023、機(jī)械降神

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　　夢(mèng)結(jié)束的時(shí)候

　　夢(mèng)結(jié)束的地方

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　　蟑螂們大概沒(méi)有想到那幾個(gè)家伙還敢跑回來(lái)，貝蒂輕輕一推那具卡在洞口的尸體，發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)被其他蟑螂啃了一半，吧唧一聲落到地上。

　　“算了……”貝蒂看了看洞口，叫昂利用他的新玩具去開(kāi)門(mén)。昂利炫耀似的點(diǎn)燃短劍上的火焰，插進(jìn)門(mén)里，一手掰住門(mén)上被炸藥破開(kāi)的洞口，把滑門(mén)拉開(kāi)。滑門(mén)打開(kāi)了一半，被破洞邊炸得扭曲的金屬邊緣卡住了。

　　貝蒂扶著門(mén)擠進(jìn)去，順手掏出手槍打死了兩只猶豫不決的蟑螂：“走。”昂利緊跟著擠進(jìn)去，順手把手套上的粘液抹在墻上。

　　現(xiàn)在“餐廳”里的氣氛就和之前大不相同了，蟲(chóng)子們不是在扎堆啃噬同類(lèi)的尸體，就是在收集脫落的莢囊碎片，有時(shí)候就算貝蒂他們走到了身邊，也只是叼著嘴里的一小塊食物碎片躲到背光的角落里去。

　　“那條通道怎么辦？”他們總不能指望每一只蟑螂都這么客氣。

　　“這地方到底怎么回事。”斯文森有點(diǎn)鬧不明白：“你背后挨一槍死不了，因?yàn)槟銢](méi)覺(jué)得自己死了。”

　　“對(duì)啊。”

　　“如果被蟑螂撕了呢？”

　　“被撕掉的部分大概也不會(huì)覺(jué)得自己死了。”昂利撓撓頭——實(shí)際上隔著頭盔他屁都撓不到，但是戰(zhàn)斗服很善解人意，會(huì)讓頭盔里的內(nèi)襯鼓起一部分給他蹭蹭，聊勝于無(wú)。

　　“頭被打沒(méi)了呢？”

　　“不知道?！卑豪蛩酪恢豢惺w啃得太入神的蟑螂，看著蟑螂無(wú)頭的尸體還在一下一下往死蟑螂的肚子里拱：“喏，大概就那樣?！?p>　　一行人小心翼翼地貼著墻往小門(mén)的方向走，走了沒(méi)兩分鐘，就看到一只大肚子蟑螂從墻里鉆出來(lái)。

　　“別急，等它出來(lái)再說(shuō)?！必惖俨幌胱屵@條大屁股蟲(chóng)子把洞口堵住，到時(shí)候還得費(fèi)力拖它的尸體，蟲(chóng)子身上沒(méi)什么好抓手的地方，只能揪著爪子往外拖，就算隔著手套也不算是什么良好的體驗(yàn)。

　　那只大肚子蟑螂爬出門(mén)洞，拖著一肚子鼓鼓囊囊的不知道什么東西，慢慢地貼著墻根往外走。最古怪的是，周?chē)雮兗娂娊o它讓出一條道，好像一位女王正在巡視自己的領(lǐng)地一樣。

　　“就現(xiàn)在，走。”

　　昂利走在最前面，和后面的隊(duì)友拉開(kāi)了一定距離，他現(xiàn)在自信滿(mǎn)滿(mǎn)，恨不得憑空找點(diǎn)由頭來(lái)證明自己。

　　“進(jìn)，進(jìn)，進(jìn)，進(jìn)。”貝蒂盯著那只胖蟲(chóng)子，看著它磨磨蹭蹭地繞過(guò)一條椅子腿，消失在陰影里。

　　“走，我殿后。”斯文森從背后拍了拍貝蒂的肩膀。

　　通道里黑得伸手不見(jiàn)五指，只有極遠(yuǎn)處有一個(gè)孤零零的亮點(diǎn)，就像懸浮在宇宙中的一顆恒星一樣。一條網(wǎng)格金屬板鋪成的走道懸空架在圓形的管道中間，一路走來(lái)，就像在星空中漫步一般。只可惜，他們都知道那些星星點(diǎn)點(diǎn)的亮光實(shí)際上是蟲(chóng)眼上輕微的反光。

