帝都，北川，拉穆克荒林，雪野冰川，潘德魯讓沼澤，拉羅礦井，奧爾極北……
老龍呼哧呼哧喘著粗氣從身下的這些巴掌大的地方一一掠過，直到眼中出現(xiàn)那宛如仙境的蒂比休林神駐。
轟！
老龍的身軀重重砸在曲折廊橋西處的卡特琳小山丘上，草場翻飛，碎泥四濺，一面神駐的旗桿應聲折斷。
老龍拍打著巨大的肉翅，發(fā)出一聲輕微的鳴叫。
嘎——卻是震耳欲聾。
遠遠的兩個神駐守護精靈也是捂住耳朵面露慍色，盡管他們的職責是迎接這位傳說來自帝國的驕傲的休斯頓大公爵，不過這家伙也太聒噪了。
休斯頓從龍背上麻利地出溜下來，揉揉屁股直了直腰，早已看到遠處迎接他的精靈守護者，一點不見外，左看右看還深度地呼吸了一次。
“休斯頓大公爵，梅斯爾澤長老在里面。”
兩個守護壓根再不想看到這一龍一人，丟下一句便轉身帶路，速度和小跑差不多。
“兩個無禮的家伙?！毙菟诡D大步跟了上去。
他們穿過回廊，沿著鑲嵌晶石磚的小路，經(jīng)過一個亮閃閃的植物拱門，身體修長，長相年輕的精靈已經(jīng)等在那里。
“斯梅爾澤長老。”休斯頓微微頷首。
“休斯頓大公爵，不曾隕落的龍騎士，神駐歡迎您的到訪?！?p> 長老的聲音圓潤，長相與他可以當休斯頓爺爺?shù)哪昙o完全不匹配。
“老東西，你在拿我打趣？”休斯頓可不會放過任何被嘲笑的痕跡。
斯梅爾澤雖然面不改色地轉身領路，仍能看出他的眼角微微地彎曲。
兩人進了內(nèi)花園，休斯頓一眼看到滿桌的果品與赫爾曼清露，就知道是給自己預備的，絲毫不客氣地坐下就先喝了一口赫爾曼清露，隨即抓起一個血莉果吭嘰吭嘰滿嘴汁液的吃起來。
斯海爾澤長老就這樣看著休斯頓吃著水果，也不再說別的，直到休斯頓吃完一個手又伸向第二個。
“大公爵這一路辛苦了……”
休斯頓一笑，“不苦，就是龍?zhí)希w的慢?！?p> “大公爵這次來，是不是為了那個傳說呢？”
“傳說？”休斯頓放下手啃了一半的血莉果，一本正經(jīng)，“您是說，亡靈入侵是傳說？”
斯梅爾澤長老忙搖搖頭，“我當然相信大公爵，只是據(jù)說您一直鼓吹亡靈最終目的是北方各地，甚至都將神駐算進去了，這未免有些駭人聽聞吧?！?p> 休斯頓擺擺手，“亡靈大軍一旦拿下帝國，直進北川，過了荒林與沼澤，您覺得他們能放過神駐嗎？”
斯梅爾澤笑了，神情中帶著安慰，“龍騎士，難道您認為，明天我們這里就會出現(xiàn)亡靈嗎？”
休斯頓知道這個精靈長老在想什么，即便亡靈吞噬了整個大陸，也與蒂比休林神駐遠著呢！帝國就是當炮灰的命。
“斯梅爾澤長老，您別忘了，四十年前，精靈，巫師，帝國是怎樣聯(lián)合一起對抗魔族的？難道您忘了卡拉卡山會戰(zhàn)？”
長老目光低垂，似乎在回憶那最后的決戰(zhàn)。
雖然聯(lián)盟一舉摧毀魔族，斬掉了魔頭阿方佐的頭顱，但盟軍也以巫王與人皇戰(zhàn)死付出了慘痛代價。
而精靈族之所以沒有失去他們的王，不過是因為先王菲利森普斯正忙于與食人族交戰(zhàn)，即便如此，精靈族也派出了八千神駐獵手參與了這次歷時三年的除魔戰(zhàn)爭。
只是，那個時期三族之間非常團結，共同除魔的決心一致。
和平到來，是星月首先退出聯(lián)盟，而人皇摩羅二世直接被教皇的幾次圣殿騎士西征所累，新秩序有悖神駐的信仰，帝國也因此主動退出了聯(lián)盟。
