瞥一眼，發(fā)現(xiàn)她寫的字確實(shí)勝過自己，感到跌面子，遂不作回答。

　　“比你寫的好，是吧？！——我教你怎么寫！”

　　“誰希用你教！”

　　“我爹說，虛心才能有長(zhǎng)進(jìn)，你這樣，到啥時(shí)候也寫不好！”

　　“我愿意，用著你管！”

　　小花輕蔑地皺皺鼻子，拿起毛筆繼續(xù)寫。

　　愛梅覺得無聊，遂知會(huì)小花一聲去找在飯屋里做飯的舅媽。

　　“到秋上，我和我三哥就入學(xué)堂了?！毙』ㄟ厡戇吪c吳長(zhǎng)虹搭訕，“你呢？”

　　“也是?！?p>　　“我和我三哥都識(shí)不少字了。你呢？”

　　“也是！”

　　“你天天練字??？一天也不落？”

　　吳長(zhǎng)虹自豪的“嗯”了一聲。

　　“天天練還不如我寫得好！”

　　“你寫得好啥呀好？！”

　　“就是比你寫的好！你不承認(rèn)是因?yàn)榧刀饰?！我爹說我和我三哥都有書法天賦，你怎么練也趕不上我！”

　　“你出去！”

　　“你出去！”

　　“這是我家！”

　　“這是我姐姐的舅舅家！”

　　“沒見過臉皮這么厚的！”

　　“沒見過這么小氣的！人家明明寫的比他好，他還不承認(rèn)！自己寫得就是不好，還不讓人家說！”

　　吳長(zhǎng)虹被說急了眼，“你再說一句，我就拽出你去！”

　　小花毫不畏懼，爆豆子般還嘴：“因?yàn)闆]理，就說不過人家；說不過人家，就嚇唬人家。以大欺小，不嫌害臊！”

　　吳長(zhǎng)虹無言以答，匆匆寫完最后兩個(gè)字就出去了。

　　為了讓吳長(zhǎng)虹心服口服，小花認(rèn)認(rèn)真真地寫滿一張紙，然后與吳長(zhǎng)虹的那張并放在一起比照，孰優(yōu)孰劣高下立判。

　　吳長(zhǎng)虹沒有走遠(yuǎn)，正在閑園子里用草逗引幾只山羊取樂。

　　“哎，我也寫完了一張，你來比比，看咱倆到底誰寫的好！”小花在閑園子外面招呼。

　　“一樣。——都不好！”

　　“我寫的那個(gè)比你的好上好幾倍！”

　　“王老婆子賣瓜——自賣自夸！”

　　“你才是！”

　　小花討了個(gè)沒趣，怏怏地返回。

　　愛梅還在飯屋門口跟舅媽啦呱兒，小花朝彼處走了幾步又轉(zhuǎn)向東廂房。

　　進(jìn)到屋里，小花先是將吳長(zhǎng)虹寫的那張疊起來揣進(jìn)衣兜，然后將自己的對(duì)折起來放在原處，中間自言自語：“我拿回家，讓我爹評(píng)評(píng)到底誰寫的好。留下我這張，讓你爹看看到底誰寫的好。”

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　　龍?zhí)洞宓貏?shì)頗為平坦，東、北兩面良田百頃，西、南兩方依山傍水。山在村子西南三里處，名為萬花山，又名花雨山——由每年七十二場(chǎng)花雨之傳說而得名。山上不僅有古柏參天、野花遍地，還有泉、有洞，有廟、有道……美景與美麗傳說簡(jiǎn)直不勝枚舉。

　　農(nóng)歷三月初三為花雨山廟會(huì)。每年的這一日，十里八鄉(xiāng)的人們蜂擁前來，龍?zhí)洞甯侨f人空巷。今年的三月三，天公作美，風(fēng)和日麗，洞天福地花雨山變成了人山人海，直至暮色四合，紅塵喧囂才漸漸退去。

　　今日吳家來了不少趕廟會(huì)的親戚，吳長(zhǎng)虹的母親需留在家中置辦飯菜，因其生性恬靜不喜歡湊熱鬧，未能前往倒也不覺得遺憾。

　　吳長(zhǎng)虹如愿以償?shù)母』锇閭儻偼媪艘徽?，回到家時(shí)，家人與親戚已經(jīng)吃開晚飯。

　　親戚們走后，吳長(zhǎng)虹的大姑留下來幫著收拾餐桌，愛梅和小花則幫著照看星橋和云棟。

　　吳長(zhǎng)虹正跟表姐愛梅交流著今天的見聞，聽到父親在東廂房叫他，忙起身過去。

　　“這是誰寫的？”吳父指著鋪在桌上的紙張問。

　　“我。”

　　“是你寫的嗎？！”

　　“嗯。”

　　“過來好生看看！”

　　“呃……這張是小花寫的?！?p>　　“你沒寫？！”

　　“寫了?！?p>　　“在哪里？拿出來我看看?！?p>　　“我寫完后就放這里來著……我問問小花有沒有動(dòng)過?！?p>　　吳長(zhǎng)虹回堂屋找小花。

　　“你把我寫的那張字?jǐn)R哪了？！”

　　“嗯……我沒拿，我不知道。”

　　“扒瞎話！快點(diǎn)拿出來！我爹等著看呢！”