　　在戰(zhàn)斗服提供的微光-熱像復(fù)合視野里，蟑螂們伏在管道壁上，左側(cè)頭向內(nèi)，右邊的一列，頭則朝著他們進(jìn)來(lái)的門(mén)。沒(méi)有一只蟑螂朝他們伸過(guò)一只爪子，只是安安靜靜地趴在那里，時(shí)不時(shí)往前挪動(dòng)一點(diǎn)，就好像車(chē)道上兩列進(jìn)退不得的卡車(chē)，在隊(duì)伍前面偶爾才有零星的槍聲響起。

　　“昂利，你在打什么？”

　　“打頭頂?shù)摹！?p>　　貝蒂抬頭看了看天花板，在前面稍遠(yuǎn)一些的地方，果然印著一灘又一灘還殘留著溫度的痕跡。

　　“你打的到底是什么東西？”

　　“呃，小蟑螂？”昂利想了想：“我都踢下去了。”

　　貝蒂探頭往下看了一眼，有幾只仰面朝天的小蟲(chóng)子正涼下去，逐漸和環(huán)境溫度融為一體。

　　“它們現(xiàn)在是怎么爬的？”

　　昂利抬頭看了一眼，又打死了一只正朝他爬過(guò)來(lái)的：“之前有和我們同方向的，也有從前面爬回來(lái)的?！?p>　　“知道了，先別動(dòng)它們?！必惖匍_(kāi)始懷疑這些蟲(chóng)子具有某種組織結(jié)構(gòu)，這些小蟲(chóng)手不能提肩不能挑的，可能負(fù)擔(dān)著某種更為重要的任務(wù)。既然管道里有空間供他們移動(dòng)，自然就沒(méi)有殺出一條血路的必要了。

　　昂利一直擔(dān)心這些小蟲(chóng)子會(huì)從天花板上撲下來(lái)抱在他臉上把面罩腐蝕出一個(gè)洞撬開(kāi)他的嘴鉆進(jìn)他的喉嚨里同時(shí)釋放毒素讓他陷入昏迷狀態(tài)，蟲(chóng)子在他的胸骨下面挖出一個(gè)小巢穴把卵排在里面，然后一邊吃他昂利的血肉一邊長(zhǎng)大，最終變成一種功能介于辦公椅氣壓桿與紅酒開(kāi)瓶器之間形容猥瑣可怖毀滅人生樂(lè)趣的幼蟲(chóng)破胸而出逃之夭夭……昂利回想了一下卡莉和貝蒂面罩下的長(zhǎng)相，可能卡莉會(huì)發(fā)現(xiàn)她實(shí)際上是個(gè)血管里淌著合成血的生化人活到最后，而貝蒂會(huì)和氣壓桿怪物同歸于盡成就一段傳奇，而在續(xù)集里貝蒂又會(huì)被復(fù)活……

　　昂利習(xí)慣性的一邊胡思亂想一邊往前走，一個(gè)不注意就走到了頭，沐浴在柔和的亮光中。他關(guān)閉夜視，抬眼透過(guò)透明度通道墻壁向上看去，是天花板正在發(fā)光。

　　“如果沒(méi)這些蟲(chóng)子就好了?！笨ɡ蛱筋^望了望下面的風(fēng)景，如果不是那些積在他們腳下的污物和趴在墻壁上的蟑螂，這里的景色應(yīng)該是相當(dāng)完美的。

　　“別停，往前走?！必惖僭诤竺娲叽?，她其實(shí)不太受得了蟲(chóng)子。放在平時(shí)，她的神經(jīng)雖然沒(méi)有脆弱到像個(gè)嬌小姐那樣看到一只小蟑螂就會(huì)驚叫起來(lái)，但也沒(méi)有強(qiáng)壯到斯文森那種會(huì)徒手拍死蟑螂再去洗手的程度。

　　“看，有云?！崩罹噶酥赣疫叄瓷先ゾ驮谒麄兡_下不遠(yuǎn)的地方，鮮綠色的地面背景漸漸褪色，襯托出幾縷柔嫩的白色絲緒，視線轉(zhuǎn)移到這里，自然而然地會(huì)被輕輕翻卷涌動(dòng)的云層吸引過(guò)去。

　　“就下面這么點(diǎn)面積，”李均感覺(jué)到有些奇怪：“能形成這么大規(guī)模的水汽循環(huán)嗎？”