“休斯頓大公，您應該知道，這筆帳可不能算在神駐的頭上?！?p> 休斯頓清楚他的意思，誰又不知道？
“回想一下，斯梅爾澤，如果我們那時沒有迅速作出決定，現(xiàn)在你們的神駐是不是也消失了？所以，應趁著亡靈還沒形成氣候，我們更應將亡靈之火熄滅在燈盞里、而不是當觀眾！”
大公緩和了一下語氣，“畢竟，一旦他們羽翼豐滿，誰也不敢保證會不會有亡靈巫師開啟通往神駐的大門，如果真到了那一天，您說的便都是不負責的廢話?！?p> 斯梅爾澤當然知道休斯頓的脾氣，四十年前與這位龍騎士并肩殺敵的時候他就這樣，看似奸猾，實際上心里還是有數(shù)的。
“大公的意見我可以轉達給波爾普斯王，但一切定奪還得精靈王說的算?！?p> 休斯頓用種失望的眼神看著長老，“誰不知道你們現(xiàn)在這個波爾普斯王最喜歡做的事情就是在后花園和一幫帶翅膀的姬子玩捉迷藏？”
“嗯……”斯梅爾澤馬上意識到被對方誤導，“不不，波爾普斯王有自己的私人領域，我們這些當仆從的無權過問。”
休斯頓把一枚果核兒吐到地上，“如果菲利森普斯王在的話，一定不會這樣，不過據(jù)說他是突然死在通往神駐的路上的，這事……”
“休斯頓大公！”斯梅爾澤忽然正色道：“別忘了這里是神駐，而你來自帝國！”
休斯頓慢悠悠站了起來，抹了抹滿是血莉果汁液的手，“放屁，你當我喜歡來你們這個假惺惺的地方？記住，每一名帝國騎士，都不畏懼戰(zhàn)爭?！?p> 休斯頓的確說了不該說的話，不管真假，你在人家地盤質疑人家王上的合法性，這本身就很荒唐。
然而休斯頓當然有資格生氣，這四十年，帝國經(jīng)歷那么多次戰(zhàn)爭，等同始終在給神駐當墊背的，可精靈連個人影也不見，不懟到對方的七寸，他們都不帶哼一聲的。
斯梅爾澤倒不是真生休斯頓的氣，人家說的也沒錯，精靈王目前的狀態(tài)就是如此。
“龍騎士，銀葉子盟會就快到了，到時候很多可以談的，我同樣無比歡迎您屆時到來，不急在這一時吧……”
斯梅爾澤微微嘆了口氣，他理解休斯頓，憑借一顆精靈長老的智慧，他不用想就知道休斯頓的心情。
可是，自己現(xiàn)在勢單力孤，在神駐長老院根本說不上話，又有何能力勸說王上發(fā)兵呢？
“給我些神駐的銀葉子，山高路遠的這一趟，我可不能白來！”休斯頓理直氣壯。
“這沒問題。”斯梅爾澤清呼了一口氣，作為一名掌管神駐一切物資的長老，這點權利還是有的。
……
“阿內(nèi)爾澤庫，帝國來的人走了嗎？”鋪滿氣色花瓣的大浴池，里面擠滿了赤果果的精靈。
當然，男精靈就一個，銀發(fā)披肩，沾水不濕，鼻子挺直，臉龐狹長，下巴尖尖，狹長的眼角都快斜到耳朵了，一副標準精靈王的容貌。
“回稟吾王，走了?！瘪v侍不敢抬頭，“聽說帝國來的人弄走了一龍背的銀葉子……”
“星月那邊有消息嗎？”波爾普斯漫不經(jīng)心地問，并不關心這點損失。
“回稟吾王，暫時還沒有?！卑?nèi)爾澤庫見大王這么豪爽，微微咬了咬牙。
“阿內(nèi)爾澤庫，有人說我最喜歡做的事情就是在后花園和一幫帶翅膀的姬子玩捉迷藏，你怎么看？”
“回稟吾王，那是誹謗，精靈的花束，永遠開在高處?！?p> 精靈王直接從浴缸里走了出來，“不，我要的就是這種感覺?！?