　　“大叔看見我寫的那張了嗎？！”

　　“嗯?！?p>　　“他認(rèn)為我寫的好啊還是你寫的好？！”

　　“啥也沒說！”

　　“那我去問問！”

　　小花領(lǐng)先走進(jìn)東廂房，看到吳父就著燈端詳她寫的字。

　　“大叔，你覺得我寫的字好不好??？”

　　“嗯，好！”

　　“那我寫的好啊還是他寫的好？”小花指指隨后進(jìn)來的吳長(zhǎng)虹。

　　“還是你寫的好！”

　　“我說吧，你還不承認(rèn)呢！”小花朝吳長(zhǎng)虹睥睨道。

　　吳長(zhǎng)虹沖撞一句：“有啥了不起的！”

　　“嗯？！”吳父對(duì)兒子發(fā)出一聲威嚴(yán)警告。

　　見吳父向著自己，小花趁機(jī)給吳長(zhǎng)虹告狀：“我給他指出有幾個(gè)字寫的不好，他還生氣！我想教教他，他還不愿意！我說他寫得不如我寫的好，他還急眼要攆我走！”

　　吳長(zhǎng)虹被說的臉上紅一陣白一陣，當(dāng)著父親的面又不能發(fā)作。

　　吳父聽罷先將兒子訓(xùn)斥幾句，接著問小花還愿不愿意教吳長(zhǎng)虹寫字。

　　小花和吳長(zhǎng)虹同時(shí)開腔，一個(gè)說“愿意”，一個(gè)說“不愿意”。

　　“你愿意也得愿意，不愿意也得愿意！”吳父對(duì)兒子道，“從明天起，就由小花給你檢查作業(yè)。她看著寫的不好的字，你要重新寫，一直到她滿意為止?！?p>　　“他要是不聽我的還趕我走呢？”

　　“你告訴我，我吵呵他！”

　　這一插曲，讓吳父和吳長(zhǎng)虹都將今天的作業(yè)忘到了腦后。

　　“別待在我家里，回你自己家！”吳父離開東廂房，吳長(zhǎng)虹立即朝小花出氣。

　　“我去告訴大叔，你攆我走！”

　　吳長(zhǎng)虹連忙拽住她，“今天不算，明天才開始呢！”

　　“好吧。那明天你見了我要叫我‘小花先生’。”

　　“還‘小草先生’呢！你也就是寫字稍微強(qiáng)那么一點(diǎn)點(diǎn)！——你會(huì)珠算嗎？！”

　　小花想了想，反問：“你會(huì)背很多古詩(shī)嗎？！”

　　“你會(huì)做加法減法嗎？！”

　　“你會(huì)畫畫嗎？！”

　　“我會(huì)爬樹、游水、摳螃摸蝦……你會(huì)嗎？！”

　　“我會(huì)玩很多很多游戲，你會(huì)嗎？！”

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　　吳長(zhǎng)虹的大姑連來加去一共在娘家待了十天，今天上午她們便要回縣城了。

　　大人們都在屋里說話，小花與抱著星橋的愛梅及吳長(zhǎng)虹兄弟仨在天井里玩。

　　小花在星橋肉乎乎的臉蛋上猛親了一陣，然后問吳長(zhǎng)虹他們會(huì)不會(huì)想她。

　　飛梁和云棟都脆生生地回答想她，吳長(zhǎng)虹卻表示他只想他大姑和表姐愛梅。

　　“你為啥不想我？！我還教你寫字了呢！”

　　“你那是為了顯擺你自己！”

　　看到小花噘起嘴巴，吳長(zhǎng)虹得意地咧嘴笑，長(zhǎng)在右側(cè)的虎牙露了出來。

　　見狀，小花嘲笑道：“呲牙子！呲牙子狗！就長(zhǎng)了一只呲牙子的狗！”

　　“那你是啥？！長(zhǎng)了一只酒窩的貓？！”吳長(zhǎng)虹指著小花左頰說。

　　“長(zhǎng)虹的小虎牙多好看啊，小花的酒渦多俊啊，我想長(zhǎng)還長(zhǎng)不上呢。”愛梅打圓場(chǎng)道，“——長(zhǎng)虹啊，你不是答應(yīng)把逮的小魚送給小花嗎，快去拿來吧。”

　　“我不想給她了。”

　　“為啥？”

　　“我怕她偷偷吃掉。”

　　“吃掉？”

　　“嗯，我家那只小花就這么干過。”

　　愛梅明白過來笑了。

　　“你是饞狗！”小花隨即也領(lǐng)會(huì)了吳長(zhǎng)虹的意思，“你要是不給那只貓改名字，我就一回也不來你們家了！”

　　“不來正好！誰稀罕你來！”

　　“他、他和他，都稀罕我來！”小花指了指去一旁玩耍的飛梁、云棟以及愛梅懷中的星橋。

　　吳長(zhǎng)虹撇撇嘴，“三個(gè)不懂事的小孩！”

　　“還有奶奶、大叔大嬸，他們都稀罕我來！不信，你去問問！”

　　“就算不稀罕，他們也不會(huì)說實(shí)話！”

　　“你們家的人，就你這個(gè)呲牙子狗不好！我再也不想見到你了！”

　　“我更不想再見到你！我巴不得你快點(diǎn)走！”

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