　　“除非下面都泡在水里?！卑豪乃懔艘幌拢瑢?shí)際上，就算有足夠多的水，也需要相當(dāng)大的面積在一定的的光熱輻射輸入水平下提供足夠的蒸發(fā)量，在這樣一個(gè)封閉的空間里，水蒸氣可能僅僅凝結(jié)在墻壁上，形成人類(lèi)從未見(jiàn)過(guò)的巨大瀑布。

　　“就像我們給魚(yú)缸里的魚(yú)布置模擬海洋或河流的環(huán)境一樣。”

　　“就像觀賞用的人工蟻穴一樣?！彼刮纳f(shuō)。

　　卡莉很驚訝：“還有這種東西？”

　　“我就有一個(gè)啊?！贝髠€(gè)子聳聳肩，他養(yǎng)那窩螞蟻養(yǎng)了好幾年了。

　　一行六人與沉默著的蟑螂同行，云層的頂端從他們的腳下流淌而過(guò)，就像一場(chǎng)情節(jié)變得過(guò)于詭異，很快就要結(jié)束的夢(mèng)境。從墻壁那里望向巨塔時(shí)，塔樓只是遠(yuǎn)處一個(gè)確定的終點(diǎn)，而現(xiàn)在，他們大概理解到為什么要建設(shè)一座塔，一條透明的走道，這是一種建立在工程奇跡上的具現(xiàn)化的神圣感。

　　“昂利，前面情況怎么樣？”貝蒂估計(jì)他們快走到了，巨塔現(xiàn)在就像一面墻一樣立在他們面前。不知不覺(jué)間，他們的步子都邁得比之前小，幾乎是蹭著地面在走，在這樣一個(gè)龐然巨物面前，每一次抬腳都像要向它跌落下去一樣。

　　昂利打開(kāi)頭盔照明燈，探頭進(jìn)門(mén)里看了一眼：“門(mén)是開(kāi)的?！彼屑?xì)檢查了一遍頭頂：“這里好像比較干凈?！?p>　　“等我們過(guò)來(lái)?！卑豪?tīng)到貝蒂的命令，從門(mén)邊后退了一步，卻感覺(jué)到手肘碰到了什么東西。他轉(zhuǎn)過(guò)周視鏡，卻看到一只蟑螂伸出兩支附肢摸了摸他的戰(zhàn)斗服。

　　昂利一陣惡心，后退了一步，把手槍指向了蟑螂正準(zhǔn)備開(kāi)火。那只蟲(chóng)子卻根本沒(méi)有理會(huì)他，擠過(guò)昂利讓開(kāi)的空隙進(jìn)了門(mén)。

　　我倒是那個(gè)堵車(chē)的討厭鬼了？

　　“怎么回事？”卡莉跟在后面趕上來(lái)。

　　“沒(méi)事，沒(méi)事……”昂利舒了口氣，指了指正排著隊(duì)爬進(jìn)門(mén)里的蟑螂：“呃，我剛剛擋著他們了?！?p>　　門(mén)里比他們想象得更空曠些，蟲(chóng)子們爬到對(duì)面的一個(gè)角落里，那里有一堆什么東西……李均想拍得更清晰一點(diǎn)，往前多走了幾步。

　　“別動(dòng)！”貝蒂?zèng)_上來(lái)?yè)ё×死罹难阉狭嘶貋?lái)。

　　這時(shí)候李均也看到了他面臨的深淵，離他只有一步之遙。

　　“繞著走?！必惖偻现滞笞吡藥撞讲潘墒?。這間正八邊形的大廳中間有一個(gè)巨大的圓洞，在熱像儀里看起來(lái)也會(huì)讓人產(chǎn)生一種錯(cuò)覺(jué)，好像只是一塊溫度分布怪異的區(qū)域。

　　“小心中間的洞?！?p>　　昂利探頭朝底下張望，雖然明知道到底實(shí)際上只有3000來(lái)米深，但是這個(gè)“只有”僅僅存在于理性認(rèn)識(shí)里，世界上很少有讓你一望到底“只有3000來(lái)米深”的地方。

　　在大廳的另一邊，李均發(fā)現(xiàn)了一些了不得的東西。

　　“不好意思?！彼腕氲懒寺暻?，揮揮手趕開(kāi)幾條搭上來(lái)的附肢，從那堆東西里取了一件。

　　“好像是個(gè)罐頭。”

　　“好吧，現(xiàn)在我們有了一堆搬罐頭的蟑螂?！必惖倩仡^看了看，數(shù)不清的蟑螂正順著他們的來(lái)路爬進(jìn)來(lái)：“而且他們非要從這里搬？”

　　“當(dāng)然不是?！笨咸叵壬f(shuō)：“這里只是那些沒(méi)完成任務(wù)的‘人類(lèi)’堆東西的地方?！?p>　　“你是什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？”

　　“什么人類(lèi)？”

　　斯文森在無(wú)線電里問(wèn)：“出什么事了？”

　　“那個(gè)肯特在這里?！必惖倨似^，先回答了斯文森的問(wèn)題，又切回外部通話(huà)：“你什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？”

　　“大概就是你們剛離開(kāi)的時(shí)候?！笨咸卣f(shuō)：“你們太急了?！彼麑?duì)著蟑螂們嘶嘶叫了幾聲，蟑螂們好像聽(tīng)懂了他的意思，停下了工作，讓開(kāi)了那個(gè)圓洞。

　　“什么人類(lèi)？”李均又重復(fù)了一遍他的問(wèn)題。

　　“這個(gè)有點(diǎn)復(fù)雜?！笨咸?fù)軇?dòng)一個(gè)什么開(kāi)關(guān)：“看吧。”隨著他的動(dòng)作，整個(gè)房間亮了起來(lái)，天花板上先是亮起了一圈光環(huán)，接著，透光的空隙越來(lái)越大，圓形的平臺(tái)伴隨著變幻流轉(zhuǎn)的虹光緩緩降下。

　　“他們就這品味？”阿狗說(shuō)。

　　“得了吧，這已經(jīng)夠了?！卑豪ь^望向平臺(tái)留下的空缺，那上面同樣散發(fā)著堪稱(chēng)“圣潔”的亮光，有一點(diǎn)點(diǎn)刺眼，不過(guò)已經(jīng)足夠阻止人往上窺探了。

　　“吶，小姑娘的槍?！笨咸刂钢钙脚_(tái)中間。

　　貝蒂指揮她的班散開(kāi)來(lái)檢查、取樣、掃描，肯特也承認(rèn)他實(shí)在沒(méi)辦法站在平臺(tái)上把它弄上去。

　　“我說(shuō)你們看到了塔為什么不想走上去看看，我一個(gè)人待著也沒(méi)事，就過(guò)去看看?！笨咸卣f(shuō)：“我走到正中間，平臺(tái)自己就下來(lái)了?！彼叩狡脚_(tái)中間，用腳把機(jī)槍挪開(kāi)些。平臺(tái)還像之前在那個(gè)觀景房間里一樣，顯示著下面的鏡像，就像一塊透明度極高的玻璃。

　　“我之前就站在這個(gè)位置?！彼谟洃浝锏奈恢貌攘藘赡_。從這里看過(guò)去，平臺(tái)兩邊利用那種建造了透明通道的材料和天花板上的缺口連接著，看上去像是玻璃或者某種透明塑料，但是在平臺(tái)下降的過(guò)程中，他們已經(jīng)知道了，這玩意可以延伸可以承重。如果不是他們還要用這個(gè)平臺(tái)，貝蒂絕對(duì)忍不住會(huì)下令取一塊足夠大的樣本帶著。

　　“蟲(chóng)子呢？”李均追問(wèn)道：“你跟他們說(shuō)了什么？”

　　“這個(gè)么，他們很蠢的?！笨咸嘏ゎ^看看那些蟲(chóng)子：“這種蟑螂想的很簡(jiǎn)單，他們把這些罐頭塞進(jìn)肚子里，放到外面，引誘那些‘人’出來(lái)，抓人，送到塔下面的農(nóng)場(chǎng)去……如果沒(méi)抓到，他們就把罐頭又吃進(jìn)去，爬上來(lái)，吐在那邊那堆里面，回巢?！?p>　　“等下等下……你怎么跟他們……”

　　“你想要個(gè)簡(jiǎn)單點(diǎn)的解釋還是……”肯特反問(wèn)他。

　　“復(fù)雜點(diǎn)的?！?p>　　“好吧?！笨咸匾粩偸郑骸拔也恢馈?jiǎng)e那樣看我——我看了那副畫(huà)，然后一切都不一樣了。就好像，怎么說(shuō)呢……把你前半生受到的所有教育推翻又重來(lái)了一遍，有點(diǎn)像……在5分鐘里上了幾萬(wàn)個(gè)課時(shí)的語(yǔ)言課，但是直到最后你還是不知道你上的是什么課，學(xué)的是什么語(yǔ)言。”

　　“這平臺(tái)是給巨人們用的。”昂利摸了摸那兩條直到現(xiàn)在還閃爍著虹彩的“護(hù)欄”，手套在上面沒(méi)有留下任何痕跡，他又掏出匕首輕輕刮了刮，沒(méi)有留下任何劃痕，沒(méi)有刮下任何東西，反倒是在刀刃上留下了痕跡。

　　“我試過(guò)了，我能摸到的地方全摸了一遍?！笨咸卣f(shuō)：“沒(méi)準(zhǔn)你是對(duì)的，這里確實(shí)有人類(lèi)去不得的地方。”

　　“那些蟲(chóng)子叫他們自己‘人類(lèi)’？”昂利踹了護(hù)欄一腳：“又是你腦子里的新字典告訴你的？”

　　“可以這么說(shuō)?！笨咸夭恢涝撛趺唇忉?zhuān)绶N族的語(yǔ)義差別可能會(huì)造成無(wú)數(shù)誤解，不過(guò)這一次是有跡可循的：“從感情上來(lái)講……”

　　“從感情上來(lái)講？”

　　肯特伸手止住他：“從感情上來(lái)講這是一個(gè)充滿(mǎn)了榮耀感和一定優(yōu)越感的詞，只用來(lái)指代他們這個(gè)種族，這是在他們對(duì)自己種族有一定全面認(rèn)識(shí)之后形成的概念。”

　　“智慧生物的概念?！?p>　　“文明種族的概念。”

　　“我跟你們?cè)僦v一下那邊的開(kāi)關(guān)?！笨咸刈叱銎脚_(tái)，回到他一開(kāi)始呆的地方：“往上掰就上去，這個(gè)你們都知道了，往下掰就可以讓平臺(tái)下去，我試了一下下，想想還是在這里等你們比較好?！?p>　　“干嘛用的？”阿狗也走過(guò)去。那是一個(gè)造型挺夸張的撥動(dòng)開(kāi)關(guān)，摸上去有點(diǎn)像濕漉漉的石頭。

　　“蟲(chóng)子們說(shuō)他們只在‘收獲季節(jié)’用來(lái)搬運(yùn)食物的，我也不知道他們?yōu)槭裁雌綍r(shí)不用?！笨咸赝?lián)軇?dòng)了開(kāi)關(guān)：“既然你們都在這里，我想我們可以試一下坐這東西下去?！?p>　　“這是一座殿堂。”斯文森檢查完八邊形大廳另外半邊的墻，也走了過(guò)來(lái)：“墻上有一些很精巧的浮雕，不過(guò)被那些臟兮兮的東西蓋住了，回來(lái)以后我們可以稍微清理一下?！?p>　　“我們這么想：如果樓上那個(gè)房間是天堂，而巨人們是神明。他們大概偶爾也會(huì)選擇幾個(gè)普通的小人兒上去見(jiàn)見(jiàn)世面？”昂利開(kāi)始胡猜，這其實(shí)是他任務(wù)的一部分，每一支小隊(duì)都需要一個(gè)人在探險(xiǎn)中思考這種問(wèn)題——當(dāng)然也不能讓每個(gè)人都在任務(wù)中開(kāi)小差，基金會(huì)以合理的比例生產(chǎn)前線人員，最終組成的探險(xiǎn)隊(duì)總是維持著最合理的心理模型。

　　“別忘了上面那個(gè)小門(mén)。”肯特提醒他：“也許他們會(huì)專(zhuān)門(mén)弄一個(gè)人，在巨人的陪伴下降臨此地……不對(duì)，應(yīng)該是降落到下面，這樣就給了‘神使’一個(gè)合理的背景來(lái)控制升降平臺(tái)，篩選從這里到‘餐廳’去的人員?！?p>　　“就像制造我們那樣專(zhuān)門(mén)造一個(gè)先知?！?p>　　“差不多吧?！?